接到電話，蔣照言恍若做夢。難以相信，天上竟然掉餡餅。
合同反反覆覆看了好幾遍，即使公司法律顧問說沒問題，他仍覺不妥。
薛總問：“蔣總不放心？”
他坦言難以置信。
對方表示理解：“有疑慮儘管說。”
“能冒昧問一句，爲什麼？”
幾天前，他接到自稱是恆宇置業助理的電話，稱可以將恆宇旗下的紅楓苑租給他——那正是他此前在杏子坡看好的幾個目標別墅之一。求之不得，他立刻就答應了。對方又送他一份大禮：現只需付一半定金，尾款在兩年之內還清即可。
天降大禮，太大了，他怕被砸暈。小心駛得萬年船，不得不慎之又慎。
薛總喝口茶，不緊不慢道破謎底：“我聽說過你的事蹟，很賞識。對你眼下的處境也略有耳聞。相較於投資幾個樓盤，恆宇更樂意投資一個有資質的商界新秀。當然了，在商言商，沒有回報的事我肯定不做。恆宇日後跟蔣總的合作肯定不止眼下這一樁小小的租賃業務，我十分樂見恆宇的利益能夠在蔣總身上實現最大化。”
話已至此，還有什麼理由懷疑呢。
蔣照言帥氣利落簽字。
*
合同一簽訂，便立刻組織人手籌劃接下來的工作。
各項工作進展都很順利，也累得夠嗆。
這天他下班很晚，最後一個走，鎖門時老覺得不對勁，似乎少了什麼。目光巡視一圈，醒悟：少了一個人。
季桐音在的時候，兩人幾乎每天都一起下班。她經常忘記拿鑰匙，每次鎖門前都會喊他讓他等一等。
蔣照言又望了眼那張好幾天沒人坐的椅子，關上了門。
臨睡前，他拿着手機猶豫許久，終於撥出了那個號碼。
*
季桐音在給季鬧鬧洗澡。小胖墩喜歡水，一把他放進浴缸就“撲騰撲騰”小鴨子似的亂翻騰，激起的水花濺了她一身，新換的睡衣溼了一大片。她鼓起腮幫子想嚇他，誰知這個活寶非但不怕，反“咯咯”笑着游到浴缸邊抓她，小胖爪摸了她一臉泡泡。
“季鬧鬧！大壞蛋！”她胳肢他，胖寶寶愈發歡脫，一邊“嘎嘎”叫着扭動小身板，一邊兩爪齊用力拍打水面。
低頭看看自己一身慘相，季桐音哀呼剛剛澡白洗了。
身後響起輕盈的腳步，季桐音還沒回身就聽見裹着一層白泡泡狀似蠶寶寶的鬧鬧叫：“麻麻！”
見到小姑這幅模樣，徐婕忍俊不禁。罪魁禍首拍拍小爪：“麻麻！嘟嘟——洗！”
姑姑給我洗澡。
徐婕笑得快站不穩，把季桐音拉開，接替了她的工作。
“快回房間換衣服吧。”
她颳了刮季鬧鬧肉乎乎的臉，吐吐舌頭：“不急，等哄睡鬧鬧，他還要聽我講故事呢。”
徐婕眨眼：“你哥快回來了。”
話音一落，人就沒影了。
回來這幾日，季康幾次有意無意提及要給她安排相親。兄妹二人年紀差得有點大，且季康爲人嚴謹持重，對她管教甚嚴，儼然長輩與晚輩。因此這種事情他不大可能講得太直白。季桐音索性裝糊塗，假裝沒聽懂，刻意躲着他，只要他在家，她就貓房間不出來。事實上季康也沒多大精力管她，公司天天一大堆事等着他處理，常常大半夜纔回家。
她兀自得意，熟料季康默不作聲地把統戰工作做到了他母親那裡。
上午，季桐音抱着胖乎乎的鬧鬧當抱枕，躺在放映室的超大號沙發上看《開心球》，汪若秋一聲不響走進來，陪他們一塊兒看。聊天內容從搗蛋鬼季鬧鬧開始，繞了一大圈，最後奇蹟般繞到了季桐音的終身大事上。她立即警覺。還好，爺爺及時出現，拯救了她。
爺爺有故友來訪，讓汪若秋到客廳陪着說說話。
有了上午這出，季桐音恨不能立刻逃回學校，只是捨不得爺爺和鬧鬧。同時因爲某個原因，也不太想回學校。她很苦惱，甚至想要不要出去旅個遊。
回到房間，剛換上新睡衣。有電話打進來。
她拿起手機，呆了半天才接。
電話接通了，兩頭卻同時沉默。
蔣照言打了好幾通，都沒人接。他很執着，一遍又一遍堅持不懈打，都要放棄了，突然被接起，卻一時凝噎。怕萬一說錯，對方又給掛掉。
千言萬語涌至喉嚨，稍作醞釀，他說：“季助理，你曠工已經超過十天了，這個月工資還要嗎？”
