周夫子沉吟了一會，才道：“菡兒有這份心當然好。可你也該明白：朝中文武分列，天下士農工商，各人專司一職，方纔井然有序。你既非邊關將士，又不曾學過醫，去了眉山，未必能幫上忙。若是因爲不通醫理，壞了秦大夫的事，那時更糟。還是不要去添亂的好。”
秦楓也笑道：“周姑娘，我醫學院選拔去西南的學徒，最少也要學醫三年以上，不是隨便什麼人都派去的。”
林聰也趕忙道：“周姑娘心繫西南將士，在下替他們謝過了。姑娘還是安心在書院求學。等姑娘學業完成之時，西南說不定就平定了呢！”
三老太爺則斥她胡鬧，又說剛認了爺爺，正該好好陪老人家，替父盡孝云云。
周菡聽了衆人的話，個個都說的有理，她也知道自己回去並不能幫上忙，禁不住就一陣惆悵。
爲什麼心頭就是放不下呢？
周夫子見她神情鬱郁，一副小兒女心思重重的模樣，心中一動，溫聲道：“不管有什麼事，先放下，把學業完成再說。行事不可半途而廢。爺爺也捨不得你，就不能陪爺爺多住些日子？”
周菡聽了點頭，低聲道：“爺爺……”
把頭埋在他懷裡，再也擡不起來了。
正是舊愁纔去，又添新煩！
不管如何說，周夫子今兒七十大壽，連皇上都派人來恭賀，又認回了孫子孫女，老人家高興自不必說，連故交親友、書院學生，乃至於清南村的人都喜氣洋洋，一派熱鬧景象。
林聰心裡也替周夫子高興。暫拋開西南的軍務，歡喜地坐了席位吃壽宴。
主持壽宴的是鄭青木，他看見林聰，好險沒失態，被黃瓜一把拉住，才裝作沒事人一樣。特意將林聰安排在跟黃瓜、黃豆、秦瀚等人一桌。
正說笑間，周篁跑過來，硬是將黃豆擠開，自己跟林聰挨着坐，說是要向林隊長了解“西南戰事和將士疾苦”，不住地用言語試探林聰，想知道他三姐姐周菡到底惦記軍中誰。
林聰看着這孩子一本正經的模樣，十分好笑，咬死不鬆口。說來說去都是她跟周姑娘同來湖州相識的經過，其他一概不知。
她怕說出黎章引起有心人注意。
周篁疑惑極了，用小舅子看姐夫的挑剔眼光將她上下打量好一會，然後若無其事地用言語套問她家鄉出身以及家中有何人等，聽得黃豆和黃瓜又驚又笑，又不敢插嘴。
林聰被這小子弄得受不了，就想逗他一番。
當週篁問她在軍中呆了幾年時，林聰答說三年多了。
周篁就做出敬佩又感嘆的樣子道：“可苦了林大嫂了。她一個女人家。又要照顧公婆，想必很不容易。”
這是試探林聰成親沒有。
若是成親了。自然會附和他這話；若是沒成親，則必定會跟他解釋：在下還沒成親呢，哪來的林大嫂。
林聰便故作傷感地說道：“可不是嗎，在下離開的時候，媳婦還挺着大肚子呢！如今孩子怕是都會跑了，也不知是男是女。唉。我這個當爹的，實在是慚愧！”
低頭做沉痛模樣。
周篁一呆，剛搛的一筷子青筍就那麼掉在面前的桌上，兀自不知，只顧怔怔地看林聰。
他竟然成親了？
林聰擡頭。看着發呆的少年奇怪地問道：“周少爺，周少爺？你怎麼了？”
周篁驚醒，忙對她展顏一笑，道：“林大哥雖然愧對妻兒，然將來對兒孫說起這段經歷，豈不豪氣干雲。只是小弟沒想到，林大哥如此年輕，就已經成親生子了。”
林聰不好意思地摸摸頭道：“還不是家母，她心急抱孫子，所以就早早地幫在下成了家。”
周篁點點頭，低頭專心吃菜——既然林隊長成了親，那他就沒必要再操心了。天下好男人多的是，三姐姐一向胸襟開闊，應該不會因爲他而沉淪的。
黃豆在一旁聽了兩人對話，憋得臉色紫漲，他不敢喝湯，也不敢吃辣的，只好不停地揀花生米吃。
卻還是出事了——當他聽到林聰說“家母心急抱孫子”的話，一個不小心，把一粒花生米囫圇吞了下去，差點嗆入氣管，咳嗽了好半天才停，嚇得再也不敢分神。
黃瓜則始終俊臉含笑地看着林聰，今天他神采格外動人。
林聰逗弄了周篁一番，將他驚退，才安下心吃酒菜，報應就來了。
周篁說起來湖州的行程，算了算日子，他比林聰還早來一日，卻晚到了，“若不是今天早上救一個落水的女子，耽擱了些時辰，小弟就比林大哥早來一步了。”
衆人都好奇地問怎麼回事。
周篁道：“是一個女孩子，被人退了親，想不開，就跳了河。我救她上來，很是說了她一通。唉，原先總覺得三姐姐行事不拘常理，如今想來，她這樣纔好——三姐姐肯定不會爲了被人退親而輕生的。”
黃瓜面色有些異樣，杏眼閃了閃，問道：“可說了是誰家的？”
周篁道：“就是這下塘集的。我跟默兒把她送回了家，纔來清南村。這才遲了一步。”
黃豆迅速地瞄了林聰一眼，招呼衆人吃菜，一邊笑道：“你做了好事，會有好報的。來來來，快吃菜，上菜的又來了。”
他才岔開話題，誰知田遙卻接道：“別是黃秀才家的吧？泥鰍哥哥不是要跟他家退親嗎！”
周篁想了一下，點頭道：“好像是姓黃。怎麼，原來退親的男方是你們村的？這家人怎麼能這樣言而無信呢？”
田遙接着說了些什麼，林聰已經聽不見了——她震驚不已，腦中轟然炸響：泥鰍，竟然退親了！
心底泛起莫名的喜悅。
緊跟着，又覺得情形很不妙。
她和泥鰍之間，已經鬧了好幾場了。每一次。都牽扯上旁人。可是這一次不同，他爹孃已經幫他下定了，這時候退親，又是剛中進士之後，可想而知會落下多大的話柄。
到底是什麼在支撐他？
他獨自面對家人的不滿和世人的指責，而她。並沒有給他任何承諾，甚至，她短期內都不能以張靈兒的面目現身人前。
