“北洋第三鎮第六協第十一標蕭天參加陸軍部尚書鐵大人!”
“坐吧。蕭標統。”鐵良顯得特別客氣,讓人上了茶,屏退下人:“存毅那,上次到了京城,我也沒有招待過你,想想,當真有些過意不去那。”
“大司馬太客氣了。”蕭天依着兵部尚:“蕭天不過是個小小標統,何勞大司馬如此關心。”
“不是標統了。”鐵良的話讓蕭天怔了一下,鐵良微微笑着說道:
“存毅那,我已經會同陸軍部的諸位大人仔細商量過了,準備成立第十一混成協。這個協統,我還是比較中意你的......”
蕭天站了起來,筆直的挺着胸膛:“多謝大司馬!”
“坐下,坐下!”鐵良揮了揮手:“具體怎麼操作,還要仔細商量,我看到下個月也就有個準信了,我今天也就是給你先透個風。只是有一點,第十一混成協一旦成立,朝廷這些年用度緊張,實在調撥不出銀子那......”
“大司馬放心,蕭天就是勒緊了褲腰帶。餓着肚子,也要把混成協弄出來!”
“好,好,有這個想法就好?”鐵良說着拿出了一張銀票:“存毅,這是你上次讓陳少東給我送來的二十萬兩銀子,銀子是個好東西那。可我想着,一旦十一混成協成立,朝廷裡是拿不出銀子來的,這個,我回送給你,就當是我的一點心意吧......”
蕭天沒有客氣,收下了銀票,鐵良嘴角露出了滿意微笑。
果然和大帥說的一樣,這二十萬兩銀子送給鐵良,鐵良一定會重新回送給自己,用來招攬自己。
如果連二十兩萬銀子都捨不得,那鐵良也斷然不會是袁世凱的對手!
“存毅,當初我要砍你的腦袋,現在心裡還嫉恨着我嗎?”鐵良忽然說道。
蕭天大聲回道:“大司馬當初要砍蕭天腦袋,也是遵循朝廷法度,蕭天心裡不敢有任何怨言!”
“好,好,真忠義耿直之士也!”鐵良連聲讚歎:
“怪不得袁宮保如此器重於你,袁宮保手下有你,真乃如虎添翼也!”
“大司馬,蕭天不是袁大人的人,而是朝廷的人!”當蕭天說出這話的時候。心裡對袁世凱又多了幾分佩服。
鐵良要說的話,和袁世凱猜測的竟然半點沒有差錯。袁世凱早就已經被此人看的無比透徹。
鐵良心裡歡喜,聽蕭天如此說,其人也不是鐵板一塊,刀槍不入。
一個少將協統,二十萬兩銀子,足以讓蕭天心裡產生變化,爾後要做的,就是一點一點施以恩惠,最終徹底把蕭天和十一混成協控制在手裡。
有了蕭天這員虎將,大事必然可成......
“大帥,這是鐵良交還給我的二十萬兩銀子,現在交還給您!”回到袁府,蕭天拿出銀票,放到了袁世凱面前。
袁世凱看了一眼:“還是你收着吧,你現在那裡也不容易,要辦好混成協,沒有銀子可不成。我這儘量幫你調撥,你自己也都想想辦法。”
“是,大帥!”
“聽說你前日請京城裡那些掌櫃的喝酒了?”
蕭天不想一隱瞞,把事情經過一五一十說了出來。
袁世凱聽了頻頻點頭:“很好。這很好,那些掌櫃的每人拿出一點銀子來,就能辦成大事!人心,最重要的就是人心,把人心抓住了,什麼都好辦了!”
說着忽然一笑,拿出了一大疊的帖子:“存毅,你現在可是名滿京城那,自從知道你來了京城,到我這來拜訪的人可就多了。不說別的,京城裡那些有頭有臉的人,想要給你做媒的可當真不少,存毅,有沒有考慮再娶個小妾那?”
“大帥,蕭天從來沒有考慮過!”蕭天大聲說道:“結之妻,不敢拋棄。況且現在戰爭剛剛結束,蕭天要趁着這個時候做些事情。”
袁世凱大是讚許,年輕人本來就該這樣。當初自己用蕭天,一大辦是看在了予才份上,可用着用着,卻越來越喜歡這個年輕人了。
在那聊了一會,問起談判之事,袁世凱並不在意,胸有成竹,只讓蕭天辦好自己事情,至於和日本人的交涉萬事都有自己頂着。
“大帥,緊急電報!革命黨人黃興率退入十萬大山的革命黨部衆和越南華僑等二百餘人,組成‘中華國民軍南軍’,動了欽、廉、上思暴動。叛軍僅二百多支雜槍和爲數不多的彈藥。卻轉戰於欽州、廉州、上思一帶,大小數十戰,先後擊敗朝廷軍隊萬餘,聲威大振!”
