收到臭糉子之後不久蔡永義便打點好東西再度起程去往南京。
到了府邸換下華服，拎着華韶那個從南京送到北京，再從北京千里迢迢帶回南京的竹籃。
張公公將太子爺換下的衣服抱在懷裡，問道：“主子這是要去玉香院？歇歇再去吧，華韶姑娘就在那兒又沒人和您搶，照您的吩咐不許旁人找她作陪，這些日子閒着呢。”
蔡永義不願承認，只交待道：“好好辦你的差，別多話。”
穿着粗衣，拎着竹籃，乖巧地站在玉香院後門，一人之下萬萬人之上的太子爺活像個逛市集的小媳婦。時不時探頭往裡面望望，心裡惱恨傳話的丫頭腿腳怎麼這麼慢。
日頭越來越烈，他幾乎想放棄裝窮拿着銀子從正門風風光光進去了。
回話的丫頭這時候跑過來：“公子，華韶姑娘說現在不便見客，改日親自登門拜訪。”
他！是被拒了麼？
“你有沒有說明白我是誰？”蔡永義擦了把額頭不斷冒出的汗追問道。
小丫頭點點頭：“說了的，好像許公子在姑娘房裡，就是許大人家的二公子。”小丫頭提到許優時一臉你知趣些的得意模樣，打量了一下寒磣的蔡永義，深色粗衣不透風，捂出一身汗顯得格外狼狽。
“籃子我幫您還給華韶姑娘吧。”丫頭伸出手，幾乎是從不願鬆手的男人手裡把籃子搶過去的。
門砰地關上。
太子爺生氣了。自己英俊威武，還於她有恩，竟然爲了旁的男人讓恩人吃閉門羹。
許優一連幾日來玉香院找華韶，華韶推各種理由不願相見，躲在院裡不肯出去。
小菊時不時去院門外瞧，再回來稟給華韶：“許公子還在院外守着，姑娘當真不見麼？”
華韶透過微微打開的窗望着院門口，初夏林木稀疏，烈日直直地照着每個角落，許優就曝曬在華韶門前，不吼不叫，也不強闖。
鶯兒回來時正遇到許優。忙從二丫手裡接過紙傘自個兒親自擎着踮着腳，將傘移到許優頭頂：“公子進去說話吧！”
許優搖搖頭，被曬得有些恍惚，一時沒有認出鶯兒，待清醒些纔看清眼前盛裝的小丫頭是華韶院裡的人。他將傘推給鶯兒：“勞你幫我轉告韶兒，即便不見也給個理由，我等她回話。”
鶯兒心疼着加快腳步敲響了華韶的房門。
“姐姐，姐姐。”
華韶知鶯兒是當說客的，開門道：“我看到了。借妹妹傘一用。”
當華韶撐着傘出現在許優面前時，許優居然有種自己犯錯被赦免的狂喜，他接過傘將傘身向華韶傾去：“日頭毒，出來接我做什麼，讓小菊傳個話便是了。”
華韶目視前方，漠然地說：“進去說吧。”
“好。你願意見我怎樣都好。”許優已幾日不曾笑過了，見到華韶明明很開心，笑起來鼻頭卻一陣陣犯酸。
鶯兒往自家西廂走去，回身掩門時眼瞧着二人進了房關上門，進了門坐到窗前，呆呆看着華韶的房門，只希望能在許優離開時多看他一眼。
屋裡的陳設還是沒變，許優接過華韶端來的水，潤了潤口。
“有了意中人便要與友人斷了往來麼？”意中人三個字從許優自己嘴裡說出來心裡一陣難受。
華韶替他打着扇：“你和童小姐的親事若定下來，我也不必避着你了。”
“關她什麼事？”許優從未在華韶面前聊過別的女人，也不想聊。
“若整日來我這裡，哪家小姐願意嫁給你？總不能一直不成親吧？”華韶說話間視線轉往別處，不去看許優。
許優想反駁想告訴華韶自己一直在等她，又怕太唐突反惹得她再也不願見自己，只得把在心底藏了七年之久的那些話再埋到最底處。勉強笑道：“我正試着和童家小姐相處，只是同她獨處太多若親事黃了會壞了人家小姐名聲。你倆也投契，倒不如以後見她你也一起，給我出出主意什麼的。”
華韶怕與許優走太近再惹來禍端，也深知自己同他沒有未來，一直勸他娶妻娶妻，可是當許優真的要放下她去接受別的姑娘時，她不確定心裡的酸楚之感是失去愛慕者的失落，還是失去愛人的心痛。
“我哪能出什麼主意。”華韶也笑笑：“只是怕在場會誤你倆的事。”
許優像從前那般起身從華韶手裡搶過扇子，玩笑道：“你總比我瞭解女人吧，若我看走眼娶了個悍妻餘生不就苦了去了？我就只與你相熟，姑娘又英勇威猛不輸男子，哪有半點姑娘家的樣子。”
華韶伸手要打他，被許優一閃躲開了。
“剛說你威猛就動上手了。現在可以告訴我意中人是誰了吧？”許優仍是笑着，心裡翻江倒海，卻面色如鏡。
“秘密。”她從許優手裡搶過扇子道：“幹嘛老搶我東西？”
“我在想，你同童小姐雙宿雙棲的你家煙兒可怎麼辦？”華韶調笑道。
許優一把將華韶拽到懷裡：“我若說我只喜歡女子呢？你怕不怕？”
“怕什麼？”華韶任由許優抱着，她知道這樣親密無間的日子快到頭了，“喜歡女子纔好，總不能委屈了童小姐。”想到許優也會像這樣抱着別人，華韶便窒息般的難受，努力控制自己不去想他和別的女人會發生比同她親密萬倍的那些事。
許優不喜歡華韶任他抱着牽着不躲開，總覺得自己在她眼中是摯友是兄長，唯獨不被當作男人看待。
蔡永義回去時一肚子氣。
偏偏張公公還不識趣地問道：“主子這麼快就回來啦？華韶姑娘沒有留您用午飯？”
“老閹貨，再多嘴攆你回京去。”
張公公笑道：“主子您這不是自討苦吃嗎？依老奴看，找人把那丫頭擄來睡一夜多打發些銀子便是了，何苦陪她演這齣戲。”
蔡永義玩着手心冰涼的玉玦，冷笑着道：“那丫頭是死是活全看她自個兒了，若有些情義，我保她餘生富貴無虞，若又是個無情無義的□□，也不配活在這世上了。”
張公公嘆氣道：“主子還記恨那個女人麼？”
“死了的人記她作甚？”蔡永義手上一用力，玉玦碎成兩片。
張公公忙上前查看：“主子沒有傷到手吧？哎呀，是奴才的不是，就不該提那個災星。”
蔡永義揮手將碎玉扔到地上，對張公公道：“我乏了。”