089
“母親，倘若沒有她，兒會奉道一生。”
孫氏心頭一緊，賭氣斥道：“那你就奉道一生！也別來毀我慕容世家的祖宗門庭！”
孫鬱清急忙從中勸解：“姨母息怒，別一時衝動傷了母子感情。”孫氏氣悶，不再言語，拄着柺杖別過頭去。
孫鬱清忍了忍淚，轉向國師道，語重心長，曉以大義：“二表哥，小時候咱們一起讀書，你還記得那時候姨父教誨我們的話麼？他說，所謂國士，做的不是他們想做之事，而是應做之事。表哥，既然你身在這個位置，就要有天下爲公，犧牲自己的覺悟。”
國師秀眉擰起，看向淚光楚楚的孫鬱清。
如果沒發生顧柔被逐出的事情，也許他還會有耐心同她掰清楚箇中道理。
如果他生命中沒出現過顧柔這個人，也許他也會願意一輩子留在國觀，不慕紅塵，畢生奉道。
可如今，他完全不想妥協，一步也不可以退。
國師道：“本座小半生已經全數奉獻了道宗和大晉國，後面的人生本座要自己決定，所以你的表哥會做任何他想做的事。”
孫鬱清聽他提起表哥二字，以爲他心中還顧念表兄妹之情，忙道：“表哥，想做的事情可以很多，不僅僅是這一件，你可以先做其他的事，不要氣壞了姨母身體。”
國師搖頭：“本座想做的事唯有兩件，第一就是非她不娶，第二就是做我自己！”
宛如晴天霹靂，打得孫鬱清倒退兩步，搖搖欲墜，倒在芸香懷裡。
——心儀的男人當着自己的面，宣誓非另一個人不娶，是什麼滋味？
這世間沒幾個人有機會體會得到。
她甚至都有些怨怪素來疼愛她的姨母來了，爲什麼偏偏在這個時候把她拉出來，拿去打顧柔？明明時機不對，卻硬是要戰，結果輸得如此難堪。
孫氏已經被氣得目瞪口呆了，她一時間沒話，這會回過身來，大怒：“逆子，你……”她舉起鳳頭柺杖，想要劈去，卻又因爲心中不忍，停在半空。
國師回身面對她，兩腿一曲，雙膝落地——
“母親，兒乃當朝國師，倘若連自己的家也不能做主，任人擺佈，將來以和麪目服衆立威？您是帶過兵的人，知道令行禁止，也該知道三軍不可奪帥，一山不容二虎，這是我府，在府上我尊重您是母親，但這個府內說了算的，須得是兒一個人。顧之言之事兒早有謀劃，決不會傷害家族利益，一切交給兒，無須您老幹涉安排。醜話說在前頭，兒與顧柔同心同命，她離開半日，兒已心力交瘁，未免此事日後再發生，等她歸來，誰敢再動她分毫，兒決不客氣。”
他說罷，起身一撩衣襬，領着孟章離開。
他帶來的親兵遠甚於孫氏十倍之多，立刻控制了整個國師府，將孫氏的家將逼至一隅，勒令未經允許只得在指定的院內行走，不得隨意出入，違令者軍法處置。
國師不會宅鬥，所以他處理起後宅的事情來，就會想着一勞永逸，怎麼簡單粗暴怎麼來，怎麼能給小姑娘製造安全的環境怎麼來，最好是殺完這隻雞，讓那些滿園的竄天猴都十年怕井繩，管它有沒有邏輯講不講道理，強者不需要講道理。至於母親，他知道，只要給她一點時間瞭解真正的顧柔，她老人家會想明白。
……
北軍大營。
石錫接到消息，帶着部將匆匆來營帳見駕。
國師坐在大帳的軟椅上，下邊一溜兒侍立着部將親兵，身後兩旁跟着銀珠和紫珠——石錫發現原來寶珠的位置換了人，這倆姑娘也面熟，是國師府裡常駐的那幾個帶劍侍婢之一，但是那個位置上沒有了寶珠，倒還是頭一回。
他心裡有些納悶，寶珠是犯了什麼事被罰了麼？怎麼好端端地被人取代了位置。但這是國師府裡的家事，他身爲下屬，不好逾矩多問。
銀珠上前，手裡託了個楠木盤，把東西交給石錫。石錫揭開蓋布，只見盤中一對千針萬線納出來的鞋墊，繡着簡單的花色，鞋墊中心有個“正”字，四周繡着回紋。
石錫忍不住奇怪，大宗師怎麼給他一對鞋墊？他壓低聲音，問銀珠這裡頭的情由。
銀珠眼睛紅着，言簡意賅道：“寶珠姐給你的。”
石錫奇怪，寶珠的繡工怎麼會這樣？昨天的香包雖然不實用，可比這鞋墊歪歪扭扭的針腳強得多，他道：“何必那麼麻煩呢，這還不如街上買一雙。”
銀珠差點沒哭：“寶珠都那樣兒了，還是依諾趕了鞋墊出來給你，你可真不是個東西！”她說到後面激動着了，聲音揚起，石錫怕給國師聽到，替她擔心，看了後面的國師一眼，所幸國師只是飲茶，並無任何表情。
國師讓石錫從北軍中調撥一些別營哨探出城去尋找顧柔的蹤跡，石錫得令，拿了鞋墊正準備出去，又被國師叫住。國師問他這鞋墊他準備怎麼穿。
鞋墊還有怎麼穿的說法？石錫愣了，不就是放在鞋子裡穿嗎，何況這鞋墊針腳不是很齊整，比他自己個買的那幾雙還不如，他不怎麼想穿。
國師不耐煩，下令：必須天天穿，日日穿夜夜穿，穿到爛爲止。然後再叫寶珠給你做一雙。
石錫太鬱悶了，寶珠這是要幹嘛，這不是強買強賣嗎？還有，她爲什麼自己不來？他不敢問，稀裡糊塗地離開了營帳。
只是他不曉得，寶珠捱了打那天晚上，還是惦記着要給他納這雙鞋墊，連夜趕工，把眼睛都熬紅了，纔在炕上趕出來的。她屁股和大腿上有傷，不能坐和躺，只能趴在牀上一針一線歪歪扭扭地繡，也繡不出太多的花樣來了，一個“正”字，代表希望他永遠走正道；一圈回紋，代表希望他每一次出征，都能夠順利回來，平安穩健地走過那刀光劍影的歲月。
……
顧柔和沈硯真在客棧歇了一晚，雨停了，兩人繼續趕路，又朝外行了十里，因爲見到官兵，顧柔生性警覺，擔心行蹤被白鳥營的哨探發現，讓沈硯真找個租賃的民宅先躲兩天。這一天躲又耽擱了三日。
沈硯真住在顧柔隔壁間的客棧裡思慮心事，她知道顧柔叫了酒菜進房，是因爲不願意跟自己一桌吃飯，也就沒去打攪她。她打開了自己的藥箱，整理了些常用的丹丸膏藥，這時候門忽然被推開，一道黑影毫無預兆地閃進來。
沈硯真頭也不擡，對路平安道：“你怎麼又來了，不是讓你別露面，她就在隔壁。”
路平安道：“你放心，我在她酒菜裡頭下了東西。”
沈硯真驚訝，擡頭看向他，這時候，隔壁屋裡傳來一聲碗盤落地的清脆響聲，然後聽見顧柔重重栽倒在地。
路平安陰陰一笑：“這不就解決了？”
他轉身就要去隔壁，沈硯真一把抓住他：“我都已經說服她跟我一起動身去雲南，你只要沿途跟着就行了，你要是不放心，大可以暗中監視，爲什麼非要暗算她！”
被路平安一把揮開——
“師父如今是真瘋還是裝瘋咱們都不知道，只有捏着這個女人的命咱們才能試出來。你都說了她武功高強，這一路上她已經對你起了疑，還能老老實實跟你一路？”
“咱們先把她給綁了，廢了她武功，然後弄到師父面前，用她的命來威脅，師父還能不乖乖交出鐵衣的配方？”
“有了鐵衣，咱們投靠連王爺，再把那姓莊的女人殺了，榮華富貴享之不盡，藥王谷也是咱們做主了。”
路平安早有自己的小算盤，他考慮了很久了，他想要的可不光只是攀附上寧王這條線，有了榮華富貴，他也想要整個藥王谷，包括他那清麗秀美的師妹。他看見沈硯真面露惱色，便換了副神情，顯出討好的口吻來，用他唯一的那條胳膊攬上沈硯真的肩膀，狎暱地道：
“師妹，你不是一直想要看到藥王谷的秘不示人的那些珍本嗎，只要我做了藥王谷的主人，所有的典籍秘藏隨便你看，隨便你挑選。我跟師父不一樣，我會好好疼你的。”
沈硯真退了一步，從他臂彎裡躲開，態度冷淡至極，甚至有一絲輕蔑：“你把莊菁想得太簡單了，她若知曉你這般算計她，絕不會放過你我二人。”
路平安不以爲然：“師爺死了那麼多年，她一個不會武功的女人，我們怕她什麼？就算她會用毒，我捏着鐵衣和她的命！不管了，想要得到鐵衣，一切都要靠師父的女兒，我現在就去把她的武功廢了，一路押到雲南，丟在師父面前，我就不信他會沒有一點反應！”
他說去便真的去，一轉身走在前面，沈硯真登時急了，追着他跟出去。
路平安一腳踢開門，果然顧柔倒在地上，桌上菜餚散亂，那下了迷藥的飯菜已被她動了筷子。他心頭一喜，俯身把顧柔搬起來，正想廢她武功，忽然看見她容貌嬌媚豔麗，竟然比師妹沈硯真更爲勾人，頓時念頭一轉，起了歹心。
他把顧柔橫抱起來，放到牀上，拉下帳子，轉身就要來關門。
沈硯真從門裡跑進來，追到他跟前：“路平安，你不能動她！她是師父的女兒！”
路平安這會兒色念大動，對沈硯真就沒那麼客氣了，他生怕沈硯真大聲招惹來了旁人，立刻關好門插上閂，低聲斥她：“你嚷什麼？師父現在在雲南，他的手伸的過來麼。”說着就往牀跟前走去。
沈硯真喝道：“你要幹什麼！”路平安一邊走向大牀一邊寬衣解帶：“老子要幹.她！”
沈硯真大驚失色，過來拉路平安，被他一抖後背甩落在地；她急得四下張望，只見桌上擺着一個梅花白瓷酒壺，她當下便攥在手中，衝上前，朝着路平安後腦猛砸下去！
