“確切的說，是現在的‘軍方’。”
齊令先拿着燭臺，熟門熟路的走進一間密室中，須臾，他拿着一個行軍用的急救包回來。
扶齊謹之坐在石桌旁，齊令先一邊從急救包裡取出匕首、酒精、刀傷藥、細棉繃帶等物，一邊緩緩說道。
“現在的‘軍方’？”齊謹之的頭腦稍稍清醒了些，迅速發現父親話語裡的暗示，“您、指的是蕭道宗父子？！”
齊令先頭也沒擡繼續處理兒子的傷口，嘴上卻應了一聲，“正是蕭道宗。”
沒有提蕭罡，也就是說，這人雖是蕭道宗的親生兒子，卻還沒有進入權力中心。
齊謹之全神貫注的想着，一時忘了肩膀上的傷，除了ro體本能的一些抽搐外，他竟毫無反應。
“父親您剛纔還說道了‘現在’？莫非還有‘過去’的‘軍方’？”齊謹之飛快的想到了另一個重點。
齊令先軍伍出身，處理外傷很是嫺熟，幾句話的功夫已然將箭頭剜出，接着又迅速的在傷口上撒上藥、包裹起來。
“沒錯，過去、哦不，應該是真正的‘軍方’指的是當年的二十八虎將。”
齊令先收拾好急救包，掃了眼空了一大半的石凳，情緒莫名的說道：“前朝暴政，天下百姓不甘受其苦，紛紛揭竿而起。數得上名號的義軍便有七七四十九支。”
齊高祖只是其中較爲強悍的一支。
經過多年征戰，齊高祖或戰勝、或招撫、或吞併了三十多支義軍，這些義軍的首領經過戰陣活下來的便是後世赫赫有名的二十八虎將。
“咱、咱們齊家也是起義的義軍首領？”齊謹之有些傻眼，話說這跟他聽到的不一樣啊，“家裡的老祖宗不、不是高祖爺的義子嗎？”
其實他更想說的是，齊家不是泥腿子出身嗎？祖上幾代都是貧農，若非抱上了齊高祖的大腿，慢說日後的高官厚祿了，當年全家人估計餓都要餓死了。
這會兒怎麼又成了義軍首領？
就是史書上，也沒有相關的記載啊。
齊謹之的腦子徹底亂了。
“呵呵，二十八虎將確實都是高祖爺的義子或是結義兄弟。你也不想想，天底下的英雄何其多，高祖爺爲何單單收了這二十八人？”
坐在齊氏父子對面的是英國公父子。
英國公世子的傷也處理得差不多，英國公這纔有心思跟小輩閒話。
“……”您說的好有道理，我竟無言以對。
齊謹之噎了一下，是哦，話說得難聽些，若非二十八虎將有可招攬的價值，哪怕是給高祖爺當孫子，人家都不要呢。
片刻後，齊謹之才緩過神來，正想再問父親幾句，便聽得對面的英國公又說道：“不過，你們齊家是二十八虎將中爲數不多的變數。”
變數？
齊謹之靈光一閃，脫口道：“您是說我家老祖宗一人娶二妻？”
英國公眼中劃過一抹讚賞，笑道：“你小子不錯，腦袋還算靈光。比咱們‘軍方’的一些糊塗蟲強多了。”
不知爲何，齊謹之總覺得英國公這話另有所指。那個，他老人家嘴裡的“糊塗蟲”不會是齊家老祖宗吧？！
英國公彷彿讀懂了齊謹之那暗搓搓的心聲，頷首道：“沒錯，你家那位當年辦得確實有些糊塗。唉，咱們‘軍方’和皇家既是同盟，可也是對手啊。鳥盡弓藏，兔死狗烹，哼！”
二十八虎將並非全都是大字不識一個的泥腿子、大老粗，其中也不乏讀過書、頭腦清醒聰慧之人。
雖然齊高祖數次跟義子、兄弟們許願“共富貴”，但隨着腳下版圖的增加，他的“帝王霸氣”愈發明顯。
二十八虎將中那幾位心思靈透的人意識到自己的危局，擔心新朝建立後齊高祖會翻臉，便開始在老兄弟們中間串聯、結盟，以求能組成一股足以讓齊高祖不敢肆意下殺手的力量。
