三十日天亮前，第三特混艦隊到達了陶拉納魯東面大概50海里處。常薦新仍然派遣了偵察戰艦去陶拉納魯探查情況，並且安排了三支偵察編隊沿則海岸線前進，而主力編隊則在外海同步向南航行。如果英法聯合遠征艦隊在這邊與補給船隊會合的話，那就肯定在某個背風海灣裡面，而只要偵察編隊找到了敵艦隊，第三特混艦隊就可以把其堵在海灣裡，然後在其展開之前，將其幹掉！
相關的作戰安排也下達了下去，在艦隊開始沿着馬達加斯加島的海岸線向西南方向航行之前，常薦新讓五艘戰列艦成縱隊前進，驅逐艦在東南方向巡邏，防止遭到潛艇的襲擊，而巡洋艦編隊則在艦隊的前方航行，防止敵艦隊突然出現在前方。所有的工作都在天亮前完成，接着，去探查陶拉納魯的偵察艦返回，確認英法聯合遠征艦隊沒有在那邊之後，第三特混艦隊立即開始向西南方向出發。…
負責搜索的基本上都是驅逐艦，而要搜索沿途的所有海灣，這是很麻煩的事情。萬幸的是，帝國海軍之前就已經詳細的勘察過馬達加斯加島的情況，而且繪製了詳細的地圖。因此，常薦新沒有讓偵察艦去搜索每一個海灣，而是去那些可以供艦隊停泊，而且面積足夠大的海灣進行偵察就足夠了。這加快了搜索的速度，可同樣也得花上不少的時間。
到次日上午，艦隊已經繞過了聖馬麗角，這是馬達加斯加島最南端的陸角。而艦隊也開始向西航行，進入了莫桑比克海峽。在此之前，艦隊還搜索了好幾條河流的入海口。這花了不少的時間。可直到三月一日下午，艦隊在到達了安德魯卡外的時候。仍然沒有什麼收穫。而再向北的話，就進入了暗礁密佈地淺水海域，而且附近也沒有多少可以供戰艦停泊的海灣了！
到此時，常薦新有點疑惑了，他甚至在懷疑自己的推斷是不是正確的。也許在他費力的尋找英法聯合遠征艦隊的時候，坎寧安正在返回開普敦的路上呢。當時，常薦新幾乎就要肯定自己的推測出了問題，而且，第三特混艦隊已經偏離了預定的計劃，正在執行計劃之外的行動。
更麻煩的是，常薦新到現在還沒有把第三特混艦隊的行動通知給談仁皓，而按照計劃，此時第三特混艦隊應該正沿着馬達加斯加島東部海岸線北上呢，根本就不會出現在莫桑比克海峽的南端。如果再繼續耽擱下去的話。第一特混艦隊那邊肯定會出問題。
怎麼辦？到當天傍晚的時候，常薦新就已經想好，還是回到原來的航線上去。莫桑比克海峽北部已經有巡邏機了，而且姜仲民肯定讓那些爲補給船隊護航的驅逐艦在海峽北部活動，另外，姜仲民也正沿着馬達加斯加島西面地海岸線建立水上飛機活動基地。坎寧安不會是笨蛋。
他沒有任何理由沿着莫桑比克海峽北上吧。
吃晚飯前，常薦新下令艦隊做好準備，並且讓航海蔘謀確定了返航航線。最後一支執行偵察任務的編隊將在八點半左右返回艦隊，而在這支編隊回來之後，艦隊就將離開莫桑比克海峽，沿着原訂的線路返航不用再浪費時間在這邊尋找敵人地蹤跡了。
變化也就出現在這兩個小時內，準確地說，是出現在八點鐘過後。
在偵察編隊返回前半個小時，在艦隊外圍巡邏的驅逐艦發現了一支編隊正在從北面駛來。而這也正好是偵察編隊返航的線路，所以該驅逐艦認爲是偵察編隊提前返航了。可隨後，驅逐艦上地瞭望員就發現，正在靠近的不是偵察編隊，而是一支由十多艘船隻組成的船隊。隨即，相關的報告就送到了常薦新手裡！
