最近一段時間,徐離來觀瀾閣的次數越來越多。
每次都是吹幾支優雅的曲子,或者說些小時候的頑皮趣事,甚至有一天還給自己比劃了一段劍舞,又問自己畫什麼畫，回頭他可以題字在上面。
都是一些瑣碎小事,但是……
顧蓮卻覺得越來越迷茫,越來越彷徨。
直到有一天,徐離漫不經心說道：“我在家雖然是小兒子,可是父親一向要求十分嚴厲，琴棋書畫還是其次，讀書、騎射、劍法、槍法，從來不會因爲我是幼子，就會比對哥哥們溺愛寬容。”
“小時候只覺得十分枯燥,十分難熬，現在回想想來，倒是要感謝當初父親的嚴厲教導。否則當時大哥一死，二哥殘足，我要再是一個只知吃喝玩樂的紈絝，徐家只怕早就沒有了。”
“這些年，一直都過得辛苦，最近幾年就更不用說了。”
他轉過頭來，眼裡是叫人幾欲淪陷的溫柔，“蓮娘，你知道嗎？這段時間，真的是我一生中最快活的時光了。”
徐離的目光清明似水、溫暖和煦，靜靜地等待着。
顧蓮知道他在等着什麼，他是想聽自己說，是想聽到自己親口告訴他，“這也是我一生最快活的時光。”但是嗓子就像是被堵了一般，什麼都說不出來。
——也不能說。
心下不由嘲笑自己，之前那些念頭還是太輕率太天真了。
正所謂，千古艱難惟一死。
想着說着要死，和真的二話不說抹脖子差別太大，——面對觀瀾閣嚴密的佈防，自己找不到可以離開的辦法，可是就這麼不言不語，直接上吊或者割腕，又不甘心，又下不去那個手。
自己做錯了什麼？爲什麼要死？
真要死，也不能這麼偷偷摸摸做賊似的，假如葉東海真的絕情絕義，自己就在他的面前血濺當場！可是……那樣的話他肯定會憎恨七七吧。
繞來繞去，一切又回到了原點。
因爲女兒七七，葉東海和徐離自己一個都得罪不起。
——自己就是最最弱勢的那一個。
這兩個人，一個不說快點找到自己，一個緊扣着不放，再這樣下去，說不定自己先要精神分裂掉了！不過這件事怪不得葉東海，他都以爲自己死了，又怎麼會找？可是徐離呢，眼看就要坐擁天下、俯視羣臣，如何甘心在一個小小女子身上失敗？
他不強迫自己的心意，他要自己一點一點改變心意。
顧蓮想得頭疼，最終到底還是不想把自己逼瘋了。
開始專注給徐離畫畫的這件事，萬一……最後自己不得不死去，這就算是感謝他的救命之恩吧。
黃昏時分，徐離時隔三天又過來了。
——把之前不便常來的話全都丟在腦後。
剛到連廊口，就瞧見鄧氏懶洋洋的坐在長條椅上，聞聲回頭，“三爺……”她壓低了聲音，指了指裡面，“不知道畫什麼，要了一整匹的白絹裁成畫布，還要了尺子、筆、顏料這些東西，已經搗鼓好幾天了。”
徐離笑道：“我去看看。”
“三爺。”鄧氏追上去叫住他，笑着擺了擺手，“誰都不讓看，說是三爺來了也讓喊一聲，等她畫完了再看呢。”
“是麼？連我也不讓看？”徐離露出驚訝，然後走到後院門口駐足，看着在花樹下彎腰忙碌的顧蓮，朗聲笑問：“可否進來一觀？”
顧蓮擡頭看了一眼，“否。”
頓時惹得徐離“哈哈”大笑，然後道：“那我在外面等你。”
鄧氏看得滿目驚訝，——那笑容燦爛無比，彷彿是一抹劃破碧空的驕陽光芒，照得滿園□都鮮活起來，剎那間明亮起來。
從來不知道，他還有如此好脾氣和赤子坦率的一面。
心內幽幽一嘆，今天自己親眼看到算是幸呢？還是不幸呢？
想歸想，還是動作麻利去沏了茶。
不一會兒，顧蓮收拾好東西暫時放置一旁，自己出來說話。