路平安一摸後腦，黏糊糊地都是血，他登時惱怒，轉身朝沈硯真血紅了眼睛。
沈硯真從小和他一起長大，她知道路平安心術不正，可是在藥王谷中的時候有師爺和師父鎮着；後來師爺死了，又有善於用毒的莊菁霸住藥王谷，他始終不敢造次；沈硯真素來對待他態度十分冷漠，路平安則一直因爲垂涎而討好她，沒露出過這般兇狠的本相來，這會離開了藥王谷，他突然變得兇殘惡劣起來，倒讓沈硯真措手不及了。
“你別過來！”沈硯真攥着半截酒壺的碎片，把尖頭的一面對着他，手一直哆嗦。
“臭婊.子，往日對我愛答不理，今日老子自尋歡樂，你來阻撓——好，就先幹了你！”
路平安把外衣一脫，就朝沈硯真撲來。沈硯真不會武功，一招就被他制服壓在牀前的地面上。
沈硯真既驚慌，又絕望，聽見路平安這條瘋狗撕扯着她的衣裳，她全身的血液都要凝固了。
師父，救救我……
作者有話要說： 不要擔心，以前顧柔是看得出薛芙在食物裡下毒的，所以，現在她也一樣看得出來……
怪路平安自己料不到顧柔是九尾了。
下集預告：大宗師對小柔發脾氣了，大宗師不高興，有小情緒了o(￣ヘ￣o#)
82||1.6
090
路平安像一頭暴虐的野獸，沈硯真毫無反抗之力，她拼命掙扎無用，絕望至極。
突然地，只覺路平安在上面震了一下，口中慘叫逸出。沈硯真睜開眼睛，只見路平安向左一滾，團身躍上屋中的八仙桌。
他後脖子上掛着一串淤痕。顧柔不知何時已經來到他身後，劈了他一掌。
顧柔站在她跟前，一腳蹬在牀舷上，借力躍過，飛上桌子，同路平安交戰起來。
方纔她一眼看出酒菜裡動了手腳，她心裡懷疑沈硯真，便佯裝中計，倒在房中，看她倒底要幹什麼。一直到她看見路平安意圖對沈硯真不軌，她才起身來救。
路平安原本武功不及顧柔，又只有一條手臂，加上剛剛被偷襲受了傷，更加不濟；戰不過十合就落了下風，他跌下桌子，團身後滾，突然左袖一揚，撒出一把灰來，濃霧般散開。
那灰裡有迷藥，顧柔被嗆得頭暈眼花，連連拂袖，路平安從灰塵中衝出，一把掐住她脖頸。顧柔不甘示弱，也雙手掐他咽喉，兩個人變成死鬥。
路平安惡狠狠地艱難出聲：“還不來幫手！”這話是說給沈硯真聽的。他們兩個受着威脅出來，如果帶不回顧柔，兩個人都要死，這種關頭，沈硯真不應該聽不懂。
沈硯真原本還嘴脣發白，雙手顫抖，這會兒，她冷靜下來了，他抄起牀前的青銅燭臺，拔掉上面的半截蠟燭，緩緩地走過來。
顧柔勾腿，對着路平安的肚子就是一腳，路平安痛得脫了力，顧柔一下子扭住他的單臂，把他按到在地，成功制伏了他。
可是她還沒來得及問話，沈硯真走過來，高舉燭臺，一下子刺進了路平安的頭頂——
師父教過，三陽五會裡的百會穴，情出督脈，一旦百會遭受猛擊，會致人死亡。
路平安臉上還掛着猙獰的表情，一串血從頭頂順流下來，斜斜穿過臉，人已沒了動靜。顧柔急忙去探路平安鼻息，登時怒道：“你殺了他？”她還沒來得及審。
沈硯真虛脫地坐下來，路平安頭頂的血汩汩流到她的腳邊，她懶得動了，目光板滯。
顧柔一把抓過沈硯真：“你和他一夥的，說，爲什麼暗算我？”
沈硯真此舉頗有殺人滅口之嫌，要不是顧柔方纔看見沈硯真爲了救自己，捨命阻撓路平安，她這會就要對沈硯真動粗了。
沈硯真此刻恢復了那淡漠的神色，輕輕答道：“他是我師兄路平安。師父要我和他將你請回藥王谷，可是他對師父早有異心，想要偷取鐵衣秘方，便想拿捏你來威脅師父。我不願意順從他加害你，他就企圖□□於我。”
顧柔將信將疑，正要再問，忽然聽得樓下一陣凌亂腳步響聲，好似來了許多官兵。
“挨間地給我搜！”竟然是石錫的聲音。
腳步聲由遠及近，門被一下子打開，兩個士兵看見屋中情形，立刻把住門，一人朝外大喊：“中尉大人，人找着了！”
顧柔起身來，手上還濺了些路平安的血。
眨眼的工夫，石錫衝進屋，看見這番光景，把出鞘一半的刀插回刀鞘，對顧柔道：“姑娘，請你立刻隨我回去！大宗師要見你。”口氣命令，不容一絲質疑。
顧柔知道跑也沒用，既然被他找到了，那總要見一見國師，她曉得他一定很傷心、很生氣，自己這麼不告而別，一定令他失望透頂……總該當面說清楚，和他有個了結。
石錫過來，看見地上癱坐着的沈硯真，目光一厲：“沈大夫怎麼會在此處？”在沈硯真來給國師診病的那會，他見過她，當時並無太多印象，只知是一柔弱女子。但如今看來，此情此景……此女並不柔弱，而且背景可疑得很。
石錫一個眼色，他的部將就走過來兩人，把沈硯真從地上架起。這時，顧柔出聲了：“方纔我和沈大夫在客棧遇上，正逢此賊意圖不軌，我二人合力將其殺之，這事說來還要多謝她。”
沈硯真看向顧柔，領會了她的意思。
顧柔雖然不信任沈硯真，但是她還是要跟沈硯真一起去雲南見父親，所以，她不想讓石錫等人摻和進來，知曉其中的內情。
沈硯真稍微放心，對石錫道：“確實如此。”
石錫嚴厲地盯着沈硯真看，憑他的經驗，這個沈大夫沒那麼簡單，這事他還要拿回去細細審問才能定奪，他一揮手，命人將沈硯真帶了下去。
石錫着部隊把顧柔送去國師在葫蘆巷的宅院。
這幾天剛下過雨，院子裡許多花開滿了，到了收頭的季節，凋零了許多花瓣在地上，顧柔一路小心地不踏着花瓣進來，擡起頭，看見國師仰着頭在看那棵銀杏樹。
四日不見，他似乎又清減幾分，仍是那秋水玉立的身姿，只是望向天空的一雙清冷妙目中，滿是某種不可捉摸的眷戀，他清雅無塵面容裡，竟有了凡俗的愁鬱。
他側身一瞥，眸光冷淡，看見她，掉頭便走。
“大宗……”顧柔的半句話被噎在嗓子眼裡。她設想過好多情形，也組織了滿肚子的言語跟他解釋，她想同他當面說清楚，自己不能連累慕容家，一定要去一趟雲南。她也設想過他聽了這番話之後的好多種情形，比如大怒不止，比如堅決不允，比如苦口相勸……她都想好了怎麼跟他解釋對付。
可是他一言不發，像是沒看見她，扭頭就回了屋。這和顧柔所有設想的都不一樣，她心慌了，急忙追了上去。
國師步伐輕敏，顧柔懷着忐忑心事，便有些踉蹌，跌跌撞撞勉強跟着他登上閣樓，國師一轉身便要關門，顧柔連忙用手撐住：“大宗師。”
“幹什麼。”他口吻甚是冷淡，好似不認識顧柔這個人似的。
顧柔鼻子都酸了：“大宗師，我有話同您說。”
“不想聽。”他就要關門。
顧柔連忙竭盡全力撐住門，他居然也不怎麼留情，雖然是單手推門，還是跟她一裡一外展開了拉鋸。顧柔急得頭上快冒汗，最後身子一拱，把自己一條腿一隻手卡進門縫——要是不開門，就讓她夾死在這裡好了。
國師鬆開手，轉身朝裡面走。
“大宗師，大宗師……”
外間屋裡全是茶香——顧柔不曉得，對飲茶毫無興趣的國師已經連續飲了三個晚上的茶，他睡不着，也吃不下，靠不斷喝茶提起精神，一遍遍呼叫她，可是都沒她的迴音。
現在，他不管不顧後面追來的小姑娘，穿過凌亂的外間，挑開紗簾，進入閣樓裡間。
顧柔還是追上來：“大宗師，您別不說話，您跟我說句話，好不好？”快哭了。
他不理不睬，如若未聞。還隨手在桌上拿了一卷雜書，坐在長榻上攤開看。
顧柔更傷心了，她覺得也許這回真的涼透了他的心，他再也不會愛她了，她手足無措地立在坐榻前面的地毯上，手捏着裙襬，眼淚直往外冒。
她說：“大宗師，我知道我不該不告而別。”
國師沒搭理，只顧低頭看書，好像那捲書的魅力遠勝於她。顧柔心疼又妒忌，恨不得把那捲書搶過來吃到肚子裡。
顧柔又說：“大宗師，我沒有別的辦法，我不想連累您。”
呵。他從鼻子裡抽氣冒出聲兒，繼續看書，換了一條二郎腿蹺着。
顧柔再也忍不住了，眼淚嘩啦下來，落了滿臉：“大宗師，你是不是不喜歡我了？”
他聽見這話，把書卷起來，放到一邊。
他仰頭，反詰式地看向她，筆直而鋒利的目光射來：“你還會在乎這個？”聲音又冷又沉。
她心都快碎了，蹲下來，撲在他懷裡，拼命撒嬌：“大宗師，您別生我的氣。”
他把她拉起來，扶她在長榻上坐好，遞了一塊手帕給她。顧柔剛擦了擦眼淚，看見他拿起書卷，站起來又要朝外間走，她瞬間慌了，一把抓住他的手：“大宗師，我求求你，和我說句話。你別不理我。”
他站着被她一拉，突然瞬間變得怒氣洶洶，回過頭：“你這麼能，還回來幹什麼？出去浪啊？外面世界大得很，本座留不住你，我放人還不成麼？”
他一大聲，窗外吹進來的風都似乎冷了幾分，呼呼地吹着她的心臟，吹得她的心哇涼哇涼。
她辯解：“沒有的，不是的。”
“不是？”他呵地冷笑，把書卷向後扔在一邊，看了那麼久，還是《管子》的第一章第一節，壓根就沒一個字進過他的心裡，“你這趟回來，是跟本座道別的是不是？”
