朱氏下了通牒，大夫人爲填補空缺急得焦頭爛額。
容嫣來探望，被大夫人拒之門外。
劉嬤嬤捧着一碗燕窩羹，看着來回踱步的大夫人，也急的嘴裡冒泡。當她聽說是小姐捅出來的，難以置信。
“嘭——”
緊閉的門扉被踹開。
守在門外的夏雨倉惶的喊道：“大老爺……”
容闕大步跨進屋子，面色鐵青，冷眼看向站在屋中央失去冷靜的衛氏，沉聲道：“你如此迫不及待的要將她除之後快，便是怕有一日因她而揭發你貪墨李氏嫁妝的事？”
“沒有，老爺你聽我說……啊……”大夫人走過來拉着容闕的袖擺，被他一把推倒在地，頓時委屈的淚如雨下：“我嫁給你這些年，你的俸祿都不夠你在外應酬，你打點上司、宴請同僚哪樣不要銀子？可我哪裡變出銀子來？公中又不是咱們的私產，我只好動李氏嫁妝的心思。你當初不是說了，等我過府李氏的嫁妝便悉數交由我打點？最後呢？”
容闕頓時底氣不足：“可是也不用……你還有多少？”
十幾萬兩！
他頂了天也就用了幾萬兩罷了！
“只有一萬兩銀子。”大夫人掩面嚶嚶哭泣。
容闕面色驟然一變。
大夫人哽咽地說道：“爲了給你謀個油水足有實權的缺位，我給哥哥送了不少銀子。雖然不盡人意，也比你之前的強。晉哥兒在書院也花費不少銀子，還有嫣姐兒……處處都需要銀子打點，哪裡還有什麼剩餘？”突然起身，心灰意冷的說道：“我這都是爲你和子女，哪裡有爲自己做過打算？華姐兒是你的女兒，她母親的嫁妝雖說是她的，可你是她的父親，花費了還要吐出來還她？哪有這樣的道理？我一個內宅婦人從哪裡憑空變出這十幾萬兩銀子？旁的沒有，命有一條，我乾脆不活了！”說罷，朝一旁的門柱撞去。
容闕一驚，橫檔在柱子前，大夫人重重的撞在他的胸口，胸腔震盪，痛得面容猙獰，一股腥甜涌上喉間。
大夫人捶打着他，哭天喊地：“你救我作甚！救我作甚！我不活了！不想活了……”
容闕忍下胸口的疼痛，摟着她一頓好哄：“你莫要當真，這銀子都是我用了，我這就去找她。”
大夫人這才止住啼哭，擔憂的喚道：“老爺，你與華姐兒並不親厚，她對你似有怨，若給你難堪……都是我的錯……”
“她若不答應，便滾出去！”容闕發狠道，匆匆朝重華樓而去。
……
明秀拿着嫁妝單子，一一清點，少了兩三成的嫁妝。
“小姐，這府裡都是血蛭，若您不拿回來，恐怕到您出嫁便沒有幾件像樣的東西！”明秀指着上面的一行記載，氣憤不已的說道：“那日您明明只是拿一副頭面還有幾支珠釵而已，怎得就成了兩副頭面，金銀玉石，荒唐的是還有瓷器！”
謝橋搖了搖頭，能拿回來這麼多便已經是不錯，樁樁件件都算清，怕是不能。
她若尋上門去，朱氏那裡早有說詞等着！
“急什麼，她們會送上門來。”謝橋雲淡風輕，十幾年都等得，眼下又如何等不得了？
明秀似想起什麼，兩眼笑成彎月：“小姐，我去給您準備吃食。”說完，關上偏屋的門，去了廚房。
謝橋看着桌子上師傅留下的手札，雙手搓了搓臉頰，在想用什麼代替麻醉。她看過麻沸散的藥方，卻是一個殘方，達不到理想的藥效。
而抗炎的有一味雷公藤倒是可以一用，眼下她手裡頭並沒有。
想起兩個孩子清澈而純真的瞳眸，謝橋合上手札。
即便她有麻醉藥方，抗生素，又能如何？
她不能確認這兩個孩子是否都器官完整，還是共用——
這時，白芷進來道：“小姐，大老爺來了。”話音方落，容闕已經進來。
謝橋眉眼疏淡，一旁的半夏捧上熱茶。
容闕接過，目光復雜的打量重華樓，視線最後落在謝橋的身上。若非不得已，他此生並不遠見到她！
這張臉，讓他腦子裡不期然閃過李氏含恨而終，死不瞑目的樣子。
可如今卻是有求於她，頗爲不自在。見謝橋並沒有起身招呼的打算，心裡涌起一股怒火，將手裡的茶杯重重擱在桌子上。
謝橋眼皮子都不動一下。
“咳咳……”容闕胸口悶痛得咳嗽幾聲，見謝橋終於擡眼望來，清清喉嚨道：“你母親的嫁妝已經拿回來，此事就此作罷了！”
謝橋瞭然點頭：“待大夫人補齊銀子，其餘丟失不見的器物我不追究。”
聞言，容闕氣怒攻心：“你母親是我的妻子，我用她的嫁妝並不爲過？難道你要爲父將銀子還給你？行孝道、知禮儀、懂感恩，無人教導你？”
爲父？
“我長於鄉野，沒有父母啓蒙，還當真不知該如何行孝道！”謝橋眼底透着濃濃的嘲諷，譏誚道：“妻子？我母親牌位可在容家祠堂？你可有將她妥善安葬在容家祖墳？墓碑上的銘文寫着容李氏？”
面對謝橋一連串的質問，容闕身軀一瞬僵直，面色變幻，卻是無法辯駁。
“如此，你還有顏面，理直氣壯地說我母親是你的妻子？你用她的嫁妝時，難道不知羞愧？”謝橋起身，在他的身側站定。脣邊笑意微斂，眸中暗色深沉。“大夫人貪墨的銀子，一文都不能少！”
容闕怒極：“孽障！她自己不貞，如何配進容家祖墳？受容家子孫後代跪拜？我受她矇騙，將她明媒正娶回府，她的嫁妝我如何用不得？即便我全用掉，誰又能說我的不是？你身上流着我的血，孝敬我本就理所當然！更何況，這些年都是衛氏打點你母親嫁妝，若沒有她，哪裡來的進項，就算一文不給你又能如何？”
謝橋聽着他如此不要臉的言論，低低的笑出聲：“我母親的‘不貞’，不過是你用來安撫不安的‘良心’罷？眼睜睜看着她被吊死，我被溺亡。事到如今，還有臉說她是你的妻？我是你的子嗣？你除了長得像個男人，哪裡配得上稱爲一個男人？一個父親？”謝橋面冷如霜，一拂袖，轉身坐在軟榻上，毫不客氣的說道：“若想要賴賬，那我們只好公堂之上見。”