顧盼一邊嘲笑自己可笑的夢，一邊在顧遠南的攙扶下再次躺下了，眼角卻掃到了地上的一片粉紅，她微微一怔，猛地坐起，低頭向着地上看去，卻見地上密密麻麻地堆滿了蓮花燈，幾乎連立足之地都沒有了。
那根本不是夢
顧盼摸着心口，一陣心悸，怔怔地望着顧遠南，卻覺得這個微笑的表哥離她好遠好遠，似乎這個溫文爾雅的表象下隱藏了什麼兇獸，噬人待發顧遠南重新坐回了桌邊，顧盼此時也知道了，這個表哥定然是親手扎着蓮花燈。
看着顧遠南寂寥的背影，顧盼實在無法再老老實實的躺下了，她光腳下牀，悄無聲息地走到了顧遠南身旁，輕聲問道：“顧，顧家爲什麼會這樣？”
顧遠南沒有吭聲，甚至沒有擡起頭來看她一眼，修長的手指靈巧地糊弄着手裡的蓮花燈。
顧盼默默地站了一會兒，在顧遠南旁邊坐下了，乖巧地取了竹笢，仿着顧遠南的手法，仔細地紮起燈來。
兄妹二人也不說話，無聲無息地一直做到日正當午，卻見桌上的竹笢和彩紙已經所剩無幾，顧盼的肚子也叫喚了。
她正要起身去做些東西來墊墊肚子，顧遠南頭也不擡，彷彿在說着一件微不足道的小事：“我的親妹妹便是活活餓死的，每年的這兩天，我都吃不下東西。”
顧盼一時間無法消化顧遠南這句話裡傳送的信息，一股刻骨的陰涼順着手指尖一點點的爬上她的身體，像是有一條蛇在衣服裡爬，冰涼而驚悚。
顧遠南手下的動作絲毫不停，宛如行雲流水，擡頭望了顧盼一眼，平靜地道：“她還算幸運的，我的母親……”
顧遠南一頓，面上顯出了痛苦之色，終於還是沒能說下去，他定了下神，喃喃道：“有時候，身爲女子比男子要悲劇的多。”
顧盼倒抽了一口冷氣，顧遠南口裡活活餓死的妹妹竟然還算幸運的，那他的母親，他的祖母，顧盼不敢想象下去了，她死死咬住下脣，生怕因恐懼而尖叫起來。
門口突地傳來一陣似哭非哭的笑聲，顧盼驚地一下從凳子上跳了起來，她膽戰心驚地望去，卻見顧朝陽兩眼血紅地盯着她，淒厲地道：“怕了嗎？哈哈，你知不知道，我們顧家男子全部發配從軍，路上病死了十七個，到了營中，生生累死二十三個，等到上了戰場，又被當做炮灰，數十場戰鬥下來，還活着的，只有我一個，只有我一個啊”
隨着顧朝陽的厲嚎，他一把抓下了頭上的抹額，卻見額頭正中一個半寸長寬，四四方方的一個黜字，鮮紅鮮紅。顧盼死死盯住如同瘋魔般的顧朝陽，完全無法把視線從他身上挪開，深深的恐懼攥住了她的心，似乎有一盆冷水把她從頭澆到腳，這炎炎夏日竟如同數九寒天。
風度翩翩的表哥和狂放不羈的舅舅像是兩個地獄歸來的惡鬼，雖然披着人的皮，裡面卻是鮮血淋淋的往事撐起的滔天恨意。
顧盼強自鎮定心神，一顆心依然狂跳不止，她艱難地開口，卻發現自己的聲音沙啞難辨：“爲什麼？是誰？”
顧遠南輕柔地糊好最後一片花瓣，指尖輕輕劃過手裡的蓮花燈，像是撫摸着情人光滑的肌膚，淡淡地道：“我們在世家朝鬥中失敗了，這沒有什麼稀奇的，開國十姓，如今也不過剩下了三家半，只是其他的世家沒有我們這麼幸運，還可以東山再起罷了。”
顧盼木然地看着他，怔怔地問道：“那半家，是不是我們顧家？”