其它的虎將雖然沒讀過書，也不知道那些彎彎繞，但起碼的道理還是懂的——一塊大餅，是一個人吃好呢，還是二十九人吃好？
“……經過一番商談，二十八虎將最終達成統一的利益同盟，因我們都是行伍之人，手中也有兵權，所以便稱作‘軍方’。”
齊令先接過英國公的話茬，繼續說道，“然而——”
起初，二十八虎將在危機感的驅使下尚能同心同德，也形成了頗具威勢的一股力量，齊高祖奪得天下後果然沒敢動手。
但隨着時間的推移，齊高祖逐漸滲透，一點點的分割、瓦解，終於打開了一個個缺口，二十八虎將中的大多數家族逐一覆滅了。
“我們齊家，便是高祖爺瓦解的第一家。”
齊令先嘴角噙滿苦澀，低啞的說道：“我父親曾經說過，祖父不是沒有後悔過當初的選擇，但那時他實在是進退兩難，明知是陷阱，也不得不跳下去。”
“……高祖爺抓住了一個最好的時機，你們齊家，唉，也是可惜了！”
英國公沉默良久，方嘆了一口氣。其實他的父親也曾跟他討論過，如果當年妻子失蹤的是自己，又百般尋找都無所得，他能否拒絕高祖爺的賜婚？
答案是否定的，畢竟當時的高祖爺還是一位胸懷若谷、廣納賢良的英主，半點獨斷、霸道、涼薄的影子都沒有。
就是二十八虎將結盟‘軍方’，也是在多年後、新朝即將建立的時刻。
那時，誰會懷疑高祖爺那麼早就開始佈局？
齊家一夫兩妻，一妻來自軍方，一妻出身皇家，註定成爲皇家打破軍方同盟的破門磚。
“不知高祖爺是對齊家有那麼一絲半點的感情，還是顧忌齊家的火藥，到底沒有最先對齊家下殺手，”
齊令先略帶嘲諷的說道，“第一個被清算的便是盧國公，接着是威北侯……”
“唉，短短不足百年的時間，二十八虎將或抄家滅族，或奪爵降職，如今也只剩下了我們四家。”
趙國公顧老爺子不知何時走了過來，掃了眼空蕩蕩的密室，低低的嘆道。
“幸而我們這些人家學聰明瞭，沒有將全部的勢力擺到明面上。這些年，我們幾家雖然也起起伏伏，卻也沒有傷筋動骨。”
英國公接口道。
齊謹之和幾個小輩早已聽入了迷，聽到這裡，忍不住點點頭。
他們都是各自家族的繼承者，雖然不能說對家族的隱秘知道得一清二楚（至少長輩們剛纔說的這些他們就從未聽說過），但對於家族的實力他們還是清楚的。
就拿最近幾年被奪爵的齊家來說吧，明面上，齊家兩房一死一罷官，早已脫離了官場。手中的兵權也被朝廷奪回。
但事實上，西南大營處處都有齊家的影子。
朝廷想要徹底抹除西南大營身上的齊氏印記，估計沒個三五十年都不能成功。
旁的不說，當年齊謹之外放烏蒙，一是齊家主動謀求，二來也是朝廷爲安定西南而不得不做的退讓。
因爲當今聖人也不敢確定馬翰澤能控制西南大營，哪怕馬某人是齊謹之的親舅舅。
齊家如此，曾經被奪過軍權的衛國公家也是如此。
還有顧家、楊家。
這四家表面上都放棄了兵權，暗地裡，卻牢牢把控着四大營。
“四大國公府明裡低調、暗裡發力，而當今聖人明裡寬厚仁慈、暗裡步步緊逼，這些年，雙方竟形成了微妙的平衡。”
顧老爺子說話還是比較文雅。
齊謹之暗地裡翻了個白眼，心道：您老人家就直接說，現在皇家和軍方是狗咬刺蝟唄。
“只是咱們這位聖人一心仿效高祖爺，豈會眼睜睜看着四大國公府逍遙？”一直未說話的衛國公涼涼的說了一句。
齊謹之木木的接口道：“所以，蕭道宗出現了？”
聖人想似高祖爺那般往軍方里面摻沙子，偏四大國公府鐵桶似的水潑不入，無奈之下，他只好自己捧出一個‘軍方’的代表來。
