而對馬戈尼德家族而言，這是無形的對他們的羞辱。
如果是在家族權勢熏天之時，有誰敢在府邸外大喊大叫！這一羣勢利的迦太基人！正是他們才導致了家族今日的困窘！哈斯德魯巴終於難忍心中的怒火，轉身衝着大廳外的奴隸們吼道：“你們都拿着棒子出去，把那些亂喊亂叫的傢伙都給我趕走！”
“哈斯德魯巴！”瑪哥低沉的一聲喊，讓暴躁的哈斯德魯巴不甘心的閉上了嘴。
瑪哥掃了一眼身後寥寥無幾的幾個直系親屬，暗歎了口氣：以往，家族雖然看起來輝煌，但爲了迦太基的利益，多年與錫拉庫扎交戰，親人戰死沙場的不少。堂兄漢尼拔報了祖輩在希麥拉戰敗之辱後，感染風寒，回城後病死；另一個弟弟死於希米爾科逃亡的那場瘟疫中，而自己的兒子在剛剛結束的這一場與錫拉庫扎的戰爭中，不幸被流矢射中而死……
但是馬戈尼德家族付出了這麼多，換來的卻是迦太基政敵無情的聯手打壓。在幾天前的元老院選舉中，新上任的元老中馬戈尼德的勢力大爲減少，而作爲馬戈尼德新族長的瑪哥第一次沒有擔任蘇菲特（即高級執政官，一年一選，一次兩名），這是馬戈尼德家族百年來第一次其族長沒能擔任蘇菲特，而馬戈尼德家族的主要對頭、實力僅次於它的另一個大貴族——漢諾家族則成爲這次選舉的大贏家，不但牢牢的把控了元老院、族長漢諾擔任了蘇菲特，而另一個蘇菲特的擔任者也是他的摯友。
家族將會面臨更大的困難，必須要早做準備！瑪哥攥緊拳頭，再次堅定了之前作出的決定。
“哈斯德魯巴。”瑪哥鄭重其事的對自己的侄子說道：“你已經是25歲的大男人了，如果做事還是這樣魯莽，我又怎麼敢在未來將振興家族、恢復榮耀的重任交給你！”
“叔叔，我——”哈斯德魯巴想要爭辯，瑪哥打斷他的話，很乾脆的說道：“你去伊比利亞吧，至少在那裡，沒有人會緊盯你，利用你在政治上的幼稚，給家族帶來災難。”
“你讓我去伊比利亞？！”哈斯德魯巴張大嘴巴，沒想到自己就這樣被放逐了。
“不光是你要離開迦太基，我也要離開迦太基。”瑪哥正要說明，他十歲的女兒狄多急問：“爸爸，您要去哪裡？”
瑪哥略低頭，親切的對自己這位取了跟迦太基建邦女王相同名字的唯一女兒說道：“我只是去西西里，距離迦太基不遠，隨時都可以回來。”
“爸爸，您是要去擔任西西里的駐地指揮官，防禦希臘人？”狄多立刻又問道。
瑪哥看着雖然年少、但已經出落得相當美麗的女兒，不禁感嘆她的聰慧，可惜她是女人！
他又看看一臉不滿的哈斯德魯巴，暗歎了口氣，繼續解釋道：“雖然我們同錫拉庫扎簽訂了合約，但是元老院對狄奧尼修斯還是懷有戒心的，這一次我被派往西西里，雖然有漢諾的私心，但也正是我所希望的，迦太基和錫拉庫扎的和平不會維持太久，早晚迦太基和錫拉庫扎會再有一戰，我們馬戈尼德家族在戰爭中失去的東西一定要在戰爭中再拿回來！”瑪哥神色堅定的說道：“到了西西里，我會招募士兵，嚴格訓練他們，並且在利利啤、厄律克斯以東逐漸建立起有效的防禦要塞，並且將與希臘人的緩衝區慢慢向東延展，等待時機的到來……”
說到這裡，他有力的拍着哈斯德魯巴寬厚的肩膀：“你以爲我派你去伊比利亞是放逐你嗎？不！是因爲我需要你的幫助！”
“需要我的幫助？”哈斯德魯巴在感到疑惑的同時，心中又多了一絲興奮。
“戰爭消耗的就是人和金銀。一旦我們與錫拉庫扎開戰，迦太基城內有漢諾掌權，恐怕會拖我的後腿，可能得不到迦太基的全力支持，因此我們更多的要靠自己，就像幾十年前祖輩漢尼拔用家族的錢召集大軍援助希麥拉一樣。伊比利亞南部有比迦太基、西西里大得多的肥沃土地，有豐富的銀礦、鐵礦等其他金屬礦產，有人口衆多的土著，而自從塔爾塔蘇斯王國覆滅後，那裡卻再沒有出現一個強大的勢力，本應是麥卡勒特天神賜給迦太基人的一個絕佳的機會，但是我們的民衆和元老們太安逸了，他們寧願在迦太基城和努米比亞經商、種地，也不願到千里之外的陌生土地上冒險。
