紅椒說完，輕輕舒了一口氣，指着桌上的畫道：“我既不嫁你，留着這些畫也無用，所以還給你。隨你處置吧。”
這每一幅畫背後都是一段記憶，她是斷斷不能留的。
嫁一個人，就要一心一意對他，她不能心裡帶着對田遙的回憶嫁給劉井兒。
田遙看也沒看那些畫，人都留不住，畫要來何用？
他怔怔地望着紅椒，忽然發現，沒了她，什麼爭執啊，猶豫啊，都不存在了，都無所謂了。
這會兒，真有個親孃來了，讓娶誰都沒問題，娶誰都一樣！
他似乎體會到父親當年的心情——即便以爲司徒水仙懷了他的孩子，也不肯娶的心情；也體會到紅椒絕不肯相讓的心情。
“紅椒！”他疾步上前，想抓住她的手，“你相信我，往後再不會有這樣的事了……”
紅椒後退一步，含淚搖頭道：“沒有往後了——這樣的事一次就夠了。”
田遙紅着眼睛大聲道：“紅椒！”
紅椒也不好受，對他道：“田遙，別以爲我是存心讓你不好過。我說過，我們不是一路人。這件事，若是我大姐，或者香荽，她們都能做的很好。我不行！”
她終於失聲痛哭，一邊喊道：“我不行！我沒那個能耐。這樣的事，一次就夠了，我再也不願過第二次。龍配龍，鳳配鳳，老鼠子配打洞，我就是一棵狗尾巴草……”
田遙痛不欲生道：“沒有第二次！再不會有第二次了！紅椒，你相信我！”
紅椒拼命搖頭，再不發一言，轉身向殿後跑去。
田遙疾步追過去。在後門口看見板栗，一身栗色王袍，揹着手站在那，定定地看着他。
他便呆住，停下腳步，再不追趕。
紅椒不是矯情有心計的女子，不會玩什麼欲擒故縱的把戲，若她下定決心，趕上去也無用。
板栗慢慢地踱過來，在他面前站定。嘆口氣道：“田兄弟，想開些。”
田遙慘笑道：“想開些？”
這幾天，大家一直勸他想開些。他真是個想不開的人呢。
他覺得整個心被掏空了，不想理會板栗，也不想再待下去——玄武王府再不是他心心念唸的地方了，一切都變了。
他轉身就往外走。
走幾步，忽然又轉頭回來。一把摟起桌上的畫軸，抱了滿滿一懷，似乎將空蕩蕩的心填得充實了些，纔再次轉身往外走。
板栗看得發呆，不知他什麼心思。
田遙也沒讓人叫父親，自顧抱着一懷抱畫軸。飛一般地離開了玄武王府。
守在王府角門前的那個親衛見了，使勁揉揉眼睛——
沒錯，是年輕的書生出來了！
噯喲。這還不到半個時辰呢！
他撒腿就往虎禁衛駐地跑，要去敲鑼，還要通知左將軍衛江去接替他家將軍，事兒多着呢，可不能耽誤了。
田遙疾步在大街上走着。那一陣傷痛如同狂風暴雨刮過心田。風暴過後，一切平靜下來。留下滿目瘡痍。
他的精神似乎麻木了，記不起之前的事。
“該去翰林院瞧瞧了，”他想道，“好像告假幾天了，該去了。對，去翰林院。”
他認清翰林院的方向，好像什麼事都沒發生一樣，一如往常般，在王府吃了飯然後去翰林院。
可是，終究再回不到從前了，他也不能像往常一樣自在。
這不，眼前就出現一個人，一個足以讓他記起一切的人。
是素謹！
她一身白衣沾滿塵土，蜷縮在翰林院旁邊的院牆根下，纖細的手指攀扶着青磚，蒼白的臉上毫無血色，眼巴巴地望着翰林院的大門。
一個邋遢叫花蹲在她身邊護着她，低聲勸她道：“走吧，姑娘，都說田翰林不在了。”
田遙走到他們面前，站定了。
素謹似有所覺，轉回頭看見他，頓時顫抖起來。
她一把抓住他的衣袍下襬，哀聲道：“表哥……哦不，田大人，請原諒我！我不是故意的，我真的放不下你！是娘說她有把握，吃那藥不會有事……田大人……”
她悽婉的神情、動人的聲音，聽在田遙耳內，熟悉又陌生，卻再也打動不了他。
那個叫花子是個少年，見素謹哭得那樣，田遙卻始終不說話，便壯膽道：“大人，這位姑娘等了你一晚上。她身子很不好，暈過去三四次呢！大人……”
“你說她暈過去三次？”田遙問道。
“是。她一直撐着，一定要來翰林院找大人。”少年道。
田遙臉上忽然現出古怪笑容。
他蹲下身子，定定地望着素謹。
素謹也癡癡地望着他，沒有算計，沒有裝扮，只剩下純淨的眼神，分外明亮。