“只可惜聖人忽略了一點，那就是人的貪慾是無窮的。”
齊令先搖了搖頭，語帶微嘲，“蕭道宗原本是個落魄宗室，讀了點兵書、會幾招功夫，若沒有聖人的極力扶持，他頂多就是個不入流的小軍官。偏偏聖人又是給人又是給錢又是給機會，硬是將蕭道宗捧了上來，着實拉攏了一批軍中的新秀將軍，在京畿頗有幾分實力。”
還是那句話，人心不足蛇吞象，蕭道宗手裡有了兵權，便想要更高的地位。
“他、他是真的要造反？”
齊謹之喃喃道。幹翻當今聖人，自己登基做皇帝？！
“好、好蠢！”齊謹之就納悶了，蕭道宗哪裡來的底氣，憑藉着手裡的那點兵就敢造反？
就算聖人和四大國公府正在死磕，也沒有蕭道宗做漁翁的機會啊。
……
“蠢貨！真是個膽大包天、癡心妄想的蠢貨！”
御書房裡，一身明黃色常服的聖人氣急敗壞的走來走去，嘴裡不住的罵着：“他怎麼敢？他居然真想造反？”
謀劃了這麼久，聖人終於找到了將四大國公府一舉拿下的機會，結果卻被自己養大的狗反身咬了一口。
“聖、聖人，蕭、蕭將軍，哦不，是蕭逆的兵馬已經衝進了外城，眼、眼瞅着就要攻入內城了。”
白胖的內侍總管哆哆嗦嗦的說道，他保養極好的圓臉此刻煞白一片。
他不是沒見過風浪的人，但這次，實在是太危險了。整個禁宮之中，能用的禁衛軍不過千餘人，蕭道宗麾下卻是有三四萬的人馬。
要緊的是，事發至今，禁宮竟與外面失去了聯繫。
聖人最最信任的長寧公主和趙指揮使都不見了蹤影。
此刻，皇城彷彿被重重包圍的孤島，後宮的嬪妃早已亂成一團，內侍、宮女們也都紛紛逃命。
再加上陰雲壓頂、電閃雷鳴，內侍總管只覺得自己身陷絕地，再無半點希望。
“啪！”
聖人意亂心煩，見不得內侍總管那副顫慄的模樣，伸手丟了一個茶盞砸在他的頭上。
“沒用的奴才，你慌什麼？區區一個蕭道宗，跳樑小醜罷了，也值得你如此大驚小怪？”
聖人猛地頓住腳步，側耳聽了聽不遠處的喊殺聲、股噪聲，冷哼道，“朕早就知道蕭道宗不可信，早就留了後手，你且等着吧，不出半個時辰，蕭賊及其附逆便會伏誅——”
說話間，外面響起了紛亂的腳步聲，期間還伴隨着刀劍碰撞甲冑的響動。
聖人神色一動，“來了。長寧來了！”
果然，聖人剛剛坐回御案後，一聲戎裝的妙真大師便走了進來。她身後還跟着十來個全副武裝的甲衛。
“長寧，你終於來了。太好了，你是不是也把影衛都帶來了？一共一千四百一十六人？”
聖人強忍着激動，極力鎮定的說道。
天知道他等這一刻有多久了？
四大國公府，京郊大營，還有那該死的影衛，今日，他全都要掌控到自己手裡。
如果真的控制不住，那就全部消滅掉！
妙真大師定定的看着聖人，“一千四百一十六人？呵呵，果然什麼事都瞞不過皇兄。”
聖人一怔，迎向妙真大師冰冷的雙眸，這才意識到自己說錯了話。
他連影衛一共有多少人都知道，這不明擺着告訴人家，自己早就惦記人家的手下？
“呵、呵呵，長寧，你別誤會，我、我不是關心你嘛。”
聖人打死都不能承認自己想要妙真大師手裡的影衛，若是說了，妙真不跟他翻臉纔怪。
眼下正是用人的時候，聖人還指望影衛去對抗蕭道宗等一衆反賊呢，哪裡敢在這個節骨眼兒上跟妙真鬧翻？
“關心？哈，皇兄還真是關心我。”
妙真冷笑道：“派錦衣衛二十年如一日的滲透，假借我的名義私自地調派影衛去刺殺齊家人，如今更是要拿我的影衛去衝鋒陷陣，當你平定蕭逆、四大國公府的炮灰？”
