序十八 神秘物質
柴達木東北，阿爾金山腳下。
荒涼的戈壁沙漠中，孤零零的屹立着幾根電線杆。從地表往下，經過厚度相當於八十層樓的岩層，就是正在建造中的，被稱爲“未來之眼”的，世界上規模最大的粒子物理實驗中心。環繞整個實驗中心的是圓弧半徑五千米，總長度爲三十一點四公里的環形粒子加速隧道。實驗中心內建有可以爲二千多人提供服務的生活區與娛樂區，佔主體的是包括“國家粒子加速實驗室”在內的二十多個國家重點實驗室。位於實驗中心中央的是一座大型核電站，其輸出的電能可以點亮上海市的所有電燈。
電梯飛速下行，紀小吉的心情也飛了起來。
半年前，紀小吉得知正在建設中的粒子物理實驗中心需要具有實幹精神，又能吃苦耐勞的年輕科研人員。當時她就給中科院物理所的領導打了報告，主動要求到最艱苦的地方工作，爲國家、爲民族做出貢獻。爲這事紀小吉還跟父親大吵了一架，並且好幾個月都沒有回家探望父親。
在心底，紀小吉從來沒有埋怨過父親。
作爲國家元首，父親在日理萬機之餘，還不忘盡到丈夫與父親的職責，已經很不容易了。從小，紀小吉就有很強的獨立自主性，當年報考理論物理專業，也是她自己的決定。父親沒有反對她的選擇，也從來沒有強迫她做什麼，或者不做什麼。她知道不應該給父親添麻煩，更不能夠利用父親的職務爲自己謀取利益。
最後，紀小吉憑個人的能力爭取到了這個機會。
一陣輕微的超重感傳來，電梯穩穩的停了下來。
電梯門剛剛打開，紀小吉就看到了一張熟悉的面孔。
“紀主任，你來了。”主動跟紀小吉打招呼的是紀小吉在中科院的同事廉燦朝，一個三十歲不到的年輕人，很有幹勁，半年前就被調到這邊來工作了。
“是啊，小廉，你這是幹嘛？”紀小吉也停下了腳步，朝廉燦朝拿着的設備看去。
“上面的溫度傳感器壞了一個，羅主任讓我去換一個新的。”
“你小心一點，上面風很大。”
“放心吧，我已經不是第一次做這樣的工作了。”
看着廉燦朝進了電梯之後，紀小吉才轉身進了長長的通道。
架在地面上的那幾根“電線杆”就是溫度傳感器，準確的說，是整個實驗中心溫度監控系統的一小部分。因爲環形粒子加速隧道對精度的要求非常苛刻，哪怕是百萬分之一的形變都會對實驗結果造成很大的影響，所以必須消除所有干擾因素，溫度變化不能超過千分之一度。
沿着足以供三輛小轎車並排行駛的通道走了十五分鐘，紀小吉進了一間主任辦公室。
“小紀，你真是積極，我以爲你下午纔到呢。”
“羅主任，我可是千盼萬盼才盼到這個機會，能不積極嗎？”說着，紀小吉禮貌的伸出了手來，與剛剛起身的中年人握了手。
他就是這裡的臨時主管，中科院最年輕的院士，羅憶祖教授。
“坐吧，我們這裡的條件很簡陋，很多基礎設施都沒有建好。你看，我把這裡都當成家了。”羅憶祖將放在沙發上的幾疊文件移到旁邊的角落裡，給紀小吉騰出了一個可以坐的地方。“其實，現在比我剛來的時候好多了。當時我們這幫搞理論研究的，成天跟工程兵泡在一起，連脾氣都變了很多。”
“工程還要持續多久？”
羅憶祖給紀小吉倒上了一杯白水。“大概還要兩年半，最少也要二年。不過已經有兩座實驗室建成了，反應堆也在上個月進行了試運行，過二天就可以發電了。對了，這裡有份東西，你肯定很感興趣。”
“什麼東西？”
見到羅憶祖遞來的文件，紀小吉略微遲疑了一下，才接了過來。
一份質譜分析報告，有八十多種元素，其中包括了鑭系與錒系的二十七種元素，以及另外十一種稀有元素。
“你們做的實驗？”紀小吉放下了文件，端起了水杯。
“不是實驗。”羅憶祖先去把門關好，才說道，“昨天幾名軍方人員送來了一小塊材料，讓我幫他們做質譜檢測。當時我就覺得很奇怪，這樣的事情隨便找個大學的物理實驗室都能做，爲什麼要我們做呢？後來，我找他們要了這份分析報告的複印件。”
“這麼做行嗎？”
“放心吧，這裡本來就是絕密機構，能夠進來的都是與國家簽了保密協議的工作人員，要想出去更難。”
紀小吉這才放心了一點。“你開始說，是一塊特殊的材料？”
“對，很小一塊，不到指甲蓋那麼大。我一看就知道，絕不是礦物，而且沒有任何一種礦物有這麼多的元素。”
“能給我看看嗎？”