田遙柔聲道：“你也沒那麼柔弱嘛！暈過去三四次，還這樣精神。我敢斷定，再多幾次你也一樣沒事。次數多了，你就不覺得苦了。等痛到絕望，什麼也不想也不算計的時候，你的病就好了。”
素謹被他的話驚住了，彷彿不敢相信他會說出這樣無情的話。
她臉上掛着淚，怔怔地望着他。
這時候，她終於體會到國公夫人說的，無情的男人有多可怕——哪怕得知你懷了他的孩子，也不會多看你一眼。
“……所以說，蘭花也好，牡丹也好，玫瑰也罷……沒有人呵護，也會自由地生長在天地間。護花人都是多管閒事。只有把它們挪到不該去的地方，才需要人呵護，因爲它們失去靈性了，連一棵狗尾巴草也不如。可惜，這時候便是呵護的再好，也不是原來的花了。”
他上下掃視素謹一遍，冷聲道：“有靈性的花草。是不需要人管它的。你，連棵狗尾巴草也不如！”
說完，站起身就走。
然他心力憔悴，又起得太猛了些，身子不住搖晃。
素謹見此情形，從呆怔中驚醒過來，忙扶住他腿。
田遙用手撐住牆壁，緩了一緩。
等定下心神，他目光下垂，盯着她的手。然後決然擡腿，轉身就走。
他沒有進翰林院，而是回家去了。
他已經醒過神來。知道自己這個樣子，不適合出現在同僚面前。
走得太急，一卷畫軸從他懷中落下，他也不曾發現。
素謹朝着他去的方向徒然伸手，然後無力垂下。
她不住吞聲落淚。撿起那捲畫，打開。
淚眼模糊中，她看清了畫中的少年書生和少女：少年眼中的愛慕，少女臉上的燦笑，瞬間刺痛了她的心，令她喘不過氣來。眼前一黑，絕望地墮入無邊的黑夜。
這時候，那個少年叫花子才驚慌起來。叫道：“小姐，你怎樣了？小姐！”
他再也顧不得，一把抄起素謹，撒腿就跑。
若有人注意，便會發現。他行動間絕不像個小叫花。
且說劉井兒，及時“墜馬”扭了腳踝。然後告假，坐在馬上被親衛拉回來了。
他不想走大道被人看見，便吩咐親衛走僻靜小巷。
誰知半道上經過一個巷口的時候，聽見有人低聲急促道：“小姐放心，小人一定不放過那個張紅椒……”
劉井兒立時精神繃緊，從馬上飛身彈起，往巷子裡追去。
臨去時，只來得及丟下一句“在這等我”。
親衛目瞪口呆地看着自家將軍健步如飛地衝進巷子，哪裡有一點腳踝被扭的跡象。
他愣了一會，纔跟着追進去，早不見人影了。
急得他團團轉，又不敢亂跑，又擔心將軍有事。
劉井兒攆上去，發現一個叫花子抱着一個女子，在前飛奔，也不走大街，專門鑽小巷，往一片低矮破落的民居跑去。
他一直跟着他們，來到一間殘破的觀音廟內。
這廟雖然殘破，卻有許多枯草鋪位，看樣子是叫花子棲息之所。
那小叫花將女子小心放在草鋪上，扶她靠在自己身上，連聲問道：“小姐，小姐！你可好些了？”
那女子無力地搖頭，閉上眼睛，似乎陷入沉睡。
少年叫花也不出聲，就靜靜地摟着她。
就在劉井兒等得不耐煩的時候，就聽那女子輕聲問道：“賈英，之前你打聽的事怎樣了？”
賈英輕聲道：“都打聽出來了。張紅椒不願意嫁田翰林了，要嫁張家老管家之子，虎禁衛右將軍劉井兒。不過老王妃好像不答應……”
劉井兒大驚，這事統共也沒幾人知道，這個叫花子是如何打聽出來的？
他用力閉住呼吸，跟狼一樣盯着那一男一女。
聽了一會，才明白他們是何許人，爲何要關注張家，仇恨紅椒。
這二人自然就是素謹和少年叫花了。
少年是素謹從家裡帶出來的護院，有些身手，又十分愛慕她，因此死心塌地地跟着她，無論讓他做什麼都願意。
聽說紅椒不願嫁田遙了，素謹並未高興，反而切齒痛恨——就因爲她，自己才走到今天這一步。可她卻跟丟棄破爛衣衫般，將自己求不得的東西毫不留戀地丟棄了。
她淡淡地笑着，美得動人，看呆了賈英。
“賈英，我只有你了。我嫁給你。這輩子，我只要你幫我做一件事：不管多久，不管用什麼法子，你都要讓劉井兒被別的女人勾走。”
賈英重重點頭道：“小姐放心。賈英一定辦到。”
素謹輕柔地說道：“我要讓張紅椒這輩子都得不到一個完整的男人，嫁一個毀一個……永遠活在痛苦中。”