謝三爺神思恍惚,直到聽到“東廠”二字,眼神才驟然清明過來。
他一把拽住謝大爺的衣襟,吃力地問道:“怎麼會牽扯上東廠的人?”腿上的傷雖上藥包紮妥當,但那股痛意,卻並沒有隨着時間流逝而變得麻木,他每說一個字,都覺得那痛深入骨髓,在渾身上下四處遊走,不由得一邊說話一邊連連倒抽冷氣。
“方纔……方纔來了一行人,佩着刀劍直奔長房來,護着三房的那兩個孩子走了!”謝大人一面說着一面下意識伸手去解救自己被扯皺了的衣襟,“我聽見爲首的那人說,是印公吩咐他來的,來爲阿蠻那丫頭收拾雜碎……”
謝三爺疼得哆嗦,張了張嘴正要說話,卻突然咬到了自己的舌頭,疼得冷汗直冒。
良久,他方壓低了聲音說道:“……印公,這說的八成就是汪仁了。”
各監的掌印大太監都可稱呼爲印公,但眼下這時節,提起“印公”這個稱呼,衆人想到的第一個人,自然就是司禮監掌印大太監兼東廠督主,汪仁汪印公。
謝三爺的臉垮了下來,眼珠子在眼眶裡滴溜溜轉動着,他竟是慌了。
三房那臭丫頭,怎麼會同汪仁有交情?
這可說不通呀!
他胡亂揣測着,莫非是宮裡頭那位皇貴妃娘娘得到了消息,特地派了東廠的人出面?
然而他轉念一想,又覺得這事似乎也說不大通。若真是宮裡頭那位娘娘,定然不會是這樣的做派,更何況以那位娘娘跟宋氏的交情,這會早該派人將她們都接走了。
阿蠻那丫頭,在打什麼鬼主意?
他情不自禁地打了個寒顫,鬆開了攥着謝大爺衣襟的手,口中低低道:“大哥先去老太太那回話吧,便說老六的事。咱們愛莫能助,一個不慎只恐將自己也給搭了進去委實不值當,還請母親放寬了心,不必再想。”
謝大爺聽得眉頭一皺。嘴角翕翕,到底沒好意思當着傷患的面說出那樣的話來。
可出了謝三爺的門,他站在廊下看着外頭嘩嘩的大雨還有漆黑的夜色,還是忍不住將心裡嘀咕着的話說了出來。
好事輪不到他身上,這等事就全丟給了他。
老太太這年紀越大,就越是覺得自己當年將老六過繼給三房是大錯,心中愧疚,一味想要補償老六。
先前老六安安生生的活着,三老太太也去了,這日子倒也過得。
誰知如今老六掉進了坑洞裡。眼瞧着就要爬不出來了,老太太這做孃的一顆心吊到了嗓子眼,心焦恐慌,哪裡還聽得進勸告。
謝大爺頓覺頭疼不已,一甩袖。慢吞吞地往梅花塢去。
夜雨依舊下個不停,京都就像是一隻雌伏在平靜下的兇獸,被溼漉漉的雨水安撫着,洗去了血污暴躁——
三房角角落落裡的血跡,被大雨重重沖刷着,不必派人去特地處理,等到這場雨停下。想必也就都乾淨如洗了。
小潤子親自給謝姝寧打着傘,小心翼翼地護她回三房去。
“八小姐,臨行前,印公特地吩咐了小的,要轉告您一句話。”
謝姝寧微怔,道:“什麼話?”
小潤子眼中神色微變。似斟酌着語氣,而後徐徐道:“印公讓您先玩着,等到玩夠了再使人去通知他一聲。印公還道,雖說他覺得您不會玩崩,但是若真的玩崩了。也請您不必掛心,萬事都好收拾。”
謝姝寧的面色隨着他的話音來回變了幾番,一時半會全然不知自己該如何迴應。
汪仁這話,她怎麼聽着頗有些不對味?
他這是在譏她的手段不過是不入流的小兒科,在他看來,只是玩鬧罷了?
謝姝寧乾巴巴地道:“勞印公掛心了。”
“對了八小姐,您今兒個晚上,可用了好些眼生的人。”小潤子忽然說道。
謝姝寧神色一凜,朝小潤子望了過去,並不言語。
小潤子似乎有些不大敢同她直視,只側目朝走在前頭的謝翊身上看去,輕聲道:“您也知道印公的性子,怪着呢。您今兒個夜裡沒尋他幫忙,卻用了燕大人的人,印公心中不高興得很。”
謝姝寧:“……”
她不由無奈,輕輕長嘆了一聲。
成國公府鐵血盟的人,由燕淮親自挑了幾個人,讓吉祥領着硬塞到了她身邊。
她自然不敢答應,可燕淮擺明了說,這是補償他昔年不慎刺傷了她的那一劍,他不圖她原諒自己,卻希望她能同燕嫺交好。嫺姐兒從沒有過閨中友人,謝姝寧勉勉強強可算是一個,若失去了,嫺姐兒必定難過不已。
更何況,鹿孔還在爲燕嫺的病想法子,這羣人亦是留下保護鹿孔的。
謝姝寧很喜歡燕嫺的性子,從第一次見面之後便也期盼着鹿孔能早日想出法子來,因而見他將話都說到了這個份上,只得先應承下來。
結果竟又被汪仁給發現了。
果然她一開始想的纔是對的,不論燕淮也好汪仁也罷,都是能避就趁早避開的人才是,同他們打交道,委實夠折騰。
但她不傻,接觸下來早知道了這二人的性子,人非聖賢,孰能無過,他們並不只是她記憶中的那個模樣。
歷經了這麼多事,她早已打從心眼裡對他們充滿了感激。
她笑道:“印公多慮了……”
小潤子不等她說完,出聲打斷道:“印公氣上了燕大人,這會只怕已是派人去圍剿燕大人了。”
“什麼?”謝姝寧聞言面色大變,“圍剿燕淮?”