袁世凱嘴角撇了撇:“存毅,以爲如何?”
蕭天回道:“大帥,屬下料黃興決不能成事。只是......只是二百人槍,卻擊潰了萬餘朝廷軍隊,我看......我看除了咱們北洋和湖北新軍,朝廷再無可戰力量了......”
袁世凱笑了笑,也沒有說什麼。
“大帥,徐世昌急電。日人在遼源設立機關,各處測繪,勾結蒙旗!”
又是一份加急電報送來,袁世凱皺了一下眉頭。
蕭天藉機說道:“大帥,日人始終對我抱有野心,不可不防。眼下日人國力過我國,再不倍加努力,只怕......”
“你的意思我懂,埋頭十年,與日本擡頭相見!”袁世凱陰沉着臉:“存毅,你的這句話,我一直都記得,回去好好的辦好自己的事情。日本人那,自然有我!”
蕭天用力點了點頭:
“大帥,蕭天明天就動身回安陽,只是大帥在京城,千萬小心。一旦有任何變化,蕭天哪怕揮十一標全標之力,也要誓死捍衛大帥!”
袁世凱眼中的感激一掃而過,隨即恢復大帥威嚴:“我這的事,你不用擔心,我自己會處理好的,倒是你。要學會爲官之道那......”
次日,蕭天悄悄離開京城,臨走之前,又按照袁世凱的意思去拜訪了一下鐵良。
就在蕭天剛剛回到安陽,清政府陸軍部的電報已經到了,改北洋第三鎮第六協第十一標爲北洋混成第十一協,委任蕭天爲混成協協統,授少將銜!
時年蕭天二十,此爲北洋最年輕的協統!
在滿清朝廷的內部博弈之中,蕭天靠着安陽之戰建立起來的赫赫威名,靠着滿清朝廷內部矛盾,靠着袁世凱的一力扶持,終於登上了這個位置。
這一新成立的協,全稱是“大清國河南暫編陸軍第十一混成協”,附屬炮兵、騎兵、工程、輜重各一營,軍樂隊。
這也就意味着,蕭天正式成爲一方大員,手握重兵!
此時,滿清實際當權者慈禧病重,朝政由袁世凱、載灃、奕匡力等人聯合把持。
在外交上,日俄戰爭後,美國和日本、俄國爭奪東北的鬥爭日益尖銳。鑑於此種形勢,袁世凱採用李鴻章的老辦法“以夷治夷”。所不同的,一個是聯俄製日,一個是聯美德制日。
美國極力拉攏清政府,修改了排斥華工的法律,並退還庚子賠款,作爲中國留美學生的費用。還特別籠絡袁世凱,企望袁氏作爲其“門戶開放”政策的執行人。
袁世凱爲了抵抗日本人,在談判中儘量減少損失,竭力主張把在東北境內修築鐵路、開資源的種種利權許給美國。在他的支持下,奉天巡撫唐紹儀和美國駐奉天總領事司戴德談判,由美國投資修築新法鐵路、錦璦鐵路,及東三省銀行借款等問題。
由於日、俄視東北爲他們的勢力範圍,極力阻撓,使袁世凱借美國以牽制日、俄的計劃終於落空。
但是,袁世凱並沒有罷休。在德皇威廉二世的支持下,袁世凱又進行起“中美德締結聯盟”的秘密外交活動。
威廉二世爲與日本、英、法、俄等國在中國競爭,於19o6年曾通過中國駐德公使昌向清政府建議“締結一個德美中條約,擔保中國本土的完整”。
袁世凱知道威廉二世的建議是爲了擴大其在中國的侵略權益,可是這個建議符合他的“以夷治夷”的政策,於是便直接向西太后密陳。在取得西太后的支持以後,在和日本人就安陽之戰的善後談判之中,公開派唐紹儀爲專使,以“赴美致謝美國退還庚子賠款”爲名,暗中接洽“締結中美德三國同盟”。
日本人果然急了,一旦中美德達成同盟協議,那麼日本在華利益將受到最嚴重挑戰。
在這樣的情況下,日本人開始在談判桌上節節退讓,不斷滿足袁世凱提出的條件,不斷削減自己提出的條件。
9o8年5月11日,《大清國日本國安陽善後條約》達成,在這份條約中,隻字沒有提對安陽之戰中任何針對十一標的懲處,甚至連蕭天這個名字也沒有出現。
就連賠償問題,也沒有提及,只是提到了雙方應於條約簽署之日,立即釋放雙方戰俘等等。
這是袁世凱在談判桌上取得的一個重大勝利!而這個勝利,卻是袁世凱一手導演的。
在安陽,登上了協統之位的蕭天,也拉開了自己前進步伐!
蕭天非常清楚,一個對自己最有利的時機,正在大步朝自己走來!而自己所要做的,就是牢牢抓住這樣的時機,牢牢把握這樣的時機!