每次徐離過來，爲免彼此閒坐無趣，總會找一點瑣碎小事來做，——而今天，兩個人居然一起搗鳳仙花汁！這等閨閣女兒家的事都幹得出來，往後他們再弄出別的什麼小兒女情懷，自己也不會覺得詫異了。
鄧氏深吸了一口氣，幫着丫頭一起把東西搬了過去。
徐離捋起袖子，用那雙執劍握槍的手拿起花杵，輕輕搗着花瓣，不時的有鮮紅汁液濺在手背上，染出一片斑斑點點的紅色。
顧蓮在旁邊添加花瓣，指導他，要怎麼用力，怎麼把花瓣弄下去，要如何才能弄出更多的花汁，而不是碎成漿糊。
這個老實不客氣的指指點點，那個乖乖聽話一臉受教。
鄧氏說不出心裡是什麼滋味，酸酸的、澀澀的、還有一點點豔羨，不論是現在，還是從前，徐離都不可能這樣對待自己。
要是有人能夠這般傾心於自己，此生不論何等艱辛、何等辛苦，也不算枉了。
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“還是沒有任何眉目嗎？”葉東海問道。
“沒有。”段九皺着眉頭，一臉悻悻懊惱的樣子，“徐三那小子，每天除了在呆在家裡，再不就是去軍營，再不就是去觀瀾閣看一下鄧氏，再沒有去過別的地方。”
葉東海再次失望，喃喃道：“難道真的是我猜錯了？”
好不甘心，線索要是斷了又該怎麼去找？可是面對徐離，又不能親自過去詢問，也沒法子綁了拷打，只能瞎子摸象一般的沒頭緒亂找。
“二爺！湯圓回來了。”
葉東海急問：“可有好消息？”
“我、我……我也不知道算不算好消息。”湯圓一臉惶恐，之色回道：“那什麼叫癩狗的父子找到了，不過……父子倆都已經死了。”
“死了？”葉東海沉吟不語，這和自己之前的推測對上了號。
段九又問：“怎麼死的？在哪兒找到的？”
湯圓回道：“按照二爺吩咐，找了縣城的主判錄事，許了他二百兩銀子，然後一個一個的翻查案卷，一共找到三十八個無人認領的死屍。”
段九詫異道：“這麼多？”
“那主判說，前段時間幽州打仗死了不少人，這些根本不知道誰是誰，只能挨個挨個的去認。”湯圓越說越是噁心，幾欲作嘔。“我叫了村長一起去挨處認屍，認了二十多天才……”
“行了。”葉東海打斷他，“只說是怎麼死的吧。”
“都是胸口一劍斃命的致命傷。”
一劍斃命？！段九和葉東海互相對視了一眼。
葉東海又問：“屍體呢？”
“已經按照二爺的吩咐，在村子裡下葬了。”湯圓揉了揉胸口，叫苦道：“小的求二爺給一個恩典，讓笑得回家歇息幾天。”連着看了二十多天的屍體，還是奇形怪狀、各種顏色，只怕噩夢一年都做不完。
葉東海揮手道：“你下去吧。”
段九問道：“你怎麼看？要不要再親自去幽州一趟。”
“的確可疑。”葉東海點了點頭，問道：“要是咱們去了幽州，見着屍體，你有把握認出來是不是……徐離的劍法？”
段九想了想，“有六、七分把握。”
“那好，我們再去。”葉東海忽然微有遲疑，頓了一下，“等過兩天，過了七七的週歲再走吧。”說起來，東奔西跑的實在是愧對女兒。
一轉眼，半年時光就這麼過去了。
葉東海踏出書房大門，擡頭仰望着頭頂上碧藍如洗的一穹晴空，看着那絲絲縷縷的白雲，——妻子又在天空的哪一處之下呢？她是否真的還活着？
回到內院，宋三娘正抱着七七在院子裡轉圈兒。
葉東海走了過去，親手抱起女兒微笑道：“七七，外面好不好玩？”
七七穿了一件海棠紅的碎花小衣，配着同色的褲子。