被說中的她啞口無言。
他點點頭，好似就在這個重複的動作裡壓抑着情緒，不斷地抿起嘴脣。他朝兩邊四下看了看，最終情緒還是沒壓住，猛然看向她，死死盯住，相戀以來頭一回朝她發火——
“你爲何不聽本座安排？”
“你……”
“你什麼你，你覺得自己有什麼能耐解決那些事還能活着回來？”
“我……”
“我什麼我，我就合着應該等你一輩子，哪怕你死了也忘不了你，孤獨一生是不是？”他氣得嘴脣發白，嘴角稍稍一扯，脣邊就翻出既嘲諷、又痛苦的冷笑，“顧柔，本座真想找跟繩把你拴起來。”
83|文|學1.6
091
顧柔以前從來不曉得，和喜歡的人吵架的感覺是那麼難受。
以前她有個未婚夫韓豐，韓豐跟她吵，從來都吵不起來，韓豐兇她，她全都不會往心裡去，因爲她心裡沒他，對他好只是因爲遵守父母留下來的婚約。他的重話扔出來，她都不痛不癢，權當耳邊風。
可是如今，國師跟她吵，她卻覺得心都要被撕爛了。他的每一個字每一句話都跟刀子似的捅進了她心窩子裡——哪怕他什麼都沒說，只要他一個冷漠的眼神，一聲稍顯得輕蔑的呼吸，或者一個疏遠的笑，就足夠她內心死去活來好幾回。
國師那麼居高臨下，用譏刺又冷漠的眼神看着她的時候，她簡直覺得生無可戀了。
明明她是想要爲他好，想要保護他和他的家人，保護他的聲譽，可是他爲什麼那麼冷情冷性，一點兒都不理解呢？從前那個溫柔體貼的大宗師到哪裡去了？
他肯定是不愛她了。
他變得好快啊。
她哭了，賭氣地跟他說：“你拴啊，你拴起來！你把我拴起來算了！”真想死在他面前一了百了。
他看見她眼淚亂飈的樣子，居然毫不憐香惜玉，一把抓住她的手拉倒牀邊，只聽見“咔噠”一聲，顧柔睜開眼睛，發現自己的左手手腕套了個銬子，就是廷尉衙門裡銬犯人那種，另一頭被鎖在牀腳。
她傻眼了，都忘了哭的事情。
……真拴啊？
國師沒說什麼，把她留在這裡，一扭身出了屋，去外間去了。
顧柔徹底懵了，她又傷心，又摸不着頭腦，靠着牀尾慢慢地滑落在地板上，坐着直髮呆。
窗外面，天色黑氣沉沉的，不曉得是天已經晚了還是又要下雨了，不曉得時辰。
……
顧柔不知坐了多久，窗外的天色徹底暗下來了，裡間就她一個人，她又孤單又害怕——她知道大宗師就在外間坐着，是不是還能聽到他站起來喝水的聲音，偶爾發出一兩聲咳嗽。可是他就是不進來，不進來看她一眼。
顧柔頹喪極了，看來，他是真的一點也不關心她了。
她想了想，不肯罷休，索性將兩眼一閉，暗運內力屏住呼吸。
——裡屋沒了人聲動靜，根基深厚的國師在外面豈能聽不出來。
果然沒一會，就聽見外間越來越近的腳步聲，國師進屋了，他看見顧柔倒在地上，臉色一變，急忙蹲下身，扶起她半個身子，來探她的脈。
顧柔一下子復活，狠狠摟住他的脖子：“大宗師，我錯了！”
國師愕然。
“我錯了我錯了我錯了，大宗師，你原諒我。”顧柔嗚嗚哭着，死不撒手。國師掰了兩下，被她的鎖喉功鎖得沒脾氣。
“你錯了？不不不，你本事大得很，你何錯之有啊？”國師挨着她，在牀腳的地面上坐下，下面墊着鬆軟厚實的羊毛墊子，她兩隻手還掛在他脖頸上。“你甩下本座跑到外面去，連聲招呼都不打，你瀟灑利落的很！真不愧是來無影去無蹤的江湖奇女子啊！””
顧柔擡起頭來望着她，兩隻眼睛通紅，腫得跟桃子似的：“我沒有。”
他扶住疼痛的額頭，長長嘆出一口氣——
“這些天來，本座爲了你，沒有睡過一個好覺，沒有好生吃下過一餐飯；你呢，還出去跟人吃香喝辣，飲酒打尖？你厲害啊，是本座輸了，本座沒有你看得開，說斷就斷！”
“你不就想着看本座爲你傷心欲絕，一輩子孤燈冷枕地守着你的靈位啊？你去英勇捐軀，本座就非要當鰥夫是嗎？”
“你如今看本座爲你狼狽至廝，是不是舒服上天了？”
這些天累積的鬱氣，終於被他一口氣爆發出來。
顧柔怔怔地看着她，忘了擦淚：“我錯了，大宗師，您彆氣壞了身體。”
他感到深深的無力，兩根晶指用力地頂住太陽穴：“你除了說這句我錯了，你改過沒有。”
顧柔好着急現在沒有一個可以讓她表現自己知錯能改的機會啊，越是着急越是心酸，她拼命往他懷裡拱，只要每多靠近他一分，她就多一分不會失去他的安全感，至少現在他還是任由她賴在他懷中的不是嗎？她不想要離開他的胸懷。“是我錯了，你不生氣了好不好，我以後一定改。”
國師氣得冷笑：“你現在有恃無恐是不是，你不是翅膀硬到處飛嗎，你怎麼不飛了？”
“不飛不飛。”
“你不是懷揣心事不說話嗎？有事情不跟本座商量，你去跟旁的人商量，旁人和你有什麼相干！”
“不相干不相干。”
“本座是比不上誰嗎？留不住你了！”
“誰也比不上大宗師您。”
花言巧語！他又氣又鬱，這脾氣還沒有發夠呢，突然就被顧柔摟住脖頸，親上了嘴。
“唔……唔唔！”他眼裡有一抹驚愕，餘怒未消。
可是，又捨不得推開。
她睜着眼，看他眼中的怒意一點一滴地淡去，她的心安定了些，她閉上眼睛，專心地吻他，從他呼吸的節奏裡感受他變化的情緒，撫平他的悲傷和憤怒。
屋裡靜寂無聲，窗外傳來夏夜裡的蟲鳴，溼潤又涼爽的天氣，讓心緒也變得漸漸澄靜。
最後，當一隻不解風情的蛐蛐飛上窗臺唧唧亂叫的時候，這個漫長的吻終於接近了尾聲。
顧柔移開臉，柔聲細語地哄着他：“是我錯了，不生氣了。”一邊說，一邊安慰式的在他臉頰上啄了下，伸出手，仔細撫摸他的臉。她眼神溫柔地看他，目光一寸寸地在他臉上經過，心疼地確認——他瘦了。
他接着她的眼神，彼此倒映着對方，又是長久的注視。
他吁了口氣，看向另一邊，顧柔怕他又生氣，捧着他的臉頰扳過來正對自己。
他道：“那你立刻下個保證，從此以後絕不離開本座。”
她心一緊，還在想着那天孫氏在祠堂裡跟她說的一番話。這樣的保證……能下嗎？
她這一瞬的猶豫，似乎又使得他相當的不滿，他不痛快了，手伸過來緊緊抓住她的肩膀，將她按倒在了地面上。
顧柔的左手一下子被吊掛了起來，鎖鏈拉得筆直，有些不舒服：“大宗師。”
“顧柔，你知道麼，本座後悔對你太過縱容，讓你輕易放棄我，”他跨腿跪在上方，低頭，一雙漆黑鋒利的眼眸盯死着她，聲音低得發沉，“如果今晚把你變成我的女人，你是不是會從此再也離不開我？”
他說罷，不等她回答，俯下身來，壓迫式地吻她。
她感覺他全身的重量都壓在自己身上，有些透不過氣來，而且這個吻裡似乎摻雜了他別樣的企圖，他似乎想要更多。她一隻手被鎖着掛在牀沿，只能單手推拒着他，卻是格外的無力，反而成了他的樂趣，他似乎喜歡看她慌亂失措的模樣，一直睜着眼睛欣賞。
起先，她還因着羞澀和驚慌還掙扎，過了一陣，見他蠻橫決絕，忽然想，自己這顆心這條命都是他的，就是把身子給了他又怎樣？倘若她註定有一天要隨父親葬身雲南，那她情願在這之前，把最好的東西交給他，這也是她心中所願……那樣哪怕是將來死了，也沒有遺憾了。
她這樣想着，如同獻祭般地捧出了自己那顆火熱的心臟，朝他慢慢放鬆了身體。她溫柔迎合的態度慢慢讓他的怒火消了下去，他用嘴叼扯，像狼一樣撕開獵物……這使得她仰頭嗚咽，眼淚從框中滾落下來，痛苦的，欣喜的，慌張的，甜蜜的……一片迷亂。
他停住了，中途擡起頭來，盯着她，眼眸漆黑而深邃。他想侵略她，無論眼神上的，還是身體上的。
她見他進攻性的眼神，像是預備狩獵捕食的野獸，她明白了他的意思，閉上眼睛，睫毛的影子被燈光拉長，垂在雪白嫵媚的臉頰上，她輕輕地哼：“大宗師，把我解開。”他不理會，全神地俯下身，親吻她的耳垂。她淚珠兒還掛在臉上，哼哼唧唧地扭動躲避他：“大宗師，解開……手好疼……”聲音嬌軟。
他全身一緊，手上愈發縱情肆意。顧柔眼淚都急出來了，央求他：“我什麼都給您，求您先解開，難受的很。”於是，他右手從百忙之中抽出空來，沿着她皓臂摸索過去，用鑰匙試了幾次，手忙腳亂打開了銬子，她一下子逃出束縛，抓住了他的手，十指緊扣握在一起。
羅衫輕解，親密漸深。他正沉醉於芳香酥軟間，忽然間，只聽“咔噠”一聲，鐐銬合攏的聲音。
他健壯的身體僵住了，從她懷裡擡起頭來，只見自己的右手被銬在了牀腳。
【……？？？】
她兩腮暈紅，微笑着凝望他，好似一隻詭計得逞的狐狸。
84||1.6
092
他不耐又憤怒地問：“你這是幹甚麼？”一腔燥鬱的火苗不但沒有因爲這樣被澆滅，反而更加猛烈。他極度不爽地湊向她，可是右手卻被另一頭拖住了。
顧柔坐起來，攏好衣衫，在他夠不着的地方，衝他晃了晃手裡的鑰匙：“大宗師，若我發誓不離開您，您也要發誓不離開我。”