沒等顧遠南迴答她，顧朝陽嗤笑一聲，瞥過頭去，眼睛眯起，看着天上一輪紅日，舔了下嘴角，興致勃勃地道：“那半家，被我們生生搞殘了的，哈哈。”
顧遠南仔細地捧出一個木箱，開始一個個地把蓮花燈裝進箱子，頭也不擡地補充道：“我們顧家，已經稱不上世家了，哪個世家，不是盤根錯節，主幹分支足有上千口人的。”
顧盼深深地喘了口氣，她靈光一閃，撲到了顧遠南身前，急切地問道：“我娘，是不是就因爲這個去世了？”
顧遠南伸出去的手緩緩地伸了回來，他挺直腰桿，居高臨下地看着自己的小妹子，眼裡一片清澄：“不錯，你要記住，你的母親，是爲了救你和我才犧牲自己的。”
顧盼心中大慟，從顧遠南的隻言片語，從以往的印象中，一片片殘缺的碎片在她腦海裡完整地拼湊起來，顧韋兩家聯姻，父親母親號稱天作之合，父親靠着顧家的聲望和勢力，一舉奪了長樂侯的爵位。
顧家朝鬥失敗，滿門貶爲庶人，母親爲了護住做客韋家的顧遠南和剛剛出生的自己，不惜鋌而走險，暗度陳倉，只怕事後卻被韋侯爺責怪。
事情的真相如此的驚人，顧盼小臉煞白，顫抖着聲音問道：“顧家的仇人，是不是韋侯爺？”
顧遠南詫異地看了她一眼，十分肯定地道：“不是，若是韋侯爺，怎麼會叫你回到侯府？”
顧朝陽嘖嘖出聲，嗤笑道：“韋老賊奸猾至極，他不過袖手旁觀罷了，見我顧家重新掘起，卻又把你尋了回來，哼，老匹夫”
顧盼登時糊塗了，她皺眉問道：“那我娘？”
顧遠南亦是皺着眉頭道：“你母親應是在我和你離開京城不久去世的，至於具體什麼情況，卻只有韋侯爺自己知道了。”
顧盼不再言語，默默地幫助顧遠南揀起地上的蓮花燈，她的腦子一片混亂，今天得到的消息太多，多的她一時消化不完。
一想到顧家竟然是幾乎滅了滿門，她的手就情不自禁地顫抖起來，這，這真是太恐怖了，顧盼又不由自主地想到，表哥，曾經受過多麼大的磨難啊。
母親，又是怎麼把她和表哥救出來的？母親怎麼會死，韋侯爺特意允許她來到顧家，他又是什麼態度？
本來以爲一陣大風把眼前的迷霧俱都吹開，風散了以後，霧卻更濃了。
當天晚上，顧盼依然宿在顧遠南的牀上，他卻不知影蹤，一天沒有吃東西，肚子裡空空的，全身上下都察覺到一股子透骨的寒意，顧盼不敢熄了蠟燭，縮在牀上一角，死死抓住被子矇住了半張臉，一雙眼睛緊緊地盯着噼裡啪啦燃的正歡的蠟燭，生怕一個不注意，它就熄滅了。
隱隱的，一片寂靜之中，似乎有若有似無的哭泣聲傳來，顧盼忍不住瑟縮了下，被子又朝上拉了拉。
也不知道過了多久，天色依然昏暗，外面卻傳來了雄雞報曉聲，顧盼心神登時一鬆，瞬間覺得眼皮重的像是一堵牆，她兩眼一合，疲憊地睡了過去。
一覺睡到了天光大亮，屋子裡依然沒有人，蠟燭不知道何時燃到了盡頭，燭臺之上留下一堆燭淚。
顧盼心中一片惶恐，她一個骨碌爬了起來，把被子疊放整齊，又穿戴好衣裙，接下來卻不知如何是好，她無助的左右四顧，最終視線停留在了顧遠南的一排書架上。
顧盼屏息靜氣地到了書架前，顫抖着手抽出一本書來，好巧不巧，正是她爛熟於心的三字經，顧盼翻開書頁，開始大聲誦讀起來，不知不覺，心神都投入了文字之中，卻是忘記了周遭的一切。