聖人的臉色一變，旋即便意識到不好，“你、你都知道了？是趙耿？”
他知道妙真未必會跟他一心，但做夢都沒想到趙耿會背叛。
“對，也不對。”
妙真眼見聖人的臉色越來越難看，伸手朝後招了招，“出來吧。”
聖人眯起眼睛，看向門口，片刻後兩個熟悉的身影出現在視線中。
“是、是你！”聖人胸口陣陣的鈍痛。
來人的身份在他的意料之中又有些意外，“太子，你、你竟然——”
“聖人，您退位吧！”
趙耿恭敬的匍匐跪下，嘴裡卻說着大逆不道的話。
聖人的目光不斷的在太子、趙耿身上轉來轉去，最後落到了妙真大師身上，“長寧，你答應過父皇的！”
妙真大師表情不變，語氣依然冷漠，“我確實答應過先皇，我會保護蕭氏皇族、保住蕭氏江山。只是，皇兄，你做皇帝和太子做皇帝於我而言有甚不同？我輔佐太子登基，不還是蕭家人做皇帝？又哪裡違背了我的誓言？”
聖人的身體一僵，愣愣的看着妙真，“你果然恨毒了我。”他們曾是那般親密無間的兄妹、戰友啊。
“殺女之仇，不共戴天。”
妙真大師從牙縫裡擠出話語，“你奪了我唯一的孩兒，我奪了你的龍椅，再公平不過了。不是嗎？！”
聖人與妙真對視良久，最後頹然的倒在龍椅上。
敗了，他一敗塗地。信任的妹妹、最重視的鷹犬還有寄予厚望的太子，聯手背叛了他，他還能說什麼。
“今天，四大國公府——”
不過，聖人到底記掛他籌謀多年的計劃，沉默良久，仍乾澀的說道。
“父皇儘管放心，皇權至高無上，任誰也不能動搖，四大國公府亦不能！”
太子見聖人已經認輸，緊繃的神經終於鬆了下來，他望着父親的眼睛，堅定的說道。
“好、好，那一切就交給你了。”
交出傳國玉璽，聖人踉蹌着腳步被胖胖的內侍總管攙扶了下去，背景是那般的落寞。
嘀嗒、嘀嗒……
譁——
天空墜落大顆大顆的雨滴，很快便形成了雨幕，最終變成瓢潑大雨。
“趙指揮使說的沒錯，今兒果然是百年不遇的大雷雨天氣。”
太子望着御書房外的傾盆大雨，笑着對趙耿說道。
趙耿訕訕的應了一聲，心道：這哪裡是我說的，分明就是家裡那個不省心的兒媳婦說的。唉，也不知道這個女人中了什麼邪，總說一些奇奇怪怪的話。
幸而他已經讓兒子悄悄將她處理掉了，否則，這樣的女人，早晚會禍亂家門。
“姑母，您說這樣的天氣裡，火藥還能發揮威力嗎？”
齊家最大的依仗就是火藥，一旦火藥不能用了，呵呵，四大國公府真是不足爲懼。
哦，不對，還有衛國公蕭家的海船和英國公楊家的糧倉。
“不好說。我對火藥並不熟悉。但我熟悉顧伽羅，我總覺得，他們家似乎還有後手。”
自打聖人離開御書房，妙真的神情就有些淡淡的。許是多年的夙願終於達成，又許是顧念往昔的情分，眼見聖人失敗，妙真心裡竟不知是什麼滋味兒。
“後手？什麼後手？姑母莫不是指軍方在海外的小島？”
太子不愧是能搬到自己父親的人，居然知道不少的秘密。
“軍方在海外有秘密基地，算是他們的後手之一，但，這應該不是他們的最大依仗。”
妙真心緒繁雜，不願意多說，“我答應你的事已經做到了，我希望你答應我的事也能做到。”
“姑母放心，影衛是您的私人衛隊，孤絕不會染指。另外，四大國公府如果願意臣服，孤也不會趕盡殺絕。”
太子笑得極爲真誠，答應的更是乾脆利索。
妙真看了太子一眼，沒有多說什麼，領着自己的人轉身離去了。
太子目送妙真等人離去，旋即轉身踱步來到御案後，撩起袍袖端坐在龍椅上，望着象徵着權利的玉璽，志得意滿，一股帝王霸氣從內而外的散發出來。