既然迦太基城內沒有人去做，那麼由我們馬戈尼德家族來做！哈斯德魯巴，家族已經決定將不惜一切代價爲你提供充足的人手和充足的金錢，希望你能到伊比利亞站穩腳跟後，爲家族佔據一塊穩定的領地，作爲我將來與錫拉庫扎發生戰爭後最強有力的後盾！”
“你放心吧，叔叔，我一定不會讓你失望的！”此刻，哈斯德魯巴已經沒有了不滿，摩拳擦掌，一臉興奮。
瑪哥看着他，心中仍有些不安，他了解自己的這個侄子，帶兵打仗這是他的強項，可是要去征服一塊陌生的土地，可不僅僅是戰爭的問題，還需要行政、外交等多方面的能力，哈斯德魯巴就有所欠缺了。可馬戈尼德的直系親屬中，就只有他可堪大任，只能寄希望於給他派去能力強的助手，能夠彌補他這方面的缺陷。
“叔叔，我願意陪哥哥去伊比利亞！”一個還較稚嫩的聲音在大廳裡響起。
“哈卡，你不能去！”哈斯德魯巴面對着一位身材消瘦、面色蒼白的青年斷然說道。
“既然開發伊比利亞已經成爲決定我們馬戈尼德家族興衰的最重要的大事，作爲家族中的一員，我又怎麼能夠獨自在城內享受，眼睜睜的看着叔叔和你在外歷經艱難呢！何況——”青年神色肅穆的望向大廳前方擺放的希米爾科的半身青銅像和雕像前的血食：“爲父親報仇是我的心願！”
哈斯德魯巴的話語噎在嘴裡，半響才說道：“可是你的身體——”
“經過這段時間的鍛鍊，我的身體已經好多了，在伊比利亞我會繼續鍛鍊自己，何況帶兵打仗是哥哥你的事，我只需要待在營地裡……”哈卡這話既是向哈斯德魯巴解釋，也是對瑪哥說的。
“哈卡，你確定要去？”瑪哥終於開口問道。
“是的，叔叔。我已經下定了決心！”
哈卡語調雖輕，瑪哥卻知道自己這個小侄子一旦決定了什麼事，別人很難勸得了他回心轉意。不過，他從小就聰慧，而且有異於普通青少年的成熟穩重，曾被希米爾科認爲是將來會給馬戈尼德家族帶來更大輝煌的天才，可就是一直體弱多病。如果他去伊比利亞輔助哈斯德魯巴，一定可以在伊比利亞獲得更大的利益，對這一點瑪哥深信不疑。
“既然你已經下了決心，那麼我同意你去。不過你要明白，如果不能保證你的身體健康，你很難長久的幫助哈斯德魯巴，幫助我們馬戈尼德家族！”瑪哥鄭重的說道。
“我明白。”哈卡重重的點點頭。
“叔叔，可是——”不放心的哈斯德魯巴還想再說，瑪哥大聲說道：“好啦，讓我們最後一次一起祭拜你們的父親，希望他庇佑家族的事業，一切順利！……”
…………………………
7月，正是驕陽似火的季節，同時戴奧尼亞的橄欖球、足球比賽正在如火如荼的舉行。
剛從元老院參加完會議回來的戴弗斯卻接到了來自拉俄斯的急信。
“快去戴奧尼亞學園，把赫尼波利斯給我叫回來！”他看完信，立刻神色凝重的對隨身奴隸說道。
“是的，主人。”
“大人，你這麼着急叫我回來幹嘛？我差點又捱了那個希臘老頭的罵。”赫尼波利斯還未進戴弗斯的書房，聲音就先傳了進來：“自從那個雅典老頭來了文學院之後，我們可比以前忙多了，不但每天要背誦詩歌、散文，而且兩三天就要寫一篇文章，達不到要求，還要重寫。大人，要不你給安西塔諾斯老師說說，我又不想當修辭學家，還是想跟着他繼續研究歷史……”
“赫尼，你已經沒有時間去研究歷史了。”戴弗斯神情肅然的遞給他一封信。
赫尼波利斯突然有了一種不好的兆頭，他迅速接過信，打開一看，頓時如同五雷轟頂，整個人都呆住了：“……這……這不是真的……年初的時候，父親還來圖裡伊看我……他的身體很好！……真的很好！……”說着說着，他流出兩行熱淚。
戴弗斯嘆了口氣：阿維諾吉斯在宴會時暈倒，一直昏迷不醒。根據他前世的經驗，這恐怕是“腦淤血”，早就勸過他不要暴飲暴食，哎！……
赫尼波利斯忽然想起了什麼，猛然上前，緊緊拽住戴弗斯的雙手，急切的哀求：“大人！大人！你是哈迪斯的神眷者！全戴奧尼亞醫生的老師！你救救我的父親！救救他！！……”
感謝恆古小書蟲的打賞！你的支持是我寫作的最大動力！！昨天在火車上，無法更新，一會兒補上。