戰鬥警報響了起來，原本就守在各自崗位附近的艦隊官兵立即進入了戰鬥崗位，多餘的官兵（部分重要崗位最多可以配製三批官兵，只有極少數的崗位只有一批官兵）則承擔起了戰艦的損管工作，戰鬥即將開始了。
“‘立冬’號發來的，確認有四個大目標，疑爲敵主力艦，另外還有十多個小目標。現在距離大概是20海里，‘立冬’號正在加速……”
“讓它保持這個距離！”常薦新打斷了谷甄雲的話，“艦隊按照炮戰隊列展開，另外，聯繫第一特混艦隊，我們已經與法國遠征艦隊遭遇，並且正在準備戰鬥！”
谷甄雲沒有再羅嗦，立即派人去給“立冬”號巡洋艦發去了新的命令，並且將與敵艦隊近距離遭遇的消息發給了第一特混艦隊，而此時是一點二十五分。
第三特混艦隊的隊列迅速轉變，五艘戰列艦按照“南寧”號，“武漢”號（之前寫成了“長沙”號，一個紕漏，在珊瑚海戰沉的是“長沙”號而不是“武漢”號，特此道歉），“南昌”號，“廣州”號以及“貴陽”號的順序排成了單列縱隊，單艦之間的間隔距離也很快拉到了兩海里左右。三艘巡洋艦與十艘驅逐艦一起組成了另外一個編隊，而在其他方向上的另外三艘巡洋艦也正在迅速返回艦隊，只有“立冬”號重巡洋艦仍然在艦隊的東南方向上用雷達監視着敵艦隊的行蹤。此時，第三特混艦隊已經轉變了航向，朝着法國遠征艦隊直接迎了上去。雙方的距離正在迅速縮短。…
一點三十分，兩架水上飛機出發了，常薦新同時命令“立冬”號重巡洋艦迅速返回艦隊中來。因爲法國遠征艦隊裡面並沒有航母，所以水上飛機只要不進入敵戰艦高射炮地殺傷範圍之內。就不會有危險，而用水上飛機監視敵艦隊的行蹤更爲有效，這還可以確定敵艦隊的具體規模，這也正是第三特混艦隊裡地那些水上飛機的一個重要任務。
“老常，敵艦隊開始轉向了！”
“他們轉向什麼方向？”
“正北。好像還在加速！”
“媽地，肯定是他們的雷達發現了‘立冬’號！”常薦新咬了咬牙，那兩架水上飛機纔剛剛出發呢，而且第一特混艦隊就在北面。”艦隊轉向正東，立即加速，必須要攔住法國遠征艦隊。另外，通知第一特混艦隊，敵艦隊已經轉向，讓他們設法規避！”
第三特混艦隊開始轉向加速，而電報也立即發了出去。談仁皓收到第三特混艦隊發來的第二封電報的時間是一點四十分。而在收到這封電報的時候。談仁皓也頭痛了。
在收到常薦新給他發來的第一封電報的時候，談仁皓只是有點驚訝，法國遠征艦隊爲什麼向西北方向航行。而不是向北航行？可拉各斯在北面啊，西北面只是茫茫大海，法國遠征艦隊有什麼理由向西北方向航行？另外，法國遠征艦隊爲什麼不跟英國遠征艦隊一起行動？怎麼說。英國遠征艦隊裡也有三艘航母，可以爲艦隊提供防空掩護，如果是撤退的話，那麼單獨行動的法國遠征艦隊連第三特混艦隊都幹不過呢！
談仁皓首先想到的就是，法國遠征艦隊是來偷襲第一特混艦隊的，肯定是艦隊裡的雷達信號，以及與第三特混艦隊通信時的無線電信號使艦隊的大概位置暴露在了敵人的面前，因此法國遠征艦隊殺了過來。可他又有點難以相信這個判斷，艦隊才暴露多久的時間？難道坎寧安猜到了談仁皓的安排？如果坎寧安猜到了這個安排的話，那麼英法兩國地遠征艦隊一起殺過來，這也要比由英國遠征艦隊做誘餌，讓法國遠征艦隊發動偷襲的威脅更大吧。坎寧安不可能沒有想到第三特混艦隊的存在，那麼他的這個安排就不合理！
