“和離？”謝元茂愣了一愣，旋即張狂大笑，“和的哪門子離！她也配！”
謝姝寧看着他，但見他出言無狀，神色輕浮，心中不由得掠過一絲難以言明的悵然，混雜着說不清的嫌惡，幾乎要將她徹底吞沒。她微微屈指，將手下的和離書重重一叩，道：“莫忘了，當年父親原是入贅的宋家，只後來孃親一心爲你，將一切抹去再不提及，手邊自然也就沒了旁的證據能說明這麼些年來，你其實，仍舊還是宋家的贅婿。如今只說和離，已是顧及了謝家的顏面。”
謝元茂神色愈發張狂，那隻瞎了的眼睛結了痂，因爲狂笑而牽動了傷口，疼得他笑聲一滯，他亦拔高了音量嚷道：“我要休了那賤婦！和離，憑什麼？”
“簽了吧。”謝姝寧眉頭緊蹙，不願意同他多費口舌。前世她直到死，也只當他是生性涼薄，不顧她們，乃是因爲三老太太跟陳氏蠱惑所致。可如今她才知道，他分明是個徹頭徹尾的小人，天生的小人。
小五跟圖蘭便一前一後走上前來，小五一把扶起謝元茂，幾乎是將人給拖到了桌案前。
圖蘭提筆蘸了墨硬塞進了謝元茂手中。
謝元茂極力掙扎，但他本就是文弱書生，如今更是半個殘廢，哪裡能從個會武功的人手裡掙脫出來。他叫喊着：“滾開！”
他一心想要將宋氏困在身邊，能想法子好生折磨折磨她用以泄憤，不能就這麼輕輕鬆鬆地將她放離自己身旁。若不然，早在他知道自己被陳氏戴了綠帽子，又知自己原來早就被絕了育時，就能休書一封將宋氏休離。
但他從一開始，打的就不是這麼個主意。
他一點也不想宋氏下堂，更不必說簽下這紙和離書。
他被小五鉗制着，無可奈何地低下頭去。朝被攤在案上的和離書看去。
只看了一眼，他即便身處下風，仍是立即勃然大怒，厲聲喊道：“什麼？賤婦竟還妄想帶走我謝家的兒女？她算什麼！她不過只是個商賈人家出身。滿身銅臭的無知婦人，竟敢說出這樣的話來，她將謝家列祖列宗置於何地？”
和離書也就罷了，左不過只是一封放妻書。
然而此刻擺在案上的這紙和離書卻有個不同尋常的地方，上頭明明白白地註明了，宋氏要帶走一雙兒女。
謝元茂深知自己這輩子都再沒有機會誕下子嗣，因而流淌着他血脈的人，除了身在庵堂的謝姝敏之外，便只有謝翊跟謝姝寧兄妹。
謝姝寧暫且不提，遲早都是要出閣的。但謝翊，卻是他唯一的兒子！
一旦沒了謝翊，謝家三房的香火自然也就斷了。
她這是故意寫了用來羞辱他的！
謝元茂只覺腦中轟得一響，滿腔怒氣直上頭頂，幾乎要冒出火來。
他想也不想。揚手就要將手中蘸了墨的筆往和離書上胡亂塗抹。
小五輕輕一擡手，就鉗住了他握筆的右手。
謝元茂掙扎不動，不由着了慌，口中叫罵不止：“小畜生，你反了天了！”罵着罵着，又禁不住換了和緩的語氣說道，“阿蠻。你娘失心瘋了，她說的話，如何能聽……莫要如此……”
可衆人看在眼中，像得了失心瘋的那人，明明是他。
謝姝寧心中也不大痛快，別開眼不去看他。只道：“父親還留着一隻眼睛，如今你要籤的這個名字，便是用來換你的眼睛的。”
聽她說起眼睛，謝元茂情不自禁地噤了聲。
刀尖刺破眼球的“噗嗤”聲響，彷彿還在耳畔。那錐心的疼痛，亦還殘留在眼窩裡。
然而他一面害怕着，一面卻覺得自己受盡了委屈苦難，悲憤不已。
他擡頭看向長女，卻見她面色凝重，緊抿着的嘴角透露出一股強烈的堅決意味。他忽然間想通了，他心中一度以爲女兒還只是那個梳着討喜的圓圓小髻的小姑娘，卻不防，她早已長大，渾身充斥着丁點不像他的冷厲氣勢。
他啞然，不再掙扎，道：“也罷，但你哥哥必須留下！”
眼皮一跳，謝姝寧側目朝他看了過去，悵然道：“孃親的嫁妝跟哥哥，只能留下一樣，父親如何選？”
謝元茂頓時面色鐵青，氣得渾身發抖。
良久，他咬着牙重重甩開了小五的手，唰唰兩筆在和離書上籤下了自己的名字。
謝姝寧終於徹底死心。
在他心中，最打緊的是他的官途，其次爲謝家的臉面，最後卻也照舊還未能輪到他們，他心中僅次於這兩樣的要緊之物，乃是錢財……
謝姝寧氣急反笑，上前收了和離書。
謝元茂被小五拉開兩步，近不得謝姝寧，他眉頭緊擰，斥道：“銀子呢？”