……
“母親，人都到齊了，咱們趕緊走吧。”
顧伽羅見僕從已經將齊敏之、齊恆之以及胡氏等人接來，禁不住鬆了口氣。
“嗯，快走。後頭的追兵趕過來了。”
清河縣主見一雙兒女都安全，也暗暗放心，忙招呼奶孃抱好幸福雙胞胎，坐上馬車，跟着齊嚴之往城外趕去。
“娘，大嫂，怕什麼，咱們家不是有火器嗎？打死這些賊人！”
齊敏之見母親和大嫂都是一臉凝重，滿不在乎的說道。
而她的話音剛落，便聽到馬車頂棚傳來滴滴答答的響動。
“不好，下雨了！”
齊嚴之騎馬在前頭引路，雨滴打落在身上，他不禁變了臉色。
而後頭的追兵也發現了，興奮的喊道：“下雨了，下大雨了，齊家的火器不能用。兄弟們，快快追上去，抓住齊家人，立功拿賞銀嘍！”
衆人一聽這話，頓時高興起來，一個個拼命抽打胯下的馬，奮力追了上來。
眼瞅着追兵越來越近，齊嚴之心急如焚，抽出腰間的寶刀，欲衝到後面攔截。
“二爺且慢。”
顧伽羅從車窗探出頭，喊住齊嚴之。
“大嫂，莫非您有退敵良策？”
齊嚴之知道顧伽羅不是尋常婦人，喚住自己定是有原因的。
顧伽羅微微一笑，“談不上良策，我只是想跟他們玩兒個小把戲。”
誰說大雨裡不能放火、點炮？
她偏要給那些追兵（確切來說，是給宮裡的皇族）點一個看看，讓他們知道，齊家不只是有火器，還有更多大威力的武器。
“紫蘇，把瓷瓶給我！”
顧伽羅扭頭對紫蘇說道。
紫蘇懷裡抱着個兩尺長的大木匣子，聞言趕忙打開匣子，小心翼翼的取出一個白瓷瓶子。
這瓶子約莫有一紮長，口上塞着木塞子。輕輕一晃，裡面還有液體流動的聲音。
不過紫蘇可不敢亂晃，自家主子說了，這裡面放着d物，毒性很是霸道，一個不小心撒出來可是要人命的。
顧伽羅接過瓶子，打開木塞，透過車窗，將裡面的液體倒在了外面的地上。
此時雨水已經打溼了地面，液體倒在上面，竟形成了一片片的油花。
顧伽羅又如此倒了兩瓶液體，最後取出一塊棉布，將瓶底殘存的液體全都倒在上面。
馬車還在飛快的行進着，追兵緊緊追着，最前頭的馬已經踏上了滿是油花的地面。
“大嫂，這是什麼，味道爲何如此難聞？”
齊嚴之呆愣愣的看着，險些忘了越來越近的追兵。
顧伽羅沒說話，用火摺子將棉布點燃，飛快的丟出窗外。
“轟~~”
就在馬車後面不遠的地方，猛然燃起了大火，一衆追兵猝不及防，馬被大火驚嚇，直接將人甩了下來。最前頭的更是直接被火海淹沒。
“啊~~”
“着火了！救命啊！”
“來人啊，快來救我啊！”
馬車裡的人都驚呆了，任誰也不敢相信，如此大雨中，竟然還能燃起這般大火。
最要緊的是，那火，詭異的很，大雨都澆不滅。
“大嫂，這——”
“還愣着幹什麼，趕緊走啊。咱們快去城外的莊子，約莫很快老爺和大爺他們就會來跟咱們匯合。”
顧伽羅不多解釋，笑眯眯的拍拍手，心說話：這算什麼？若是沒下雨，老孃還會給他們來一個粉塵爆炸咧。
“大嫂，咱們不去碼頭？”齊嚴之一怔。
這跟說好的不一樣啊。最初制定的逃跑路線是去通州，然後坐船去外海的小島。
“不去了，咱們去莊子，我已經給大爺飛鴿傳書，他明白的。”
剛剛她收到消息，宮中鉅變，太子逼宮成功，換了新主，四大國公府雖然還有危機，卻並不大。
因爲太子初登大寶，想要徹底掌握住朝廷，恐怕還要有個十幾二十年。
而齊家，沒了火器，還有火油、爆炸彈等武器，依然是朝廷忌憚的存在！