渾渾噩噩地吃完酒席，林聰跟秦楓去向周夫子告辭，正碰上一位老書生來找周篁。
是下塘集的黃秀才。
他是來向周篁致謝的，謝他救了跳水輕生的女兒。
當着列位書院前輩和書生學子，他並未避諱女兒輕生的緣由，直接向周夫子解釋了事情經過，又沉聲道：“既然新科進士看不上小女。晚輩也不能厚顏攀附，這就去劉家退親，免得落個糾纏不休的名聲。”
原來，泥鰍雖然對黃秀才說了一篇話，並跪求他退親，黃秀才卻沒有答應。親事沒退成，泥鰍也沒有成親，直接上任去了。黃家先還瞞着女兒。誰料前天到底還是讓她知道了，遂羞憤自殺。
聽着大家斥責劉水生枉讀了聖賢書。卻背信棄義等語，林聰再也呆不下去了，扯着秦大夫匆匆離開周家。
真正是千夫所指！
林聰心底一片冰冷和恐懼，她面對萬千南雀敵軍的時候，也沒有產生這樣的無力和絕望，泥鰍哥哥到底哪來的這勇氣？
他已經堵上了自己的前程。
若是此事被御史知道。上奏彈劾，他可就完了！
秦楓看着失魂落魄的林聰，嘆了口氣，知她此時心緒不寧，遂安排她歇息。不讓人去打擾，連雲影也是晚上纔去看她的。
第二天清晨，天剛矇矇亮，鄭青木帶着黃瓜和黃豆來送秦楓，當然，也是爲了送林聰。
周菡也跟着去了。
各種殷切叮囑和期盼的神情，也無需一一贅述。
林聰注視着舅舅和表弟，好一會，又擡頭看向小青山方向，然後神情堅定地翻身上馬，和秦楓等人策馬而去。
永平十八年春夏，西南軍中爆發瘟疫，一月之內，數千人染病，幸得秦楓等醫學院的大夫不辭辛勞，多方、多次嘗試，反覆試驗，才尋得有效藥方，進而又製成丸藥，才遏制住了瘟疫的蔓延。
五月初，南雀國，孔雀城王宮一間大殿內，青鸞公主看了軍中情報，頹然對南靈王道：“叔父，靖軍已經制住瘟疫了。”
南靈王皺眉道：“如今，只好用最後一招了。唉，這顧澗竟然……”
青鸞公主道：“顧澗可是謹慎的很。”
還有那個人，兩年來，他怎會沒準備！
南靈王嗤笑道：“可他也膽小。何霆不在了，怕什麼？”
接着，又憤憤地說道：“何霆那老匹夫，莽牛一樣的人，怎麼臨死出了那麼一招，害得公主被擒、本王受辱，如今想來還是氣不順。”
青鸞公主眼光迷茫，這事她想起來也覺得像做夢一樣。
“叔父不必過於自責。何霆的計策並不算高明，不過巧合罷了。首先，他一反常態，兵行險招，出乎叔父意料之外；其次，便是執行這險招的三個人，都是初露頭角的新進，又機智過人，若是派其他將軍去，斷不能有此成果；第三，也是侄女任性，給了他們可乘之機……”
她忽然仲怔不語，只覺不對勁：便是她任性，以溪頭鎮的佈防，以阿里將軍的智謀和武功，怎麼也不應該被只帶了幾個人的黎章得手纔是，到底哪裡出了問題呢？
她哪裡能想到，這一切都是因爲黎水和林聰這兩個女子，裝作侍女靈兒和小雀的模樣，將她騙了出去，否則的話，黎章和胡鈞便是長了三頭六臂，也不能擒公主、殺阿里；又因爲公主被擒，阿泰將軍調出黃龍洞中三千軍士，黎章得了這個空隙，才又燒了糧草。
這其中的關竅和巧合，一環套一環，任她想破腦袋，也無法想通。
然而，這樁懸案的謎底只有三個人知道，是永遠不會面世的了，青鸞公主只能自責自己任性了。
***
下章平反了。
295章 平反
永平十八年九月初二，對於張家平反來說，是個重要的日子，這一日，黎章見到了從西北趕來找師傅秦楓的方虎，他帶來了鄭葫蘆的一封信。
看完信後，黎章當即赴七裡灘中軍營寨求見將軍顧澗。
原來，從八月上旬起，靖國西北的元國、東北的金國、西邊的蕃國、西南的南雀國、東南的水國，紛紛都往邊界集結大軍，對中原虎視眈眈。
元國率先開戰，這一次，他們聯合金國軍隊，在雲州邊界與常勝將軍汪正柏對陣。
靖軍與元軍大戰的時候，被金軍偷襲，大敗，常勝將軍汪正柏戰死。
消息傳到朝廷，永平帝召集朝臣緊急商議對策。
正吵翻天的時候，二皇子秦源從凌雲關送來奏摺，保舉鄭昊（葫蘆）和洪霖二人爲將軍，分別領軍抵禦蕃國和接替汪正柏鎮守北疆。
洪霖也就罷了——他本出身將門——提拔鄭昊遭到了無數朝臣堅決反對，說他“一介鄉野少年，年輕識淺、經驗不足、難當大任云云”，並推舉刑部尚書汪正鬆領兵出戰。——汪正鬆兜兜轉轉的，在大理寺呆了幾年，又回到刑部當尚書去了。
趙耘斥責這些人：“明明是文官不知兵事，偏還喜歡指手畫腳。鄭昊行不行，統領邊關多年的二皇子心中最有數，難道二殿下會拿國家安危不當數？”
汪正鬆則向永平帝奏道：“非是微臣貪生怕死，然人貴有自知之明。臣弟智謀高過微臣，卻依舊兵敗，若是微臣出征，亦不過如此。邊關戰事不止一年，無數小將嶄露頭角。陛下都看在眼裡，當有所決斷，切莫聽書生紙上談兵。”
永平帝看着吵得一團糟的朝堂，甚至連幾位皇子都參與進來了，讓他嗅到一股不尋常的味道。
這一次，皇帝沒有任何猶豫。很快做出了決斷。
兩年前，他就聽信了趙耘的“神龜護國”論：啓用張楊，果然效果顯著；二來，清南村不斷涌現文臣武將，還有無數大夫，更令他堅信“神龜面世乃是受紫薇傳召，護佑大靖”。
如今邊關烽煙四起，羣狼窺伺，他不敢有半點怠慢。懷着虔誠的心思，任命鄭昊爲將軍，從西北分兵八萬赴西部甘州科勒城，抵禦蕃國軍隊；任命洪霖爲將軍，趕赴雲州接替汪正柏。
