“阿蠻，青蟒這是要成爲我們院的守護神啊？”嶽關看到青蟒的樣子，玩笑道。
“恩？”趙蠻迷離着雙眼，繼續吹奏，不一會兒，青蟒從柱子上褪下來，在院子裡橫掃了一波，隨着最後一個音律結束，趙蠻歪到在嶽關特地準備的草墊上，青蟒也累得直吐舌頭。
顧未然也微醺，躺在趙蠻身邊看着天空。
“未然，你會一直留在千山居嗎？”
旁邊傳來嶽遠的聲音，他眼神清明，睜着亮晶晶的雙眼看着顧未然。
“一直？不知道呢。至少目前會待在這，這幾年。”
“你呢，你會一直待在千山居嗎？”顧未然反問他。
“不，今年的比試，如果我拿到第一，明年我就要申請跟着掌門師叔出去歷練，我要將暗門發展爲江湖數一數二的大門派，要讓全天下的人見識到機關獸和機關甲的威力。”少年闡述自己的雄心壯志，眼睛更加耀眼，看着遠處的藍天白雲，彷彿自己已經在其中一片白雲上馳騁飛騰。
“加油！你可以的！”顧未然受他觸動，握着他的肩，鼓勵道。
“你們兩個關係不錯嘛！阿然，我們暗門女弟子幾不可見，你要不來我們暗門？這樣就可以和阿遠討論機甲。”嶽關收拾好燒烤的殘局，看到兩個後生聊得很不錯的樣子，竟然挖起了牆角。
“嶽關，你放什麼屁呢？老孃好不容易收的女弟子，拱手讓給你？”趙蠻忽的爬起來懟完嶽關後又躺下了。
嶽關被她嚇得一愣一愣的，張着嘴對着顧未然指指趙蠻露出苦笑：“看來沒戲啦！顧姑娘要跟着阿蠻好好學習搖鈴的絕技。”
他轉身回屋子拿東西，走之前還對顧未然眨眼道：“不過我暗門一直歡迎女孩子的哦！”
這次趙蠻沒有詐屍起來懟他。
夜色將近，趙蠻終於醒來，顧未然只是在假寐，於是兩人很快收拾好離開暗門。
走的時候，嶽遠許下承諾：“蠻姐姐！未然姐！下次見面，我給你們做一個實用的暗器，特地給你們女孩子用的。”
“好好好！我等着。”趙蠻走在前面，滿不在意的背對着他們揮手。
顧未然向嶽關師兄弟道別：“謝謝嶽關師兄款待，謝謝阿遠，再見！”她小跑着追上趙蠻，青蟒在兩人身後懶懶的滑行。
但離開暗門，趙蠻並沒有回竹園，而是往西南方向的深林走去。
天空中一片灰白，星星迫不及待的開始點綴天空，遠處山頂的最後一絲光亮照進密林中彎曲的小徑。趙蠻輕車熟路在前面行走，身形穩定，顯然已經酒氣全消。
直到樹林裡陷入一片黑暗，只有青蟒的雙眼在夜色中泛着瑩綠，顧未然覺得瘮得慌，抖着聲音問：“師傅，我們這是去哪？天都黑透了。”她抱着雙臂委屈道。
趙蠻回過頭，像是剛被從夢中叫醒，她看清顧未然，眨了眨雙眼。笑着說：“抱歉，一個人走慣了，無事，馬上就到了，去看看老冤家。”
果然她說完兩分鐘左右，就出了密林，到了個小寨子，裡面冒出星星點點的光亮。
兩人剛接近寨子，就發現地上有一圈熒光圍在寨子周圍，趙蠻和顧未然的腳剛踏入包圍圈，這一圈的光亮就變得更亮，隨後兩人前方通往寨子的小道上也出現光亮，同時，寨子外那一圈光亮漸消。
“好一副奇景！”顧未然由衷讚歎。
趙蠻顯然習以爲常了，走進寨子的最後一刻，她低下頭撿了個東西，隨後扔給顧未然。顧未然突然接到一個黑色的小東西，像小石子，但明顯更輕。
然後她摸到了昆蟲特有的爪子，“啊！”剛想扔，趙蠻回過頭，“不許扔！仔細看看。”
顧未然這才發現，手裡的小蟲子整個腹部都發出瑩綠色的光芒。她把玩了一會兒，發現將蟲子反過來，很快它就會發光。放正了就會熄滅燈光。
一路走來，寨子裡到處都是這種蟲子，幽靜的村落帶有別樣的警戒和浪漫。
“咚咚咚！”趙蠻開始敲門，很不客氣的敲門聲，大有不把主人氣得從牀上爬起來揍來人一頓的架勢。
“誰，趙蠻子？”一個介於青年和中年之間的男人一邊系衣帶，一邊生氣的打開門，對着趙蠻怒目而視，“你怎麼又這麼晚過來？”
他聞到趙蠻身上的酒味，嫌棄地揮手，“耍酒瘋來着？”
他走進房裡拿出一個灰色的小瓶子，往趙蠻手裡塞，“好了，東西給你了，回去吧！”
顧未然一直站在趙蠻身後一丈遠的陰影裡，趙蠻收好瓶子，向她招手：“過來，我的新徒弟。”
顧未然聞言走向前去，那男人這纔看到她，他微怔，但沒有言語。
“來來，未然，見見我們苗剎的掌門，就是他師傅，幫我們搖鈴定居在這的。我們派的南山婆婆也是因爲貴掌門師傅才身負重傷。”趙蠻的聲音滿含譏諷，但更多的是決絕。
南山婆婆最後離開的表情在她眼前定格，一個愛而不得但爲了那個男人付出一生的女人，最後彌留之際，對着趙蠻說：“阿蠻，以後你就一個人了，離開這吧，不要怨苗剎的人。”然後她露出釋然的笑容。
