蟲族的威脅，順理解決了。
伯爵派出了好幾隊士兵去蟲巢勘察，結果蟲族果然沒有攻擊傾向，哪怕人類進入他們的巢穴邊，這些蟲子也是埋頭幹自己的活，完全無視了人類。
愛德華甚至返回蟲巢，在喳喳的協助下，用心靈通道誘拐了一隻巨大的坦克蟲回來。
只要在喳喳身邊，巨大的坦克蟲就會表現得非常溫順，愛德華甚至把它當成了坐騎。
而那位威嚴的神祗一般的聲音，在之後也出現過幾次，再三保證了雙方的互不侵犯條約，並且爲人族和精靈族貿易路線提供保護的條件。
最終伯爵鬆口了，放棄了使用炸藥給蟲族滅族的念頭。
當然，最主要的原因是，他的軍隊經過最近幾場人蟲大戰已經戰損嚴重、疲憊不堪了。
既然蟲族保證與人類和平相處，伯爵揹負的壓力立刻減輕了很多。
這段時間裡，被北方蠻族驅趕而下的各種怪獸對各殖民區造成了巨大的威脅，儘管軍部提早就開始撤回殖民者，並收縮了防線，但請求支援的信件已經堆滿了伯爵的辦公桌。
作爲大獲成功的斬首行動指揮者，維克多晉升爲上校了，他將會在伯爵北上期間繼續掌控長盾要塞。
關於任務中發生的事情，愛德華什麼都沒說。
斬首行動畢竟是成功了，他也通過心靈通道的把戲，促成了人與蟲族暫時的和平，至於蟲族未來的發展，愛德華覺得還是得取決於喳喳……
他需要花時間熟悉喳喳的習性，對如何利用好坦克蟲也有很多新的想法，比如在坦克蟲背上安置一挺機槍似乎就是個不錯的主意……
安娜依這段時間天天過來纏着他，搞得伊梵捷琳也有事沒事就突然過來“視察”一次，小蒙奇從禁閉室裡出來後就一直樂呵呵的看戲。
三天的休整後，伯爵的部隊出發北上了，伊梵捷琳小隊則返回長盾要塞。
伯爵臨行時對大使的事做出了安排，一是秘密審問施大人，爭取問出他的背後主使人。
二是出於安全考慮，大使暫留在長盾要塞不再自行出發，派遊騎兵前往精靈國度報信，請精靈國度派兵來接他們的大使，在此期間，伊梵捷琳小隊繼續負責大使的安保任務。
儘管這樣做事挺沒臉面的，但伯爵不在乎，丟臉算什麼，白精靈大使要是在人類殖民區境內遇刺了纔是真的徹底沒得談了。
……
“哇！總算回來啦！”
一進門，小蒙奇就迫不及待的丟下了揹包，脫掉上衣後撲到了牀上。
這是長盾要塞裡專門爲軍官們準備的客房。
兩人一間，不算豪華但是很乾淨，在前線風餐露宿幾天後這裡簡直舒適到家了。
愛德華把喳喳和小嘰放到桌上自由活動，然後打開陽臺上的落地窗，沙雕撲騰着翅膀落了下來。
李想現在成了大忙人，他負責供應伙食，小夥子提着滿滿一筐食物過來，沙雕愛吃的鮮魚，給小嘰的各類乾果和香腸，還有一些綠葉蔬菜瓜果是爲喳喳準備的。
三隻寶貨都擁有與本身體積完全不符的食量，李想爲了餵飽他們，足足去廚房跑了五次，最後一次大廚都拎着刀跟過來了，他想親眼看看到底是喂什麼，需要搬這麼多吃的……
幸虧大廚沒看見那隻坦克蟲。
那隻坦克蟲纔是真正的大食客，這貨被愛德華誘拐出來後，一路上沒吃過東西，結果進要塞時有個後勤小組正好趕了一羣豬過來。
一口一個，血肉橫飛……坦克蟲左衝右突，一羣豬嗷嗷叫着東奔西竄，後勤組哭爹喊娘。
愛德華好不容易勸住了激動得把火炮都調轉過來的城防兵，小蒙奇滿嘴胡謅着說這是蟲族派來的大使……幸虧只吃了四頭活豬，坦克蟲就飽了……
在愛德華他們忙着製造各種騷亂時，伊梵捷琳卻被維克多叫進去開會了。
這會一開就是幾天沒回來。
……
半夜，愛德華醒來了。
他沒睡好，因爲喳喳晚上不愛睡覺。
它整晚都在愛德華腦海裡叫，爸爸、爸爸……
捂着耳朵都沒用，而且僅愛德華一人享受這愛的呼喚，小蒙奇和李想就睡得好好的。
最後愛德華不得不摸黑去廚房搜了整整一筐玉米土豆，關照喳喳不把這些吃完就不許叫爸爸，然後才疲憊的爬到牀上。
結果……窗外開始喧鬧了。
大半夜的，無數哨聲響起，成羣士兵們涌出營房緊急集合。
長盾要塞這段時間總共集結了三萬名陸軍步兵和遊騎兵，加上原本的五千守軍和其它輔助人員，將近四萬五千人之多。
近晚的要塞中，所有地面道路上到處塞滿了士兵，尉官們大吼着召集自己麾下的士兵列隊，各種大小馬車裝滿了補給或是士兵在道路上川流不息。
“乖乖，這是不讓人睡覺了嘛？”小蒙奇也被吵醒了，睡眼惺忪的走到窗邊。
“難道是北方蠻族已經到了？”愛德華隱隱覺得有些不安。
“不會啊，叔叔寫信來說，北方蠻族已經持續一個多月沒移動了，應該只是正常的軍事調動吧，畢竟蟲族的事解決了，還有其它地方更需要軍隊去保護……”小蒙奇撓撓頭，打了個哈欠又爬回了牀上。
正常調動……愛德華看着樓下的一望無際的車隊，正常調動會突然半夜行動，還徵集了這麼多民用馬車的嘛……
……
直到第二天午後，要塞裡的軍隊纔算撤光了。
愛德華和小蒙奇飯後便下樓出來散步，昨晚熙熙攘攘的人羣已經全部消失，只留下被踩爛的草地和一地泥濘的腳印，要塞裡變得出奇的冷清。
“要我說，其實挺好的，我們也不用冒險再護送大使了，待在要塞等精靈國派兵來接，安全多了。”
小蒙奇砸吧着嘴，今天中午食堂裡用餐的軍官只有稀稀拉拉兩三個，導致他飯量都大漲。
“安全？我倒是不覺得啊。”愛德華看着遠處高高的壁壘上，居然孤零零的只有一個哨兵。
維克多居然這麼放心，連守備兵都派光了嘛……
兩人在要塞裡閒逛了一圈，發現所有的營房居然都空了，只留極少量的士兵在城門口負責與運輸隊的檢查和手續交接工作。
總是……覺得不對勁啊……