七裡灘中軍營寨，黎章對顧澗道：“將軍，此次大戰非同小可，周邊各國都連橫起來。咱們自然不能只顧自己。末將以爲，若是趕在南雀國發動前。暗出一支奇兵，協助西邊的鄭將軍，先敗了蕃國，那時南邊戰事自然就輕鬆了。”
他拿出一張地圖，仔細地將整個局勢分析給顧澗聽。
出乎意料之外，顧澗並沒有驚詫。反而問他出兵暗襲蕃國有幾分把握。
黎章道：“末將並不敢說有十分把握。然這兩年來，爲防南雀國連橫蕃國，末將借練兵的機會，數次派人往西路探查，並以商賈的名義在沿途城鎮和村寨建立據點。購置軍需糧草，分散存放。因此，這次末將可輕裝上陣，真正做到奇襲。”
顧澗聽後，目光炯炯地看着他道：“當日何老將軍派你等去南雀敵後，只授予‘臨機應變’四字；今日你率軍西進，本將軍也要將這四字授予你，切莫讓本將軍失望！”
黎章驚喜地問道：“將軍答應了？”
他幾乎不敢相信自己的耳朵，原以爲要磨纏幾天工夫呢，誰料三兩句話的工夫，將軍就同意了。
顧澗肅然道：“爲什麼不答應？本將軍智謀有限，若再不敢放手用人，將何以作爲？”
黎章一震，當即拜伏在地：“末將得將軍知遇之恩，沒齒難忘。將軍放心，末將此次只帶三千人——多亦無益，即便不能成功，於西南軍也不會有大損失。”
顧澗微微一笑，擡手命他起來，問道：“只帶三千人？”
黎章點頭道：“是。末將打算悄悄出兵蕃國，連胡將軍和汪將軍也不告訴。不是不信他們，而是這樣纔可瞞天過海，造成末將仍舊在蜈蚣嶺的假象。自己人都不知，自然敵人更不可能知道了。”
顧澗不住頷首，又跟他密議半天，才發下令箭讓他去了。
等黎章走後，一箇中年儒生從帳後轉出來。
顧澗忙請他坐下，問道：“周先生覺得黎章此去勝算如何？”
周先生對他抱拳道：“將軍，在下原本對西行只有五分把握，聽了這黎章的安排，已經有八分勝算。將軍只管等着黎將軍捷報吧。”
原來，這位周先生是顧澗新收的謀士，他二人分析近來周邊局勢，早有暗出奇兵偷襲蕃國的舉措，卻與黎章不謀而合，是以當時就答應了他。
顧澗聽了周先生的話，暗自得意，捻鬚微笑不止。
當日何老將軍斥責他“既判明敵情，卻優柔寡斷，乃爲將者大忌”，他可是記得清清楚楚。何老將軍在西南耗了兩年，最後靠着三員小將，賺了個“忠勇公”的爵位，他難道不會學嗎？
這一次，黎章會給他帶來什麼驚喜呢？
黎章回到蜈蚣嶺，召集手下將官議事。
他先解說了靖國周邊局勢，說南雀國已經派青鸞公主爲帥，再犯眉山，命令胡鈞和汪魁嚴防蜈蚣嶺，決不可放外人進入；然後，他派指揮使魏銅率三個營，共三千人，去蜈蚣嶺北面的山中操練。
分派完畢，各人領命去了。
當晚，魏銅就率兵出谷去了，林聰本在魏銅手下，自然也跟着去了。
可是，去的卻不是林聰，而是黎章——時隔三年，林聰再次改裝成黎章的模樣，替哥哥坐鎮蜈蚣嶺。將軍不會整天出現在人前，真假自然更難分辨了。
永平十八年九月十日。鄭昊率軍主動進攻蕃國，與蕃國大將那日鬆在砢威城下連戰數場，趙鋒、李敬武、劉井兒、劉水勝（老鱉）、鄭青山等一衆小將，個個如狼似虎，加上鄭昊智謀奇出，那日鬆接連大敗。
小將統領指揮。小將出戰，這支靖軍的大小將領全是十七八到二十出頭的少年，竟然沒有一個超過三十歲的，那日鬆真是鬱悶到吐血。
但他是個老謀深算的傢伙，仔細琢磨後，覺得如今靖國四面用兵，定難以長期支持，眼下不宜與他們正面大戰，拖得越久。勝算越大。
於是，他便龜縮在砢威城內，任靖軍如何叫戰，再也不出來了。
若是靖軍攻城，他還巴不得呢——沒有幾倍兵力，想拿下砢威城，那簡直是做夢！
靖軍連續叫戰數日，蕃軍也不理會。氣得鄭昊挖地道、炸城牆，還往城內放了一回毒煙。挖空心思想點子，總也不見效果，全是白忙活。
那日鬆見此情形，樂得開懷大笑，自以爲得計，一面更加謹慎防守。
而鄭昊早在三日前。就密令趙鋒、老鱉、劉井兒和李敬武四人，各自挑選一百軍士，全是以一當十的勇士，分散悄悄出營，直奔蕃國王城——達旺城。
他們在預定地點和黎章派來接應的人會合後。一齊散佈在達旺城外等候。
早有扮成商賈的西南軍士混入王城內，時辰一到，迷藥下毒，迅速攻佔了東城門，然後放信號通知附近的趙鋒等人一齊殺入。
混亂中，黎章帶來的三千軍士從各個角落鑽出，迅速彙集成一支強兵，守城的將官看見這支從天而降的靖軍大驚失色，急調人馬抵抗。
然而，三千人是不多，可來的都是精兵，打頭的更是強將。趙鋒等人和黎章匯聚，真乃風雲變色，加上他們早有準備，個個身揣迷藥石灰，遇見人多的時候，就大把撒出去。
蕃軍措手不及，混亂中又不知到底來了多少敵人，因此四下奔逃，哪裡是他們的對手。
不到兩個時辰，蕃國王城陷落，國王王后以及一干大臣悉數被擒獲，只有少數人逃走，黎章他們也不追趕——正是要他們逃出去，通知砢威城的那日鬆將軍和其他各地的守軍。
從達旺城逃出來的蕃軍奔到砢威城，那日鬆將軍聽說凶信後，簡直不敢相信。
他恨得咬碎牙關——怪不得鄭昊每日都想出各種法子攻城，雖不湊效，然靖軍也無損傷，原來真正拖延的是他們，自己還像個傻子一樣，躲在城內高樂呢！
正切齒痛恨地想主意，就聽外面喊殺震天，原來鄭昊將同樣的法子用到砢威城來了，那些逃兵有真有假，靖軍已經混進城來，真正的攻城戰開始了。