她一遍又一遍的讀着三字經，身心彷彿被佛光洗滌，脫胎換骨一般，心裡越來越是平靜。
一直讀到口乾舌燥喉嚨沙啞，顧盼才停止了閱讀，卻發現自己站在書架前不知道多久，雙腳俱已痠麻。
顧盼把書重新放回書架之上，揉着腿，一瘸一拐地轉過身來，不禁微微一怔，顧遠南就坐在她身後，也不知道坐了多久，雙眼沒有焦點地望向窗外，良久，如夢初醒般看向顧盼，輕聲笑道：“真巧，姑姑教我讀的第一本書，也是三字經。”
話罷，顧遠南溫柔地看向顧盼，放緩了語調道：“賀大娘已經去了，顧惜玉卻是被她姐姐接走了。”
顧盼呆呆地看着顧遠南，耳中聽到的在腦海裡盤旋數週，卻是遲遲不肯落地，也不知道過了多久，她的臉上清涼一片，整個人卻是完全麻木了。
五感完全封閉，耳不能聽，口不能言，原來失去親人的滋味是這般，這世界上的一切東西都失去了顏色，失去了味道，失去了聲音，這便是表哥日日承受的嗎？
顧盼張大了嘴巴，拼命地喘着氣，卻沒有絲毫空氣涌入，她想要吶喊，喉嚨卻似乎被一隻無形的大手死死扼住，這痛，徹底摧毀了她的神經，最後化做了大滴大滴的眼淚傾瀉而出。
顧盼終於吶喊出聲：“大~娘~~~”
顧家的確悲慘，顧盼卻只是一個旁觀者，她心中的驚恐要遠遠大於悲傷，驟然聽到了賀大娘離世的消息，顧盼卻終於感同身受，心中哀慟莫名，冥冥中，卻似乎離顧遠南又近了一步。
上卷 從丫鬟做起 第一百九十一章 身不由己的婚事第一百九十一章 身不由己的婚事
不知哭了多久，屋子裡昏暗下來，顧遠南輕嘆一聲，遞了一方帕子過來，沙啞的嗓子略有些低沉：”別哭了，該去七裡江邊放河燈了。“顧盼透過腫成一條縫的眼睛看清楚眼前的帕子，伸手接了過來，哽咽着應了，踉蹌着跟在顧遠南身側。
顧遠南悶不作聲地伸出手，牽住了顧盼，他的腳步卻也不穩，兄妹二人跌跌撞撞地到了府門口，顧遠南先伸出手，把顧盼扶上了馬車。
顧盼一眼看到大大咧咧佔據了半邊座位的顧朝陽，趕緊縮了身子坐到了角落了，待顧遠南上來，馬車在三個人的沉默之中駛向了七里河。
此時夜已經暗了下來，正常情況，外面街道上應是鮮少有人。因今日陰陽節的緣故，卻是取消了宵禁，外面時時傳來鑼鼓喧囂之聲，又有呼兒喚女的聲音，更甚者，還有拉長了聲音，哭爹喊孃的。
那聲音喊的悽苦無比，顧盼一時心悸，身體往車廂角落裡又縮了縮，這兩日對她衝擊極大，身世雖然解開大半，對那死去多年的親孃除了絲絲惋惜外，並不覺得特別傷感。
唯有賀大娘的死，卻彷彿剝奪了她的信仰一般，讓她縱使在這人聲鼎沸的街頭，縱然身邊坐着親如兄長的表哥，依然覺得孤苦伶仃。
顧遠南看出她的異樣，默不作聲地伸出手，緊緊握住了顧盼的手，顧朝陽大手一揚，卻是同樣握住了顧盼的另外一隻手。
顧盼吃驚地擡頭看向顧朝陽，卻見他腦袋偏向一邊，閒着的一隻手掀開車簾一角，專心地看着窗外的景色。
