史迪威完全沒料到陳子錕會這樣回答，頓感失望道：“陳，我很遺憾你會這樣說，我原本以爲你和那些中國軍人不一樣……”
陳子錕道：“我只是就事論事，一個分隊的精銳步兵在沒有支援的情況下深入不熟悉的山林地帶，而且對方是盤踞多年的土匪，這種行爲和送死沒有任何區別，而且你大概不知道抱犢崮是怎樣的一種地形。”
說着陳子錕拿了一疊報紙放在桌上，“這是君山。”又拿了一個茶杯放在報紙上，“這是抱犢崮，四面都是峭壁，土匪真正的大本營設在這裡，相信他們現在已經把人質轉移到山上了，突擊隊想解救人質，首先要面對外圍的五千土匪，相信以十五團的素質和火力，壓制他們不成問題，但這不是最重要的。”
“那麼，什麼纔是最重要的？”史迪威疑惑道。
“真正的敵人是大自然，抱犢崮不是你想象中的那種山峰，他比科羅拉多的大峽谷還要陡峭，就像這個茶杯一樣，全部是九十度的陡峭山壁，攀爬極爲困難，武力攻佔基本是不可能的事情，山上有蓄水池，有田地，有牲畜，有房屋，巖洞裡有礦鹽，住上幾年不成問題，所以像中世紀那樣想靠圍困來解決問題，也是不可能的。”
史迪威沉默了，陳子錕說的是實情，第十五團只是保衛鐵路的步兵，而非山地兵，遇到這種地形只能抓瞎，而且部隊一直在天津、唐山、秦皇島一帶駐訓，對魯南的地形地貌並不熟悉，貿然投入一支部隊，只有一個結局，那就是全軍覆滅。
可美利堅的公民被綁架，身爲美國軍人無法袖手旁觀，他固執的堅持道：“我們美國軍人是不會眼睜睜看着同胞失去自由的，即便是全軍覆滅，也要付諸行動。”
陳子錕道：“我們中國同胞一點不比你們美國人少，幾萬官兵圍着山，你當他們不想打啊，投鼠忌器啊。”
史迪威很鬱悶，但確實無計可施，陳子錕嘆口氣，給他支了個招：“我建議貴國和日本方面交涉，或者請張敬堯出面，或許會有轉機。”
……
送走了史迪威，天色已晚，陳子錕吃了晚飯，躺在旅社的牀上睡不着覺，腦海中總是閃現出巢雲觀偏殿裡的那一張張麻木的面孔，還有橫在道觀院子裡的屍體。
“想什麼呢？”鑑冰問他。
“沒想什麼。”陳子錕披衣起來，在窗口點燃一支菸，就這樣靜靜的站着，望着遠處闌珊的燈火。
早年在關東當土匪的時候，打家劫舍，綁票勒索的案子沒少做，老實說，這種事兒觸動不了陳子錕的神經，讓他睡不着的是公使團和史迪威的態度。
不過區區幾個西方人，公使團就大動干戈，在天津外海武力示威，數次向大總統施加壓力，甚至不惜以出兵中國相威脅，或許大家已經習以爲常，覺得洋人就這德性，但是往深裡想，憑什麼人家的國民就這麼金貴，中國的國民就這麼不值錢的呢。
事發到現在，沒人在乎華票的生死，甚至連個具體的統計數字都沒有，報刊雜誌連篇累牘的都在討論西方人質的安全，田督軍召開的會議上，也都在討論如何營救西方人，棗莊的旅館裡，住滿了外交官和記者，以及被綁架西方人質的親屬，至於那些華票的家眷，根本就沒人接待，沒人搭理。
想到這裡，陳子錕就覺得一股氣從丹田升起，捏碎了菸捲，坐在牀邊開始穿馬靴。
“親愛的，這麼晚了你幹什麼去？”鑑冰揉着惺忪的睡眼道，真絲吊帶睡裙下，雪白一片。
“我問你，一個人的命，和一羣人的命，哪個金貴？”陳子錕問道。
鑑冰有些茫然，想了一會才道：“當然是一羣人的命金貴了。”
陳子錕沒有再說話，穿上馬靴和軍裝，戴上帽子，準備出門，鑑冰這才醒悟過來，喊道：“回來，你別犯傻，你的命最金貴，”
“我又不是上山，你緊張什麼，我找史迪威去。”陳子錕說罷，出門去了，鑑冰再也睡不着了，抱着枕頭開始擔心，想了想還是披衣起來，去敲隔壁李耀廷的房門。
……
陳子錕來到美國使團的駐地，這裡依然燈火通明，一間套房內，幾個穿軍裝的人正在開會，看服色有負責使館警衛的海軍陸戰隊軍官和陸軍第十五團的軍官，而史迪威正是他們的頭兒。
室內煙霧繚繞，案子上攤着魯南一帶的軍事地圖，天知道這幫美國人怎麼搞到這麼精確的軍事地圖的，史迪威向衆人介紹陳子錕，軍官們得知他是西點出身，距離感迅速拉近，不過還是迅速將攤在桌上的地圖和飛機模型收了起來。
史迪威幫他倒了一杯咖啡，陳子錕淺酌一口道：“我彷彿嚐到了紐約的味道。”
“陳，十二點鐘來拜訪，我想你不會是爲了品嚐紐約的咖啡吧。”史迪威道。
“當然不是，我來是告訴你們，我已經想到解決方案了。”陳子錕怡然自得的把玩着咖啡杯。