“要，當然要，不能便宜資本家！”
心潮彭拜，她恨不得立刻、馬上回公司。
院中傳來汽車聲，她立即拉嚴窗簾，關燈，睡覺。
*
兩天後，季桐音離家返校，趁季鬧鬧睡着才走的，不然等小胖子睜開眼，想走都走不了。
“音音這次回來，我怎麼看着不大對勁？”送走侄女，汪若秋澆花時，若有所思地對兒媳徐婕說道。
“姑娘大了，自然有心事。你就別多想了。”
*
又一個週一，林子俊百無聊賴哼着最炫民族風踏着點走進辦公室。
“早！”
門一開，一張朝氣蓬勃的笑臉迎上來。
看清是誰，他激動地和她擁抱：“你終於回來了！”
蔣照言輕咳，壓低聲音開口：“杏子坡……”
“我馬上開工！”
重新過上公司宿舍兩點一線的生活，季桐音心裡踏實多了。
雲葦問她會不會放棄，畢竟，蔣照言已經把話說那麼明顯了。
這番談話是在夜晚的陽臺進行的，這天，是雲葦生日。
連下了好幾天雨，經雨水一番洗練，天藍得清透。許久未露面的星星到了晚上扎堆跑出來耍。在這個工業污染非常嚴重的城市，這樣澄澈的星空十分難得。因此，即使悶熱，她們也樂意將慶祝場所從空調下移至星空下。一個小小的6寸手工蛋糕，一盤水果拼盤，兩罐青島，一天星河。生日也可以過得這般安靜。
季桐音握着易拉罐瓶子仰望天空許久，搖頭：“不會。”
一生太長，未知以後會不會喜歡其他人，但現在，她只喜歡那一個人。
看她如此堅定，雲葦仰頭灌了一大口啤酒：“我也不放棄。”
“不放棄什麼？”
“給男神做二房呀！”
“……”
雲葦喝高了，趁她意識未完全被酒精吞沒前，季桐音手腳並施把她拖回宿舍，費半天勁把她弄上牀。又收拾了陽臺，把小桌子、椅子搬回宿舍。把小瓷杯放回雲葦桌上，放得有點猛，水溢出來潑到了靠牆堆着的一摞書上，她“吱”一聲抱起書，抽紙巾吸水。哀怨地想，雲葦明天一定饒不了她。
書堆裡掉下一張紙，落葉似的飄到地上。
她彎腰撿起來，不經意掃了眼，溼了一角的紙上密密麻麻寫滿了一個人的名字：林子俊。
“明天有設計展，去不去？”
“有什麼好看的，不去！”
“有個叫林子俊的設計師，作品挺棒的。哎呀，去嘛去嘛，就當陪我！”
……
如果沒記錯，這段對話應該發生在大一，時間太久，加之她並沒有答應，以致幾乎沒留下什麼印象。
雲葦生日大醉這晚，季桐音終於想起來在哪裡聽過林子俊的名字。
她擡眼望望牀上扭曲成一條蟲子的人，把紙放回了原處。
*
蔣照言有個推不掉的飯局，必須親自去。
季桐音好奇是何方神聖，一般應酬的事他都會推給裴文卿。只有重要人物才親見。
“一個戲子。”蔣照言很鄙夷。
季桐音微訝，他絕少如此刻薄。
他口中的戲子名叫張保西，唱越調的，早年任教於某藝校，後來機緣巧合擔任某電視臺選秀節目的評委，憑藉儒雅外形和幽默風趣的談吐走紅。從此各種邀約不斷，搖身一變，成爲傳統文化代言人，被多所高校聘爲榮譽教授、國學導師。近兩年跟某著名出版社簽約，推出了一系列國學經典吟誦CD，一經推出，迅速走紅市場。
後經盧晨引見，羲人聘請張保西出任文化以及宣傳顧問。
觀蔣照言的反應，季桐音心下明瞭，合作多半是裴文卿一手促成的。如今什麼都講究市場效應，只要能拉動市場需求，僱一個“國學大師”似也無可厚非。她這樣想的時候並未意識到，無形之中，她已開始站在他的立場想問題。
舊合同到期，需續簽新合同。張寶西和蔣照言均親自到場，且都各自帶了助理前來，以示彼此重視。
一見到張大師，季桐音就想笑，不是說外形儒雅麼？騙鬼呢！現實中的張大師一身唐裝，頭髮沒剩幾根，鼻頭挺大，臉上肉多，長相酷似《西遊記》裡的精細鬼，鼻樑一副復古圓眼鏡，更添喜感。說話時候捏着嗓子，他解釋說是爲了隨時尋找在戲臺的感覺。
會面地點選在一家裝潢古典的飯店，飯店非常講究，連菜單都是用桃木製的，還雕成了漂亮的扇面狀。