常薦新沒有任何遲疑，他立即下達了戰鬥命令。雖然在夜色中無法完全辨認出船隻的外形，也就無法確認這是敵人的船隻，還是姜仲民那邊的船隻，但是，常薦新根本就沒有想那麼多，姜仲民沒有任何理由把補給船隊派到莫桑比克海峽南端來，就算是建立水上飛機活動基地也不需要動用十幾艘船隻吧！這顯然不是帝國海軍的船隻，那麼在該海域，就只能是敵人的船隻！常薦新沒有急着讓戰艦啓動雷達，如果那是敵人的船隊的話，那麼敵人船隻上的水手肯定還沒有發現南面的戰艦，不然的話，早就轉向了。而且敵艦隊肯定不在附近，不然的話，就應該有護航戰艦在前面！
在那支船隊靠近到大概3海里的時候，幾發照明彈打了出去，船隊也立即暴露在了亮光之下，最前面那艘驅逐艦上的瞭望員立即判斷出，那不是帝國海軍的補給船，而是一種之前沒有見過的補給船，而且肯定是海軍的補給船！
戰鬥立即開始，常薦新這個時候才下令戰艦上的雷達全部開啓，同時還讓驅逐艦逼近敵船隊，電令返航的偵察編隊從北面夾擊敵船隊。
戰鬥僅僅打了不到一個半小時，十多艘補給船就被殲滅了。到十一點過的時候，常薦新獲得了準確的情報，那些被俘的船員交代了他們的國籍，以及所服役的部隊。這正是英國海軍遠征艦隊裡的補給船隊，而他們在上午的時候才爲英法聯合遠征艦隊提供了補給，而補給地點就在北面曼戈河入海口處，也就是說，在第三特混艦隊北面不到120海里處。
更讓常薦新驚訝的是，英法聯合遠征艦隊的所有主力艦都在那邊接受了補給，補給工作從天亮後進行到了十二點多，整個艦隊裡有數十艘大大小小的戰艦！
情況已經完全明朗，常薦新立即下達了幾道命令。首先是艦隊進入戰鬥狀態，其次，艦隊向海峽中部的歐羅巴島前進。其次是轉入戰鬥隊列，最後，他沒有忘記立即給第一特混艦隊發出電報。讓把情況彙報給談仁皓，這樣。第一特混艦隊才能夠做出及時的反應。
坎寧安爲什麼要率領艦隊深入莫桑比克海峽？常薦新沒有猜出原因來，他甚至沒有花時間去猜對方地意圖，現在已經證明了他之前的推測，英法聯合遠征艦隊沒有返回開普敦，而是繼續留在了馬達加斯加島附近海域待命。可有一點，爲什麼坎寧安要選擇曼戈河的河口進行補給？這裡已經深入海峽。而且在海峽南端有不少地海灣可以供艦隊停泊接受補給，他爲什麼要多跑上一百多海里？
其他的問題接踵而來，英國地補給船隊在挨炮彈的時候，已經發出了電報，那麼坎寧安肯定知道第三特混艦隊出現在了他們的身後。那麼接下來坎寧安會何去何從？與第三特混艦隊決戰，還是逃跑？如果是逃跑，是向北逃，還是向南逃？另外，莫桑比克海峽南端最窄的地方也有400海里寬，而第三特混艦隊根本就不可能在夜間監視這麼寬的海面。
如果坎寧安存心要逃跑的話，他有很多的選擇。
這些問題常薦新都沒有時間考慮，或者說。他根本就不需要考慮。
現在，他的問題是，怎麼避開敵人的炮彈，對手有十一艘主力艦。
如果真打起來了，第三特混艦隊是佔不到任何便宜的。而現在第一特混艦隊還在特羅姆蘭島附近活動，最快也只能在明天中午機動到攻擊英法聯合遠征艦隊的海域，在此之前，恐怕需要考慮逃命的不是坎寧安，而是常薦新了。只要坎寧安抓住機會，在這十幾個小時裡面，足以把第三特混艦隊給打爬下，然後再揚長而去，根本就不用顧慮第一特混艦隊的轟炸機！
緊急之下，常薦新做出的是本能反應，儘快讓艦隊到達開闊海域，到時候是打還是逃，都可以靈活選擇，反正第三特混艦隊在海峽裡可以跑到31節的速度，除了那兩艘法國地戰列艦之外，英法聯合遠征艦隊里根本就沒有其他的戰艦可以追上第三特混艦隊了。因此，他的第一道命令就是讓艦隊向歐羅巴島方向航行，並且開始提速。而歐羅巴島正好位於莫桑比克海峽南端地中央！