被兩隻溫暖的大手握着，顧盼漸漸安定下來，腦海中卻不受控制的開始浮現起和賀大娘在一起的點點滴滴，記憶中的一切匯成了一條激流，滌盪着她的心胸，最後腦海中，反反覆覆地卻只有七個字，子欲養而親不待。
顧盼深深地吸了口氣，反手握住顧家父子的大手，逝者長已矣，還是珍惜眼前人吧。
馬車終於到了七里河邊，顧遠南率先跳下馬車，又伸手來攙着顧盼，顧朝陽靈活地一躍而下，又有護衛卸下了幾個箱子。
今夜月亮極大，七里河上波光粼粼，又漂浮了無數蓮花燈，一眼望去，卻彷彿天上的銀河。
顧遠南挽起了袖子，親自打開了籠箱，捧出一個蓮花燈來，顧朝陽取出火摺子，擦着了，點燃了顧遠南手裡的蓮花燈，顧遠南卻湊近了顧盼，顧盼一眼看到那蓮花燈的花瓣之上卻是寫了名字的，她默默唸道，顧氏愛北。
顧遠南喃喃低語道：“小妹，你心地最是善良，每次給窮人舍粥都親自動手，別人一鍋粥可以救濟一百個人，你的一鍋粥散了二十個人便沒了……”
顧盼聽的心酸，再一想到顧遠南口中的小妹竟是活活餓死的，喉中登時哽咽起來。在顧遠南的示意下，顧盼伸出手，和他一起捧着燈，虔誠地放進了河裡，一個激流閃現，蓮花燈瞬間被衝出了丈餘。
顧遠南又拿出了一個蓮花燈，這次的燈上面依然寫了三個字，顧青雲，顧遠南再次捧到了顧盼面前，一臉癡迷地盯着手裡的蓮花燈，輕聲道：“你我雖然是堂兄弟，卻只相差了三日，青雲，你從來不肯喚我一聲哥哥，我一和人打架，你卻總是攔在前面，回家了被責罰的又總是你，你就不知道忍辱負重嗎？前鋒營那種地方，一個奴隸兵能活着就是萬幸啊，你怎麼就被活活打死了呢？”
顧盼倒抽一口冷氣，再看着那蓮花燈，卻帶了和顧遠南一樣的虔誠的表情，彷彿那並不只是一盞燈，而是一個活生生的人，一個倔強的少年。
載着少年的魂燈飄向了遠方，顧遠南把蓮花燈一盞盞地拿了出來，每放掉一盞燈前，都會對着顧盼竊竊私語一番，顧家的幾百口人在顧盼的腦海裡漸漸鮮活起來，不再是一堆死氣沉沉的牌位。
卻也讓她更加難過，兩眼的淚水始終沒有聽過，她死死咬住下脣，聽着顧遠南的自言自語，隻字片言也無法回覆他，她知道只要自己一張嘴，便是嚎啕大哭。
待這幾百蓮花燈放的差不多了，已經接近午夜子時，據說地下的亡者們便是此時出來享用家人的供品的。
顧遠南慎而重之地捧出了最後兩盞蓮花燈，一起捧到了顧盼面前，顧盼一眼看到，左邊是顧氏曦月，右邊是賀氏出梅，顧曦月，賀出梅，顧盼嘴脣微動，唸了一遍，又一遍，這兩個，便是她的母親和賀大娘的名字嗎？
顧遠南說了許多話，喉嚨早已經沙啞，最後還是說道：“你剛生下來小小的，姑姑把你抱在懷裡親了又親，只是卻終究留不得你，她在懷着你的時候，便做了一堆的小衣服小褲子，只可惜一件都帶不走。”
顧盼的臉上涕淚直流，她第一次對母親有了親近之感，母親，不再是畫里美則美矣卻不食人間煙火的仕女，也不再是淑寧軒裡高貴有格調的貴婦，不是青瓦白牆，籬笆小院裡的悠閒山人，這是真正的母親，是骨血相連一心一意爲她着想的母親。
顧盼默默地接過寫着顧曦月名字的蓮花燈，輕輕地放進了河中，看着她順水飄走。