永平十八年九月下旬，西部大捷報入京城：鄭昊將軍聯合西南靖軍滅了蕃國，蕃國國王王后以及一干朝臣均被俘獲，另俘虜蕃軍八萬，只餘那日鬆率殘兵數千人，逃入鹽湖背後的天山深處。
正是早朝的時候，這消息震驚了滿朝文武，一時間，金鑾殿上落針可聞。
永平帝滿臉呆滯，幾乎不曾暈過去。
這纔多長時間？
任命鄭昊爲將軍不過一月工夫，他居然就滅了蕃國！
趙耘見此情形，立即出列，跪地高呼：“此乃天佑我大靖！吾皇萬歲萬萬歲！”
頓時，滿朝文武都跟着向皇帝祝賀，山呼萬歲。
永平帝好容易驚醒過來，整肅心神，志得意滿地站起身，環視匍匐在大殿內的朝臣，不禁感慨萬千：果然天佑大靖！神龜護國之說不假，從清南村出來的人就是不同凡響。
鬧哄哄地恭賀過後，永平帝當堂宣佈：赦免張家流罪，所抄的家宅田產除已經發賣的，悉數歸還，另外，起用張楊爲戶部右侍郎，並賜京城府邸一座，田莊數個，另從黑莽原劃五千畝田地給張家，補當日抄家損失。
因爲，鄭昊在捷報後請求皇帝：要用這滅國開疆拓土之功，換取張家平反。
296章 水淹孔雀城
張家平反，無人反對！
主要是反對的人心中明鏡似的：此時反對根本沒用。
滅國，開疆拓土，功當封侯！
鄭昊挾此大功爲張家平反，誰也無話可說，再加上張楊在流地黑莽原的功績，張家平反是遲早的事。
永平帝知道張家流犯的身份是鄭昊等人心頭一根刺，是以首先爲張家平反，然後才下旨封賞一干大小將官。
想起趙耘說“四靈是助皇帝鎮守四方的”，而白虎寓意戰神，主殺伐，屬西方，此次鄭昊初任西方主將，便一戰崛起，於是賜他 “白虎”封號，爲正一品將軍，鎮守西疆。
令刑部將原抄鄭家的田產鋪面等悉數歸還，並賜將軍府一座，田莊數個，黑莽原土地五千畝，彌補這幾年的虧損。
西南統帥顧澗被封爲正一品西南將軍，鎮守西南和南疆。
趙鋒、黎章被封爲將軍，正二品；李敬武、劉水勝等人被封爲副將軍，其餘大小將士均獲提拔。
這情形羨煞一幫人，可是，羨慕也沒用。
用兵之道，實在不可捉摸，看了捷報，這場戰役用兩字可概括：奇，快。
大家都是讀書人，就算不打仗，兵書謀略也會有所涉獵，而那些武將就更不用說了，然而，真到了戰場上，大多數人都成了紙上談兵的趙括，有誰能像鄭昊這般，不動聲色間調兵遣將，翻手便滅了敵國？
永平帝心驚的同時，想起還欠鄭昊一道聖旨：當日，他以爲鄭昊已死，下旨將他未婚妻子秦淼賜婚給洪霖；後來得知他沒死，正不知如何處置的時候。又傳出秦淼已死的消息，這纔不了了之。
如今，他已經成爲國之重臣，正該籠絡的時候，是不是該賜給他一個妻子，彌補當日的虧欠呢？
嗯。這事得好好思量，不能委屈了他。
封賞完畢後，朝臣們又被皇帝使喚的團團轉，除了原本調集軍需供給邊關外，更要忙着接收處置蕃國俘虜和國王大臣們，因爲，這些人很快就會押往京城。
除此之外，更要選派大小官員去往原蕃國，接收治理當地民政。還要增派地方鎮軍，協助禁軍管理治安，真是忙得不可開交。
可是，這忙得高興，忙得痛快。
不說朝中忙碌一片，且說黎章，他協助葫蘆攻佔了蕃國王城後，又幫着清理了幾處城池。而葫蘆正率大軍乘勝追殺蕃國殘兵，攻佔各地。根本無暇與他碰面，他又惦記西南戰事，遂留下一封書信，連夜帶兵返回西南。
在鄭昊進攻蕃國不久，鄰近的南雀國就得到了消息。孔雀王立即下令集結在眉山的青鸞公主和南靈王提前進攻，並通知東南的水國。一齊配合蕃國用兵。
誰知才過了一天，就傳來蕃國王城被攻陷的消息，緊跟着，就是蕃國被滅的消息，孔雀王都聽傻了。
他可是將鎮守西部的巨象軍大多都調往眉山去了。如今蕃國被滅，南雀國西部空虛，如何是好？
如何是好？
青鸞公主和南靈王只好指望速戰速決，像北邊元國一樣，兩面夾擊，將顧澗的西南軍覆滅，那時方可佔據主動。
所以，黎章尚未返回蜈蚣嶺，西南的戰爭也爆發了。
顧澗同時應付南雀軍和水國軍隊，雖然吃力，但有周先生幫着運籌，倒也支持住了。他並沒有慌張，一面拖延，一面暗地裡派人去蜈蚣嶺打探黎章的消息。
青鸞公主接到各處來的戰報，發現黎章等三人並沒有出現在戰場，忽然醒悟，判定是黎章帶人北上偷襲蕃國王城，只怕此時還未返回呢。
她當即下令全線猛攻。
不明內情的胡鈞和汪魁得知南雀國已經全線進攻，七裡灘等處爆發大戰，一起來見黎章。
林聰頂盔披甲地接見了二人。
胡鈞道：“黎將軍，如今南雀國和水國已經全面進攻，我們還不動手，更待何時？”
汪魁也道：“黎將軍，再不動手，顧將軍那邊就算頂得住，到頭來耗費就大了。”
林聰何嘗不知道這些，她緊張地蹙眉苦思：是等哥哥回來，還是現在就動手？
這件事非同小可，一個不慎，兩年的努力準備都將付諸東流。
胡鈞注視着她，覺得奇怪極了，又說不出哪裡不對勁。
他問道：“黎將軍，就算暫時不出兵，也該將在外操練的三千人招回來，只有萬事齊備，方是至勝之道。”
林聰默算了算日子，覺得黎章也該回來了，這種奇襲，靠的就是快，不管成功不成功，一擊必退，久拖無益。想畢，她站起身，手按在桌案上，沉聲道：“好！明天發動進攻。胡鈞、汪魁聽令！”
胡鈞和汪魁聽了精神一振，急忙上前聽令。
永平十八年九月二十二日，盤踞在眉山蜈蚣嶺的黎章所部終於行動起來。
