另一邊的蒼莽天地裡，大陸以西的荒川之地黃沙如練，沙幕被狂風捲入天際，很快便有一場沙塵暴即將甦醒。
沙漠腹地之中，古曜臺守候之地被流轉千年的黃沙淹沒，四周高大尖石如柱林立，日月更替偶見其棱，孜維佇立在黃沙之中，聽得荒漠的風在身旁呼嘯如刀，掠過裸露的肌膚傳來炙熱的割裂感。
“這‘狐風’已起，那東西也是時候該現身了吧。”孜維身後紅影一閃，滴粉搓酥的女子已同樣立於石柱之下，“這一次若能順利完成任務，說不定我們的機會也就來了，你說呢？”
孜維看着漫天飛舞的黃沙柳眉微蹙，無暇去迴應身後的聲音，四下的空氣裡除了渾濁的沙子，那一分分籠罩下來的黑暗令她這樣從血祭試煉走出來的人居然也隱隱不安！
“我勸你還是小心些好，可千萬別小覷了這東西。”孜維微微捏指，指尖迅速結出一層紫色流光。
‘紅雀’念薇冷笑一聲，藉着石柱旋身飛起，足尖一點，縱身破空而出，手上一對月刃拖出腥紅的尾跡直刺那團不斷集結的黑色沙塵，然而不等她身形接近，盤旋的沙子突然起了變化，黑色沙塵彷彿從中心崩裂，幾股沙柱四分五裂如同從海面躍起的魚一樣蜂擁而至，四周風聲颯然，沙柱背後更是泛起兩點藍色幽光，伴隨着尖銳短促的聲音攪動着腳下的大地。
孜維眼神一變，將已被黃沙蓋住的衣襬揚起向後退了幾步，手間光華流轉，真氣凝牆阻在身前，當先涌至的一股沙柱與之擊碰，空氣中一陣氣旋激盪，沙子消散隕落裡纔看清那兩點藍色幽光赫然是一隻純白毛色沙狐的深藍雙眼。
而半空中，念薇已將一隻沙狐斬落，鮮血如雨點灑落下來，看到同伴死亡，其他隱藏在沙後的白狐瞬間被激怒，風中聽得一聲長嘯，那些沙柱開始交錯翻騰快如疾電，來勢更兇，孜維單手一沉，閃身掠起數丈凌於黑石立柱頂端，四周風聲愈舞愈烈，旋轉的沙幕慢慢收緊，不容多想，孜維袖口一吐，身姿如蝶，周身很快籠出一層淡紫色光輝，迎着那幾道柱形沙浪抽身急進，空中只留下幾處定格的倩影，然後很快幻影又如煙消融在風沙裡，另一邊同樣紅光閃動，念薇一刃離手身形一轉緊接第二刃刺出，所到之處連接出一條紅色彎月的影跡，不斷劈斬進狂卷的沙裡。
剎那疾風驟起，數道沙柱中哀鳴聲起，白狐被凌厲的攻勢擊落很快跌入沙面，才半柱香時間，沙柱一一散落消逝，“區區幾隻白狐，也能成了這荒川之地的主宰，看來這次門主的確有些低估我們了。”念薇收了月刃回身落下，看着滿地白狐屍首冷嘲。
孜維依然不答，只是靜心聽着逐漸平息下來的空氣，當真就這麼簡單通過了守候之地？
“既然沒其他阻攔，取了狐丹，那麼不出半日便能通過迷牆到達埋骨魂冢，真不知道這一次門主吩咐尋找劍癡的埋葬地又爲何事？藍鴿青鸞他們去的可是封印着子魂的寂冥湖呢。”似乎刻意提醒身邊同伴，念薇媚眼擺動，抓起地上的白狐並指輕輕一劃，開膛破肚後的身體內卻並未如願找到丹珠。
孜維默不作聲地走開，臉上有些嫌惡這樣的場面，念薇見她如此反而嬌媚一笑：“喲，想不到通過血祭甬道試煉的人也會對一隻畜生起了善念，紫蝶，這麼多年看來你真的變了。”笑聲一頓，她又抓起第二具白狐屍體，看了一眼走開的紫衣女子繼續：“可是，待在這樣的組織，想不見血，還真是有點難呢，何況藍鴿青鸞他們向來野心不小，哪一天他們得了勢，可不見得能容得下咱們兩個。”
孜維駐足荒漠，回過頭來輕笑：“我的確厭倦了這樣刀口舔血的生活，但我也明白一個道理，那就是知道得越少，活得，就更久一點，另外，你也別忘了，我們身上都還有未解除的赤煉蠱毒，眼下與其考慮這些不如多想想怎麼好好活下去。”
念薇停下手上的動作，眼神冷聚如針，半晌嘴角一動：“若不是這些年受制於此毒，又豈會甘於人下？當年門主將我從司清風的手中救出，沒想到從他手中得到的卻是毒藥，時至今日，我們身爲浮霜殿四靈法，卻不過是他手中操縱的傀儡而已，甚至誰又真正見過他青銅面具後的模樣？”言訖，又瞥了一眼風姿卓約的紫衣女子，開口：“不過話又說回來，四靈法中唯你是第一個入門聽命，難道對他同樣一無所知？”
