傍晚時分，馬光領着部隊來到了塗家巷渡口。打前站的幾名戰士報告說，他們只在下游找到了兩隻小船，就隱藏在附近不遠處。馬光擡頭看看天色，又看看錶，說：“會水的同志集合在一起，先下。不會水的同志坐船過去。大家動作迅速點！”
命令一下達，戰士們紛紛行動起來。會水的同志很快集合好了，馬光走到戰士們跟前一揮手：“下！”自己便率先躍入水中。
不一會兒，兩隻小船划過來了，大家有序地上船。開船了，船槳在水面上蕩起不小的浪花，約莫過了半個小時，小船渡過了漢江。馬光也先後到了岸，他們迅速集合起隊伍，向東津村趕去。
馬光一邊趕路，一邊思索着作戰的方案。旅長的話又在他耳邊響起：“馬光，你這次的任務，是在我們的襄陽戰役已經取得了完全勝利的情況下，去消滅國民黨軍隊的殘餘勢力。千萬不能輕敵。因爲敵人已經沒有退路，他們極有可能狗急跳牆，喪心病狂地與人民爲敵。我說的是極個別的頑固分子。他們負有人民的血債，知道人民**不會饒過他們。但是，大多數土匪已經明白，他們再也不會有東山再起，興風作浪的機會了。我們要充分利用大好形勢，爭取這些人放下武器，得到人民**的寬大處理。一定要用好我黨的俘虜政策。我們等待着你勝利的好消息！”
馬光想到這兒，心裡有數了。他把隨隊行動的襄陽區的交通員叫來，進一步瞭解東津村的情況。交通員姓陶，個頭不高，但身體結實，頭腦反應敏捷，就是他跑到部隊報信的。反映他們那裡的特殊情況。
原來，襄陽戰役勝利結束後，各地的大大小小的反動勢力沒有了靠山，頓時土崩瓦解。有的頭目順應潮流，紛紛帶隊前來繳械投誠、投降。有的沒有這個膽量，只好就地宣佈解散，自謀生路，各奔前程。還有的頭目拋開隊伍不管，自己攜帶貴重物品，金銀細軟向南方逃去。剩下的已經不多了，東津村的這股敵人就屬最後一種情況。
小陶說：“這股敵人大約有一百多人，帶頭的是當地的一個大惡霸，叫阮本齋。他窮兇極惡，殺人無數，糾結了一幫人，現在逃到了鹿門山深處，企圖利用高山峻嶺繼續與人民爲敵。還有一個所謂的國民黨“特派員”，叫李三元。其實，他原來是我們區的一個區委委員，被敵人逮住後，經不起考驗，變節投降了敵人。他手上沾滿了同志們的鮮血，有五個同志就犧牲在他的手裡。就是他出賣的。”小陶說到這裡，氣憤填膺。
“那這個李三元現在哪兒？”馬光問道。
“可能還在村裡呢。”小陶沒好氣地說。
“他爲什麼還敢在村裡呢？”馬光反問道。
“我們區小隊被阮本齋的隊伍拖住了，不然，我那麼急跑到部隊報信？”
“好個李三元！我們就先拿他開刀。”馬光氣憤地說道。
“好，太好了！殺了他，出這口惡氣！”小陶也憤慨地說道。
“那你知道，他現在具體在哪裡？”馬光問。
“好辦。到村裡後，我來找人帶路。”小陶胸有成竹地說道。
部隊來到村口，一條小路彎彎曲曲向村裡延伸過去。兩邊是葦塘。葦葉子被風颳得唰唰唰地響。一陣陣的清香味兒順風飄來。原來是在葦塘東邊，南北兩大片荷花都開了，望過去，千朵萬朵，在風裡搖擺。小陶吹了幾聲口哨，一會兒，就瞧見一個小夥划着一隻小船從荷花叢裡出來。小船靠了岸邊，小夥子跳下船，朝這邊跑來。小陶介紹說，這就是張四。
小陶問：“你知道李三元在哪兒吧？”
張四打量了馬光一下，才湊在小陶跟前悄悄地說：“你到三道灣家裡去，準找得着他。”
馬光問：“三道灣是誰？他住在哪兒？”
張四笑了起來，說：“你連三道灣都不知道呀？這是個鷹啊，運起翅膀，飛遍天下呢。你進了村後朝東去，見衚衕往北，路西頭一個小門就是。你可千萬不能說是我說的呀。”
“現在是共產黨的天下了，你還怕他呀？膽小鬼。”馬光嘲笑道。
張四唯唯諾諾離去。
村裡的人們都已經睡了。他們進得村來，抄小衚衕摸到三道灣家的後門口，門緊緊地關着。兩個戰士搭了一個人梯子，大個兒李踩着他們的肩膀，竄到牆上，再用繩子把他倆吊上去。裡面過道門也關着。前院房太高，還是上不去。大個兒李瞧見院裡有一棵槐樹，就和一個戰士爬到樹上，把繩子一頭拴住樹幹，一頭拴住大個兒李的腰，大個兒李就吊在空中了，戰士使勁推着打遊千，遊了兩下，大個兒李就扒住高房，翻了下去，又用繩子把他倆繫了上去。他們進了院子，就把前門無聲息地打開，馬光幾個進了來。院子裡靜悄悄的，只有東屋裡點着燈。大個兒李見房門關着，就從破紗窗裡往裡瞧。裡面點着小油燈。
一個男人正在與一個婦女嬉笑着。只見男人拉着婦女的手嚷道：“小丫頭，吃我個鍋貼兒！”說着，就用手在她後頸上打一下。那婦女頭一縮，笑着叫：“噯喲喲，你輕一點兒呀！”男人順手一抱---------。馬光一揮手，帶着戰士們闖進了屋裡。
那男人正與婦女嬉笑，一見他們幾個，吃驚地站了起來。他欲掏槍，被大個兒李一個箭步搶上前去，奪過槍來。
“你是誰？”馬光問道。
“你們別誤會，我是好人啦！我姓周。”那男人哭喪着臉，說道。
“李三元，別裝了。你以爲解放軍不認識你，我就不認識你了？”小陶從馬光身後站了出來，指着那男人說道。
“解放軍饒命呀，我願意改正錯誤，不，不，改邪歸正、改邪歸正。”李三元的腿像篩子一樣的亂抖，他知道，他的末日就要來臨了。
“我要處決你這個叛徒！” 小陶舉起手裡的駁殼槍，怒不可遏地說道。
“好，現在讓你接受公判吧！我宣佈，立即執行死刑！”馬光冷靜地說。
小陶的槍響了，李三元倒在地上，死了。
叛徒被處決了，李三元手下的幾個士兵也被解決了。當前的任務，就是儘快找到區小隊，與他們取得聯繫。這樣才能確定下一步的工作。解放軍一出手就乾淨利索地收拾了叛徒，小陶的信心大增，他自告奮勇地要求帶路，去找區小隊。