這種時候，這種話還需要說出來麼？他把她抓過來，俯身就想要親，被她堅決抵住胸膛。他耐着性子：“好本座發誓，從今往後形影不離，永遠與你相伴左右。”趕忙一低頭，再次被她擋開。
“既然你發誓了，那那你去雲南你帶上我，如此才叫形影不離。”
他一怔，慍怒上臉：“……你敢威脅本座？”
她柔聲道：“我不是威脅您，只是您要守信諾，我也離不開您。”
“……你這還不是威脅本座？你膽子太大了！你快給本座解開，快點！”他見她無動於衷，一把抓過她細腰，拉到身邊前來搶奪；可是他一隻手，顧柔兩隻手，她將鑰匙在兩隻手之間換來換去，他竟怎麼也夠不着。
國師深感被調.戲，燥氣上衝，於是，他佯裝搶奪，突然抓着她衣衫往下扯，來了個聲東擊西，讓她暴露在他眼前；緊跟着，悶頭就兇狠地吻了上去，來了個圍魏救趙。
這手段教她徹底懵了。
她全身打顫，登時丟盔卸甲，在他懷裡化作一灘春水，像是被抽走了魂兒。他啞聲道：“鑰匙拿來，本座立刻讓你舒舒服服的。”
顧柔睜眼，目中波光嫵媚，朝他微微笑，突然張開嘴，露出舌縫下面藏着的鑰匙，然後飛快地閉上了嘴巴：【在這裡。】
國師：【……】
她聲音含含地說：“你要是不答應我去雲南，我把它吃下去。”
那妖冶又放.蕩的樣兒，讓他登時一股熱血衝了上頭。他惱怒道：“行了！你夠了！本座應承你。”說罷貼上去吻住她，將那鑰匙從她嘴裡勾了回來。
他吐在掌心，怒氣未消地看看她。【你個傻女人，吃下去會得病的。】
她柔情繾綣地看着他微笑，她知道他會答應的。他被她的笑意所攝引，慢慢地托住她的腰肢——
突然間，砰砰砰！敲門聲。
孟章在閣樓外面：“師座，您找我？”
國師：“……”
顧柔：“……”
孟章在外面：“？”裡面怎麼沒動靜。
半響，裡頭傳出國師沉悶的聲音：“外頭等着！”
“哦。”
屋裡，顧柔整理自己的衣衫，可是因爲太過慌亂，總是系不上小衣的帶子。國師見了冷笑：“方纔輕佻給誰看，如今知道丟醜了？”她不敢應聲。
國師撥開了她的手，他俯下身來，雙手繞過她脖頸，將她的長髮撩向一邊，在背後替她繫好了小衣。他修長的指尖有意無意地碰觸到她的脖頸，細膩的觸感使她輕輕顫慄。他又一顆一顆爲她扣好胸前單衣的佈扣，順手隔着衣裳捏了她一下；她被刺激得哆嗦，勉強控制着自己不發聲音，他看見她的窘迫，低低笑了一聲，彷彿是用呼吸發出來的，吐息噴在她臉頰上：“好了。”
最後，他給她披上外衣，繫好腰封，再整了整她的領子，將她的頭髮放到衣裳外面。她低着頭，整個過程感覺像是在他服侍着，又惶恐，又甜蜜。他附在她耳邊：“等他走了我們繼續。”她羞不可抑，拼命搖頭，內裡卻心跳如鼓，氣息又亂了。
孟章在外面打蒼蠅抓屁.股抖腳脖子等了半天，只聽見屋裡窸窸窣窣的穿衣服的聲音，腦袋上陡然冒出黑線。
……我老孟真倒黴！都說看一次這種長針眼，偏生撞見了第二次，可憐我媳婦都還沒有一個還得幹看着。孟章靈機一動，朝裡頭喊道：“大宗師要不您先忙，我一會兒再上來……”門吱呀一聲就開了。
孟章好死不死地站在那裡，如果可以，他現在就想出家，遁入空門，佛教道教都沒關係，最好是能直接原地飛昇算了——省得在這裡尷尬到死。
國師衣冠整齊，面色不改，站在門口道：“你隨本座來。”
孟章眯縫着眼睛跟進屋，從細縫裡面看見顧柔坐在外間的長坐榻上，衣服整齊，纔敢睜開。
國師挨着顧柔坐下，扶着她肩道：“你不是想要跟着本座嗎，但軍隊有軍隊的規矩，你想要隨軍，須得遵守軍規。這些規矩，讓孟章教你。”
顧柔還沒開口，孟章就傻了眼，本來國師叫他過來是彙報調查審問沈硯真的情況的，之前白鳥營查到了沈硯真和顧柔來往甚密，對她的背景起了懷疑，故而孟章着人前去深挖，可是這會兒怎麼跟說好的不大一樣呢？孟章醒了醒腦子，爲難道：“師座，她不是營裡的人，這我不大好管。”
“那就讓她入營。”
Www ☢Tтkā n ☢￠O “啥？”孟章懵。
國師沒看孟章，他專心凝視的是顧柔，他摟着她肩，半開玩笑半當真地道：“既然你這麼能跑，本座就答應你在我身邊；然而行軍打仗，戰時兵營不養無用之人，即便是你也須遵循，你想要隨軍出征，就要在軍中服役，本座讓你去白鳥營，你吃得了這份苦嗎？”
他這樣說，既是認真，又存了一半想要她知難而退的心思。
顧柔卻很開心：“我能，我去我去。”她覺着白鳥營這個地方再適合不過了，那是哨探呆的地方，她又是輕功了得的九尾出身，大宗師真是太會選了，她一定不會讓他失望！
國師深深嘆息，他溫柔地凝望着她，捋起她鬢角的一絲頭髮，他有些許無奈——他的小姑娘看着柔順服帖，骨子裡卻是一匹脫繮野馬，有時候他若一不留神，便常有駕馭不住之感。他心念一動，突然問她：“你怎麼叫顧柔？”
“啊。”顧柔沒明白，眼神發呆。
“你應該去叫顧野，你太野了。”
顧柔明白了，琢磨他這個話是不是在批評自己不夠端莊，她不開心，有小情緒了，悄悄撅了撅嘴巴。
孟章在旁邊看得直想揪頭髮，想插嘴又不敢，忍了半天，終於試探開口：“那個，師座，白鳥營也不是說進就能進的，要考覈……又艱苦，我看還是別讓姑娘受這個罪了吧。”其實，孟章心裡最想說的是——打仗可不是兒戲啊！別隨隨便便給他手底下塞人！這句話憋着沒敢吐出來。
國師道：“孟章這句話倒還像句人話，小柔，你想清楚你一旦去了，一切都要按照軍令行事，在軍中本座不會給你半分優待。”
顧柔想，漢中她都走過來了，那會國師還在審訊她，有什麼比那更難熬的呢？她很確定要去。國師道：“好，如今離部隊整兵還有一月時間，本座給你時間進行入營考覈的操練，你自己去完成。”
孟章在一邊頭疼，只覺得自己接到了一顆燙手山芋。國師的女人，他打不得罵不得，要是放在營裡面，那又是一尊祖宗，難不成他要供着？不不不，那可怎麼立威，白鳥營不認慫蛋！
孟章又轉念一想，好在，營裡新士卒的訓練是由冷山親自管着，他用不着插手，還是安心帶帶老兵就行了，對，有冷山在，還指不定她能不能通過考覈呢！就這麼幹！
孟章拿定主意，臉上堆着笑，答應了國師提的要求，就要告退。
看着孟章要出去，顧柔忽然想起大宗師方纔說的那句“等他走了我們繼續”，她一下子心慌意亂起來，雖然心裡面願意順從他，可是對於他方纔行爲裡的侵略性，她還是恐慌得緊，她下意識地站起來叫住孟章，只說想要問問關於入營考覈的事情，追着他出去了。
國師沒有介意，他拾了地上那捲書重新拿起來看，心裡頭思忖着怎麼安排顧柔的事。他率領大軍出征，如果留她一個人在洛陽，反而不甚安全，母親孫氏不會容她，只怕來找麻煩，倒不如放在自己身邊；她心裡惶恐不自信，成日閒着只怕胡思亂想又出事，給她一點辛苦的事情做一做也好，作爲新卒，也不會接到太兇險的任務上戰場，加上白鳥營有孟章照應，她插翅都難飛。
……
北軍營地刑房。
安靜的暗室內，不透一絲光，突然“嗤”地一聲，火摺子點亮了，蠟燭被引燃，照出一方黯淡的光亮。
石錫的親兵拿着火摺子，一盞一盞把刑房四角的燈點亮。屋中間的南牆上，沈硯真戴着重枷，手腳戴鐐，擡起頭來。
她臉色蒼白，剛受了一頓刑，原本就薄弱的身子骨顯得搖搖欲折。
石錫走到她跟前，蹲下一條腿，盯着她：“本將耐心有限，你識相的便老實交代，顧之言倒底在什麼地方？他派你來想幹什麼？你爲何接近顧柔？”
沈硯真擡起頭來，很平淡地道：“師父現在雲南，他老人家愛女心切，只是想見見女兒。”
說也奇怪，她看着弱不禁風，可是每次石錫一提到顧之言這三個字，她的眼神中就閃過一絲決絕，好似死水中泛起波瀾。
石錫壓根不信她這套說辭，他深信此女絕對隱瞞了什麼內情，否則不會如此湊巧地在這個關頭來到京洛，他朝親兵眼神示意，走了出去。
那親兵罵道：“敬酒不吃吃罰酒，一會兒有你受的！”一腳踢翻她面前盛放飲水的破碗，澆了她半頭，水溼漉漉地掛着她頭髮淋下來。
沈硯真一動不動，搖曳的燈火裡，她像個死人。忽然，她伸出舌頭，用力地舔着流向嘴角的飲水——不管多卑微，她得活着，師父還等着她去救。她既然看懂了顧柔那個眼神，就知道她一定還會回來找自己。
85||發1.6
093
顧柔自從一心要考白鳥營以後，便在練功上勤快了起來。大晉的兵制沿襲開國以來的兵制，一般朝廷招兵主要有兩個途徑：徵兵和募兵。徵，就是上對下強徵，根據大晉律令，二十歲以上的成年男子不分貴賤，都要按照三年耕一年儲的法令開始服役，直到五十六歲止。這樣強徵去的兵，叫做“正卒”；當然，這其中富貴之家官宦子弟可以通過捐重稅來免除這種兵役。
