玉米養了四五天，才漸漸地好了起來，那小身板更瘦了。
他坐在牀上，摸摸胸腹邊的細排骨，覺得有些硌手，嘆了口氣想，這時候騎小灰，它肯定就能馱得動自己了。
也不知從何處傳來小娃兒的嬉鬧聲，聽得他一愣：這院子外面他還沒出去過哩，是啥樣的哩？
有沒有果子樹？
他們是不是爬到樹上摘果子高興地笑？
頓時，小娃兒目光就迷濛起來，彷彿看見一大片桃林，樹上好些帶麻點的桃兒。隨便爬上去一棵樹，摘一個，兩手一掰，就裂開兩半，露出桃核來。
後院還有油亮的李子，青皮下透出暗紅，味兒酸甜甜的。
還有棗兒，棗兒是啥時候熟哩？
還有還有，河裡漲水了，鯉魚上水好好玩的……
想着這些，他小臉上不知不覺就露出笑來，輕聲念道：“葫蘆悶，板栗光，嫩嫩的黃瓜脆，細細的小蔥香――啊！辣椒紅，紫茄亮，黃豆燉豬蹄，青蓮銀耳湯――啊！山芋粉絲滑，擱點香荽味更長――啊！青山上生青木，長河邊種槐楊；八月底，菊花黃……”
背得高興了，小手就和着節拍輕輕地拍了起來，拉長了聲音跟唱歌似的，彷彿紅椒姐姐和香荽姐姐在領着自己念。
這是抄家前兩天娘編的，哥哥姐姐讓他一定要經常背的。
他喜歡背這個，很順溜，比那什麼“乾坤坎離”好記多了。
隔壁，書生聽癡了，慢慢地捏緊了拳頭――什麼時候，他好像也曾有這樣的歡樂時刻，只是一夜之間也都沒了。
等玉米完全好了之後，發現日子好過起來，吃的好。穿的好，那個黑漢子也不知哪去了，也沒人打他了。
他也就安心地住了下來，也不大罵人了。
“你說，他喜歡藏東西？”
書生問老僕。
老僕回道：“是的，老爺。焦三和焦四看見好幾回了。往牀底下、牆根下，到處藏東西。”說着，又遞過一根小竹筒，“這是焦一才送回來的。”
書生拔下塞子，取出一小卷紙。打開來看了，微笑道：“好！只要愛財就好！只怕他什麼都不愛，我就沒轍了。”
將紙張遞給老僕看了。吩咐道：“往後，只要他聽話，不時獎些銀兩等物給他。隨他藏，只要還在這院子裡，藏哪不是一樣！只把人看緊了，一定不準出門。”
於是，玉米的日子就精彩起來，因爲。只要他認真背書寫字，就有銀子拿。
更有甚者，有天書生來看他。拿出幾片金葉子和兩串珍珠來，說只要他認自己做爹，他就把這些財物送給他。
書生以爲他一定會猶豫。誰知他話音剛落，小娃兒張嘴就叫道：“爹！我曉得你對我最好了，我長大了一準養你。”
書生差點咬了自己的舌頭，鬱悶極了，實在是他聰明過人，卻無法猜透這小子的心思和想法。
但他倒沒有食言，真的把那些都給了玉米，又檢查了昨兒佈置的功課，不禁佩服極了：無論是背書還是寫字，這小子都不含糊。
於是，他吩咐剛來的先生布置了更多的書字給他。
等歲月一長，等腦子裡的東西越塞越多，他就不信小娃兒還能記得張家那點事兒。
玉米成了小少爺，整日忙着讀書寫字，還有就是數金銀財寶，沒事的時候，這裡塞一點，那裡藏一點。
衆人只當他小孩子，還能有多少秘密。誰知過兩天去看他先前藏東西的地方，卻根本找不到東西，不知他搬哪兒去了。
“只要不出院子，他又沒長翅膀，還能飛了不成。公子說了，咱們不管東西，只管盯住人。”
矮胖的焦三鼓着金魚眼對焦四道。
這兩漢子一高一矮，一瘦一胖，卻都身手利落。整天看着一個小孩子實在悶，又不敢大意。
這天早課後，玉米又蹲在薔薇花架下用小鋤頭刨土，把一棵桃核埋了下去，說是要種樹，這院子連棵桃樹都沒有，太窮了。
焦三聽了，雖然好笑，但想想桃花谷張宅的興旺，忽然覺得這小子嫌棄這院子窮也是難免的，於是任他折騰。
“管他在哪挖，就是不能在牆邊挖。”瘦得跟吊死鬼似的焦四道。
焦三詫異地問：“爲何？”
焦四陰沉沉地說道：“你忘了他是怎麼從家裡跑出來的？”
焦三恍然大悟，於是兩人盯緊了玉米，只要他靠近牆根，那就是眼不錯地盯着，一刻也不放鬆。
玉米自然發現了，他一邊若無其事地玩，一邊在心裡痛罵道：“鬥雞眼，瘦竹竿！哎喲喲，你娘見了也吃不下飯！”
