1351年1月1日，新年。
貝克蘭德橋區的一個十字路口，上身穿着厚夾克的老科勒抱着一袋麪包，快步往左手邊的居民區走去。
而他的附近還有許多和他一樣抱着食物匆匆趕回家的人，都是剛剛利用食物券從各慈善救濟點領取回來的。
自從去年新年前被那位漂亮得不像真人的莎倫小姐救下來後，老科勒就被安排去了普利茲港，幫助莎倫小姐的弟弟馬里奇先生照顧他的小女兒文娜。雖然馬里奇先生是個黑幫打手，看起來很可怕，但老科勒與他相處久了，卻知道這位先生本質上也是個非常善良，很好說話的人，而文娜小姐更是一個聽話懂事的好孩子。
他會成爲夏洛克·莫里亞蒂大偵探的朋友，也不僅僅是因爲他是莎倫小姐弟弟的緣故。
本來他們這一年在普利茲港生活得很好，但戰爭的爆發，卻讓那座港口城市陷入了混亂，就連文娜小姐的學校也停課了，所以馬里奇先生不得不搬回了貝克蘭德。
而老科勒也跟着他們一起回到了這座去年起風，差點吹倒他這根秸稈的城市。
回想着這一年的點點滴滴，與一年前相比明顯精壯了不少，臉上也有了紅潤的老科勒吸了下鼻子，聞了聞懷中麪包的氣味。
真香啊！＇布雷恩慈善基金會＇發放的麪包質量是真的好，文娜小姐肯定很喜歡。老科勒感慨了一句後，加快腳步走入了一條巷道，並進入了最裡面的一棟房屋內。
那是馬里奇先生租住的房子，周租金高達14蘇勒，老科勒活了幾十年，從沒住過這麼好的房子。剛走到門口，科勒就是一愣，因爲房屋裡傳來了說話聲，而這個時間馬里奇先生一般還在工作。
他下意識就以爲進了賊，想到文娜小姐可能處於危險之中，趕忙打開門衝了進去。
但隨即他就看到一個留着大鬍子的熟悉身影，在這位大鬍子先生身邊，還站着一位精緻漂亮，彷彿人偶的女士。
莫里亞蒂偵探，莎倫小姐，你們來了？老科勒驚喜叫道。
而這時候，他才發現臉色總是異常蒼白的馬里奇先生也提前回了家。
老科勒，好久不見。大鬍子的夏洛克，也就是克萊恩含笑迴應道。
他確實和對方很久不見，自從老科勒跟在馬里奇身邊後，克萊恩也就在出海前去看了對方一次，向對方證實莎倫和馬里奇真的是他的朋友。
說起來，克萊恩對於馬里奇讓科勒照看小姑娘文娜一開始是不同意的，畢竟馬里奇牽扯到玫瑰學派，科勒一個普通人跟着他太過危險，隨時有喪命的可能。
不過他很快又想通了，正如老科勒從一個酒鬼那裡聽到的那句話：
我們這樣的人，就像地裡的秸稈，風一吹來，就會倒下，甚至沒有風，自己也可能倒下像科勒這樣沒有任何風險抵抗能力的貧民，在哪裡又不危險呢？更何況他本就欠了莎倫小姐的救命之恩，爲其工作也是應該的。
至於克萊恩爲什麼會回到貝克蘭德？自然是因爲今天是新年，他並不願意獨自在神棄之地受罪。如果沒有條件也就算了，但既然艾布納靈性充沛得很，可以長時間維持他的投影，那他和自己的老鄉有什麼可客氣的呢？
他當初開發愚者功能的時候，可沒想着和自己客氣！
老科勒，將麪包放下吧，夏洛克和莎倫帶來了很豐盛的晚餐。馬里奇說着，臉上也難得流露出笑意。
這些菜餚出自克萊恩的玫歌莊園，由專業的廚師烹飪而成，自然比救濟點的麪包要好得多。
對此，老科勒一開始還推脫了一番，但很快就被幾人的盛情打動，享用起他以往想都不敢
想的宴席來。
雖然因爲戰爭來臨的緣故，克萊恩弄來的菜品也僅僅有玫歌莊園自身出產的那幾種，但對科勒來說，卻已經是讓他如在夢裡的美味了。
在場都是自己人，沒誰會講究禮儀，所以大家都安靜地吃着自己那一份，直到老科勒連盤子表面的油脂都舔乾淨後，克萊恩才擦了擦嘴，取出五張電影票，笑着道：
今晚喬伍德區奧塞斯廣場會有＇布雷恩影視公司＇的《戰地玫瑰》首映，我弄到了票，咱們一起去欣賞一下這部新電影，算作給自己的新年禮物。明斯克街17號的房屋前。
簡單打扮了一番，儘量讓自己顯得體面的斯塔琳·薩默爾太太挽着丈夫的手臂，帶着幾個孩子徒步向着奧塞斯廣場走去。
他們一家都是黑夜女神的信徒，在之前的冬禮日幸運地獲得了新電影的坐票。
對於幾個月都沒有舉辦過宴會、舞會，沒有去各種俱樂部、沙龍參與聚會，所有積蓄都用來囤積了食物的薩默爾一家來說，這已經是難得的娛樂方式了。
爲什麼不在劇場裡舉行首映禮？露天廣場上就算有座位，也非常冷啊······斯塔琳太太忍不住向丈夫抱怨了一句。
不清楚······不過我聽說是貝爾丹子爵親自指定的場地。薩默爾先生搖搖頭道。
自從考伊姆公司因戰時法案被軍方接管，這位曾經的經理就失業了，但好在他還是個不錯的會計，最近剛被缺少人才的布雷恩影視公司聘用，總算又有了經濟來源。
夫妻倆說話的時候，他們的孩子也在竊竊私語，暢想着電影中會展現什麼樣的情節。
他們是一對雙胞胎，一男一女，長得都很可愛。奧塞斯廣場距離平斯特街不算太遠，他們一行走了接近半個小時就抵達了目的地。
不過因爲來人實在太多，所以警察們拉起了警戒線，並命令人們排隊入場，避免踩踏。
也許是人多的緣故，斯塔琳夫婦只覺得越靠近廣場就越暖和，彷彿冬日的寒風都被人羣阻隔，沒有吹入這裡。
就在這時，斯塔琳太太忽然看到了一個熟悉的身影，驚訝地開口道：夏洛克偵探，你也來看這場電影？
她的聲音很有穿透性，距離她至少有十米開外，正和哥哥班森尋找座位的梅麗莎一下子轉過頭：夏洛克偵探？！