史迪威眼睛一亮：“說說看。”
“這件案子看起來錯綜複雜，其實只是一樁最常見的綁票案，只不過綁的是西方人，你們公使團又不遺餘力的向政府施壓，等於變相鼓勵了劫匪，所以他們才撕毀協議，重新提出讓政府無法接受的條件，換句話說，是你們害了這些人。”
陳子錕的一番訓斥讓幾位美國軍官勃然大怒，正要指責陳子錕，卻被史迪威攔住：“陳，我需要聽你的計劃。”
“很簡單，我帶一把槍上山去，把孫美瑤打死，山上羣龍無首，人心就亂了，就會接受政府的條件，人質也就安全了，就這樣。”
說完，陳子錕聳聳肩，一攤手，一副無所謂的樣子。
可史迪威卻愣住了，陳子錕說的輕描淡寫，但誰都知道，或許他可以把孫美瑤打死，但絕對無法全身而退，很有可能會被氣急敗壞的土匪們以最殘酷的手段處死。
換句話說，陳子錕是下了必死的決心。
房間裡一片沉默，軍官們抽着香菸不說話。
史迪威上前拍拍他的肩膀，搖搖頭道：“陳，你的轉變讓我很驚訝，我承認誤會了你，既然這樣，我們也不需要向你隱瞞什麼，其實你不需要這樣冒險，我們已經在制定一個用飛機進行突襲的方案，航空署的雙翼機一次可以運送兩名全副武裝的士兵，低速飛抵抱犢崮，降落在山頂，然後……”
陳子錕從未聽過這樣匪夷所思的作戰計劃，不禁多看了這幫人一眼，不出所料，每個人胸前都是空蕩蕩的，除了最初級的技能資格證章之外，竟然沒有一個人掛勳章的，說明這幾位軍官沒有一個是經過實戰考驗的，怪不得能想出這麼離譜的計劃來。
不過這是美國人的家務事，陳子錕也不好多嘴，但是史迪威卻從他嘴角嘲諷的笑容看出他對這個計劃的態度來，又說道：“據可靠情報稱，山裡確實有一個日本間諜組織，他們的番號是橋本特設隊，由日本關東軍和滿鐵株式會社以及黑龍會聯合組成，背景非常複雜，陳，你的判斷是對的。這一切都是日本人搞出來的，他們在向美國政府示威，表達失去山東的憤怒，還有，張敬堯的府邸裡，最近也經常有日本人出沒！”
說到這裡，史迪威誇張的揮舞着胳膊，顯然恨極了日本人。
陳子錕心裡一動，一個想法浮上心頭，不過他還是淡淡的說：“你們的計劃我不感興趣，我只是想借把槍。”
史迪威停下來注視着陳子錕的眼睛，看了好久才點點頭，將腰間的武裝帶連同上面的皮質手槍套和子彈匣遞給了陳子錕。
陳子錕接過來，當衆抽出手槍檢查一番，連續拉動套筒感受着彈簧的力度，還問道：“怎麼和我用過的M1911有些不一樣。”
“這是最新定型的M1911A1，比原型有了很多改進。”史迪威解釋道，這把手槍是最基本的軍用型，成色嶄新，拿在手裡晃動一下，零件齧合精密，絲毫沒有響動。
“我善使雙槍，要是再來一把就好了。”陳子錕嘀咕道。
史迪威轉身說了一句，一個海軍陸戰隊軍官走過來將自己的配槍遞上。
“謝了，用完了還你。”陳子錕和那海軍陸戰隊軍官握握手，拎着兩把槍徑直出去了。
等他走遠，一個年輕的陸軍中尉問史迪威：“少校，爲什麼你這麼相信他？”
史迪威道：“因爲他吳佩孚將軍麾下最英勇的軍官，曾經一個人俘虜了敵軍整個司令部的人員，而且他受過美國教育，和那些粗鄙不堪的軍閥截然不同，如果我不能相信他，那整個中國都沒有值得信任的人了。”
中尉道：“那我們的計劃還進行麼？”
“當然要繼續，陳只是備用方案，關鍵還是要靠我們自己，小夥子們，我們再來研究一下地圖……”史迪威又將地圖鋪到了桌子上。
……
陳子錕來到旅社走廊裡，遠遠看見一個人趴在欄杆上抽菸，便走過去和他並肩站在一起，那人遞過來一支菸，又幫他點燃，兩人默默地對着夜空發呆。
“怎麼，睡不着？”陳子錕深深抽了一口煙道。
“嫂子說你半夜出去了，你幹啥去了？”李耀廷反問道。
“我去借了兩把槍。”陳子錕提了提手裡的傢伙。
“你打算單刀赴會？”李耀廷道。
陳子錕點點頭。
“爲什麼！你究竟圖的什麼？嫂子不是救回來了麼，你現在是陸軍部的官兒，不愁吃不愁喝，還拼個什麼命！這山裡的土匪可不比北京的地痞流氓，你兩把槍一亮人家就尿褲子，萬一有個三長兩短，你對得起誰！”李耀廷忽然激動起來，在走廊裡走來走去，聲音也越來越高。
陳子錕依舊趴在欄杆上抽着煙，抽到菸屁股才手指一彈，一枚流星的弧線消失在遠方。
“不圖什麼，我就是想讓洋人瞧瞧，中國還是有幾個爺們的。”他對着漫天繁星這樣答道。