聽得吳融發問，吳中元心中一凜，昨晚情勢危急，來不及研墨，他便咬破手指以鮮血畫寫了十字，聽吳融語氣，很可能發現了他血液的異常，千般小心，萬般謹慎，竟然還是百密一疏。
見吳中元皺眉不語，吳融語氣稍緩，“此爲大吳召集駐外高階勇士的專用印記，以後不可濫用。”
聽得吳融言語，吳中元暗暗鬆了口氣，原來對方指的是這個，昨夜太過焦急，慌亂之中忘了這茬兒，不久之前救助吳晨的時候，他曾經射殺了一隻海東青，那隻海東青所傳遞的信息正是三個紅色十字。
吳融又問道，“昨晚是你最先發現敵人行蹤的？”
吳中元點了點頭。
“將事發經過詳細說與我等，”吳融說道，言罷，又沉聲補充了一句，“不得瞞報遺漏。”
有些時候想要惹人討厭，一句話就夠了，吳融後面補充的這句話令吳中元眉頭微皺，這話什麼意思？他有什麼瞞報遺漏的動機和理由？難道是他把敵人引來的不成？
心中不悅，便皺眉看向吳勤，吳融的這句話也引起了吳勤的強烈反感，雖然沒說什麼，臉色卻非常難看。
吳中元只能說了，說的大部分都是實話，只有自己離開廣場外出巡查的真實動機撒謊了，他只能說擔心敵人乘虛而入，放心不下才前去巡查，總不能說自己是想要逃婚纔會離開廣場。
吳融等人沒有發現吳中元的講述有什麼不合情理的地方，隨後又開始追問敵方人數，紫氣高手都是誰，連戰事發生之後城裡的勇士是如何應對的都要問。
吳中元越聽越不是味兒，這幾個傢伙不像是前來增援幫忙的，倒想是上面派來的事故調查組，是來追查問責的。
既無愧心之處，也就不怕他們問，實話實說就是了，起初他的語氣還很是謙恭，但是隨着對方所問問題越來越尖銳刻薄，他的語氣也就不是那麼平靜了，直到對方屢次追問確認姜百里當真拿到了牛龍鐗時，他終於忍不住了，“大人在懷疑我們居山大人沒有把牛龍鐗交給姜百里？”
別說在此時這個極重尊卑等級的年代，就是換做言論自由的現代，他這麼跟上級領導說話也是犯忌的，此言一出，在座衆人盡皆皺眉。
“放肆，”吳勤沉聲呵斥，“怎麼和上差說話的？他們問，你就答。”
吳勤此言表面上看是在訓斥吳中元，實則衆人都聽出了他語氣之中的不滿，吳勤下首的吳仝乾咳了兩聲，接過了話頭，“大丘遭逢鉅變，我們也非常痛惜，你的心情我們也能體諒，但我們總要查清事情原委，才能予以應對。”
吳中元低着頭，沒接他話，別看這老東西說的挺像那麼回事兒，其實最不是東西的就是他，剛纔質疑吳勤的話大部分都是他問的。
問話持續的時間比吳中元料想的要長，足足持續了一個多時辰，在調查組看來，如果敵方真的來了五個紫氣高手和兩百多名勇士，他們不可能抵擋得住，調查組反覆確認的問題有三個，一是敵方真的來了這麼多人？二是吳勤等人當真是全靠自己的力量驅逐了對方，而沒有外力的幫助？第三個問題是姜百里在得到牛龍鐗之後，爲什麼又會失去牛龍鐗。
這三個問題，後兩個都涉及到吳中元自己，爲了不引起他們的懷疑，吳中元極力淡化了自己在這場戰事中所起到得作用，將功勞儘量歸於吳勤。
吳勤自然聽出吳中元的描述有與事實不符的地方，卻沒有出言糾正。
問完了，還不算完，還要去看現場，吳勤和吳中元只能陪他們去。
己方陣亡勇士的屍體都停放在議事大廳，看罷他們的屍首，吳融等人又要去看敵人的屍體。
吳中元最怕他們去看敵人的屍體，但他沒有理由阻止他們，吳融等人都是紫氣高手，觀察敏銳，很快他們就發現了問題，敵人撤退時帶走了一部分屍體，但還有一百多具遺留了下來，這一百多具屍體有八十多具死於箭傷，而其中大部分都是死於同一個人之手，通過箭矢的命中位置和開弓的手法力度，很輕易就可以發現這一點。
發現了這一點，他們確信大丘是靠自己的力量驅退敵人的，但這個疑問消除了，另一個疑問就出現了，射殺了敵人數十位勇士的這個人是誰？