默立半晌，回頭接過顧遠南手裡寫着賀大娘名諱的河燈，卻是仿着顧遠南的樣子，哽咽道：“我自幼受人欺負，卻一直懵懵懂懂，從不曉得反抗，直到遇到了賀大娘，受她教誨，知道了是非黑白，知道了如何做人，大娘教我良多，顧盼今生，唯一所盼望的不過是供奉大娘頤養天年罷了。”
說到後來，顧盼卻已經泣不成聲，她透過淚眼看向顧遠南，卻見他的臉在蓮花燈的映照下明滅不定，輕輕地拍了顧盼的肩膀一下，沙啞着嗓子道：“我懂的，哥哥都明白的，賀大娘有多疼愛你。”
顧盼抽噎着，把寫着賀氏出梅的蓮花燈放入了河中，見她很快流入了燈河之中，無數的蓮花燈匯聚到了一起，河水似乎在無窮遠處通到了極樂世界。
兄妹二人就在河邊屹立半宿，顧朝陽站在他們身後不遠處，他的眼眶亦是微紅，默默地看着七里河中無數的蓮花燈，一年當中也只有今天，他們父子二人可以放肆的悲傷一場，一旦到了明天，就又是無懈可擊的威武大將軍和將軍公子。
待到太陽從星光點點的河面之上一躍而出，七里河上燭光閃爍的蓮花燈瞬間光芒盡失，陽光爲河水披上了一條橙紅的絲帶，隨着河水的流動跌宕起伏，看着美不勝收。
顧遠南的臉上同時浮現了一絲笑容，顧盼卻心底一顫，她寧願這個表哥如同昨日般哀傷悲絕，也不願意他這般的微笑，彷彿世間的一切都與他毫不相干一般。
顧遠南輕聲道：“本來我打算給你在世家子弟或者監生之中尋一良配，只要家境中上即可，最好沒有高堂，又或者是嫡出的二子，嫁過去不用受氣的，也相看了幾人，可惜現在卻是來不及了。”
顧盼微微一怔，不解地看向顧遠南，卻見他偏過頭來，對她微微一笑，眼角猶帶着些許的血絲，反倒多了幾分浪蕩公子的頹廢，比往日裡更加吸引人。
顧遠南低聲解釋道：“咱們家十二年前被人趕盡殺絕的原因，就是牽扯進了皇儲之爭，我和爹爹都是不願意你捲入其中的，可惜現在卻是身不由己了。”
他這番話說下來，顧盼卻越發糊塗，她努力睜開紅腫的雙眼，想從他臉上尋找些蛛絲馬跡，顧遠南伸出手，輕柔地拍了拍顧盼的額頭道：“如今太子已有正妃，三皇子卻只有一個側妃，五皇子和七皇子更是妃位虛懸，衆位臣工紛紛上奏，皇上已然下詔，叫家中有適齡女兒的王公大臣們遞上畫卷。”
顧盼隱隱有些明白了，她只怕也在這些適齡女子當中。
顧盼咬了一下嘴脣，毫不猶豫地道：“我生的如此普通，定然不會進入皇家的法眼。”
顧遠南臉上浮現了一抹詭異的笑容，他定定的看着顧盼，輕聲道：“我們天朝的女子，多是十五及笄之後方纔議親，只有極少數的情況，纔會把這個年紀提前，皇上這次擬製的送選閨秀，限定的年紀恰好是十二歲，你說，是不是很有趣呢？”
話罷，顧遠南卻是把顧盼送上了馬車，吩咐車伕直接把表小姐送回長樂候府，又派了兩個侍衛跟着，他卻與顧朝陽又在河邊站了半晌，直到馬車迴轉來接了二人離去。
顧盼的頭昏昏沉沉，兩日未盡水米，加上前日夜裡擔驚受怕並未休息好，又得了天大的噩耗，昨晚情緒激烈起伏，一回到候府，便發起了低燒。
她這燒來的卻是恰到好處，剛巧這幾日裡御用畫師到各個達官貴人家中爲小姐們畫像，顧盼這一病，卻是錯了過去，讓侯爺夫人不禁心花怒放。