箱籠的鑰匙，宅子鋪子田地的契約，都該悉數交出來纔是！
然而回應他的，卻只是謝姝寧嘴角一個寡淡的笑意。
她說：“今後怕是難以再同父親相見，阿蠻敬父親一杯茶，權當是父親爲女兒踐行了。”
謝元茂心心念念想着黃白之物，聽她這般說，便耐着性子道好，自掙脫了小五去椅上坐定，目光炯炯地等着。
妻子女兒都是靠不住的，當日那毀了他右眼跟一隻手的人，他暗自揣測過多半是宋氏派來報復他的。因而他口中雖然極不情願放宋氏離去，心中卻明白，事到如今長房也不曾派人來救他，他只能靠自己了。
否則，假以時日，他必定一命嗚呼。
所以他眼下，只求銀子。
這世上，唯有金銀錢財不會負心。
他焦急地等着謝姝寧來敬茶，用眼神無聲地催促着她。
謝姝寧卻只是慢條斯理地走至桌邊，再慢條斯理地背對着他們沏了一盞茶，轉過身來。
她端着茶朝謝元茂走近，躬身行禮，將手中茶盞雙手奉上，道：“父親請用。”
謝元茂一把接過，仰頭就將一盞茶盡數喝了下去。隨後將空空的茶盞一傾，急道：“東西呢？”
“我只是同父親說了句玩笑話。”謝姝寧用極輕的聲音，徐徐說道。
茶盞“哐當”一聲墜了地。
謝元茂目眥欲裂，牙齒咬得咯咯作響。怒火沖天。
然而一盞茶下去，不過須臾，他完好的那隻眼睛中，眸光微閃，驀地現出幾絲悶濁的灰綠色，在他眼中流連輾轉。
大腦似乎在這一瞬間忽然變得空白。
謝元茂仍瞪着眼，卻忘了，自己爲何瞪眼……
他眼睜睜看着謝姝寧當着自己的面慢慢地跪了下去，俯身磕頭。
發間玉簪似散發着瑩潤的光芒，隨她俯首的動作而輕輕一顫。
謝元茂的眼神漸漸變得呆滯。
謝姝寧叩了三個響頭。
這一生。今日這一回，乃是她最後一次拜他跪他。
母親同他的孽緣，終於斷在了今日，她跟哥哥，自然是義無反顧要跟着母親一道走的。
她亦恨極了他。厭極了他。
然而他生她養她一場，她身上到底還流着他的血。不管她願不願意承認，這都是終此一生都無法改變的事實。她可是恨他，卻沒辦法將這與生俱來的血脈抹去。
今日一別，形同永別。
長裙流水般逶迤，她站起身來，轉身大步離去。
不知何時從厚厚的雲層後冒出頭來的太陽高懸於頭頂上。落下白薄的日光來。
謝姝寧廣袖輕曳，腕間一抹緋紅奪目似血。
日光下，圖蘭眼尖地發現，那抹紅上似乎缺了一角。
——那隻自敦煌帶回來的紅鐲上，少了一小塊。
三日後，謝家三房的大門敞開。裡頭空空蕩蕩。
長房得知訊息，卻不敢貿然行動。
大老太太嘔了一回血，身體虛弱了許多，但仍強自撐着，要親自領着人去一探究竟。
謝三爺養着傷。自是不必非跟着她去不可。謝大爺便倒了黴，不得已只得陪着她戰戰兢兢地往三房去。
他們這才驚覺，宋氏一行人，不知什麼時候，竟從三房消失不見了！
大老太太大驚失色，由人攙扶着快步往裡頭走，沒走兩步便聽見有道熟悉的聲音在遠處吵嚷着。
她立即拄着柺杖，循聲而去。
聲音是從正房發出來的，她催促芷蘭：“快，再快些！”
芷蘭便幾乎是半拖着她，將她帶到了正房。
然而一進前庭，衆人便傻了眼。
謝元茂穿着身髒兮兮的衣裳，正在前庭裡胡亂走動，一面走一邊嘀咕着誰也聽不明白的話。
大老太太驚呼：“老六！”
謝元茂聽見響動，回頭來看，面上忽然綻開一個笑臉，手舞足蹈地指着老太太身後一處道：“有鬼！你快看，有鬼呀！”說着，忽然又扯着臉皮衝她做了個鬼臉，嚷着，“哎呀，好熱，怎麼這麼熱。”伴隨着話音，他飛快地將自己身上的直綴剝去，只餘身裡衣在寒風中。
“啊——”大老太太慘叫了聲，暈在了芷蘭懷中。
*****
這一年的隆冬，對謝家而言，是真正的隆冬。
但對謝姝寧而言，暖春卻似乎已經近在眉睫。
宋氏的眼睛漸漸開始復明，如今已能隱隱瞧見物事輪廓。
謝姝寧在北城置了個宅子，一行人暫且先住了進去，準備着等宋氏的眼睛徹底康復那一日，衆人便立即啓程回延陵去。
一等宋氏的眼睛開始恢復，事情安置妥當，謝姝寧便帶着鹿孔去見燕嫺。
然而到了燕家，她見到如意，方纔得知，燕淮竟已數日不曾露面。