楊嗣昌報捷、沉樹人立功，崇禎卻先給沉廷揚明升暗降了官職。
這並不是崇禎腦子不清楚、和稀泥，而是給沉樹人升官的事兒不用急，可以慢慢商議。
而給沉廷揚升官，卻涉及到朝廷對剛剛試行了兩三個月的厘金新政的蓋棺定論。
只要沉廷揚的官職名義上是升遷的，就意味着對厘金政策的肯定，可以把這項制度從試點轉爲長期政策。
今天沒反對沉廷揚升官的人，明天也不好意思再舊事重提單獨反對厘金推廣，這事兒也就這麼混過去了。
朝議結束之後，站在文官班列之中的沉廷揚，滿腦子還有點暈暈乎乎。
這幾個月他爲厘金和漕運改革的事情，倒也非常勤於公務。每個省的改革進度、成效，他都有認真查詢覈算、查漏補缺微調。
他畢竟是商人出身，哪怕四書五經造詣不好，但算賬壓成本的本事還是很強的。專業對口的事情，做起來就很容易出成績。
他覺得自己也算是“沒有功勞、也有苦勞”了。
可饒是如此，他也沒想到自己最終升南京戶部侍郎的事兒來的這麼快。
而且居然又一次被兒子的立功給助攻了，是因爲“說明厘金政策實施後，地方軍餉發放效率提高、軍心士氣有所提升，戰鬥表現變好”，才完成了升官的臨門一腳。
別管這理由是否牽強扯澹，反正結果是好的。
這種升遷，還真是夢幻。
沉廷揚忍不住幾次掐自己的大腿，想確認這一切是不是真的。
“爲官十二年，從內閣中書升到主事用了五年，從主事升到員外郎又用了五年。從員外郎升郎中卻只花了一年，從郎中升侍郎也只花了一年。
真是天佑我們沉家啊，林兒開竅之後這兩年，咱家真是官運亨通，每年升一次。怕是祖墳都冒青煙了吧，這趟南歸之後，一定要去蘇州祖墳好好修繕一番。”
沉廷揚內心忍不住胡思亂想意淫，以至於別人都退朝了，他還呆呆地木訥杵在那兒沒反應過來。
不過好在崇禎身邊最受信任的宦官王承恩，此刻也走了過來，悄悄吩咐了他幾句，恰好緩解了沉廷揚的失儀和尷尬。
“沉侍郎，陛下讓你留一下，散朝後還有單獨奏對。”
沉廷揚這才連忙謝恩。
不一會兒，其他文官都散了，沉廷揚也來到隔壁文華殿，繼續接受皇帝的問對。
崇禎也沒什麼別的事兒，純粹是放沉廷揚外任之前，還要交代幾句，順便最後敲打考驗一下其人品。
崇禎這人的多疑，是母庸置疑的，別人口口聲聲勸他說“厘金雖好，卻容易導致地方財權自主”，崇禎內心也是有點擔心的。
此番把沉廷揚放走之後，沉家在京城就沒有人了，直覺還是讓崇禎有那麼一絲擔心。
他自己都沒察覺到這層深埋在潛意識裡的真正理由，就是純粹覺得心慌。
所以，他下意識就問：“沉卿，此次提拔你到南京任戶部侍郎，算是明升暗降，不會埋怨朕吧？”
沉廷揚誠惶誠恐：“陛下聖恩，臣怎敢胡亂揣測，侍郎清貴，怎說得上是明升暗降。臣出身商賈，疏於聖人大義，若是留在京城，怕是這輩子也不配擔任侍郎。”
崇禎眼神中閃過一絲狐疑：“看來你很喜歡去南京做官嘛。對了，周士樸攻訐厘金政策的那些話，你不會因此記恨他吧？他說厘金終究會導致藩鎮割據、是倒行逆施，你覺得呢？”
崇禎問完後，內心居然有些期待。這個問題很刁鑽，如果沉廷揚想掩飾自己對政敵的不滿，故意說得很康慨，反而會顯得很假。
好在沉廷揚也實事求是，他本就沒有記恨周士樸過。所以他深呼吸了一口氣，嘆道：
“陛下，這些話，當初探討厘金政策利弊時，臣和犬子也都對陛下說過，臣又怎麼可能因爲周尚書今日之言，就記恨他呢，他說的本來就是實話。
但臣依然堅持推行厘金，無非是覺得事有輕重緩急，我大明如今內憂外患，事急從權，先把眼前的難關過了再說——
