194 年前
姐妹倆還沒回去，秦烺、胡皇后就得到了消息，平南王府的消息更早一些，甚至連哪些小官員跟胡夕照走得近，有瓜葛，所以跟胡三關係親近的，都已經打聽了出來。田氏非常生氣，要林華清出面給方沐陽討個公道。林華清一點也不着急，笑嘻嘻地將那些資料謄抄了一份夾進摺子裡頭道：“急什麼？這種事情還用你我操心？自然有陛下聖裁。”
果然次日胡夕照胡大人就被當堂訓斥，罰了三個月的月俸。那些跟胡三走得近些，當日也在雅間內的女孩，她們的父親也被訓斥、貶職。秦烺藉此機會將六部低層官員清洗了一番，安插了不少心腹進去。
胡夕照也是人精，明白了事情經過便將胡三遠遠打發嫁了出去，等到秦烺騰出手來打算收拾胡三的時候，才發現胡三已經遠嫁。不過秦烺護短，即便這樣也做了一番佈置，不叫胡三這輩子好過就是了。
倒是胡皇后爲這事傷了心，再是關係一般，可也是自己嫡親的堂妹，她心裡恨得不行，又不好說什麼，對着方沐陽就格外感到愧疚。可這種事情又不好說得，除了對方沐陽的衣食住行更加上心關切些之外，道歉的話怎麼也說不出口。
方沐陽看在眼裡，反倒借帶嘯哥兒過去玩的機會勸慰胡皇后：“嫂子如今月份愈發大了起來，又掌着宮務，操心的地方本就不少，些許細枝末節的，就不用再費心了。您好生將養着，給哥哥生個大胖小子，纔是正經事呢！”
胡皇后聽進去沒有且不提，身邊的宮人都是鬆了口氣。傳到秦烺耳中，他只是淡然一笑。自家妹子又豈是那些深閨嬌養長大的凡俗女子，她能在北齊從無到有弄出一番事業，又怎麼會爲女子之間勾心鬥角的小事掛懷呢？
不過胡皇后存了心事。身上便有些不好。秦烺想了想，夜間悄悄將方沐陽的底細給她透了幾分，叫胡皇后別把她當做一般的女子對待，她的心思也不在女子爭風的小事上頭。
誰知胡皇后知道了。卻覺得心疼不已。本是皇家貴胄，金枝玉葉，卻爲了秦烺犧牲這麼多。操持起樂安公主的事情來，更是事無鉅細不提。
方沐陽真心樂了。前世看過那麼多宮鬥小說和影視劇，哪個嬪妃不是爲了爭奪皇帝的寵愛算計這個算計那個的，怎麼輪到自家哥哥這兒，就攤上了一個這麼善良大度的皇后呢？不過轉念一想，左右自己不過再待幾個月也就要離宮出嫁，胡皇后除非是腦子被驢踢了纔會跟自己作對，平白惹得秦烺不歡喜。如今她貴爲皇后。又有孕在身，算得上是後位穩固，又怎麼會做出連自己都覺得傻的事情呢？
再想到自己也是要嫁給齊旻做皇后，方沐陽不由就有些頭疼。這日跟嘯哥兒玩了一會兒，見他昏昏欲睡。方沐陽便將嘯哥兒放在榻上看着，叫了碧文碧波過來，低聲吩咐：“眼看開年我便要出嫁，你們倆都跟我一塊兒好些年了，有的事情我也不瞞你們。尋個合適的機會，你們倆出去，給瑞昌那頭送封信。交給安娘。等我到了瑞昌，自然是要跟安娘見上一面。還有如今幫裡的情況，也給我細細打探一下。”
碧文兩個對視一眼，都在彼此眼中看到了興奮的神色。碧文性子沉穩些，隨即便低頭思量如何行事去了，碧波則興沖沖地道：“公主早就該做安排了纔是。您在那頭經營多年。就這麼丟了，奴婢都替您覺得可惜。不過小姐那頭，您是怎麼個想法，多少還是給我們透個底，奴婢們也好行事。”
她一面說。眼光就落到了榻上的嘯哥兒身上。
方沐陽又不是瞎子，自然看得清楚，頓時也明白了她們擔心的是什麼，歪了歪頭道：“有的事情說開便罷了，有的事情咱們自己心裡有數就行。不過嘯哥兒的事情，確實該早做佈置。”
得了她的準話，碧波也曉得如何行事了，當即便點頭應了，與碧文一同退下行事不提。
轉眼便是臘月中了，京中各家都開始閉門守戶，準備過年的事宜。宮中更是繁忙起來，不少人提着心吊着眼成日往桃華宮的方向瞧。樂安公主自從回宮便深居簡出，可這眼看就是大祭，樂安公主總不能再沉寂着，不與宮中衆人見面吧？