因爲繼承了母親的白皙皮膚，烏黑的眼睛，好似剛剛水洗過的黑寶石，被一身紅衣紅褲一襯，像是粉雕玉琢的瓷娃娃一般。
宋三娘在旁邊湊趣，教着她，“七七，叫爹呀。”拉長了聲調，“爹……快叫！”又朝葉東海一笑，“昨兒還學了一聲呢。”
七七隻是捧着父親的臉看，裂開小嘴兒笑。
宋三娘還在不放棄的教，“七七，叫一聲爹。”
葉東海明白她們的私下回避，因爲自己還在守孝，不願提起主母來，所以就連教話都是選擇性的。可是自己並不喜歡這樣，那會讓自己覺得妻子真的不在似的，抱着女兒面對面，微微笑道：“七七，會叫娘嗎？”
七七瞪大了一雙杏眼，學了一聲，“娘……”
宋三娘頓時怔住了。
葉東海也是一怔，繼而抱着女兒背轉過去。
一剎那，淚水不自覺的從眼眶裡涌了出來，心口隱隱作痛。
七七大概是覺得父親的眼淚好玩兒，伸出藕段一般的小手，抹了抹那淚水，還樂呵呵的放進嘴裡，嚐了一嘗。
葉東海更覺心酸無比，側着頭，伸手把七七遞給了宋三娘，“回去吧，別再外面吹着風了。”自己頭也不回的往外走，心口哽咽難言。
到了七七生辰的這天，徐姝過來了。
送了一個赤金的小金項圈兒，下面綴了“長命百歲”金鎖，另外還有一對小金鈴手鐲，一起湊成一套，“等七七大一點帶着玩兒吧。”補了一句，“不是外頭買的，是我小時候戴過的東西。”
——這自然算是厚禮了。
葉東海道了謝，“多謝徐三姑娘一番心意。”
“不值什麼。”徐姝搖了搖頭，打量着穿得一身喜慶的小壽星，烏眉杏眼、漂亮的小鼻子，白皮膚，還有一個尖尖的小下巴頜兒。
——肖父不似母。
心裡不免有些惋惜，只是不便當場掃了大夥兒的興致罷了。
四夫人等顧家女眷和幾位姑奶奶，都在給七七添盆，一個個誇孩子漂亮，長得如何如何像父親，都統一口徑似的迴避了其母。
徐姝吃過午飯，看過戲，方纔回了府。
“去哪兒了？”哥哥徐離迎面走了過來。
“顧家。”徐姝解釋道：“今兒是七七的生辰。”
“哦。”徐離停住了腳步，“宴席和戲文可還好？去得人多不多？七七她……長得好嗎？”嘆了口氣，“都一歲了。”
“都來了，四夫人……”徐姝一面回答，一面覺得兄長今天話有點多。
心裡早就有點猜測，——薛氏大罵救別□子的男人，不是人的時候，哥哥的臉色冷得像一塊冰；而今天，他又突然囉嗦了起來；還有真的是偶然遇見自己，還是故意在這兒等着？越想越是疑惑。
“那就好。”徐離隨口迴應了一句，擡腳欲走。
“三哥。”徐姝上前拉住了他，“你要去哪兒？”
“去大營一趟。”
徐姝只得放手，但她一向是個機靈的，索性悄悄跟了過去，發現哥哥居然牽了馬往西邊走，不服氣的追了上去，“三哥，你在撒謊！”
徐離坐在馬上低頭，呵斥道：“別鬧，快回去。”
“那你告訴我。”徐姝看了看四周，一個人都沒有，但還是壓低了聲音，說出了那個大膽的猜想，“是不是蓮娘還活着？你把她藏哪兒了？！”
她本是詐言，卻是叫徐離吃了一驚。
妹妹都猜出來了？那麼，還有多少人在疑心這件事。
徐離有泰山崩於前而不變色的本事，即便吃驚，面上表情卻沒有任何變化，只做一臉不快的樣子，“你在胡說些什麼？讓人聽了，到時候會惹出多大的是非來！”
徐姝反倒有些吃不準了。
“好了，我走了。”
“左右軍營在東邊！”徐姝不服氣道。
徐離翻身上馬，“我出去外面先辦點兒正事，再過去。”
一揚鞭，頭也不回的走了。
出了徐府有一瞬的猶豫，——自己藏了這麼一個大活人，還隔三差五的探望，根本不可能永遠瞞得住，早晚會被人察覺到的。
