回到小院兒，關緊了院門。好奇的李幺幺和方平安立刻湊了上來，圍着李巴魚放下的背篼轉個不停。李幺幺都沒見過這種傳說中的鹽石，更別提一直長在深閨中的方平安了。她拿了一塊就要往嘴裡喂，嚇得方沐陽哎喲一聲就從她手裡搶了下來：“我的個大小姐，這可不是鬧着好玩的，可不能吃！”
李巴魚一聽，沒好氣地說：“你也知道不能吃啊！那你還叫我背了這麼多回來！”倒不是他沒有這把力氣，只是背這麼多東西，走這麼遠，還是很累的好吧？
方沐陽嘿嘿一笑，叫了李巴魚幫忙，把所有的鹽石都搬進了竈房，又將方平安和李幺幺趕了出去，這才拾掇起要用的東西來。
方平安和李幺幺兩個陪着陳老爺嘰嘰喳喳，說得陳老爺也心裡只癢癢，很想知道方沐陽到底葫蘆裡頭賣的什麼藥。這鹽石他也只是聽說過，瑞昌雖不是特別富裕，也算個小康水平，很少有人淪落到要去吃鹽石的地步。也不過是聽說而已，有人吃鹽石拉肚子，最後全身青紫而死。
聽說方沐陽和李巴魚兩個背了滿滿一背篼的鹽石回來，陳老爺也很期待，這兩個孩子到底想要做什麼？
竈房裡頭，方沐陽看了看水缸，先叫李巴魚去後頭挑水，自己從角落裡頭巴拉了木炭出來，細細地將他們捶打成顆粒。
看到那片鹽石地，她已經在心裡肯定了，這就是她前世見過的滷鹽。滷鹽確實不能吃，除了鹽，滷鹽裡頭還有磷、硝、鉀等等各種其他的礦物質，所以纔會味道苦澀，對身體更是壞處多多。可是，不這些不好的東西弄出來不就完了麼？唉，所以說看書好啊，沒枉費她泡各大讀書網站這麼些年，看來的東西比老師教過的還要有用些。
李巴魚挑夠了滿滿一水缸的水，又將兩隻桶也裝滿了回來，蹲在方沐陽身邊好奇地看她將這些木炭敲成一塊塊的，忍不住嘴角直抽。真是大戶人家出來的，下手夠狠。這樣好的木炭，他都沒見過，這位眼也不眨地就全給敲碎了。
見他蹲着也沒什麼事情，方沐陽乾脆把手裡的石頭交給李巴魚，叫他照着自己敲出來的模樣敲得碎碎的，自己起身伸了個懶腰，去裡屋拿東西。
一進門便被陳老爺叫了過去，擔憂地問他：“沐陽，你這是幹什麼呢？鹽石雖有鹹味，可也是會吃死人的。不吃鹽也沒什麼，可不能就因爲這點小東西送了性命。”
方沐陽趕緊俯首帖耳表示順從，末了上前替陳老爺掖了掖被角，低聲哄他：“我有法子，您就別擔心了。便是不成，也不過白費些時間罷了，又不值當什麼。可若是成了，咱們這吃鹽的問題可就解決了。您沒見安孃的腿都有些腫了麼？再這麼下去，只怕安娘剛將養地好些的身子，又要跟着拖垮了。”
聽她提起安娘，陳老爺也一時無語，不過到底也是被方沐陽“成”與“不成”的給唬住了，暗自一想，也確實如此，嘆了口氣便沒多說什麼，只是囑咐她一定要小心小心再小心，這東西都弄回來了，最後怎麼樣，還不是自己一句話的事情。
這些日子方沐陽很是乖巧，每天都忙着出門尋食，也正是孩子愛玩鬧的時候，這孩子卻背了自己和安娘這一副重擔，便是中間偷懶片刻，實在也是不值個什麼。因此陳老爺沉吟了一下，便緩緩點了點頭，合上眼躺下休息。
陳老爺的事情一了結，方沐陽便回自己佔的房裡，將人家送來的麻布衣裳拿了兩件，預備呆會兒使喚。李幺幺和方平安拉着她不停地問是怎麼回事，方沐陽也有些說不清楚，差不多是落荒跑路似的便跑回了竈房裡。
按照他的吩咐，李巴魚已經把水給挑好了，磨子也挪過來清洗乾淨了，睜大了一雙眼睛期盼地看着方沐陽。
當然這是方沐陽的片面感覺而已，實際上李巴魚覺得這跟陪李幺幺玩過家家一樣。不過閒着麼，背了這麼大一筐石頭回來，看他能玩出什麼花樣來。
取了一塊約莫十斤重的鹽石，方沐陽找了塊石頭把它捶成小顆粒。一邊捶一邊暗自詛咒，什麼破地方，尼瑪連個錘子都找不到。旁邊李巴魚看得一頭黑線，實在忍不住上前奪過石頭噼裡啪啦就砸了起來。
鹽石比較疏鬆些，在李巴魚這做慣了體力活的人手裡，幾下就變成了一堆。方沐陽看了看自己的細胳膊細腿，又一次滿腹怨念。
然後是用石磨把這些砸碎的鹽石磨成細粉，當然也是李巴魚乾的。
再把粉末倒進桶裡，攪拌均勻，等到渾濁的水變得澄清之後，把清水舀起來，先用兩層麻布過濾，然後是四層的麻布。再把過濾之後的清水緩緩倒進另一隻桶裡。木炭顆粒用麻布裹緊了，放在桶上頭，當做吸附雜質的過濾層。
幾次三番的過濾之後，得到的水已經非常清澈了。方沐陽蘸了點嚐嚐，只剩下鹹味，沒有了之前嘗鹽石時的苦澀怪味，這才滿意地點點頭，撥開火，把這些水放進鍋裡煮。
隨着鍋裡的水翻滾着減少，方沐陽生怕底下會糊鍋，不停地用筷子攪合着，李巴魚則在一旁瞪着眼睛等着最後的結果，看到鍋邊出現了一些白色的結晶，他也不怕燙，飛快地伸出手，用指甲颳了一點下來放進嘴裡，驚訝地喊了起來：“小方姑爺！是鹽！”
“當然是鹽！”方沐陽沒好氣地回了他一句。不是鹽她這麼折騰是爲什麼？說起來容易，可折騰到這會兒，已經是午後了，很累的好不好？
方平安這餓得快的，已經隔着門問過一次了，這會兒收了鹽，就該做飯了。
李巴魚還是很震驚，看着方沐陽把鍋底的鹽刮下來，裝進鹽罐裡頭，忍不住又掰了一點放進嘴裡，雖然鹹的他一抖，可他還是笑得眼淚都快出來了。
這可是鹽啊！鹽居然是白色的，太奇怪了！
李巴魚不小心把這句話給說了出來，得到方沐陽又一個白眼：“傻瓜，鹽不是白色的能是什麼顏色？”
他手腳麻利地把鹽裝好，又想了想，拿了一個小碗來給李巴魚裝了一碗讓他帶走，沒忘了叮囑他一句：“可別告訴別人啊！”
現在誰家都缺鹽，要是讓人知道了，不都得着她要麼？光是磨石頭都得煩死她了！