不過如今更爲流行的一種招兵方式卻是募兵。
朝廷或地方發佈告令，向各地招募兵卒，完全情出自願。因爲在動盪年代，普通百姓人家的田畝很難得保，即使種上了田還要繳納各種賦稅課徵；如果去從軍，士卒的月俸按照等階不同，每月在穩定的六百到一千二百石左右，這比在家耕種要高出許多，高者甚至在供養全家吃飽穿暖之外仍有許多節餘；從軍數年，立功受賞還鄉、從此致富者廣而有之，故而許多青壯年男子寧可放棄耕種，而選擇前去從軍。
加上大晉地域形勢並不穩定，邊疆存在藩鎮割據的局面，許多州郡表面對朝廷稱臣，實際上不受節制各自爲政，這些州郡的長官們更加註重鞏固自己手頭上的軍事實力，他們通過重金募兵來培植勢力，這樣一來，更多的人會爲了生計而去從軍。各州不斷擴大軍備，募兵制度一時成風。
顧柔這次要考的白鳥營，乃是北軍中的一支特殊士卒部隊。北軍乃是朝廷的精英部隊，旗下有八營校尉，此八校的營兵皆由招募而來，從各級普通軍隊中篩選尖子納入。而白鳥營作爲特殊部隊，有着不同的遴選方式。
顧柔去投考的那日，北軍駐地的轅門跟前人頭攢動。
今天招兵的有白鳥營和屯騎營，這乃是北軍軍營中兩個大熱之選，屯騎營一直以來都是北軍當中規模最大，人數最多的一個營，比較容易選上；而白鳥營雖然外界對它知之甚少，但是也因爲其較爲神秘，保持着非精英不入的說法，吸引了不少的有志青年。
顧柔把自個的戶籍簿子呈交給營門口的收納官，然後被營卒帶到了駐地內部的一處大帳門口等候。
白鳥營的營房工事駐紮在北軍駐地的東南部，地勢較高，便於瞭望，數十座雪白棚頂的營帳羣后方，有兩座木頭搭建的望樓，樓上飄着角棋，有本營的哨卒立於其上，以爲崗哨。此時烈日當頭，只見那望樓上的兩哨卒如同雕像般危立不動，儼然已與望樓融爲一體。
顧柔看得出神，邊上有個清脆滑溜的聲音問她：“大嫚兒，你也是來考軍的吶？”
顧柔愣一愣，看向對方，不確定他叫的就是自己。
說話的年輕人個子不高，身材精瘦，撇着兩道八字眉毛，一對明亮的大眼睛，穿着一件十分破舊的薄布衫，頭上的髮髻梳得很整齊，扎着士人常用的巾幘，笑笑地正瞅着她。
對方看見顧柔驚訝，他換了一口正宗的官話，解釋道：“在我們老家，就稱呼像你這麼年輕水靈的姑娘叫嫚兒，沒冒犯的意思，姑子別介意，我剛排你後面，看你交上去的戶籍冊子上頭好像寫着祖籍東萊，以爲你是我老鄉。”
顧柔搖搖頭：“你看錯了，我是本地人。”
那瘦瘦的年輕人眨眨眼，笑道：“我姓田，田秀才，你喊我秀才就成。”
顧柔道：“我叫顧柔。”
田秀才問：“你也來考白鳥營？考花卒？”
顧柔反問他：“花卒是什麼。”
田秀才表情一滯，笑容登時有些尷尬，搖頭：“怪我想岔了，我瞅着你就不像。”說罷朝不遠處那頭努努嘴，“不像那兩個一看着就是。”
顧柔順他眼光瞧去，只見右手最靠邊的營帳頭，兩名打扮花枝招展的少女正走入，看着和尋常人並沒什麼不同，她疑惑地瞧一眼秀才，表示不解。
田秀才笑笑道：“你是小嫚兒，不跟你扯這個。你往上看，瞧見咱們頭頂上那面大旗子沒有？那是白鳥營的標誌。”
他這麼說，成功地就轉移了顧柔的注意力，顧柔仰頭，只見碧藍色的天空下，一面玄色大旗在風中獵獵鼓盪。
高聳的旗杆上掛着那面寬大的正紅色大旗，沒有繡字，卻繡着一隻兇殘精猛的白色雄鷹，尖嘴利爪，雪羽噴張，展翅欲飛。蒼穹中流雲翻涌，旌旗飄揚，奮人心魄。
顧柔看了一會兒，覺得那隻鷹特別漂亮。
“自古以來，白羽之鷹便是瑞物的象徵，據說前朝的漢皇帝曾經退食於長樂宮中，忽見白鷹棲於殿前，認爲是祥瑞之兆，還命人繪製《玉鷹圖》流傳後世，此圖後來存放於太學的藏書館中呢。”田秀才一齊仰望讚歎道。
顧柔回頭看他：“你還真是個讀書人啊。”
“哪裡哪裡，就識多了幾個字而已，”話雖這麼說，田秀才卻搖頭晃腦地掉起書袋來，“雲飛玉立盡清秋，不惜奇毛恣遠遊。在野只教心力破，幹人何事網羅求啊！”
顧柔：“……”不是很能聽懂，總之好像很厲害就對了。
這時候，那負責考覈的都伯叫道：“下一個，顧桑……哦不，顧柔。”
顧柔聽見被叫名字，忙一溜小跑地過去，都伯看她一眼，揮揮手：“女卒站那條隊。”顧柔排了進去，站在最後一個，前方已經站了七八個年齡相仿的女孩兒，正排隊接受檢驗，她前面的年輕姑娘回過頭來，睜着一雙烏溜溜的眼睛，怯生生地打量她。她穿一件花裡胡哨的小褂子，下面短打配布鞋，看着像是鄉下來的。
顧柔笑了笑，衝她道：“我叫顧柔。”
那姑娘一聽顧柔跟她打招呼，高興得眼睛都發亮，小圓臉上的雀斑也發光了，露出一個大笑容：“俺叫祝小魚，祝壽的祝，小魚的魚。”帶着一股北方口音。
顧柔點頭：“你北方人。”“是嘞，俺們家在遼東郡，俺爹俺娘都是江上打魚的，對了，俺還帶了特產，”祝小魚打開了話匣子，從懷裡急急忙忙掏出一個布包，打開來，滿滿一包小魚乾，拿了一片到顧柔面前，“你吃一口？”
對面前頭一陣騷動，姑娘們的抱怨聲此起彼伏：“哪來的魚腥味兒，臭死了。”顧柔搖搖頭：“我不吃，你收起來吧。”祝小魚瞪着眼很認真地道：“你真的不吃啊，可好吃嘞，俺娘做的。”“不用了。”這時候隊伍朝前動了動，顧柔提醒她：“你往前跟一步。”
“哎。”祝小魚話音剛落，突然間她被什麼吸引了注意，眼前一亮，猛地衝出了隊伍：“孟大哥，孟大哥！”
營房那頭，孟章正提着一摞新兵報名的戶籍冊子出來，一看到祝小魚，他臉色一變，想要腳底抹油已經來不及了，只得硬着頭皮上去，端着軍官架子道：“啊，是你，京城還住得習慣嗎。”
看孟章這態度，顧柔大爲好奇。
“好着嘞，京城好大，啥東西都好買，就是貴。孟大哥，俺帶了魚乾，你吃一口來，俺娘做的，可好吃了。”祝小魚說着拿了魚乾就要往他嘴裡塞着喂。
兩人吸引到的旁觀目光越來越多，孟章快瘋了，避開她：“你幹什麼啊你？”他身後兩個親兵已經笑得直不起腰。
祝小魚愣了，很委屈：“可是，是你把俺帶到這洛陽來的啊，俺不找你找誰。”
孟章耐着性子解釋：“帶你來兵營是因爲看中你的天資，希望你能在營中受到歷練，成爲可用之材。”孟章暗地裡恨死了軍司馬冷山，明明是他點中的將，卻着他去付錢，害得他惹來一身腥，還是魚腥。
“可俺娘說你是爲了娶俺當媳婦，還花了三千錢下聘禮呢，不是個小數目，俺不能讓你白掏銀子，俺得給你做媳婦。”
“哈哈哈哈哈哈！”後面兩個老兵笑得打滾，孟章殺氣騰騰的眼神向後一掠，他倆立馬老實地站好了，嘴巴還在抽抽憋笑。孟章回過頭，深呼吸，簡單平復下情緒：“是這樣的小魚，我是買了你回來，我買你是希望你能夠投考白鳥營，保家衛國，建功立業，你明白嗎？”
祝小魚大喜：“明白，俺明白得很，你是爲俺好，你放心，俺一定努力，將來肯定配得上你！”
……孟章想死。
隊伍這頭，因爲祝小魚突然跑出隊伍，顧柔前面的位置空了出來，前方的少女也在駐足觀看，用鼻孔輕輕哼了一聲：“切，攀親帶故的，也不照照鏡子，此處可是軍營。”
那說話的少女嬌聲怪氣，樣貌卻很周正。她還有一名同伴，兩人是同鄉，結伴前來投考，那同伴的女子生得比她顏色更美，乍一看還有幾分肖似雲飄飄，操着家鄉話對她道：“儂伐要小看這個祝小魚，聽說伊是軍司馬親自到北方挑的，老早就內定好了。”“喲西，看伐冊。（注：要死了，看不出來。）”
說話的那個小云飄飄回頭，看見顧柔瞧着她們，不再議論了，衝顧柔微微一笑，換了口音，口齒清晰地道：“幸會啊，我叫陳翹兒，她是薛瓶兒，我們從吳郡過來。”
顧柔點點頭：“我叫顧柔。”
陳翹兒又是一笑，她的笑容輕柔美麗，還帶着一點勾魂攝魄的魅力，輕輕嗯了聲，轉過去不再說話。倒是薛瓶兒上下打量顧柔，試探問她：“儂……也是來考花卒的？”
顧柔又被問到這個問題，實在忍不住好奇：“花卒倒底是什麼？”
薛瓶兒愣了愣：“哦，儂伐四啊。眼神裡似有些不信，繼續上下打量她：“那你苦頭有得吃嘞，要跟那些男擰一樣正兒八經過考覈。”
顧柔更奇怪了，難道所謂的花卒，就可以不正兒八經通過考覈了嗎？可是沒來及問出這個問題，陳翹兒就扯了薛瓶兒一下，兩人把顧柔排除在外，自顧自聊天，不再和她多話。
來投靠的女卒並不多，沒過一會兒，就輪到顧柔。
考覈的項目很簡單，一共四項，射、騎、文、泳。
射箭顧柔看過，和她一起投考的同一批人裡，除了一個叫做向玉瑛的女子能夠成功射箭且三連發準確中靶，幾乎很少有拉得開弓箭的，她放了心，拈弓搭箭，連射三發，脫靶一發，其他兩發均成功中靶。
這個成績相比其他姑娘，很可以了。