蜈蚣嶺南面有一條橫水河，往南拐入南雀國境內，匯入滄浪江，流經王城孔雀城。南雀國特在橫水河與滄浪江交界處建了一座麗水城，並派軍隊防守。
而黎章在蜈蚣嶺準備了兩年，就是要利用這條水路奇襲孔雀城。
他命軍士在谷內挖出巨大湖泊，不僅截斷山嶺北邊的山溪水，還修水渠從南引橫水河流灌入，如今湖泊已經蓄得滿滿的。
九月二十二日凌晨，蜈蚣嶺下的山谷內響起轟天炸雷，最後一道堤壩被炸開，滔滔洪水如同一條怒龍般，咆哮着從事先開出的水道奔出山谷，注入橫水河，然後一路南下，往滄浪江衝去，
這景象太可怕了，洪水所過之處，無可阻擋，首先沖垮了小小的麗水城，席捲無數房屋樹木及人畜殘骸。翻滾着滔天的巨浪向孔雀城撲去。
待洪水泄得差不多後，林聰便率領早已準備就緒的將士們紛紛下水。
七千將士，全部用羊皮筏子。
最先出發的三千人，由汪魁率領，每人身上左右各綁一個充滿氣、鼓鼓囊囊的羊皮球，黑壓壓鋪滿水面。逐浪翻滾；
第二撥和第三撥各兩千人，則由胡鈞和林聰率領，乘坐用幾十只羊皮球紮成的筏子，攜帶少量軍需用品和乾糧，順水漂流。
這項水上工夫，將士們兩年間在橫水河上游演練過無數回，便是此時水急浪高，也不至於喪失性命。
七千人隨着一瀉千里的洪水，乘風破浪。只用了半天時間就趕到了孔雀城。這裡已經是白漫漫一片汪洋，只餘孤城一座，矗立在水中央，遙遙聽見城內有哭喊聲傳來。
林聰心裡緊張極了，急命衆軍聚攏，向城內喊話：只要孔雀王率衆投降，靖軍馬上採取措施令洪水退去，以免殃及城中百姓。
他們並不想把孔雀城給淹了。此舉太傷天和，是以早就想好了應對措施。就怕孔雀王不肯投降。那時倒騎虎難下了。
孔雀王被這從天而降的災難驚呆了。
他站在城頭上，望着滔滔洪水從西不停奔來，而滄浪江下游卻泄水不及，城牆外的水越漫越高，城內也開始積水，若是他再不下定決心。洪水很快會漫進城去，那時，滿城百姓將全部葬送。
他渾身顫抖，淚流滿面，萬沒料到南雀國竟會遭遇滅國之禍。早知今日。當初又何必興兵侵犯大靖？如今落得如此下場，還帶累了滿城子民。
孔雀城內駐守着兩萬孔雀軍，其中不乏會游水的將士。見他們的國王被逼如此，怒不可遏，又見外面靖軍不過數千人，遂在一個頭插五羽老將的帶領下，脫去鎧甲，泅水向靖軍殺來。
雙方就在水面上混戰廝殺。
孔雀軍自然不是靖軍對手，他們不過是會游水罷了，怎比得上長期在激流中訓練的靖軍。波浪翻滾中，不斷有屍體順水漂走，觀其服飾顏色，都是孔雀軍。
然而，這情形並沒有嚇住孔雀軍，仍然不斷有軍士跳入洪流中，甚至會水的百姓也加入廝殺。
林聰急了——再這樣耽擱下去，這一城的百姓就完了。
她一邊命軍士高聲逼迫孔雀王率衆投降，一邊指揮胡鈞汪魁迎敵。
一羣敵人朝她這邊殺來，她終於也被捲入戰鬥。
混戰中，林聰忽覺兩側的羊皮球漏氣了，往水下沉去。正疑惑地往水面遊，又一股鑽心疼痛襲來，一把利刃從後刺入腰部，卻被藤甲阻隔。
她驚愕轉頭，看見對方竟然穿着靖軍服裝。
她被內部敵人暗算了！
不，應該說哥哥被內部敵人暗算了。
她憤怒極了，手中寶劍迅疾刺向對方，快得連水波也不起。
這人水下工夫似乎很差，她一擊得手，感覺背後水流激盪，本能地一擺雙腿避開，側面又殺來一人。
混戰中的靖軍沒有一個人發現，他們的主將竟然被人在水下圍攻了，只因爲攻擊她的是靖軍自己人。
這時，上游江面一片喊殺聲傳來，黎章率三千人趕到了。個個身上只綁了兩隻羊皮球，烏壓壓一片黑影，從白浪翻滾的盡頭傾瀉而下，瞬息間便來到眼前。
林聰感覺圍攻自己的四個人絕對不是蜈蚣嶺的靖軍，因爲他們的水性一般，不像訓練了兩年的樣子。這也使得她有能力在水下跟對方糾纏。但是，她終究受了傷，漸漸不支。
即將昏迷嗆水時，她被人從背後撞開，接着一個身影擋在身前，激流翻滾中，兩名靖軍胸前浮起一片暗紅，被水流捲走。
迷濛中，林聰只看見一雙驚慌害怕的眼神，她腦中忽然電光石火般閃現很久以前一段往事，心中喃喃道：“原來是他！”
隨即陷入無邊的黑暗中。
再醒來，已經在岸上了，一聲聲焦急的呼喚傳入耳中，她慢慢睜開眼睛，適應刺目的陽光後，映入眼簾的是泥鰍那悲慟的面容。
297章 欠一個答覆
林聰看見泥鰍，簡直不敢相信自己的眼睛，不明白他一個縣令怎會出現在戰場。
“泥鰍……哥哥，你……怎麼……來了？”她艱難地問道。
泥鰍臉上不住往下滴水，不知是淚水還是汗水，亦或是江水，他抱着林聰，心碎神傷、心急如焚，焦灼得不知如何是好。
好容易喚醒她，第一句話就問這個。
他哽咽道：“小蔥……”
難道要說因爲自己日夜牽掛她，在見了從西邊歸來的黎章，並聽了他下一步計劃後，不放心她，一定死纏爛打地跟着來了？
黎章想起他出神入化的水性，還真就答應他了。
幸虧他來了，若不然，就真的再也見不到她了。
“小蔥？”
林聰忽然笑了，這個名字好久沒有人叫了，此時被泥鰍叫出來，特別的親切。
耳邊傳來混雜的聲音——水聲夾着喊殺聲，她剛轉動眼珠往旁邊看，泥鰍就急促地說道：“板栗回來了，你放心。”
哥哥回來了！
她果然心神一鬆，覺得再無牽掛了。
此戰過後，張家是一定會平反的，並且哥哥和葫蘆哥哥也一定會站上朝堂。張家，真的崛起了！