可是那又如何？！
徐離一向驕傲，更加自信，畏頭畏尾不是他的作風。
就算別人猜到蹊蹺，就算葉東海有所察覺，……不說他上不了山去，就算自己把觀瀾閣的大門敞開，他也不敢去接人！
他要是敢鬧，自己不但要他找不到人，還要叫他鬧得蓮娘再也不回頭。
今天是七七的生日，蓮娘一定很想知道生辰宴席上的事，徐離稍微猶豫，便繼續朝着觀瀾閣方向奔馳而去。
夕陽下，五彩斑斕的晚霞籠罩了整個安陽城，城內庭院錯落、房屋林立，在一個高高的屋頂上，段九正坐在陰影裡面喝着小酒，吃着花生米。
眼睛微眯，看着那一騎煙塵漸漸遠去。
“徐三又去了觀瀾閣？”
“可不。”段九還在嘎嘣嘎嘣吃着花生米，樂呵呵道：“而且……還是在徐家二姑娘回去以後，兩個人還說了一會兒話，然後纔去的。”
葉東海臉色微微煞白，“你是說……”
段九嘿嘿一笑，“等天黑，我就去觀瀾閣打探一趟。”
葉東海沉吟了一陣，搖了搖頭，“不行。”細細分析，“如果人不在，鬧點笑話也還算了；要是……要是蓮娘真的在觀瀾閣，上面必定戒備嚴密，不可能讓你隨隨便便帶她出來。”而且還不知道妻子的意思，“萬一鬧開，反倒會讓局面不可收拾。”
——自己的妻子出現在徐家的私人山莊，那她還活不活了？
“我知道。”段九正色，“不會勉強的，就是在山腳下看一看情形。”
葉東海實在是很想確認這個消息，猶豫再三過後，想不出更好的打探辦法，最終只得點頭，“那你試試，千萬不要鬧出什麼來。” 段九頷首，“你放心，我知道分寸的。”
夜幕完全落下時，段九穿了一身夜行衣利落出門，不到一個時辰，人又像影子一般的回來了。
葉東海卻像是等了一年那麼久，急急問道：“如何？”
“不行。”段九搖搖頭，“山腳下面就有人巡邏，我倒是不怕他們，也可以直接殺上山去，但是……”一臉鬱悶，“那不就鬧得人人盡知了嗎？”又道：“不過不管如何，戒備這麼森嚴，就越發說明觀瀾閣裡有問題。”
葉東海的心不知道是落下去一點，還是升上來了一點。
段九說道：“反正我覺得徐三那小子有鬼！”
葉東海靜了靜心神，頷首道：“我也這麼覺得。”說出心中疑惑，“鄧氏不過是一個姨娘，又曾經落入蕭蒼大營，原本我還想着，徐離會一直留她在幽州呢。沒想到居然還帶了她回安陽，這也罷了，近段時間隔三差五的去探望，實在太過蹊蹺。”
若是徐離真的喜歡鄧氏，留在徐家即可，何須這般麻煩？
是自己一時鑽進了死衚衕了。
其實現在回想，當時鄧氏故意表露身份就很可疑，徐離有那麼寵愛她嗎？她有那麼大的膽子嗎？就算她在馬車裡，也不能說明徐離沒有私藏蓮娘，更有甚者……葉東海忽地一陣心驚！
一輛馬車，完全可以坐好幾個人啊。
要是這麼推斷起來，道可以解釋徐離的一系列奇怪行爲了。
他不願意相信妻子真的死去，三分推測、七分期盼，越發的覺得自己是對的，一定是徐離把妻子藏了起來！而且人就在觀瀾閣！
甚至不願意去想，自己也有可能會推測錯了。
因爲若是一直沒有希望還好，一旦升起希望，再被人狠狠的打碎，實在叫自己難以承受，——失去方知珍貴！
這半年的時光，自己的世界就好像失去了顏色一般。
食不知味、寢不能眠，特別是一想起妻子昔日的音容笑貌，在看到稚嫩的女兒，簡直就像是有刀在自己心口上戳，人生再無樂趣。
這一晚，葉東海徹夜不眠。
次日清晨起來，味同嚼蠟的吃完了早飯。
葉大太太突然過來了。