小潤子學着自家師父慣常的模樣微微一笑,溫聲道:“燕大人身在錦衣衛,錦衣衛同東廠自來水火不容,他早就成了印公的眼中釘,而今正巧又遇上了這樣的事,印公生氣,也是在所難免的。”
他一句句說着,說的極爲詳細:“明兒個一早。等天一亮,燕大人的死訊興許就會傳到您耳中了。”
謝姝寧聽着,只覺太陽穴彷彿有尖針在扎,胸腔裡的那顆心猛地一墜。似沒有邊際,怎麼也找不到底。
腳下的步子漸漸蹣跚起來,她忽然清醒過來,一把奪過小潤子手中撐着的傘就要跑開。
小潤子呆愣愣地望着空了的手,拔腳去追。
場面一時亂了起來,謝翊在後頭瞧見,大驚失色,忙喊:“阿蠻!”
話音落,小潤子已是追了上去。
他急道:“燕大人不會有事的!”
謝姝寧的腳步霍然凝滯。
小潤子搶過傘重新不偏不倚地罩在她頭頂上,駭出一聲薄汗來。
“什麼意思?”疾雨打在謝姝寧面上。將她鬢邊一縷髮絲沾在了面上,白瓷似的臉在夜色中愈發顯眼,上頭神色肅然,“究竟是什麼意思?”
小潤子不敢看她,別過臉去。咳嗽了兩聲道:“八小姐莫急,那話只是印公讓小的說了故意試探您的……”
謝姝寧無語,旋即爆發開來,怒道,“試探?”
小潤子見她怒了,連忙解釋:“印公的脾性,您知道。誰也猜不透他的心思,他的用意,小的就更不知了。”
“胡鬧!”謝姝寧咬牙切齒地道。
小潤子乾笑:“八小姐不要急……”
他說着,心中已是淚如雨下,都怪印公,好端端的竟逼他來同謝八小姐說這樣的話。胡亂試探旁人的心思,能有什麼好下場……
大雨“噼裡啪啦”地打在傘面上,謝姝寧站在傘下,輕聲喘息着。
等到呼吸重歸平穩,她也漸漸冷靜了下來。眉頭一蹙,面上浮現出幾絲尷尬之色來。
她方纔……失態了!
小潤子輕聲道:“您把方纔那話給忘了吧,全是子虛烏有的事,不必放在心上。”
他不提倒罷,一提謝姝寧的眉頭就皺的更緊了,驀地擡頭狠狠瞪了他一眼。
小潤子頓時噤若寒蟬,周圍只餘下了落雨聲。
石井衚衕入口處,汪仁正畏畏縮縮地蜷在厚厚的大氅裡,盯着同在馬車裡坐着的燕淮,冷笑了兩聲。
燕淮的手按在劍上一直未曾鬆開,二人對峙着,誰也不開口。
良久,還是汪仁先出了聲,他幽幽道:“冷不冷?”
燕淮:“……”
“不怕冷的人最叫人討厭!”汪仁又冷笑了聲。
燕淮服氣了,“印公千方百計要見我,爲的就是問這個?”
汪仁沒搭理他,只道:“再等等。”
話音剛落一會,馬車外忽然有了聲響,簾後探進來一隻手,手中握着一張紙。汪仁坐在角落裡抱着手爐不肯動,指使燕淮道:“勞燕大人動動腳,將東西遞過來。”說完,他補了一句,“放心,左右毒不死你,咱家也懶得在這紙上下毒,燕大人莫怕。”
少年的臉黑成了焦炭,起身去接了紙條。
汪仁真要殺他,根本不會拖這麼久。
簾子重新落下,汪仁終於動了,攤開手看着燕淮:“拿來。”
燕淮冷着臉將紙條往他手掌心一丟,轉身就要走人。
然而還未邁出兩步,身後便傳來汪仁不快的聲音,“這麼多大好兒郎,她怎麼就看上了你!”
燕淮狐疑地回過頭。
汪仁面帶不虞地朝他看着,嘆口氣道:“這下可好,真的殺不得了。”