要說還有什麼放不下的，就只有眼前這個人，還有李敬文了。
她欠他們一個答覆！
“泥鰍哥哥……”
泥鰍看着林聰的眼神，還有她凍得發青的嘴脣，覺得心慌意亂，制止她道：“你不要想其他的。趕緊說，要怎麼治傷？你身上有藥嗎？告訴我，我幫你。”
說完又補充道：“小蔥。你打小就堅強，這次你一定要挺過去，槐子叔和菊花嬸子還等着你呢！我……我也不許你有事。”
林聰聽了這話，又見他眼中溢滿淚水，終於動容，打疊起精神。吃力地說道：“我懷裡有藥。丸藥內服，藥粉外敷……”
她說着又停了下來，因爲她看到了躺在一旁的金富貴。
“幫我把後面袋子解開。”她艱難地對泥鰍道。
泥鰍先不去管其他，從她胸前摸出一個小小的囊袋，取出兩個瓷瓶，先餵了一粒丸藥給她吃了，又解開她外衣，往腰部傷口撒藥粉，幷包扎纏裹。
行動間。泥鰍難免觸及她胸部，只覺平板一片；待解開衣物，又看見她胸前裹着層層白布，心中並無羞澀旖旎感覺，只有滿滿的心疼——
這些年，她都是這樣過來的？
這麼捆着胸口，該多難受！
林聰見他將溼透的外衣剝落，便探手扯過一個袋子。抖索着拿出一個扁扁的針盒，對泥鰍道：“把他拖過來。”
她看向昏迷的金富貴。
泥鰍卻沒理會她。他解開身上衣物，將她摟在胸前，用身體溫暖她，一邊焦急地回頭對江面張望：他上來的時候，已經讓一名靖軍去告訴板栗了，爲什麼他還不派人來？
林聰無力地看着躺在一旁無人理會的金富貴。輕聲對泥鰍道：“泥鰍哥哥，這個人救了我。我得幫他看看。”
泥鰍低下發紅的眼睛，道：“小蔥，你都這樣了，怎麼幫人家治？還有。你知道他是誰麼？我曾在桃花谷的山洞裡見過他，怎會來到這裡？”
林聰詫異了：“你見過他？”
忽覺腦子一陣暈厥，忙閉上眼睛微聲道：“先不說這個，先幫他治傷。他不是壞人。”
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泥鰍無法，只得抱着她來到金富貴的跟前。
林聰是大夫，幫別人治傷自然比治自己容易許多，幾針下去，金富貴就醒過來，血也止住了，又喂他吃了藥，泥鰍再幫他上藥包紮，很快就妥當了。
可是，這一勞神，林聰本就支持不住的身子更加不堪，拔出銀針就昏迷過去。
“隊長，隊長！”金富貴掙扎着叫喊。
泥鰍也驚慌不已，連聲呼喚“小蔥”，一邊用指甲掐林聰的人中，一邊看向亂糟糟的江面：怎麼還不來人？
金富貴也轉頭，嘶聲大喊：“快來人哪——”
可是這聲音太微不足道了，因爲江面的靖軍正聚集在孔雀城前，齊聲呼喝，逼孔雀王獻城投降，聲震四野。
泥鰍就絕望不已，低頭貼着林聰的臉哭道：“小蔥——”
“泥鰍哥哥……”
忽然，他感覺懷裡的人動了一下，在輕聲喚他，忙用力閉了下眼睛，擠出淚水，“小蔥，你怎麼樣了？”
林聰沐浴着正午的陽光，覺得渾身暖洋洋的，可是胸口卻冰涼一片，彷彿生命力不斷流失。
她擡手觸摸泥鰍的臉頰，艱難道：“你……好傻，怎麼……能退親……呢？會被……御史……彈劾的……”
泥鰍哽咽道：“我……我……不想娶別人。小蔥，我不想娶別人。嗚嗚……”
他將頭埋在林聰的頸項間，哭得傷心又絕望。
林聰扯住他額頭垂落的一束長髮，含笑道：“別哭……我跟你說……我其實……願意……嫁給你……”
泥鰍止住哭聲，呆呆地看着小蔥，似乎天地靜止了，就聽見她輕聲訴說：“……都怪我……那時候……太要強……不然……”
不然，她會不會已經是劉家媳婦了呢？
泥鰍緊緊摟着她，聲音暗啞道：“不怪你，不怪你！”
他不是應該高興的麼？
爲什麼更加心碎呢？
一滴淚水掉在林聰臉上，燙得她覺得那塊皮膚有些痛，眼角也滾下淚來，卻含笑道：“別跟……三叔犟，黃小姐……也沒錯，不要……退親，你得這個……功名……不容易……”
怎麼說出這樣的話來了？
第二次從清南村返回時，她可是準備好跟他共同面對各種阻礙，一起去尋那童年的夢的。
泥鰍聽着她交代遺言似的話，心如刀絞。無法應答，茫然無措地看向遠處的山巒。
金富貴滿臉是淚，想要爬到那個人身邊去，想要看看她，可是，又不敢去——她這時候一定不想被打擾的吧！
也好。若是她死了，他也沒必要活着了。
不是嗎，金二早在十一年前就該死的，沒死是因爲眼前這個女孩手一軟，放了他一條生路。
看着心愛的人慢慢死去的滋味是什麼感覺？
就在泥鰍和金富貴等得日月無光的時候，黎章帶着黎水等人終於趕來了。
黎水打開一個軍需袋，取出各種物品，緊張地爲林聰診治。
黎章看見妹妹氣若游絲，眼中閃過一絲戾氣。再看看江面：從上游來的水已經緩下來了，想是積蓄的湖水已經放盡，而孔雀城牆外的水線離城頭還有兩尺多高，只要城內再堅持下去，這洪水的威脅會自動消散。
這水攻之計本應在春夏之交的多雨季節用才更湊效，眼下是九月底，正是江河枯水之時，自然效果差了許多。
他頓時面色森寒。對隨後跟來的錢明咆哮道：“快調一隊人上岸。”轉臉又喝命魏鐵：“傳令衆軍：告訴孔雀王那老兒，再不出來。立即炸開城牆。”
緊要關頭，黎章再次爆發狠勁，逼得孔雀王當即率領朝臣投降，願意束手就擒。
紛爭停下，黎章立即吩咐汪魁率領兩千人進城捆人，胡鈞率剩餘軍士在外戒備。只要城內有異動，立即炸開城牆。