然後是騎馬。顧柔對此擅長，輕鬆策馬趕至終點，回頭一看，緊跟而上的居然是……祝小魚？和向玉瑛。
祝小魚下了馬匹，對她笑嘻嘻地說：“俺們家那邊家家戶戶養馬，給軍隊養的，憑啥吃俺家的糧食，不幫俺家拉犁頭，俺就不騎白不騎……哎，俺們遼東那邊養的戰馬可肥了，你們京城都得跟咱們那圪墶調度征馬。哎不過話說回來，你馬咋騎得這麼好啊？”
顧柔沒空同她攀談，接下來考文試。
文試更爲簡單，只是認幾個字，幾句古詩長短句，讀出來，然後脫離書卷，重新背誦一遍即可。顧柔輕鬆過關，不過走出來的時候，還聽見祝小魚抓耳撓腮的發問聲：“這個跟鬼畫符似的，每個字兒都長得差不多，俺咋認哪？”
……
最後一項是泳。顧柔一行人被帶到駐地南面的御河工事，一條人工開鑿的防護河，□□尺水深，淹得死人。顧柔心裡有些虛。
她運功閉氣，潛入水中，考覈官在三足青銅小爐內點了一炷香。
等到顧柔憋到實在受不了浮出水面之時，她懊喪地發現，這支香居然還沒有燒過十分之一。
這成了她最大的心病，這項的成績鐵定要拖後腿了。她裹着帕子走出人羣，心裡恍恍惚惚地擔憂着，只聽見後面傳來一浪又一浪的歡呼聲——“堅持啊，堅持啊！馬上就一炷香了！”“神了我的天老爺，這要創造咱們白鳥營的歷史了，堅持啊丫頭！”連老士卒們都聞聲過來圍觀。
不知道是哪個出風頭的新士兵，竟然成功在水下潛了一炷香，整整四分之一個時辰。
顧柔無心湊熱鬧，擦了擦頭髮先回去。
……
白鳥營主將營帳。
孟章鼻子都氣歪了，說好了只是讓他去付一下三千錢，他看見祝家夫婦那見錢眼開賣女兒的樣，就覺得自己不光是幫冷山買了個丫頭回來，還做了件大好事——這種爲了生兒子最後卻生了一窩女兒的貧苦人家，最後多半都是爲了撫育兒子減輕負擔而將女兒賣了，賣哪他們不在乎，能換錢就行。他把祝小魚買回來，總好過被妓院買走的好。可是千萬沒料到，這個祝小魚這麼不是個省油的燈，才報考第一天，就到處號稱是他買來的媳婦兒，弄得他在各級下屬面前沒臉，現在隨便走過一個營的老兵老將，凡是認得孟章這個人的，都要打趣問他一句：孟章，聽說你買了個媳婦進營？趕明兒給我也買個唄。
孟章飛快地翻着那一摞摞的戶籍冊子，半個字也看不進去，火大；他想了想，把它們一股腦地捧起來，丟在冷山面前。“你還是自個看吧——我發現一旦是你叫我幫忙辦的事兒，那準沒好事兒！”
長案前，一個高大偉岸的身影站在軍事沙盤前，沙盤上高山、丘陵、城池、皇宮和府宅……惟妙惟肖地複製着整個宏偉的洛陽城。他俯身將一隻銅壺滴漏放在沙盤的邊角，擡起來，堅毅的目中漠然一道鋒利的光，淡淡瞧他一眼，神情裡可透着揶揄。
——軍司馬冷山。
“爲了那個叫祝小魚的新兵？”
“你不知道哇，山子，”孟章湊過來扶着桌沿，想起自己個的一世英名毀於女流，快雙淚橫流了，“那就是一個摟不住的燙手山芋啊！我求求你了，她絕對是你看走眼了，快把她弄走吧，三千錢兄弟我也不要你還，就當我請神容易送神難，花錢買教訓了成不？”
“你錯了。我不會看走眼。”
“會，你絕對是看走眼了，你沒瞧見她今天那樣子……算了不提了……而且，她連大字兒都不認識一個！以後怎麼去規劃路觀地圖？我敢打賭她連立表都不會，她壓根兒就不是這塊料！”
“你錯了。她不會可以教。”
“你相信我，她絕對不是一個能教好的人……”孟章急得想熱鍋上的螞蟻，他堅決不能讓這個祝小魚進白鳥營把自己鬧得雞飛狗跳，他靈機一動，翻開各種材料給冷山看，“你瞅瞅，今年的好苗子不少，多得是——你隨便換兩個人不就完了，非死磕她幹嗎呢？你就當放過她，也放過我……”他把戶籍冊攤開，上面都寫着每個投考白鳥營的人的特長和詳細資料，殷勤地捧到冷山面前。冷山看也不看。
“報——！稟冷司馬，”大帳外面，傳來傳令兵的急報，“剛剛有人破了咱們白鳥營的鳧水潛渡記錄！”
冷山濃眉一挑，厚重磁沉的聲音道：“多長時辰。”
“一炷香！”
孟章驚訝，白鳥營自從建立以來，最好的潛水記錄也不過四分之三炷香，而且創造記錄的人早已役滿歸鄉了——今年的新兵裡頭還有這等能人？“快說，叫什麼名字？”
“回軍侯大人，是個女卒，叫祝小魚。”
孟章：“……”下巴掉地上。他慢慢回過頭來，想看冷山的反應。
冷山壓根兒就沒有嘲笑他的意思，低着頭自顧自地擺弄沙盤，把洛陽城西北部承明門的兩座箭塔工事反覆調整方向，落在合適的位置，讓弩.箭的殺.傷範圍能夠完整密集地覆蓋到承明門正西和西北兩個方向。“知道了，下去吧。”
……
顧柔回去的路上，國師來接她。
外面風大，國師扶她進了馬車，把披風摘下來捂住她溼漉漉的頭髮，關懷地問：“考得怎樣。”顧柔搖搖頭，她心裡拿不準，其他三樣兒應該還不錯，可是最後一樣閉氣，實在是太糟糕。國師又道：“盡人事，聽天命。”顧柔點點頭，把溼漉漉的小腦袋鑽在他懷裡，他也不煩，用手一遍遍給她梳理打結的頭髮。
一會兒工夫，國師府到了。
顧柔下來一看，不是葫蘆巷，想起那天來到這裡的痛苦回憶，和對孫氏下的保證，就有些不情願進去，在門口躊躇：“大宗師，我想回家。”他道：“去哪都一樣。”
管事劉青早就在門口候着了，手裡拿着毛毯子，迎上來給顧柔披上：“大宗師，甲煎湯水都燒好了，讓姑子把頭髮洗了吧，免得着了涼。”他擡起頭來，看見國師眼裡顯出滿意之色，心裡頭稍稍安了，又道：“姑子您進來，小的讓後廚備了蔘湯，您喝一盅暖身。”
國師把顧柔帶去幽篁園的湯池屋洗頭。
幽篁園的東南角的竹林裡立了間竹屋，裡頭挖鑿湯池，引着活泉水灌入，婢女們把水閘放下，再往池子裡註上熱水，就成了人工臨時造就的一處溫泉，上面再撒上月季花瓣，水中放一盞漂流的水燈，房屋四角點着薰香和蠟燭，掛起淡綠色的紗簾，開南邊的一扇小氣窗通着風，那風從氣窗裡緩緩灌入，吹得紗簾忽開忽合，屋裡燭光搖曳，幽香陣陣。
顧柔進來，看見這般，很是喜歡，對國師道：“謝謝，我就在這洗罷。”
國師道：“好，本座幫你洗。”
顧柔呆若木雞：“……啊？”
她傻不愣登地看着他脫了襪屢，坐到湯池邊上，捋起褲管把腳放進水裡，回頭招徠她：“過來。”
“啊？”
“趴下。”
“……啊？”
一盞茶後，顧柔曉得自個想歪了。她趴在湯池邊上，扶着邊緣，臉朝水面，長長的秀髮浸在水裡，國師側過身來，用木槿葉、蛋清、首烏、生薑調成的煎湯給她洗頭。他修長瑩縝的手指在她黑髮間穿梭，輕輕地按摩她的頭皮。她趴着，舒服得人都快暈乎了，神思晃晃悠悠，幾乎要睡過去。
然後他挪開了手，顧柔睜開眼睛，看見水面的倒影裡，映着國師清冷優美的倒影。他拿着剪子，把玉盞裡的木槿葉一刀刀剪碎，裹在細碎的紗布裡頭紮好口子，拿過來，貼着她的頭髮輕輕揉搓。
他把她的長頭髮從水裡撈起來，均勻地塗滿了葉子汁。新鮮清香的木槿葉香味飄來，頭上滋潤清涼，讓她感覺神清氣爽，睡意消散。
她忍不住誇道：“大宗師，看不出來，您真有伺候人的天分。”
他聽着怎麼那麼不順耳。
“……”會不會聊天？他無語：“這不叫伺候，這叫賞賜。”
“那您賞賜得也很好。”
“嗯。”他揉着揉着，把她的小腦瓜變成了一個滿頭泡沫的白絨球，他覺得有意思，好像看到她六七十歲的樣子，突發奇想地問：“那倘若本座老了，你會這般伺候本座嗎？”
顧柔肯定地道：“會，自然會。”結果一擡頭，泡沫落眼睛裡，給迷了。“哎唷！”
“別睜眼，別眨，別揉。”國師忙在水裡涮了涮右手，拈着帕子給她沾拭眼睛，只見她睜開眼，一串淚水淌了出來，眼睛都刺紅了，還在那笑呵呵的。他好生無語：“你傻不傻。”她點頭，望着他的眼神有些發癡：“傻。”他哼地一聲笑了出來，把她的腦袋摁下去，繼續用甲煎香湯沖洗，一邊閒閒地念道：“就你這般傻頭傻腦，本座要讓你伺候，只怕早晚被你伺候死了。真是消受不起。”
86||1.6
095
頭髮洗完了，顧柔溼漉漉地爬起來，看見池子那盞飄着的薰香水燈，她一下子想起了那天晚上沈硯真放的那盞燈。
國師發現她神色不對：“怎麼了。”
顧柔把那天的事情說了一遍，告訴他自己的父親可能做了亂黨。說罷，自感好生絕望。
國師聽罷倒也沒什麼特別的反應，只淡淡地說交給他來處理。看見顧柔萎靡不振，他忽然問：“你那天放水燈了？”
她驀地一愣，搖頭：“沒有。”當時心情沉重，哪有心思放燈。想了想，又道：“不想跟她放，以後想跟喜歡的人一同去放。”然後趴着墊着下巴，滿是希冀地瞅着他。
他微微一笑，臉上掛着清雅又溫柔的笑容。顧柔心念一動，鼓起勇氣問他：“等明年七夕，您同我去放好麼？”