服務員奉上菜單，蔣照言稍一推讓，張保西便不客氣接了過來，把穿旗袍的漂亮服務員叫到身邊，指着菜單，一道又一道詳細詢問。
季桐音頭大，點個菜這麼麻煩，吃完恐怕天都要亮了。側眼瞧下蔣照言，他也微露不耐。
“這菜有意思，小二黑結婚，什麼鬼東西？”他突然指着菜單，拖着戲腔發問。
服務員彎腰看去。她穿的是高開叉旗袍，一彎腰叉擡得更高，幾乎快到大腿根，露出大片大片雪白。“就是兩隻剝了殼的皮蛋。”
“嘿嘿！真會起名！”張保西伸手摸上姑娘雪白的腿，肥肥的臉上擠出了褶子，慢吞吞一字一拍幾乎是唱出來，“皮蛋剝光了一定沒你剝光了好看！”
季桐音差點嘔出來。張大師的下流刷新了她的三觀。
蔣照言把花瓣杯往桌上一放，不大不小一聲響：“張大師，菜點好沒？我的小助理都快餓壞了。”明明是玩笑話，語氣卻硬邦邦的。旁邊的季桐音看見，他桌下的左手，握成了拳頭。
“耽誤二位吃飯，真是對不住。”張大師訕笑着拿開了爪子，沒事人似的對服務員說，“就這些，都記下了？”
服務員面色僵硬，點頭，抱着菜單迅速離開。
菜上齊，張寶西蹬鼻子上臉，明知蔣照言開車不能喝酒，還故意要了三四瓶價值不菲的洋酒。
這頓飯簡直難以下嚥，季桐音吃了幾口就停了筷子。
張寶西問她是否不合口味，一張嘴，酒氣沖天。
她擡手擋住口鼻，淡淡回了句：減肥。
對方堆着油膩膩的笑容說：季小姐身段如此窈窕婀娜，定是天仙下凡，天仙怎麼會吃胖呢。
蔣照言擲了筷子：“張大師，我們吃好了，還有事，先行一步，您二位慢用。”拉上季桐音離開包廂。
進入八月，燒擾模式依舊。
兩人在開放式的運動公園走了很久，渾身冒汗。心裡的火，加上身上的火，蔣照言整個人都要炸了，只有快速行走才能避免自爆之險。
季桐音跟個傻子似的，疾步跟了一路，即使踩着八釐米高的高跟鞋，也不肯落後半步。不小心踩進了樹坑，鞋跟卡在坑沿，“啊”了聲拽住前面那人的衣角，纔沒摔倒。
蔣照言轉身扶她，面色昏暗不明。
時近夜半，公園依舊人聲熙攘。兩人來到湖邊小亭，蔣照言手摸進口袋拿出打火機和煙：“介意嗎？”
季桐音搖搖頭。
看過許多描寫男人抽驗的文字，都沒有眼前抽菸的男人給她的感覺更真實跟有衝擊力。原來煙也可以抽得如此悲勇。
“你是不是也覺得我很沒用，明明是令人作嘔的蛆蟲，卻不得不笑臉相迎。”
許是煙燻的緣故，他嗓音染了幾分沙啞，在這相對僻靜的亭中，聽起來異常性感。
“你已經做得很好了。”季桐音頭靠着石柱，雙目炯炯有神望着他。“生意我不懂，我嫂子說，我哥也經常滿腹怨氣。大概就是你說的，人在江湖吧。”
“季康對你好嗎？”蔣照言換了個站姿，身稍斜，肩抵住亭柱，修挺的雙腿斜向伸直，腳用力蹬在石面。
“我哥很疼我，可是有點□□。”她沿欄杆坐下，“他從來不聽我說什麼，只要求我按他的意願做。長這麼大，我只忤逆過他一次，就是高考填志願。只不過，我如願上了A大，卻不得不在專業上妥協。不過幸好是跟你一個專業。”
蔣照言垂下睫毛，彈掉菸灰。
季桐音翹了翹脣角，接着說：“他早爲我規劃好了，大學畢業回C大讀研，然後進公司。不過我不打算聽他的。他還打算讓我……”她低了低頭，“相親”兩字沒說出口。
煙剩了一小截，蔣照言含進嘴裡，狠狠吸了一口，呼出長長的菸圈：“外面的世界一點都不美好，季康給你選的路，或許更適合你。”
季桐音一雙瞳子像是將整個夜幕都吸了進去，暗淡至極。
出了公園，季桐音在門口等，蔣照言去取車。
回來發現她臉色很不對勁，雖然夜晚光線不好，依然能清晰瞧見她一張小臉漲得通紅，滿眼怒色，握着手機的手不住顫抖。
“怎麼了？”他近前問。
她氣得說不出話，把手機遞給他。
他接過手機，掃了眼微信界面，腦袋“噌”一下燒着了。