談仁皓在十一點半的時候收到了電報，當時他剛要去睡覺。當他看完電報的時候，也嚇了一跳，他根本就沒有想到，一向穩重的常薦新竟然會修改作戰計劃，率領艦隊進入莫桑比克海峽！可接着他就明白了過來，常薦新肯定是找到了線索，而且最終證明英法聯合遠征艦隊就在莫桑比克海峽裡面。而坎寧安肯定有他的大計劃，常薦新的行動不但沒有錯，而且還及時的發現了坎寧安的行蹤，那麼坎寧安肯定無法實施他的計劃了！
談仁皓很快就冷靜了下來，而他首先想到的是怎麼去支援第三特混艦隊。離天亮還有七個小時，而在這七個小時裡，第一特混艦隊就算在第三特混艦隊附近，也是有力使不上。他很快就設置好了航線，並且立即下令艦隊全速向莫桑比克海峽北部前進，爭取在天亮的時候到達昂布爾角，也就是馬達加斯加島最北端的陸角附近海域。而此時艦隊距離這裡大概有350海里，就算以30節的速度航行，也需要花接近12個小時的時間才能到達，也就是到明天中午左右才能到達。
“我們戰鬥機的極限作戰半徑有多遠？”
“這得看在作戰空域逗留的時間。”
談仁皓看了眼鄭冠華。”執行最基本的艦隊防空任務，餘留20分鐘的空戰燃料，以及在返航時的15分鐘餘油，‘金鷹’的作戰半徑可以達到多遠？”
“如果不使用副油箱的話，大概有300海里，如果掛上大型副油箱的話，可以得到450海里。”
談仁皓立即在海圖上描繪了一番。他首先以現在艦隊的位置爲圓心，以200海里爲半徑做一個圓，然後再以歐羅巴島爲圓心，以450海里爲半徑做了一個圓。而這兩個圓的相交部分就是艦隊在天亮時能夠出動戰鬥機去掩護第三特混艦隊所必須要到達的海域。當這兩個圓做好之後，談仁皓立即發現，艦隊不能直接向昂布爾角航行，只能向安通古爾灣航行，這樣，才能在天亮前大概一個小時到達可以讓戰鬥機起飛的海域，而戰鬥機飛到第三特混艦隊上空的時候，已經是早上七點半左右了！
談仁皓沒有遲疑，立即把航海蔘謀叫了過來，讓航海蔘謀調整了艦隊的航線。
“談將軍，這附近海域的天氣勉強可以讓戰鬥機起飛，如果我們要去攔截英法聯合遠征艦隊的話，按照新的航線，我們至少得耽擱十個小時的時間！”等到談仁皓把調整航線的命令下達了下去之後，鄭冠華這才把他的意見提了出來。
“現在，我們首先要確保第三特混艦隊的安全！”談仁皓長出了口氣，“不要忘記，還有三艘英國的航母呢。而莫桑比克海峽裡的風浪並不大，英國航母上的轟炸機肯定可以起飛。如果這三艘航母也在這邊的話，那我們首先要做的就是爲第三特混艦隊提供防空掩護，而不是安排轟炸機去對付英法聯合遠征艦隊！”
鄭冠華微微遲疑了一下。”可問題是，常薦新將軍的電報裡沒有提到有航母。”
“恐怕，現在常薦新自己都不清楚對手的具體規模呢。”談仁皓坐了下來，然後讓鄭冠華也坐了下來。”如果犧牲了第三特混艦隊，就算是我們殲滅了英法聯合遠征艦隊，那也是得不償失的。這一點，其實從第三特混艦隊的行動上就能看得出來。常薦新不是在去迎戰，而是在想辦法規避，或者儘量拖住坎寧安。”
鄭冠華沒有再提意見，在到了第一特混艦隊後，他就擺正了自己的位置，更多的時候，他是在向談仁皓學習，而不是與談仁皓做搭檔。