很快，孔雀王及一干朝臣被擒獲，接着是剩餘的孔雀軍，一波又一波被捆上岸。
這些都不能吸引黎章的心神了。他將諸事交代給胡鈞和汪魁，然後親率一千人，擡着簡易擔架上的林聰和金富貴，一刻不停地疾奔眉山七裡灘。
胡鈞望着黎章一行人遠去的背影，心中慌亂不已：這個黎章活蹦亂跳的，那之前那個黎章又是誰？
還有，林聰呢？他怎麼一直沒看見她？
沒有人能告訴他內情，他的心頭瀰漫着一片巨大的陰影。
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頭天晚上，林聰就已經派人送信給顧澗，告知了蜈蚣嶺行動的具體時辰。
所以，二十二日上午，顧澗就對南雀軍發動猛攻，並令衆軍大喊“水淹孔雀城”的話，南雀軍頓時大亂。
青鸞公主兀自不信，命人疾奔去橫水河邊查看，果然白浪滔天，洪流滾滾南去。她頓時崩潰了，立即回軍救援孔雀城。
慌亂中，顧澗率衆掩殺，等追到滄浪江邊，又命衆軍大喊，只要青鸞公主率衆投降，他就有辦法泄去洪水，解救孔雀城的百姓。
那些家小在孔雀城的軍士立即放下兵器，束手就擒。
顧澗當即命人歸攏俘虜，好生看待他們，又安慰說，靖軍也不想傷了天和，已經做好準備：只要孔雀王和青鸞公主投降，就會炸堤泄洪。
那些南雀軍聽了，全部朝青鸞公主跪下，求她救救南雀國的子民。
青鸞公主和南靈王被接連打擊逼瘋了——昨天還在運籌帷幄，今天就兵敗如山倒，甚至滅國，怎能甘心？
青鸞公主紅着眼睛，誓死不降，悲憤地帶着不過兩千殘餘，狂奔孔雀城。
半路，跟黎章一行人頂頭撞上，立即陷入廝殺。
所幸顧澗大軍隨後趕來，青鸞公主立即被圍困。混戰中，南靈王被擒，而青鸞公主在一隊南雀軍拼死掩護下，驚慌逃走。
黎章見了，搶上一匹馬，緊緊追趕上去。
靖軍見青鸞公主奔逃，亂箭齊發。
黎章大喝：“不許放箭！”
揮刀爲她撥掉許多箭支，然而有一支箭卻迅猛無比，從旁邊橫射過來，眼看青鸞公主就要被射中，忽然從旁邊閃出一道人影擋在她面前。
青鸞公主看見來人，不禁大驚失色，從馬背上滾落，尖叫道：“姐姐！”
而黎章也失聲道：“紅鸞！”
298章 嫁給自己喜歡的人就一定會幸福嗎？
黎章跳下馬背，顧不得青鸞公主，彎腰抱起那人——是一名女子，容貌跟青鸞有幾分相似，卻要清冷得多。
“紅鸞，紅鸞！”
紅鸞手按在他胸前，頓了一下，微笑道：“原來你就是黎章。”
黎章看着那隻插在她胸腹的箭，急忙道：“你不要動，我帶你去找大夫。”
顧將軍率大軍來了，秦大夫他們肯定尾隨在後。
紅鸞搖頭道：“不用了。”
她神色疲憊，彷彿對身上的箭根本不在乎，聽見妹妹的哭喊——青鸞公主被一擁而上的靖軍擒獲，對着這邊哭喊“姐姐！”——轉頭看了她一眼，問黎章道：“你不會殺了她吧？”
黎章搖頭道：“不會。”
注視着她輕聲問道：“你爲什麼不下手？我欠你一條命，現在又滅了南雀國。”
剛纔，他感覺紅鸞對他起了一絲殺心，不知爲何，又放手了。
紅鸞看着他麥色的臉頰，幽幽道：“春秋無義戰。”
她當初就不同意對靖國用兵，可是父王和母后都不聽勸，終於落得滅國下場。此時就算殺了黎章，又有什麼用！
黎章看着這個以公主之尊行走鄉間，爲百姓治病的女子，心頭泛起奇異的感覺，她是那麼純淨、善良，在她的身上，他看到秦淼以前的影子——如今的淼淼被環境所逼，改變了許多，連殺人都會了。
他心顫了一下，抱着她就要起身去找秦淼。
可是紅鸞卻拉住他的手臂，輕聲道：“黎將軍，我求你一件事。”
黎章急道：“你快說。”
紅鸞盯着他道：“你可有法子救孔雀城的百姓？那裡面可是住了五十多萬人哪！”
說着眼角滾下淚來。
面對這樣善良的女子。黎章堅如鐵石的意志鬆動了，竟覺殺戮太重，以至於自慚形穢，低聲言道：“你放心，我們根本就無意水淹孔雀城——早就準備好了泄洪的法子，連出水處都勘定好了。不會危害到百姓的。就是……就是麗水城……”
麗水城被衝得乾乾淨淨，雞犬不留。
紅鸞清澈的眼中沒有一絲表情，喃喃道：“那裡住的百姓少，都是軍隊。”
打仗，哪有不死人的，她的叔叔和妹妹不也在殺靖國人嗎！
黎章見紅鸞公主只顧說這些，毫無求生慾望，分明想死，不禁眼窩一熱。抱起她就往前跑去，一邊對押解青鸞公主的軍士道：“讓她過來。”
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永平十八年九月二十二日，西南軍滅了南雀國，水國軍隊也大敗而歸。水國皇帝生怕靖國趁此機會也滅了水國，慌忙派使臣攜帶無數禮物來求和。
七裡灘也好，眉城也好，衆將士都忙得熱火朝天，不僅要安置看押俘虜。更有從孔雀城繳獲的無數物資要清點登記、分類安放，有些要運往京城。有些歸入當地府庫。
同樣的，南雀國被滅後，其民生內政也急需人來治理，以便安撫當地百姓，穩定民心。
顧澗一面派人送信去岷州府，請巡撫大人和知府大人協助。一面就地找來眉山縣令劉水生、豐縣縣令李敬文，命二人協助處理公務——這些事，軍中將領可不在行。
兩人雖然年輕，卻極有能力，調動縣衙六房胥吏和三班衙役。將諸項經濟來往物事整理的清清楚楚，讓顧澗十分放心。