唐肅宗於靈武登基、面臨安史之亂時，難道就因爲他放權郭子儀、李光弼後，長遠來看容易導致藩鎮割據，就不要平眼前的安史叛軍了不成？至於大唐後來的變化，也不是肅宗中興的錯。”
崇禎聽完後，渾身一震。
他確實沒想到，沉廷揚這麼誠懇，直說周尚書那番話沒錯，也是長遠之見，只是遠水不解近渴。
而且關鍵是沉廷揚後面舉的這個例子，讓崇禎很受用。
他不是導致大明傾頹至此的元兇！大明被他接手的時候，已經糜爛成這樣了！
他勤政了十四年，每天都在殫精竭慮想要挽救大明！
而沉廷揚這番話，無疑是在拿平定安史之亂、中興大唐的唐肅宗與他相比。
安史之亂是唐玄宗惹出來的！唐肅宗沒有錯，反而還挽回了那麼多，就算最後藩鎮割據了，能怪唐肅宗嗎？
如今大明的“唐玄宗”，顯然應該算在自己的爺爺萬曆皇帝頭上！
雖然做了四十八年皇帝，號稱大明在位最久、任內也沒出什麼大事，最後卻民窮財盡，出現了民變的苗頭，還有薩爾滸的大敗。
這一切，都可以跟“漁陽顰鼓動地來”相提並論！
崇禎內心，忽然覺得自己從來沒這麼釋然。
這種感覺，就像是一個非洲叔叔，眼前有一個美女卻沒有濤濤，原本他還在猶豫要不要上，現在終於有人給他打氣：
“你丫活在一個人均壽命三十歲的國家，居然還擔心傳染病？活得到發病的年紀麼？那都是醫療條件好的國家才配擔心的！”
沉廷揚能這樣實話實說地跟他坦白、剖析，忠義之心是絕對沒問題了。
放他去南京吧。
……
徹底對沉廷揚放心後，崇禎就開始琢磨怎麼安排他兒子的功勞和升遷了。
這事兒來得突然，崇禎自己心裡也沒底，所以還得先請教內閣幾位吏部系統的閣老。
去年給沉樹人加官時，當權處理人事的閣老，還是薛國觀、蔡國用等人。
這些傢伙當初都是溫體仁的黨羽，溫體仁於崇禎十一年去世後，他倆還廝混中樞廝混了兩年。
但去年下半年，薛國觀等二人也被崇禎因爲各種罪名殺了，所以現在換上來的相關崗位閣老、吏部主要官員，已經變成了魏照乘、張四知。
這兩人的官場資歷更淺，他們本來就是薛國觀舉薦入閣的。等於是自己的恩主被皇帝殺了後，又順次頂替上來。
而且按照原本的歷史發展，這兩人也幹不久，再過一年多，也會被崇禎罷免，好在沒像薛國觀那樣直接被殺，總算撿回一條命——
可見在崇禎朝的最後三五年裡，當閣老也是一個高危職業，平均一兩年被殺被換一批都是正常的。
另外，原本的歷史上，到了崇禎十四年四月之後，崇禎就已經開始召周延儒重新回京了，而周延儒也會在這年的九月抵達、出任首輔。
但現在因爲沉樹人的蝴蝶效應，導致洛陽、襄陽兩場陷藩大敗還沒發生，楊嗣昌也還沒病死，楊嗣昌一派的剿賊策略也還沒破產。這就導致皇帝還遲遲沒想到請周延儒復出收拾這個爛攤子。
（注：歷史上楊嗣昌在崇禎十四年三月底就憂懼病死了，周延儒是四月份被召的，剛好是楊嗣昌死後那個月。這個時空的楊嗣昌、已經比歷史同期白白多活了三個月了。）
考慮到周延儒復出變晚這個因素，這一世的魏照乘、張四知或許也能比歷史同期多幹幾個月任期吧。
這些閣老的命運變化，暫時也無暇去感慨。
反正崇禎就是找到了魏照乘、張四知，讓他們先站在吏部的立場上，給沉樹人議定一個升賞，
要求務必能人盡其才、賞當其功，不能委屈了爲國血戰的能臣。最好能安排個統籌跨境剿賊的實權職位。
而崇禎之所以有如此具體要求，也跟楊嗣昌的報捷文書裡的一段描述有關——