這個瞞不住的，吳中元只能硬着頭皮承認。
他很清楚這會給他帶來暴露的危險，但是沒辦法不承認，而承認之後，吳融等人都在用疑惑的眼神上下打量着他，而在此之前，他們甚至不曾正眼瞧他。
吳融等人打量他的時間比他料想的要長，足有十幾秒，也可能沒有這麼長，只是吳中元感覺漫長。
“你叫什麼名字？”吳仝問道。
吳中元只能說了。
看吳仝等人的表情，貌似並不知道他不是本族人，吳仝又問道，“你的箭術師從何人？”
這個問題非常敏感，一旦說出吳夲的名字，衆人立刻就會起疑心，這些人可不是吳晨和吳勤，他們來自都城，吳夲幹什麼去了他們一清二楚，吳夲的用弓手法他們也應該熟知，通過觀察被他射殺的那些屍體，他們已經發現自己的用弓手法與吳夲如出一轍，想讓他們相信他來自馬族，那就是自欺欺人。
就在此時，吳勤接過了話頭，“中元爲大丘立下大功，我已經決定將長女吳卿許配給他，屆時諸位若得閒暇，不妨過來喝杯喜酒。”
言罷，衝吳中元說道，“去倉房看一看，殘存米糧還可食用幾日？”
吳中元點頭過後轉身要走，卻被吳仝喊住，“不忙走。”
吳中元只能止步回頭。
吳勤沉聲說道，“幾位連夜來援，大丘上下不勝感激，但大戰過後的重整善後頗爲繁瑣，城中房殘屋破，亦無有待客之所，諸位請回吧。”
吳勤言罷，吳融和吳仝等人的表情變的很不自然。
換做旁人，別人下了逐客令，不想走也得走了，但吳仝臉皮很厚，笑道，“大丘遭此浩劫，想要恢復元氣，至少也得十年，在此期間敵人若是捲土重來，大丘怕是無力拒敵，不如與大澤併合一處，也可彼此照應。”
聽得吳仝言語，吳勤挑眉冷笑，“諸位的好意我心領了，此事再議。”
吳勤言罷，開始衝附近的族人發號施令，指揮他們清理廢墟。
身爲大丘之事，哪輪得到他來做這些，逐客之意，何其明顯。
即便這樣，吳融等人仍未離去，吳融與吳仝對視過後，開口說道，“此番牛族重兵來襲，分明是垂涎通靈神器，既然吳勤兄弟無意併合大澤，可要慎重考慮如何才能保全牛龍鐗。”
“吳融洞淵有何高見？”吳勤歪頭冷視，熊族勇士多以兄弟姐妹相稱，修爲和官階是很生冷的稱呼。
“那倒沒有，”吳融擺手，“我也只是善意提醒，我等這便回返都城，將此事稟報大吳，支援糧草，調派勇士，撫卹大丘。”
“不必了，”吳勤正色說道，“我們自己解決。”
主人都這態度了，就算臉皮再厚，也沒法兒再待了，吳融等人只得告辭。
吳勤雖然很厭惡他們，卻沒有失去禮數，仍然將他們送到了晨議廳前面的廣場。
待衆人凌空，吳勤正色說道，“請諸位轉告大吳，大丘雖受重創，但我吳勤尚在，牛龍鐗亦得不失，有它在手，誰敢犯我大丘子民，必讓他有來無回。”
吳融等人敷衍應聲，往東去了。
不等衆人遠去，吳勤就轉身向西面的住處走去。
吳中元跟了上去。
吳勤行走之時一直沒說話，到得門口方纔止步看向吳中元，“休息去吧，諸多瑣事自有下面的人去做。”
吳中元點了點頭，他對吳勤甚是感激，先前若不是吳勤解圍，他就要被吳融等人問個底兒掉了。
吳勤也沒再說什麼，轉身回房。
吳中元自往西面去，回到住處，阿洛已經清潔了房間並幫他燒好了熱水。
擦臉過後，吳中元躺臥在牀，他疲憊非常，躺下之後很快昏昏睡去。
一覺醒來已是傍晚時分，第一感覺就是渾身痠痛，但是聽得外面多有喧鬧，便硬撐着下了地，阿洛正在給他煮飯，見他起身時面露痛苦，急忙過來扶他。
吳中元擺了擺手，示意自己並無大礙，出門之後發現外面多了很多人，大丘管轄着八個邑城，昨夜牛族是直接侵入大丘的，大丘所轄的邑城並沒有受到攻擊，此時這些邑城都聞訊前來增援，送來了糧食，趕來了牲畜，帶來了工匠，也派來了大夫。
眼見善後工作有條不紊的進行，吳中元便想回屋再躺會兒，就在此時，吳大烈自遠處走了過來，他此前被箭矢傷到了右腿，而今箭矢已經拔除，但走路不很便利，一瘸一拐。