人人都忙得什麼似的，這次戰役最大的功臣——黎章將軍卻悲慟欲絕，諸事不理，因爲他的弟弟黎水死了。
他整整在帳篷內悶了兩天，兩天來，水米未進。
魏鐵和錢明站在大帳門口，小聲嘀咕道：“再這樣下去，將軍要餓暈了。”
錢明對帳內看了看，嘆了口氣。
他又有什麼法子呢！
大帳內，黎章仰面躺在牀上，雙目無神地看着帳頂，思緒漫無目的地飄。
黎水並沒有死，只是藉着林聰被刺的機會，演了一出金蟬脫殼，恢復成秦淼而已。
這也是事先就商定好的。
因爲，等一切都塵埃落定之後，林聰可以恢復張靈兒的身份，但秦淼不行——她這幾年和黎章同進同出、同吃同住，黎章麾下的將士無人不知、無人不曉，偏她又是白虎將軍鄭昊的未婚妻，這要是被人傳揚出去，後果不堪設想。
黎水，必須死，然後，秦淼才能迴歸。
雖然是一出假戲，但對於黎章來說，跟他相伴四年的黎水是真的死了！
他的心彷彿被挖空了一塊，沒有一點大勝的欣喜，也沒有“守得雲開見月明”和出人頭地的振奮，反而不住地回想當初跟妹妹和淼淼逃難的歲月。
那種相依爲命的感覺，他終身不會忘記。
想想葫蘆哥哥跟淼淼團聚的情形，他嘴角漾起一點微笑，心裡暖暖的，感動莫名。
這實在是奇怪的一種心態：一方面，他想起黎水就心痛難耐；另一方面，他想起葫蘆哥哥跟秦淼團聚，卻又真替他們高興。
好似他把秦淼分成了兩個人，在眉山的這四年，秦淼是屬於他的，是他黎章的弟弟。
他思念弟弟，那不是天經地義麼！
外面忽然傳來錢明的聲音：“將軍，林隊長派人來說，想見將軍。”
“啊？”
黎章聽見“林隊長”三個字，立即從牀上彈起，誰料兩天沒進飲食，又神思恍惚，渾身無力，差點一頭栽倒。
好容易站穩了，忙匆匆吃了點東西，就騎馬去見林聰。
戰後，靖國和南雀國的傷病人員都被轉移到眉城，由醫學院的大夫們集中治療看護。
林聰和金富貴等人被安置在一所莊院內，她的傷勢在秦大夫精心診治下，已經好得差不多了。
黎章去時，發現泥鰍和李敬文也在。正坐在牀前陪妹妹說話呢。
林聰半靠在牀上，長髮披散肩頭，恢復了女子面貌。
秦楓以她傷重爲由，等閒人不許進來探視，連胡鈞汪魁要來探望都被阻擋了，所以不用擔心被人發現。
秦淼在一旁照顧師姐。她雖然也恢復了原貌。卻依舊束髮做男兒打扮，看去好一個清秀少年。
看見黎章來了，她眼中爆出驚喜，忙迎上前去叫道：“大哥……”
出口就覺得不對，忙伸手掩口，訕笑道：“黎將軍！”
黎章差點就想伸手捏她鼻子，生生忍住了，若無其事地笑道：“怎麼，轉不過來了？這可麻煩了。回頭你要不改了軍中動作習慣，葫蘆哥哥見了不知會怎樣呢！”
秦淼不好意思地笑了，因見他臉色不好，忙問怎麼了，又要幫他號脈查看。
黎章一揮手道：“什麼都不用忙，你去做些好吃的送來我吃——我這是餓的。”
泥鰍等四人聽得一呆。
秦淼氣得跺腳道：“魏鐵是幹什麼去了？你忙事情，他都不催你吃飯？錢大哥呢？”
黎章忙對她“噓”了一聲，道：“別嚷嚷！他倆就在外邊呢！你可千萬別跑去跟他們打招呼。回頭露出破綻總不好。”
秦淼悻悻地閉嘴，跑出去幫他做吃的去了。
黎章轉頭問林聰道：“妹妹可覺得好了？”
林聰瞥了他一眼。輕聲道：“好了。就是不放心哥哥，想看看你。”
黎章忍不住眼圈紅了，啞聲自責道：“哥哥真沒出息，一直讓你不放心，還老是連累你受苦。”
林聰白了他一眼，嗔道：“哥。你是不是我哥？說這些外道話！你不也救了我好多次麼，要不咱們來算算？”
泥鰍和李敬文含笑看着他們兄妹不語。
林聰又問起軍務。
黎章一邊低頭幫她掖被角，一邊不在意道：“有顧將軍呢。咱們操勞了兩年，打下了南雀國，這收尾的事還用得着我出頭？”又瞅了泥鰍和李敬文一眼。“再說了，不是還有這兩個新科進士幫忙麼，有什麼辦不好的。”
忽然他想起什麼，停住手，詫異地問道：“妹妹是不是怕被別人搶了功勞？放心，那些人不敢撇下咱們。”
林聰被他逗笑了，遂抱着他胳膊，跟他討論下一步計劃：何時公開身份，要怎麼做等等。
泥鰍和李敬文在一旁聽着，偶爾插上一兩句。
聽他們兄妹說，等皇帝對西南將士的封賞下來後，黎章就上奏朝廷，公佈張家長子和長女的身份，泥鰍臉上的笑容就有些勉強。
又坐了一會，他便和李敬文起身告辭，說還要相助顧將軍處理南雀國的民政經濟，等過幾天再抽空來看林聰。
兩人出了屋子，結伴往顧澗的將軍府去，一路上都沉默不語。
李敬文看着泥鰍欲言又止。
他很想告訴泥鰍：退親，不僅會影響他自己的前程，也會影響小蔥的名聲，甚至影響張家。
御史會彈劾他攀附權貴，見張家發達了，便背信棄義；流言會傳他跟張家小姐有私情；若是張家一定支持小蔥嫁到劉家，則會被人指責剛平反便以勢壓人。
泥鰍有沒有想到這一點呢？
雖憂心忡忡，然李敬文卻終究沒有說出來，不是怕泥鰍誤會，而是因爲小蔥。
他已經明白小蔥的心意——她選了泥鰍了。
滿心落寞的同時，又不忍心怪她。
這次，小蔥差點死在戰場，幸虧泥鰍救了她。她吃了這麼多苦，只想嫁給自己喜歡的人，難道也是奢望嗎？
他忽然發現：讓自己喜歡的人嫁她喜歡的人，其實也很容易做到，只要你是真的愛她，併爲她設身處地着想！
可是，李敬文還是擔心這樁姻緣會帶給小蔥傷害。
嫁給自己喜歡的人是否就一定會幸福呢？
他一路都想着這個問題。