可是與馬上就要到來的大祭相比，更叫方沐陽操心的，是碧文碧波兩個丫頭的婚事。從南楚過去跟着她的三個丫頭，碧珏已經喪了命，碧文碧波如今已是她的心腹。她自己已經有了兒子，馬上又要跟齊旻成親，難免就對碧文兩個更加操心一些。聯想到前些日子碧文似乎對林嘉有些好感，讓人打聽了一下，林嘉一直跟着平南王掙軍功，如今已經是官身，卻沒有妻室，難免就動起了心思。
這日恰好碧波碧文一同過來回事，王嬤嬤等人極有眼色，早就領着人抱着嘯哥兒退了出去，只剩了她們主僕三人說話。
碧波先將金幫的事情回了一遍，如今李巴魚領頭，上頭有官府罩着，下頭有趙氏兄弟幫襯，金幫的事情依然井井有條。距離方沐陽離開的時日不久，並不曾有什麼大的變動，算得上是安穩。只是方沐陽若是回去還想插手，只怕有些困難。藉着方沐陽遇害的契機，金幫上下好生整治了一番，開了不少牆頭草和地痞流氓出去，行事愈發嚴密起來。
而負責與方平安聯絡的碧文則一直有些猶疑不決，只是打着故人的旗號給瑞昌送了些年禮過去。方平安和齊昱都着人調查過，並沒有什麼收穫，估計正疑惑着。
聽說齊昱在瑞昌，方沐陽倒是有些吃驚：“不是說三殿下封了王爺，如今給先帝守陵麼？”
“大約是個幌子罷了。”碧文提起來露出一分欣羨的神色：“聽說就是因爲急着討小姐歡心，所以才耽擱了回去給大行皇帝盡孝，要不然這北齊皇帝還不曉得誰來做。北齊陛下對這事也心知肚明，替他遮掩呢！”
方沐陽有些錯愕，沒有想到齊昱居然對方平安情深至此，不過她更關心的是方平安：“那安娘呢？可曾應允？”
碧文搖搖頭，偷看了方沐陽一眼：“方小姐說要爲亡夫守孝三年，一直未曾點頭。如今三殿下化名李公子，買了隔壁李家的房子，成日看着呢！”
這話讓方沐陽聽着又是好笑又是心酸。方平安明明曉得自己是個女子，還說什麼守孝？估計多少還是顧忌着齊昱的身份，不肯低頭吧？到底是方家底子太薄，所以方平安也沒有底氣。不過如今無所謂了，當朝皇后的妹子，這靠山她是做定了。
提起這個，方沐陽便順水推舟地看着兩個丫頭問道：“過完年我也就要出嫁去北齊了，你們倆是怎麼想的，也給我透個底如何？”
碧波笑得沒心沒肺：“奴婢無所謂，主子去哪兒，奴婢跟着就是！”
碧文則露出一絲茫然的神色，隨即端正了道：“奴婢既然跟着主子，自然聽主子的就是。”
這跟沒說有什麼兩樣？方沐陽以爲是兩人沒有聽懂自己的意思，乾脆攤開來說道：“我是想着，你們倆年紀也不小了。若是看上哪個，我就去求了哥哥，替你們做回媒人就是。咱們相伴幾年，不說主僕情分，我倒是真心看你們跟姐妹一樣，也希望你們倆過幾年鬆散的好日子。”
碧波真還有些懵懂，聞言搖搖頭：“主子，奴婢是買斷了身契的，當初若不是家裡過不下去，也不會賣了奴婢。奴婢也不知道什麼大道理，反正主子說怎麼樣，奴婢照辦就是。”
方沐陽啼笑皆非：“這可是一輩子的大事，豈能我說了算？你們自己也該有個主意纔是。”
碧波便點頭：“那奴婢回去好生想想再回主子。”
看樣子是真還沒有開竅似的，方沐陽嘆了口氣，又看向碧文：“你呢？到底是怎麼打算的？聽說最近陛下和皇后正在給我挑選陪嫁隨侍的人選，你可有什麼主意？”
碧文咬着下脣，不肯出聲。碧波以爲是因自己在場，碧文臉皮薄不好說什麼，也起身告退了出去，留下碧文與方沐陽單獨相處。
她一直不說話，方沐陽也不催她，打量她臉上神色變了幾變，忍不住低聲問道：“碧文，你心裡怎麼想的？林嘉……”
剛提了林嘉兩個字，碧文便把頭搖得如同撥浪鼓一般，臉色也緋紅起來：“主子快別說了，”
擡眼看見方沐陽詫異的眼光，碧文臉上緋紅更甚，聲音卻低了下來：“主子的意思奴婢明白，只是奴婢哪兒配得上林大人。原先是奴婢不自量力癡心妄想，若真要主子出面說這個，豈不是連累主子沒臉？您還是別提了吧……”
方沐陽奇怪了，難道林嘉有什麼不得了的麼？要是覺得身份差異，林嘉本身就是林府的家生子，要不是立下戰功，還是跟着平南王的小廝一個，又哪裡會比碧文高貴什麼？