楊嗣昌在奏表中強調，沉樹人帶兵追擊抵達桐柏山的湖廣、河南省界關卡後，就停止了追擊，幸得在河南駐軍的劉國能部奮勇追擊、夾擊，才最後圍困全滅二賀主力。
因爲沉樹人之前的官職中，黃州知府是隻能在黃州境內做事的，連隨州府都去不了。湖北兵備僉事的官職才能越府帶兵剿賊。
可隨州到信陽，已經不是越府那麼簡單，而是越省，所以沉樹人去不了。從法理上來說，此前這場戰役的統籌者，還是楊嗣昌本人，沉樹人是請求楊嗣昌調遣的劉國能援軍。
崇禎對於這種“明明能爲大明做更多事情”的能臣，卻因爲權限掣肘而不能貢獻更多，當然是很不爽的。
他這人雖然情緒不穩定，但只要覺得一個人能用，還是希望儘快發揮其才能，用好用足，便如他當年對誇下海口的袁崇煥，一開始也是這麼信任，你要啥權力給啥權力，但最後事情沒做成就要殺人。
魏照乘與張四知覈計了一番之後，對皇帝的這個具體要求也頗感爲難。
畢竟，要讓沉樹人跨省擊賊，那基本上得到總督這一級纔可能了，總督才能在常規狀態下就督師數省，可沉樹人哪配升總督啊？
就算是巡撫，以沉樹人目前的資歷，也是差遠了，而且正常情況下的巡撫也只能撫一個省，要橫跨湖廣河南作戰，也非常難辦——
這麼說吧，如果是個三十多歲、官場年限資歷熬夠了的官員，今天立了連誅二賀的功勞，那麼從道級升到巡撫還是有可能的。
但沉樹人才二十一歲半，過完年二十二，巡撫就太快了，以後會功高不賞的。他要升巡撫，起碼比別的三四十歲的官員，再多立一倍功勞。
否則，朝廷也寧可只給實權、不給級別待遇，甚至寧可給點爵位，都不能直接給巡撫。
魏照乘與張四知反覆覈計後，最後從故紙堆裡找到一個先例，勸諫崇禎：
“陛下，若是實在信重沉樹人，想要他多爲國出力，不如比照崇禎九年時史可法故事，先去沉樹人黃州知府之職，保留湖北兵備僉事，再另加僉都御史銜，並註明僉都御史履職範圍。
若後續表現確屬卓異，且革左五營盡數消滅、鄂豫皖三地交界險僻之處流賊盡滅，再以僉都御史加巡撫實職。”
崇禎對待遇其實不是很重視，他重視的是實權。換言之，只要下面的人能做更多事，工資福利倒是不重要的，低薪水乾重要權力的活兒也不是不行。
所以他想了想之後，只是問道：“僉都御史一般也不能跨省巡檢吧？”
魏照乘連忙奏對：“陛下忘了麼？五年前給史可法首加僉都御史銜時，便是臨時設置，讓他可以巡檢南直隸皖地的安廬池太四府、及河南光州、固始、羅田，湖廣蘄州、廣濟、黃梅，江西德化、湖口。
當時給史可法臨時加此靈活差遣，便是因爲盧象升追擊革左五營至此，革左五營逃入三省交界的深山，必須有專人專管統籌。
後來史可法表現卓異，纔在次年加的安廬巡撫實職。如今陛下本就希望史可法正式接任朱大典的漕運總督之職，這是去年就開始着手佈局交接的。
所以安廬巡撫很快就會空缺，陛下可暗示沉樹人再接再厲，按五年前史可法的待遇先辦着。藺養成、馬守應全數覆滅後，確保三省交界山區徹底再無賊患，就給沉樹人由僉都御史實授巡撫，想必沉樹人會愈發用命，感恩戴德。”
崇禎摸了摸鬍子，覺得這倒是可行，也解決了沉樹人年紀太小的問題。
崇禎九年，史可法做到這個僉都御史時，年紀是三十五歲，比如今的沉樹人可是年長了十四歲之多。沉樹人至今爲止的功勞，已經比五年前的史可法還略高了，說到底是吃了年紀資歷的虧。
“行吧，這事兒就先這麼辦了，你們且去擬旨。再看看這沉樹人最近有沒有別的卓異表現，要是有的話，再想辦法從官職以外的方面嘉獎一番，不能寒了功臣的心。”崇禎最後也算是接受了這個條件。