五月底的一個晚上，玉米將攢的金銀和幾串珍珠從枕頭底下翻出來，先將金子和兩串珍珠包成兩個小包，放進褲襠裡，再把褲子從大腿根處紮緊，又在外面套了一條褲子；然後，分別往褲腳和褲腰裡都塞了銀子，外衣口袋裡塞的是最小的碎銀子和銅板，還把之前收集的一些藥膏藥丸也包了一個小包塞進懷裡。
一切準備停當，小娃兒和衣倒頭就睡。
等凌晨寅時末（四點多到五點），他準時醒來。
這是在家養成的習慣，近兩年大哥教弟妹們早上起來練武，他跟着起鬨玩兒，於是到時候就醒了。
套上鞋，悄悄開了房門，來到外面走道。
這上房共五間，正中是廳堂，東西各兩間廂房。廂房前面有條走道，可以通向廳堂。西邊那走道還可以通向廚房。
玉米正好住在西邊。
他順着走道，如同一隻貓兒一般，摸着牆壁來到廚房。
推開廚房和走道之間的那扇門，他小心地扶着門框跨入廚房，因廚房地勢矮一截，怕一腳踏空了跌跤。
廚房裡冰鍋冷竈，正是凌晨萬籟俱寂的時候，只聽見竈臺底下傳來蟲聲，“嘰嘰”叫的歡。
小娃兒關好廚房門。摸着火摺子點着了燈。
他先端凳子站在碗櫃面前，往裡尋摸一番，只找到幾個冷饅頭，塞進胸口。
然後也不耽擱，按之前想好的思路：藉着凳子爬上竈臺，然後踩着靠牆的窗臺和擱置油鹽醬醋的隔子。攀上煙道旁邊的一個墩子，這樣就能夠得着廚房頂了。
這竈臺兩口鍋，下面砌得寬，好似一面牆，供兩條煙道走；到了上面。兩條煙道匯聚成一條，變成四方中空的柱子，兩邊就各多出來一個墩子。他身子小，又靈活，竟是毫不費力地爬了上去。
哼，都防着他鑽洞，卻不知玉米少爺會爬樹爬牆，便是上山下河也能的，他啥不會？
小娃兒一邊得意地想，一邊用手輕輕地託房頂上的瓦。
這院子是極普通的民房。廚房是依附於正房蓋的耳房，比正房要低矮得多。蓋得也極爲簡易，房頂上橫豎釘了些木條。把瓦擱上去就算完了。這就給玉米提供了便利。
可是，諸般都容易，這瓦卻不容易取：都是一層壓一層蓋下來的。一個抽不好，就嘩啦啦都垮了。
玉米忙了好一會，兩手摸得漆黑，還是不敢動手抽，也抽不動。
小娃兒十分糾結，蹲在那墩子上，託着下巴望着屋頂想主意。
想了一會，他重新爬下來，從竈洞後面找了兩根細木柴，然後把這木柴插進瓦縫裡支好了，才小心地一手託着上面的瓦，一手抽取下面的瓦。取下一片，便輕輕地送到旁邊屋頂上擱着――拿不進來的。
連續取了十幾片瓦，終於露出了一個四方的天窗。
他竭力壓制住心中喜悅，把那兩根木條又取下來，然後小心地站直了身子，把頭探出屋頂――
很好，外面就是好哩！
外面黑黢黢的，好在哪小娃兒也不知道，只覺得這會兒呼吸舒暢，那心情就跟要飛一樣。
他就是要飛出去！
攀住屋面，將剛抽出來的瓦往旁邊挪開，他小心地從椽子和檁子搭建的間隔中擠了出去。虧得瘦了，不然要擠出去還真夠嗆。
不過也因爲這間隔小，他才很容易翻上屋頂――手肘能扒着兩邊借力呀！
先前只顧想點子和行動，一直不覺怎麼樣，這會兒真趴在屋頂上，小娃兒心就“咚咚”跳起來。
不是怕高，那是即將逃出去的興奮和忐忑，還有緊張。
爲何緊張？
當然是怕鬥雞眼和瘦竹竿這時候醒來發現他了！
心裡一急，玉米更不敢耽擱了，手腳並用地爬到屋頂邊沿，扯着隔壁院子裡伸過來的棗樹枝，輕輕一蕩――
不等那細樹枝斷裂，他就丟手撲下去抱住樹幹，靈活得跟小猴兒一樣。
玉米快速地溜下樹幹，剛落地，感覺有東西扯住了褲腿，嚇得他差點尖叫。
低頭一看，原來是隻大狗。
他一顆心提到嗓子眼，戰戰兢兢不敢動。
雖然他一直跟狗親近，但那是自家的狗，別人家的狗會不會把他當做壞人咬一口，那可說不準。
誰知那狗不但不咬他，還一個勁地在他身上蹭，又擡頭伸出狗舌頭舔他的臉，嘴裡發出細細的嗚咽聲。
他終於發現不對勁了――這……這狗動作咋那麼像小灰哩？
小娃兒試探地叫了一聲：“小灰？”
大狗猛搖尾巴，又添了他兩下。
他樂得差點瘋了：真的是小灰攆着他跟來了。
這一高興，就“呵呵”笑出聲來，慌得他趕緊捂住嘴巴，凝神聽四周動靜。