孜維微微搖頭：“從我在血祭甬道見到他開始，門主就一直戴着那個面具……”
“門主也來自血祭甬道？！”念薇爲之一震，低呼。
“沒錯，其實若不是遇見他，我已經死在那條暗無天日的洞穴裡了，算起來，我這條命也是他給的。”回想起在那樣逼仄的空間裡，只能憑藉頭頂掌心大小的圓孔投射下的光線視物，連呼吸的空氣都充斥着濃烈的血腥腐爛味，爲了抵禦隨時到來的迫殺，所有試煉之人只能選擇不休不眠的戰鬥，在極致恐懼中保持絕對的清醒和冷靜，否則只有死路一條，最後能活下來，真的是個奇蹟啊……孜維閉上眼睛，忍不住微微發抖。
“所以他那一身詭異如妖的武功也是來自那裡？”念薇自然也明白血祭甬道意味着什麼。
“最後通過試煉的只有兩個人，門主以及當時已經失去意識的我，他那一身修爲如何獲得我不知道，我只清楚我們兩個被分開帶走，而我去了蝶雨花谷修煉‘紫蝶飛翩’，修成出谷時他就已經在谷外等我，那個時候再見到他，已經完全像換了一個人，因爲拜他所救，而我也無其他去處，便隨他一起進了浮霜殿。”
孜維眼瞼如水，看着漫漫黃沙沉默了一下，繼續道：“然而……真正讓人感到畏懼的是在進入浮霜殿後的短短兩年時間裡，他從一個普通門徒一步一步走上了那座白玉石座，凡是阻繞在他面前的障礙都被一一拔除，誰也不知道他青銅面具後究竟是什麼模樣，我想，大概也沒人會知道了。”說完她看着念薇意味深長地一笑：“我不清楚也沒興趣知道你和藍鴿青鸞他們心中對他藏着多大恨意，我向來不喜歡多管閒事，但看在同門一場的份上我還是好心奉勸你一句，何必用命去做蚍蜉撼樹的事？”
“哼！”念薇眼神一冷，不再搭話，隨即又嗖的一聲從石柱頂端掠下將手中彎月刃插入沙中，右手掌心紅光輕泛，彎月刃發出持續蜂鳴的聲音，見念薇此舉，孜維也警覺過來，擡頭看着遠處不斷靠攏的沙牆捏了一個手印提醒：“有東西過來了！”
兩人腳下的沙子突然變得異常平靜，彷彿空氣中流動的風也被無形截斷，隱約的白光在迷牆深處閃動，乍亮中一道灰影伴隨沉悶的轟隆聲朝她們靠過來。
孜維屏氣凝神，耳畔清晰聽見細碎踩在沙子上的腳步聲，來物似乎走得極慢，卻透着異乎尋常的壓迫感。然而不等看清迷牆後的情形，念薇已經屈身拔刃化作一線虹芒穿入沙塵中，幾聲霹靂如雷的響動後，沙幕裂開一道口子，念薇仰面反身退回，衣角‘嗤嗤’冒出一陣青煙，神情有些狼狽，眼睛盯着沙後不再妄動，瞳孔一分分收緊，很快，緊隨其後從那道口子裡走出一隻周身籠着淡淡白光的沙狐，體型也比其他同類大了許多，尤其是那雙狐瞳裡，竟然流轉着深藍與淡紫兩種顏色。
“沙狐靈獸……”孜維在念薇身後喃喃吐出四個字，視線也不敢再移開半分。
“看來傳言也並未失實，這守候之地的靈獸的確擁有駕馭九天神雷的力量。”看着已然焦黑的衣角，念薇將雙手月刃合二爲一，這是她緊要關頭纔有的搏殺姿勢。
靈獸掃了一眼周圍遍地的沙狐屍體，忽然仰頭髮出持續的長嘯，那些屍體下的沙粒也跟着緩慢流動起來，將所有狐屍包裹着沉入沙底。
埋葬了同類的屍首，靈獸的長嘯聲也戛然而止，微微轉過頭看着侵入領地的兩人，眼神霍然一變，瞳孔裡兩半顏色形如旋轉的兩滴水珠。
“要來了！”孜維低聲提醒，感知到空氣裡的細微變化當先移開身體，左手從掌心生出的紫色流光如同藤蔓一樣迅速伸展覆蓋住她的手背。
耳邊風聲大作，眼前兩記閃電憑空擊落，孜維臉色微沉，雙手交叉在頭頂撐開一道弧形屏障，閃電觸及屏障後立即分裂開來竄向大地，轟聲四起，揚起的漫天沙塵一點點吞噬頭頂的光，就趁這間隙，沙狐靈獸一身分作四影，周身蒸騰出層層如絲如縷的虛煙，只在視線裡一閃，便在沙地裡激起四股沙浪，裹着耀眼的白光勢如破竹般擊向二人。