爲什麼要笑呢？那個女人後半生都在苦笑，最後的時刻還要苦笑。趙蠻覺得南山婆婆最後是笑容依舊是苦笑，所以她沒有離開，她要講南山婆婆的，討回來！
即使周延邦在南山婆婆去世半年後也去世了。
“趙蠻，南山婆婆和師尊的糾葛不是我們三言兩語能說清的，現在先人已逝，你又何苦揪着不放。”男人無奈的撐着門撩起脖頸後的頭髮。
“周密，你們苗剎雖不說人丁興旺，但也擁有這麼個小村莊，而我們搖鈴只我一個孤家寡人。”
“而這一切，都是令師尊做的孽！”
“我今天特地帶着我們徒弟，就是想告訴你，我們搖鈴後繼有人了，而我們兩派的恩怨，不死不休。”趙蠻說完，拉着顧未然就走，瀟灑決絕。
周密看着遠處的背影，嘆口氣，無奈地關門。
趙蠻快步走在前面，走到村口的時候，看到青蟒攤在路邊。
青蟒看到她臉色不好，軟軟地擡起頭，想攀在她身前安慰她。趙蠻踏出村子後，終於發泄般長舒了一口氣。
“走，痛快多了。”她拉着顧未然，兩人一蟒踏着夜色回到了竹林。
第二日，趙蠻哼着小曲將昨夜從苗剎拿的兩個瓶子分別倒進樓下的罈子裡和院子裡的磚石下。黃色的粉末倒進罈子裡，裡面的幼鼠更加活躍，血腥味也更加濃郁。
那日開始，顧未然開始正式跟着趙蠻學藝。
早上她先給青蛇和青蟒餵食，等她能直視幼鼠和青蟲的時候，兩個月過去了。着期間，嶽關經常給兩人送吃的，嶽關每次看到顧未然給青蛇餵食的時候，都一臉心痛的看着她，然後用一種趙蠻逼良爲娼的責怪眼神偷偷看趙蠻。
好幾次趙蠻受不了了，“嶽關，你再用這種眼神看着我，我去搞點毒蠱，讓你再也看不了我！”嚇的嶽關看顧未然的眼神更加心痛。
“阿未啊，要不還是來我們暗門吧？”顧未然忙碌着沒有搭理他。他放下吃食，又看了會兒嬌弱姑娘餵食。
等他看到顧未然將掉落在地不斷蠕動的幼鼠捏死時，打了個寒噤離開了。
顧未然一天喂兩次，已經能熟練地在十分鐘內喂完青蛇們，然後她發現，這些幼鼠真脆弱，一不小心在脖子處折一下，就不動了。
她聽不得它們在蛇嘴裡嘰嘰啾啾的聲音，就養成了一個殘忍果斷的習慣，就是先把他們捏死。
“幹得不錯，明天開始，我教你簡單的音律。”趙蠻目睹這一切，很是滿意，幾個飛躍爬上了竹樓。
“謝謝師傅！”顧未然已經坦然接受了自己的徒弟身份。
第二日，顧未然繞着以搖鈴爲中心的樹林跑了十圈，這期間趙蠻運用輕功在她旁邊上躥下跳，對比顧未然的氣喘吁吁，她輕鬆極了。
“還有四圈，跑完了我們就開始今天的音律學習。
趙蠻坐在一棵古樹上，吹起了悠揚的曲子，青蟒停在樹下，一人一蟒看着顧未然好不愜意。
這時，嶽關又來了，不同的是，這次他身邊還跟着嶽遠。
“阿蠻姐，未然姐，我來給你們送禮物。”嶽遠笑着將一個包裹遞給趙蠻。
“阿遠獲得今年的暗門機甲獸比試第一，掌門師叔決定下次就帶他出去歷練。”嶽關在旁邊幫他解釋，臉上自豪的笑容透露出吾家有子初長成的欣慰。
趙蠻也很開心，直接飛到嶽遠面前，“阿遠，恭喜你啊！”她接過包裹，沒急着打開。
“我就知道你可以的！”她抱着包裹對着嶽遠開心的笑。
“阿蠻姐，我出去，會幫你找小熙的。”嶽遠冷不丁來這麼一句。他的表情太過堅毅，彷彿找不到就不回來一樣。
趙蠻的心底事突然被提起，她的笑容僵住，隨後搖頭，“不，小熙得我自己去找。”
“東西我收了，謝謝你。阿遠，離開的時候，我和未然去送你！”她說着抱着包裹就先回竹林去了。
顧未然終於跑完，然而只看到兩個傻大個垂頭喪氣地站在那。
“你個傻小子，不知道她的心結嗎？還特地在她面前說。”嶽關恨師弟太過善良直白，以後出去吃虧。
“剛剛看到阿蠻姐的笑容有點失落，我猜到她這時在想念小熙，就，就沒忍住……”
“啪！”一生脆響最終還在落在了嶽遠頭上，“唉，你下次可得忍住。”
“嗯嗯，師兄，我錯了。”嶽遠抱頭求饒。
顧未然氣喘吁吁的走來，“嶽師兄……阿遠，我師傅呢？”
“未然啊，阿蠻有事先回去了。我帶着阿遠來送東西的，有給你的禮物哦！”
“謝謝阿遠，謝謝嶽關師兄。”
“那我先回去找師傅了，你們去竹園那坐坐嗎？”
“不了，我們就先回去了，告辭！”
“好，再見！”顧未然說完就小跑着回到竹園，還未進入竹園，就聽到趙蠻倚在竹子上在吹奏一首哀傷的曲調。青蛇們都擠在在一起，團在一起，焦躁的蠕動，青蟒也蜷縮在地上，顯然也是很難受的。