羅憶祖搖了搖頭。“做完檢測，軍方的人就把東西帶走了。”
“你覺得是什麼？”紀小吉越來越覺得新奇了。
“肯定是人造材料，反正不可能是天然生成的。可惜的是，我沒有來得及做定量分析與結構分析。”
紀小吉放下了手中的水杯，她已經隱約意識到了什麼。
“不過，你有機會見到的。”
“什麼意思？”紀小吉擡起頭來，朝羅憶祖看了過去。
“你來之前我才接到電話，軍方準備在我們這邊投入二十億的資金，讓我們負責一個秘密研究項目。如果我沒有猜錯的話，肯定與那塊特殊的材料有關。”羅憶祖一邊說着，一邊去拿起了放在桌上的香菸，在紀小吉沒有反對後，他點上了煙。“現在，我們這邊嚴重缺乏人手，特別是你這樣的年輕高級科研人員。我還得負責整個實驗中心的管理工作，所我想讓你負責這個項目。”
“我？”紀小吉立即露出了驚訝的神色。“羅主任，我還太年輕了，而且沒有多少工作經驗……”
“哪裡的話，誰不知道，你紀大才女是我們物理所的頭號干將啊。另外，你的博士論文就與高溫超導材料有關，這次軍方要搞的，很有可能是高溫超導材料。”說着，羅憶祖就笑了起來，“還有，軍方那邊也詢問過你的情況，看樣子，他們也希望由你來主導這項秘密研究工作。”
“這個……”
“你好好考慮一下吧。”羅憶祖很清楚紀小吉的性格，沒有要求紀小吉立即做出決定。“吃了午飯後你過來找我，我帶你看看你的辦公室，另外給你介紹幾個同行。這兩天暫時不會給你安排工作，你可以先了解一下實驗中心的情況。”
“羅主任，那我先告辭了。你開始說的那件事，我會好好考慮的。”
離開主任辦公室之後，紀小吉才長出了口氣。真是在家萬事易，出門萬事難啊。
此時，共和國元首府。
彭茂邦到來的時候，紀佑國正在看頭一天晚上的比賽錄象。
王元慶沒有把總參謀長帶到會客廳去，而是直接帶他去了元首書房。
“漂亮，早就該這麼打了。就這麼打，第四節還有機會翻盤。”
“首長，彭將軍到了！”
回頭看了眼王元慶與彭茂邦，紀佑國有點心不甘、情不願的摁下了暫停鍵。
“小王，去給彭將軍泡杯茶，另外帶些水果過來。”
“不用了，我坐會就走。”彭茂邦一邊說着，一邊給王元慶遞了個眼神。
王元慶很清楚彭茂邦與元首的關係，離開書房的時候，他帶上了門。
“老紀，你真是童心未泯啊。”彭茂邦呵呵一笑，從帶來的公文包裡拿出了一份文件。“初步檢測結果已經出來了，確定不是自然生成的，肯定是人造物品，只是以人類目前的科技，根本造不出這樣的東西。”
紀佑國的神色立即嚴肅了起來。
“詳細的分析還沒有進行。”彭茂邦在紀佑國旁邊的椅子上坐了下來。“按照計劃，我聯繫了實驗中心，安排了相關的科研項目，初期投入大概需要二十億，另外還需要抽調一批科研人員，這些都需要你來批准。”
“這個沒問題，把文件留下，我看完後就給你答覆。”紀佑國走到書桌旁，拿起了一根香菸。“老彭，你也知道，我更關心什麼時候能夠出成果。”
“兩年到兩年半，如果加大實驗中心的建設投入，加快施工進度，可以縮短到一年半。”
“需要增加多少經費？”
“不會少於五十億。”
紀佑國明顯猶豫了一下。對現在的共和國政府來說，拿出五十億搞秘密研究並不是難事。麻煩的是，這屬於額外預算，不僅審批程序複雜，還牽涉到了保密工作。必須想辦法從別的地方擠出這筆資金，或者從別的渠道獲得這筆資金。
沉思了一陣，紀佑國才說道：“經費的事情我來想辦法，你負責相關人員的招募與調動。記住了，必須做到絕對保密，不能出任何紕漏。”
“由軍隊出面，以秘密軍事科研的名義調動人員，同時限制所有參與人員的行動。”
“可以這麼辦，畢竟調動上千名科學家與工程師，如果沒有充足的理由，那就太牽強了。”紀佑國沒再糾纏着個問題。“就這樣吧，你儘快去安排，我也儘快給你答覆。對了，我想見見那些人。”
彭茂邦微微遲疑了一下，然後點了點頭，表示明白了元首的意思。
“安排在明天晚上吧，我出錢請他們吃飯，你也一起來，幫我介紹介紹。”
“沒問題。如果沒有別的事，我就先告辭了。”
彭茂邦走出書房的時候，裡面又傳來了籃球比賽的聲音。他知道，元首不是在看籃球比賽，而是在讓激動的心情平靜下來。