他寧靜而溫和的目光望着水面，上面滿是花瓣漂浮——妖冶，柔媚，香氣瀰漫的紅，一種同時帶有血腥和甜蜜的顏色，他安靜地望着，忽然低頭彎下腰，劃了一下水。
他道：“爲何要等明年。”
顧柔托起腮，歪着頭仰視他：“啊？”可是今年的七夕，他們會出兵雲南，肯定不能在京城度過了呀。
“現在就可以放。”
他合衣下水，渡了過去，拿到了那盞漂浮在池子中心的水燈，等他從水裡起身的時候，身上的白衫已被浸透，*地貼在他修長健碩的身上。
顧柔忍不住道：“澡堂子裡放也能算呀？那我還能許願嗎？”
他站在水中看她，手裡託着蓮花燈，白衫如雲在水裡沉浮漂盪，他擰眉：“如何不算？怎麼不算，有水有燈，還有你喜歡的人，你看少哪樣。”
她笑了：“好，那你拿給我，我來許願。”
她伸手去接，他突然換手，拉住她，一把拖進了池子。
“啊！”蓮花燈一晃，又落回水面，悠悠盪開了。
他擁着她在水心裡深吻。
燈光搖曳，伴隨着忽強忽弱的花香，氣氛溫柔極了，她順從地靠在他胸膛上，換了一口氣。她還記得今日白天考試的時候，她潛水總是憋不住氣，那點香的考官還直搖頭，看來，她真是沒有這方面的天分，要是自己可以多憋一會兒氣，是不是就可以多讓他吻一會兒了？她下意識覺得自己應該練練換氣，不管是爲了哪種原因。
可是他沒有給她思考領悟的機會，他扳正她的臉，又是一個長吻，他不想等了，今天他就是有預謀地把她帶來這裡，他想要她。
顧柔被他百般拿捏着，就好像那盞漂游的水燈，慢慢失了魂兒，任憑他放肆輕狂。他一心要馴服她心裡頭住着的那匹野馬，池子裡放滿水，也是爲了讓她放鬆，進去的時候順暢些別太煎熬。於是，他到衝關的時候便沒那麼斯文了，將她顛蕩得顫慄嗚咽，見她掙逃，他情難自己，直管叩關，生生地在她心窩子上鑿出一個又一個窪兒，池子裡滿是水聲。
……
“來人，來人！”一個時辰後，幽篁園裡來了大批侍衛。
國師抱着顧柔匆匆地離開湯池，失驚的臉上寫滿焦慮和後悔。銀珠紫珠一行人緊隨其後，看着國師把顧柔搬到房裡，紛紛拿來毛巾水盆。顧柔躺在牀上，雙眸緊閉着，纖長的睫毛垂下來，還掛着淚珠兒。國師焦急在旁一遍遍問：“小柔，小柔，聽得到本座說話麼？”
她聽得見。可是不想回答。
她覺得自己是快死了，她心愛的男人突然變了臉，成了豺狼虎豹，把她撕得七零八落，她覺得這是中了他的算計了。她雖然沒經驗，可是起碼以前出任務的時候難免看見別人家裡的一些私密事，包括韓豐和薛芙她也不小心“觀戰”過，雖然形容荒誕，可是至少他們當事人都是舒舒服服一臉快活賽神仙的樣，爲什麼到了大宗師這裡，就變得這般折磨呢？
從小到大，沒人告訴她這是這麼一回事，母親早逝，家族凋零，身邊也沒有親密的女性長輩，這使得她對此一無所知，乃至毫無準備。
她想，這定是他不照顧她，對她疏忽不仔細，纔會疼。她傷心極了，覺着變成了一件他的玩具，他只顧自個痛快，不在乎她的感受了。她咬牙忍着，撐過了一波，可惜他戰事稍歇，又擂起戰鼓來，大刀闊斧地來折騰她，她羞恥難過之極，再也支撐不住，倒在了他懷裡。
聽見他喊自己，她閉着眼睛，一點兒也不願意搭理了。
國師心驚肉跳，後悔莫及，他沒想到會弄成這樣，他不知道她是這麼的脆弱，他太后悔了！他現在打碎了他最心愛的瓷娃娃，只覺心頭滿是鮮血，不知該如何修補她。
劉青來回報，說宮裡的女醫被召去沐美人跟前，此刻還沒回來。京城的女大夫又不多，只有一些會接生養的婆子，她們的嘴多快，這種事情傳出去只怕小姑娘就沒臉做人了，國師想了想，吩咐手下去北軍找人，讓石錫把沈硯真帶過來。
沒一會兒，沈硯真來了，她形容比顧柔憔悴得多，腳上還戴着鐐。
國師屏退左右，自個在旁盯着，隨時提防沈硯真耍花招。
沈硯真揭開下裳一瞧，那蒼白的臉頰冒出一絲暈紅，她雖然是個黃花姑娘，但行醫治病也遇到過女病患，這種事情多少曉得。只是震驚：“小柔，你……”她本想問是誰，可是一轉頭看見旁邊的國師，心裡明白了七八分，難掩驚訝。
沈硯真給顧柔開了清涼消腫的外敷藥，跟她說了用法，臨走前，顧柔忽然從被子了伸出手來拉住她：“硯真，她們是不是對你用刑了？”
沈硯真看一眼國師，咬咬脣，搖頭道：“沒有，關了我一天，不礙事。”
國師裝沒聽見。
沈硯真從房裡出來，國師詢問病情，她道：“沒什麼大礙，頭一回行.房都是如此，只不過她像是比一般人緊窄些，加上心裡沒準備，心病更重。大宗師，恕民女冒昧，您……這些天儘量節制，緩緩來。”
“……”國師讓石錫把沈硯真帶走了，吩咐石錫不要下重刑，以後興許還有用得着的地方。
沈硯真剛走，國師又進屋來哄她，拿藥給她擦，顧柔委屈極了，不肯擦藥，不肯理他。可是國師摟着她一個勁跟她說軟話兒，態度溫柔體貼，甚至又有些卑微，讓她忍不住心軟，又應了他的聲。
國師哄顧柔上完藥，又喂她喝了一碗粥，把她摟在懷裡給她講故事，說了許多他小時候的事情，包括老錢小時候的事也拿過來出賣了，說從前錢鵬月是個美貌小書生，在太學裡頭頗受歡迎，顧柔吃他這套，一會兒就變得全神貫注，還有些老大不信地琢磨着，就錢大人如今這個模樣，怎麼能跟美貌這兩個字沾得上邊兒呢？
國師道：“他年紀一大，就發福長歪，小時候還挺俏；加上文章風流，人見人愛，你不曉得，他不光詩詞文賦寫得，策論寫得，那些通俗故事編起來亦是一套一套——上回你買的那本《金釵誤》，也經他的手潤色過。”
說起通俗故事，顧柔就更願意聽了，眨着眼睛問他：“那他還寫過什麼文章故事？”
國師道：“大抵都是些風俗鬼怪的怪談誌異，下回見着他，給你要份手稿回來。”
夜裡，國師守着顧柔睡去，他坐靠在牀頭，就把她摟在懷裡睡，每隔一陣便要醒來看看她狀況，見她安穩沉眠，方纔放心，一夜直到天亮。
就這樣養了她三日。本身顧柔身體並無大礙，只是心病更重些，國師稍加溫柔對待，她便覺着心裡暖和多了，漸漸地淡去了那天的事，這日忽然劉青傳來消息，說孟章從白鳥營捎口信來，告訴顧柔她考試通過了，明天就入營報道。
白鳥營的慣例，初選新兵都要集訓操練，爲時半個月，再做一輪篩選，淘汰掉適應不了的，纔會正式成爲一名士卒。顧柔接到消息開心得很，幾天來的鬱悶一掃而空；但國師卻想到了要整整半月不見他的小姑娘，心裡頭不大舒服，看着她的眼神總有點發直，總覺得才眨眼的工夫，又要和她分別了。
自從他在她身上嚐到了甜頭，就有些貪饞她了，最後一天夜裡，他實是按捺不住，趁着黑燈瞎火，摟住了她嬌軟身軀，輕輕地咬着她的耳朵問：“明早就走了，親一下成麼。”
見她一動不動，他以爲她睡着了，還在猶豫要不要把她搖醒了求歡，畢竟明天就見不着面了，半個月，他這日子難熬得很。就聽見她悶悶地回答：“成。”
她翻過來，很敷衍快速地在他臉上親了個響，道：“就親一下，歇了。”又翻回去，拿背對着他。
“……”
他被一句話堵得說不出來，像被當頭潑了盆冷水。他長出一口鬱氣，拉上被蓋，從後面摟着她睡下。
顧柔沒有睡着，她不是不曉得他話裡的暗示，只是，她很不喜歡那樣。她沒覺出那件事有什麼趣味，痛和羞恥倒是居多，而且，一點兒也感受不到他的關愛，還不如像這樣他輕輕地溫柔地摟抱着她入睡，來得溫馨舒服。她的大宗師有兩副面孔，溫文爾雅的，和貪婪兇殘的，她怕極了後者。
87||1.7
096
第二天一早剛好休沐日，國師便着原來的管事羅當去顧柔家收拾了一些她的貼身物件拿過來，他送顧柔入營報道。
礙於國師身份，他不便一路把顧柔送到軍營，軍隊裡的人靠自己打拼，只認本事不認人，倘若給人知曉沾親帶故的，反而對她不利。國師就讓劉青把馬車停在離北軍大營轅門不遠的一處街道口，跟顧柔告別。
他把行李交給她，從袖中取了一盒藥膏交給她，道：“天熱了，若起了溼毒，就擦這個。”
顧柔抱着包袱，從他手裡接過，忽然鼻子一酸。原本這一路上她還爲昨晚的事情不高興，和他鬧着彆扭，在馬車裡他同自己說話的時候，她愛答不理；這會兒想到真真要分開了，她突然後悔起來沒抓緊時辰同他多說幾句。
她擡起頭來看他的眼睛，他清冷的容光變得溫柔，垂眸望着她，愛憐又疼惜……帶着一絲絲的驕傲，他眼底充滿複雜的情緒。
半晌，他道：“別丟本座的人，讓孟章他們看了笑話。半個月，本座來接你。”
然後伸出手，揉了揉她的腦袋。
顧柔眼睛酸了，她轉過身，抱着行李離開，轉身的一刻，眼淚落了下來。
——那時候，她並不確切這種分離有着何意義，也不曉得，上天總是會在預料之外有所安排，她總會遇見一些新的事，新的人，在前方等待；此刻她一心覺得，和他分離是爲了更長久的相聚，她得爲這個而努力。