不容多想，孜維伸開雙手舉過頭頂，手臂上的圖紋一分分呈亮，腳下更是風勢暴漲，空氣裡急轉的流光凝結出一隻巨大羽翼的透明蝶案阻絕在身前數丈，孜維單掌一吐，周身衣帶飄飛不止，流光羽翼裹住近前的沙浪衝入天際，一串沉悶的響動後，沙中顯現的狐影消弭殆盡，羽翼同樣碎裂開來退散消逝。孜維慢慢垂下雙手，喉嚨一抖脣角沁出絲絲紅跡。另一邊念薇身影如電般穿刺在沙浪間，月刃在她手上或斬或劈，每一次出手都激起陣陣紅光，沙浪的勢頭也減緩下去，然而不等她停歇，沙狐靈獸真身藏匿的浪裡破開一道口子，白影微閃便在眼際裡成一股白風肆虐狂舞起來，空氣中雷電聲滾動，忽冷忽熱的氣流紛紛聚集到那股白風裡，天地驟然暗下來，孜維柳眉蹙緊，慢慢閉上雙眼，隨即身體輕輕飄離地面，那些纏繞於手臂的紋路開始擴散到她的脊背，最後止於後頸在眉間綻出細小的蝶狀印記，念薇看了她一眼，知道這是她‘紫蝶飛蹁’的最高境界——莊周曉夢，當下也不遲疑，將手中月刃倒轉，割破中指以血爲引塗抹於刃柄紅珠之上，血液迅速被紅珠吸收，很快珠內紅絲旋轉亮如妖星，雙刃在她手中顫動不已，縷縷紅光從刃身泛出朝着那股白風飄散。
“趁現在！”念薇身體一個猛然的滯停，下一刻只留下一道影子，紅光如焰迎着白風強行扯開一條縫隙，孜維驀然睜開雙眼，眉目如畫的臉上籠上了一層蕩動的透明光芒，破空聲起，在離縫隙數米的地方攻勢突轉，從她雙手一陣蝶舞狂飆的凌厲氣旋，空氣裡瞬時滿是尖銳的呼嘯聲，念薇收了月刃掠開，那股白風背後幾聲沉悶的響動，數丈高的風牆突然萎靡下去，飛舞的黃沙頓時如雨般飄灑而下，孜維不避不動，身上的紫紋圖案也從肌膚上滅如煙散，成功擊殺了麼？想不到爲了一頭畜生竟消耗到如此地步，她看了一眼微微抖動的雙手，中指根部的黑色蛇形細紋幾乎貫穿整個掌心，看來耗了太多內力已經難以壓制住體內的毒了，孜維直直盯着安靜下來的風沙，身體已短暫失去知覺。
耳邊的風一下子清晰得可怕，昏沉的領域終於爬進落日的餘暉，然而這樣竭盡全力的激鬥後，那道身影依然站在不遠處，念薇臉色一白，幾次試着擡起的手無奈抵不過貫穿手臂的麻痹感而顫顫垂下，難道就這樣交待在這裡了嗎？她看向身旁默然的同伴，但孜維只是盯着那道身影，終於在那雙眼睛逐漸黯淡下去的光芒里長長鬆了口氣，念薇轉過頭，沙狐靈獸的身體頹然倒下，純白色的皮毛以看得見的速度轉瞬變作灰白，原來還是贏了……念薇手指微抖，月刃離手墜入沙裡，孜維此刻才注意，那清冷銅柄上竟滿是鮮血，兩人不由相視一笑，想不到纔剛進入荒川腹地兩人都已力竭如此，真不知道能不能活着走到埋骨魂冢裡。
“我們要找的狐丹便是這個？”念薇從沙狐靈獸腹間取出一顆微黃透明的珠子，不細看便與尋常指頭大小的砂石無異。
孜維不敢肯定，緩步走到念薇跟前從她手中取過丹珠，然而就在她手指觸碰的剎那，那顆不起眼的珠子突然綻出一圈藍色光芒，孜維攤開手掌，看見從藍光的中心流出兩股細線般的白光，旋轉纏繞後赫然形成了半指大的狐狸模樣，這團狐形白光似乎仰頭看了二人一眼，最後像安睡一樣蜷縮在孜維手心，一股微微暖意從手心傳進體內，孜維感覺耗支過度的身體裡瞬間真氣順暢大半。兩人震驚之餘篤定這便是靈獸狐丹無疑，奇怪的是，這丹珠回到念薇手中卻光澤消逝，形如普石。“莫非這靈獸死後還記恨開膛破肚之仇？”念薇不覺一哂，遲疑片刻又將狐丹交回孜維手中，轉身看了一眼漫漫荒漠道：“有了這狐丹，應該不出半日便能通過迷牆了吧，只是如今你我都內傷在身，不如先找個地方避避風沙？”
孜維有狐丹在手其實內傷已好大半，但看出念薇話中有試探提防之意，於是淡淡開口：“不知道迷牆後面又會遇到什麼，休息半日也好。”