跟着她一起來的，還有兩個身材豐滿的俏麗丫頭。
在她看來，七七昨天剛過完週歲生辰，熱熱鬧鬧了一天，侄兒心情比較好，今天說這件事正是時候，因而道：“你看你這屋裡，連個像樣兒使喚的丫頭都沒有，我給你挑了兩個人過來，也好幫襯一些。”
葉東海打量着那兩個丫頭，模樣俏麗、身材豐滿，一看就是所謂的宜男之相，加上都是含羞帶臊的，如何還不明白？這是大伯母給自己預備的通房丫頭。
自己要是拒絕的話，要和大伯母拌嘴不說，只怕還會惹得大伯父和父親輪番過來勸說，琢磨了下說道：“好，就留下吧。”
葉大太太欣喜道：“她們兩個都是我仔細挑選過的，都……”咳了咳，當着滿屋子的人不好說出來，改口道：“都很聽話。”
李媽媽等人都是一臉不快，只是不好多言。
葉東海等大伯母走了，便吩咐道：“帶到後院去，沒我的吩咐不許出來走動。”心下只是在琢磨，到底要怎麼去觀瀾閣打探實情，又該怎麼樣把人要回來，一時間想不出好的辦法，只覺頭疼不已。
第三天，葉大太太又過來了。
“那兩個丫頭可還聽話？”
葉東海敷衍道：“嗯，都很乖巧。”
葉大太太往屋裡看了看，“那怎麼不見人？”又道：“你不把人叫到跟前使喚，怎麼知道好不好呢？東海啊……”忽地落淚起來，“你發了那樣的毒誓，我也不敢逼着你去娶親，只是……就算是姨娘生的，也算是給長房留了個後了。”
“高管事！”葉東海不去回答她，而是叫了人進來吩咐，“如今北面太平了，你帶着人回岐州老家一趟。”忍住無限的煩心，“去找一個三歲以內的葉姓孩子，只要人家父母願意，多少錢我們葉家都給，然後再帶回來給大太太。”
——若不是爲了過繼的事，妻子又如何會跟自己那般生分？
過繼的事情不解決，就算妻子能夠活着回來，彼此之間亦是永難同心。
要麼自己得罪家裡的長輩，要麼自己和妻子離心，兩條路必須選一條！自己要報答長房的恩情，永遠不會變，但是也不想弄得自己妻離子散！
萬一妻子真的還活着，她才經歷了生死之劫，回家還要被盼着生兒子，還要被抱走！只怕……她是不會願意回來的。
自己已經對不起她一次，不能再有第二次了。
葉大太太吃驚不已，“外頭找的？什麼阿貓阿狗，那怎麼能繼承長房的香火？！東海你不要胡鬧……”有些慌了，吩咐身邊丫頭，“快快快，快去把大老爺、二老爺，還有三老爺，快把他們都叫過來！”
不一會兒，葉家三房的主子都趕了過來。
葉二老爺自然是同意的，本來嘛，好好的孫子是自己的，抱給長房多可惜！自己的兒子又不多，孫子也不是有十個八個的，將來好不容易有一個，還要讓長房搶了先，心下早就是老大不願意了。
葉二太太和葉五娘不能多嘴。
三房的人本來就是葉家的附庸，長房和二房誰都得罪不起，因而也是沉默，只是一副作壁上觀的態度。
葉大奶奶是想給丈夫留個後，但是強行要孩子的話，實在說不出口。
因而一家人，只剩葉大老爺和葉大太太激烈反對。
可是葉東海咬緊了牙關不鬆口，打罵不還手，長房老兩口也不能逼急了，更不能真的把他給打死了。
更何況，不過纔是拍了一巴掌，就惹得葉二老爺跳腳大喊，“我就這一個兒子，你們把他打壞了，還不如來打我！”高聲嚷嚷，“打我好了，打我好了！”
葉二太太又去勸，“老爺，你要當心自己的身體。”
一屋子的葉家人亂作一團，真是好不熱鬧。
作者有話要說：修改錯別字，一不小心把後面的草稿發出去了！！= =！！V章不能減少字數，我........