顧柔走了。
國師良久地佇立，他像一隻放飛幼雛的老鳥，尖牙利嘴下面充滿了深沉的感情，他捨不得，但他更爲她驕傲。他看着她走遠，隨着那個纖細的身影消失在旗幡招展的北軍大營，心臟的某一部分好似也隨之飛去，暫且地保管在那裡。
管事劉青說：“大宗師，咱們現在去哪。”國師出門的時候，着他備了些禮物，看樣子是要去訪客，他琢磨着下一程應該不會立刻回府。
國師讓劉青把馬車趕去錢鵬月府邸。
客廳裡，錢鵬月叫了茶果侍奉，他聽完國師的來意，二話沒說，就讓管事去他書房拿東西，半盞茶的功夫，下人們就擡了兩擡紅木箱上來，裡頭滿滿當當全是書稿。
國師一絲愕然，他知曉老錢博學多才，但沒想到他著作等身。
“這裡頭全都是我近兩年寫的書稿，什麼都有，你自己找，想要什麼拿走。”老錢大方地揮揮手。國師從中挑了兩卷志怪故事，讓劉青端着，打算拿回去給小姑娘打發時間。
這一看又是爲了女人的事情來的了，錢鵬月明白得很，可是他不點破，拈着茶蓋撇去浮沫，在手裡晃了晃茶盅：“那個，上回我在你宅子裡見到那個姑子，現在如何了。”
“本座將她送白鳥營去了。”
“噗！”錢鵬月一口茶噴了出來，詫異地看着國師，隨後豁然開朗——是呀，這麼好的法子他怎麼沒想到呢？要是自家後面那個三個母夜叉肯去兵營磋磨幾個月，那他老錢就有幾個月好日子過了！
“你真了得。”錢鵬月由衷地道。
國師懶得解釋，他沒必要跟老錢形容他和顧柔的感情，不過有一點，老錢作爲婦女之友，在這方面定也還是有他的長處。國師想了想，在心裡打好腹稿，措辭謹慎地給話題起了頭：“本座有一事，想請教你。”
他素來高傲，少有這般虛心求教，老錢被勾起了好奇心：“你說。”國師便湊過去，在他耳邊如此如此這般這般一番，老錢一聽，愕然上下打量他，似是全然不敢相信：“你這麼畜生啊？”
國師死活繃住了臉：“關本座甚麼事，本座說的乃是一位遠房親戚……”
老錢噗嗤一聲兒笑瘋了：“是是是，行行行，那就親戚；那麼你那房.事不諧的親戚，一晚上倒底胡鬧了幾趟啊？”
國師又窘又怒，清俊的臉上大寫的尷尬，按捺半響，極其不情願地小聲道：“不大清楚，不過聽他那意思……大概是……”湊到他耳邊。老錢驀地瞪大眼：“什麼，不可能！你有這等雄風，你出得來嗎你！”口氣裡滿是不信，還攙着一絲絲微妙的妒忌。
國師忍無可忍，把老錢的脖子從後面給肘子圍住了：“此處乃氣舍，本座若用陰陽指點你一會，然後對外言稱你暴斃身亡，太醫皆查驗不出，你不信且試試。”
老錢連聲求饒，發誓好好說話，國師這才放開。
老錢一拍大腿，法子有了。他帶着國師進到書房。
他錢鵬月的書房，說謙虛點是書房，說得實在點，可以稱之爲書庫，他自小喜愛讀書，在前院東邊闢了一座單獨的別院，專門用以儲存書籍文章，加上他當太僕的老爹自從告老後便一直賦閒在家，也網羅了不少珍本善本藏書，於是別院擴建越來越大，逐漸有侵佔後宅之勢。
老錢在積滿灰塵的一個小倉庫間裡頭找到一個箱子，命令下人打開銅鎖，他取裡面的絹書給國師看。
國師一瞧，白皙的俊臉就黑了下來。
老錢甚是得意，這些春.宮.圖都是他每到一個地方蒐羅來的，沒少花精力和銀子：“這些乃我多年珍藏，你借去之後可小心着點，學成可記得還我。”還沒等國師發作，他又道：“房室養生有‘七損八益’，欲不可強；此中關節如同開墾田畝，開墾得好，那自有源頭活水來；開墾不好的，那就是荒田了；你自行看書領會罷。”國師經歷不深，不知他真實良言，只當他仍在揶揄，氣不打一處來，脣翻冷笑道：“看來你後宅三畝兇田果然乃是自個耕出來的。”
老錢不高興了，但他也犯不着同國師解釋，只道：“子非魚焉知魚之樂也。”——他家的三個臭婆娘，雖然是兇了一點，但是對他的心意一點也沒摻假，他自個可以嫌棄可以說，別人說他就聽不下去了，他鬧着小情緒。
國師帶走了老錢的手稿和珍藏，送了他點明前龍井作爲回贈，一路上心事不減。老錢所言未必靠譜，但這等事情上，確實比自己臨戰經驗豐富得多，他的荒謬言論倒底要不要聽呢？對於小姑娘，不管花開堪折不堪折，他都已經摺了，歡悅是自然的，可是心疼卻更多，他煩惱這個。
他想，再給她一些時間適應，別在這事上逼迫爲難她。他回到府上，便將書稿放在牀頭枕邊，等着小姑娘回來的時候給她一個驚喜，那些老錢的“珍藏”，他則壓在了書房櫃子最高層的木盒裡，放上防蛀的樟腦片。
他安置完這些，估摸時辰，猜想小姑娘應該已經在營裡安置妥當了——不曉得她在幹些甚麼呢？
這時候，劉青來報，孫氏來了。
自從那一回國師整頓後宅，他母親孫氏等人的行動範圍便被侷限在了後宅固定的一片區域，若是來前院，必定會有家將先阻攔後通傳，方纔得進。國師親自去迎接孫氏，孫氏早就被他這絕情的做法弄得寒了心，見面冷笑道：“你這一聲母親我擔當不起，你見着過世上哪個母親見自己兒子一面，還要三通五傳的麼？”
孫鬱清忙在旁打圓場道：“姨母息怒，表哥他身爲國師日理萬機，總有一些忙不過來的時候。”她今日穿着件玄青繁花交領襦裙，青白腰封顯着窄窄的腰身，帶了玉蘭花形的玉簪，仍是素雅中見精心的裝扮；她受過孫氏指點，用的服裝首飾皆是國師喜歡的顏色意象，不譁衆也不寡淡，於微末細節處見心思。
孫氏更氣：“忙不過來？他將那妖女登堂入室，竟然引進了內宅廝混，這等醜事傳揚出去，我慕容家有何顏面見人？你告訴我，你將那妖女藏到哪裡去了，她現在是不是還在裡頭，你讓她給我出來，我倒是有話問她！”這後半句是說給國師聽的了。
國師道：“她如今不在府中。”
孫氏怒氣稍歇，以爲他總算迷途知返，尚可挽救：“既然你想通了，就找個由頭徹底斷了，把她打發走，母親也不計較前事——母親打算在洛陽長住下來，爲你好好謀劃一門親事。”
國師答道：“此事倒不必勞母親費心，待兒返京歸來，自會娶她爲妻。”
“你……”孫氏已經不知道說什麼纔好，氣也氣過頭了，罵也罵過了，絲毫不見效用，鳳頭拐攥在手中只覺分外無力。
“母親，”國師沉吟，不知當不當講，“兒與她已有了夫妻之實。”
孫氏一個趔趄，難以相信自己聽到的，郎嫗慌忙攙住她，而在一旁的孫鬱清卻忘了——她已經徹底驚呆，那個斯文守禮，目下無塵的表哥，怎麼會做出如此離經叛道、不合理法之事來。他是重承諾的人，他這麼說來，就是要告訴姨母，他非顧柔不可了！
國師說罷便請離了，孫氏原地震愕半晌，忽然心頭驀地浮起一股悲哀——她心中隱隱地抗拒着顧柔，將她和顧之言歸爲一類，到並非真正認定顧柔就是亂黨同謀，而是顧柔這個人太像了，太像年輕時候的姚氏了……夫主慕容修爲了她，可以拋棄一切赴湯蹈火，哪怕毀滅一個家族也在所不惜，她恨這樣的不負責任。
小兒子是她最寵愛的心頭肉，因爲小兒子比起阿停來，更像夫主年輕的時候，可是爲什麼他繼承了夫主所有的優點，卻也同時繼承了他這般的品味喜好？
孫氏原地怔怔地想着心事，忽然間，頭上兩隻雀兒聞得聲響，振動翅膀，撲棱撲棱從庭院的榆錢樹上飛起，落到遠處屋頂的飛脊。姚氏帶着天心雪蓮兩個丫鬟過來了。
姚氏是要去祠堂經過此處的，自從進了慕容家的大門，她收起一切在外面的野性，恪守婦道，孝敬長輩，每日早晚不忘敬拜。她的丫鬟雪蓮手裡還拿着親手做的線香。
姚氏看見孫氏，恭敬地行禮：“福生無量天尊。”孫鬱清跟她見禮，姚氏冷淡迴應。
孫氏看着姚氏，發現她的容貌依舊明豔動人，歲月沒有奪走她的美貌，卻沉澱了她的穩重，和頭一回見到她的那時候判若兩人。
孫氏記得第一回在洛陽遇到姚氏時，她和慕容修手挽手地走在洛河河畔的柳蔭下，她還是江湖女子的打扮，笑得輕佻而快活，像一抹燦爛的烈陽；慕容修看她的眼神彷彿兩道熾熱的火焰——
爲什麼，爲什麼？
孫氏怔忡許久，一時間忘了還禮，姚氏便在一旁恭敬地等着她。
在郎嫗的提醒下，孫氏醒過神來，她一時心念飄忽，突然問了一句姚氏：“女弟，你年輕的時候在西域高昌，夫主常說那裡風光好，是真的好麼？”
——她沒去過，她沒見過，她只聽夫主說起過，心裡羨慕得很，只是從沒開口問過。夫主和姚氏，擁有另一方她無法進入的天地。
姚氏一怔，便微笑道：“好。”神情帶着回憶。天山上有最潔白的雪，最皎潔的月，有世間最瀟灑的風光，她和相愛的人一起看過，此生無憾矣。
孫氏就憑着她這一個“好”字去想象那方天地，心中的酸楚可想可知。
然而姚氏又道：“好又如何呢？榮光失意，皆成過往。”
說罷朝她再行一禮，朝祠堂而去。