“七爺！呀，七爺您怎麼親自來了？”
從前的蓮姨，現如今的映媽媽才一下馬車，就看到大門口兩個丫頭直跟自己使眼色，立刻明白過來，往花滿樓最頂上奔去，果然，在那間七爺專用的屋子裡頭堵着了他。
她口中的七爺，姓唐，身邊人都稱他一聲“七爺”，她便跟着叫了。自那年離開金府，她一路北上到了金陵，想着自己好歹是上海混過的，搶下秦淮河的豔名總不在話下，卻不想哪裡都是一樣，看臉！委委屈屈居人下好幾年，要不是偶然遇見了這位出差的七爺，帶了她回上海，又收拾了這麼大一間樓交給她管，她如今只怕還是秦淮河上那幫江北雞的笑話。
所以在公在私，這位七爺都該是自己好好巴結的人。只是七爺產業衆多，不常來自己這一處，盼星星盼月亮，一年也只能見到個四五次，如今好不容易在份額外的日子逮着了他，哪裡還有就撒手的道理！
七爺回頭見是她，微不可查地皺了皺眉，沉聲問：“你怎麼上來了？”
映媽媽沒想到這麼句話等着她，心裡有些不高興：“人家等了你這麼久，聽說人來了，自然上來找你，怎的見了我是不高興？”
“你放心，從今往後我會常來，只是有件事要囑咐你。”七爺將映媽媽拉到一邊，輕聲囑咐，“裡頭是我的一位故人，待我有恩，乃是天大的恩惠，如今他得了重病，要在這裡養一養，你平日不要來打擾他。”
映媽媽不高興地一甩帕子：“什麼人啊，又不是誰都能入得了我姑奶奶的眼！你這話說得也太小瞧人了，不來就不來！”
“你先下去吧，我還有些事。”
“那你一會兒來找我啊！”
“知道了，快去吧。”
好不容易哄走了映媽媽，唐七身後響起一聲嗤笑：“七哥，你也有被個女人煩的這樣的時候？”
“十一？你來了！”唐七回頭，與那嗤笑他的人卻甚是熱絡，二人彷彿許久未見，一見面就緊緊抱了。
“其他人呢？”
“能聯繫上的都來了，有兩個腳程遠的還在路上，”頓一頓又說，“沒聯繫上的，大約就是
沒了吧。”
二人都一時無語。
“誰管他們！我先進去......”被稱作十一的男子一副冷淡的嗓子，說話也桀驁得很，眼底的倔強卻出賣了他。
花滿樓的規矩，一層二層的姑娘是平價的，客官們隨意挑，再往上一層層的就要加銀子，最高七層裡頭的姑娘，是有銀子也見不得的，得看人姑娘高興不高興見你。再上頭還有一層，八層，裡頭沒有姑娘，是七爺特意改造過了的，一圈相通的屋子，隔音十分的好，裡頭有什麼，連映媽媽都不知道。
原本見着七爺，映媽媽是十分高興的，可見人一個個地往樓上去，卻沒聽見三層往上哪位姑娘接了客，可見這些來人都是去找七爺的。映媽媽風月場裡呆久了的人，隨便想一想就明白了，七爺的那位恩人一到，這人就一撥撥的來，又回想起七爺說起裡頭那位的時候，看那神情不只是不願打擾，甚至有些敬畏，可見那裡頭的那位，身份貴重得很。雖說跟着七爺吃香的喝辣的很是不錯，可人心哪有知足的時候呢？能撿着高枝兒，還不飛去？當下心裡打定了主意，也不動什麼聲色，只等着尋着了機會，再作打算。
若是映媽媽現下看見屋子裡頭的情景，只怕還得好好謀劃一番，不知她是幸或不幸，沒有看到。
此刻，衆人都在牀前跪了，似乎是按着什麼順序的，有連着，也有中間空了位置的。
“二十暗衛，就剩了你們幾個？”
問話的人倒是想疾言厲色些，無奈聲音虛弱，一句話中間還咳了好幾次，一副弱不禁風隨時撲街的樣子，自己也搖了搖頭，仍舊在牀沿上坐着。
可跪着的人卻沒有半分不敬。
領頭的不在，排行第二的就替他答了：“回少主的話，當時老爺夫人被困牢中，祁三曾組織我們幾人去營救，可惜......”
“失敗了是麼？”一連串的咳嗽，咳得下邊跪着的人也跟着難受，良久終於停了，“讓你們按兵不動，誰許的你們去營救？”又是一串咳嗽，大約是無力再說話了，伸手掃下一邊藥碗，“都滾！”
屋中衆人退了乾淨，被稱作少主的那個人才抓着自
己的衣襟慢慢倒回牀上。這毒藥比鴉片還要厲害百倍，一旦發作起來就像有螞蟻在骨頭上爬，癢在那裡卻怎麼也撓不到，恨不得拿刀剔光身上的肉再去撓。且自從斷了藥，發作的間隔越來越短，他都不知道自己什麼時候就撐不過去，意識恍惚的時候拿刀了結了自己，也不是不可能。
可是不行......
“敏之，不知道昨日說的，你考慮得怎麼樣？”
這一日天光大好，映媽媽帶了兩個人，又往敏之那裡去了。
敏之的話本子正翻在興頭上，進來了人也沒發覺，聽見說話聲，才擡起頭不好意思地道：“喲！映媽媽這麼早就來了？墨玉，看座上茶。”
“無妨無妨，你考慮的怎麼樣了？”
敏之拿卷着的話本子支在下巴上，想了一會兒：“映媽媽的條件開得倒是不錯，只是聽說媽媽那裡以樓層論貴賤，以敏之的資質，不知去了要在哪裡呢？”
“自然是七層上，這我昨日已經說過了啊。”
“那不知道，接的客人是不是也由着敏之挑呢？”
“這個自然是了。”
“那麼敏之若是帶着面具接客......”
“帶着面具？”映媽媽訕訕笑着，“姑娘都是自己挑的客人了，還要帶什麼面具？”
“媽媽這麼說，就是不答應了？”敏之細細看了看杯中的茶葉，又笑着跟想起什麼來了似的說，“方寸堂的浣媽媽，自打見過了敏之這柄妝刀，這些條件倒是都允了呢！”
“什麼妝刀？”映媽媽聽見“方寸堂”三字已有不悅，又聽見說什麼妝刀是自己不知道的，就有些着急了。
敏之倒是很大方地將妝刀解下來，讓墨玉遞給她瞧。
“這上頭嵌的寶石是活動的，媽媽可以拿下來瞧瞧，至於裡頭刻的字，媽媽見多識廣，想必也是瞭解它的意思的。”
映媽媽抖抖霍霍地將那寶石拿下來，看清裡頭的字時，眼珠子都瞪大了。
“不知，不知這......是怎麼到了小姐手上的？”
那眼睛看着敏之，已經跟看着一座金山沒什麼兩樣了。
（本章完）