吳中元腳底有泡，走路也疼，但還是迎了過去。
吳大烈過來也沒別的事情，主要是衝他道謝。
上午吳融等人到來的時候吳大烈正在昏迷，見他不知此事，吳中元便將上午的事情簡略的跟他說了一遍。
吳大烈心思縝密，並不是莽夫，但不是莽夫不一定脾氣就好，聽得吳中元講述，吳大烈氣的罵娘，“這哪是來幫忙，這分明是來趁火打劫，想要神兵，自己找去，惦記咱們的作甚？”
吳中元沒有接話，昨夜他親眼見識了牛龍鐗的威力，無堅不摧，摧枯拉朽，最爲神異的是可以源源不斷的補充靈氣，幫助主人持續作戰。
此時的大丘是一方有難八方支援，人多力量大，當天就掩埋了屍體，第二天清理了廢墟，第三天就開始修復房屋，等到第七天，城池便大致恢復舊貌，速度遠比吳中元料想的要快。
三人有傷在身，這幾天都在臥牀休養，都城的信鳥是第三天來到的，帶來了大吳的慰問和鼓勵，以及免除當年賦役的撫卹。
第七天的傍晚時分，吳勤派僕役過來請他過去。
吳中元忐忑的去了，吳勤此前曾經當着吳融等人的面說過要把大女兒吳卿嫁給他，搞不好是爲這事兒。
吳勤沒有在家見他，而是在晨議廳等他，偌大的晨議廳只有吳勤一個人。
吳勤的表情很平靜，看不出喜怒。
待吳中元進門，吳勤擡手示意他關門。
吳中元關上大門，吳勤自一個方凳上坐了下來，“坐吧。”
吳中元自其下首的方凳上坐了。
坐定之後，吳勤一直沒有說話，他越是不說話，吳中元心裡越忐忑，看吳勤的表情，不像是要跟他商議婚嫁之事。
但令他沒想到的是，沉默過後，吳勤提的還正是此事，“你也見過吳卿了，對她印象如何？”
吳中元沒有接話。
對於吳中元的沉默，吳勤貌似並不意外，“你若無異議，明天就與你們成親。”
吳中元仍然沒有接話。
“就這麼定了，你回去準備吧。”吳勤又道。
吳中元不能再沉默了，搖頭說道，“吳卿很好，但我不能娶她。”
對於吳中元推辭，吳勤仍不感覺意外，平靜的問道，“理由？”
“我有意中人了。”吳中元說道。
“一併納娶。”吳勤說道。
吳中元歪頭看向吳勤，吳勤垂眉閉目，無有表情。
“我不能娶她。”吳中元站了起來。
“我可以不勉強你，但你必須與我一個合理的解釋。”吳勤平靜的說道。
吳中元沒有說話，吳勤很可能已經發現了什麼，此番叫來過來只是爲了確認。
“大人，我走了。”吳中元轉身向大門走去。
“你從未去過都城，如何知道信鳥飛往大丘需要耗時多久？”吳勤問道。
吳中元聞聲止步，當日牛族來襲，戰事結束之後曾跟吳勤說過，都城若是得到消息，此時援軍應該已經到了。當時吳勤曾經歪頭看了他一眼，但沒有說什麼。
吳勤又問道，“只有高階勇士才知道硃紅十字代表加急，你是如何知道的？”
吳中元背對吳勤，沒有接話。
“我今天早些時候找來吳大烈，詳細問過你們當日得到牛龍鐗的所有細節。”吳勤又道。
吳中元嘆了口氣，“大人是什麼時候知道的？”
吳勤說道，“吳融等人來到之後，你刻意抹黑了臉，如果他們此前見過你，就算抹黑了臉他們也能認出你來，我很疑惑你爲什麼要這麼做，後來想起吳季曾經說過你讓他想起一位故人，你應該聽到了他的這句話，也知道他口中的故人指的是誰。”
“大人問過吳季？”吳中元問道，吳勤口中的吳季就是他來大丘的當日見到的那位紫氣高手。
吳勤搖了搖頭，“此事關係重大，知道的人越少越好。”
“那大人如何知道我是誰？”吳中元又問。
“吳季和吳仝都是老一輩的紫氣勇士，他們的故人只能是與他們同輩的人。”吳勤說道。
吳中元沒有接話，這就跟追查兇手一樣，沒被鎖定就很難追查，但一旦被鎖定了，想要確認就簡單的多了。
“大人想怎麼處置我？”吳中元問道。
吳勤嘆了口氣，“有情有義，有勇有謀，若是早回來半年，熊族會有一個好君王，但你回來的太晚了……”