疑惑歸疑惑，而眼前最重要的就是解決掉敵人構成的威脅。談仁皓當時準備將秋耿波的機羣招回來，讓秋耿波機羣去幹掉法國遠征艦隊，可他很快就否決了這個辦法。第三特混艦隊已經發現了法國遠征艦隊，而且第三特混艦隊位置比較有利，速度又不在法國遠征艦隊之下，第三特混艦隊有足夠的能力攔截法國遠征艦隊，也有足夠的把握擊敗法國遠征艦隊。而秋耿波機羣是打擊英國遠征艦隊的絕對主力，此時楊勤凱的機羣應該已經接近了英國遠征艦隊，在楊勤凱機羣回來之後，再轟炸法國遠征艦隊也不遲，這最多就兩個小時的時間而已。因此，談仁皓沒有讓秋耿波機羣轉向，而是讓秋耿波機羣繼續去執行轟炸英國遠征艦隊的任務。
當第二封電報發來的時候，談仁皓有點頭痛了，法國人肯定是衝着第一特混艦隊而來的，不然的話，爲什麼要突然轉向加速北上？如果不是衝着第一特混艦隊而來的，那法國艦隊的這一步行動就解釋不通啊！
雖然第三特混艦隊也已經轉向，同時開始加速，其位置也是相對有利的，但是談仁皓還是得考慮周到一點，勝利就在眼前了，他可不想最後嘗一下法國人制造的炮彈的味道。
“艦隊準備轉向。”談仁皓只花了半分鐘的時間就做出了決定，“航向轉到正北，速度提高到28節！”
“正北？”鄭冠華走了過來。連航海蔘謀都在驚訝地看着司令官。
“對，正北，同時開始加速。”談仁皓點了點頭，“雖然最好的規避方法是向西航行，可我們要是現在向西航行的話，那麼楊勤凱機羣就無法回到艦隊了，如果向東航行的話，只要法國遠征艦隊突破了第三特混艦隊的攔截，那我們就得挨炮彈了。我們只能向北航行，保持住與英國遠征艦隊的距離。同時不讓法國遠征艦隊迅速靠近，爭取時間，只要楊勤凱機羣回來了。那麼法國遠征艦隊就得挨我們的炸彈！”
鄭冠華暗歎了口氣，朝航海蔘謀點了點頭。讓航海蔘謀去執行艦隊司令官的命令了。
“小鄭，聯繫秋耿波機羣與楊勤凱機羣，把新的會合點告訴他們。”談仁皓坐了下來，“現在可不是與敵人硬拼的時候，安排幾架水上飛機去監視法國遠征艦隊的行動。另外，密切留意第三特混艦隊的行動。聯繫常薦新將軍，如果第三特混艦隊搞不定法國遠征艦隊的話，那麼就儘量拖住敵人，等我們來收拾掉法國遠征艦隊！”
鄭冠華立即就去做了相關的安排，勝利確實就在眼前。戰場上的四支艦隊中，速度最快的就是第一特混艦隊，而談仁皓把速度控制在28節，只是不想離第三特混艦隊太遠了。如果第一特混艦隊存心要逃的話，英國與法國的那些戰列艦是追不上的。而且。現在離天黑還有好幾個小時，兩批轟炸機至少還可以執行兩輪轟炸，加上第三特混艦隊助陣。
這場戰鬥幾乎沒有什麼懸念！
此時，在“黎塞留”號戰列艦上，歌德福伊並沒有認識到，他距離完蛋就只有一步之遙了。
在衝出了聖赫勒拿灣之後。法國遠征艦隊沒有沿着非洲大陸海岸線北上，而是在向西北方向航行。當時，歌德福伊也想過要去拉各斯港，在補充了燃料之後再去加勒比海那邊由法隊控制的港口。可問題是，當時艦隊裡的衆多參謀軍官都不同意去拉各斯港，道理很簡單，拉各斯是英國人控制的港口，艦隊到達拉各斯之後，不但無法得到燃料，而且還將落入英國人之手，而他們這些沒有聽從坎寧安的命令的法國海軍官兵肯定得倒黴。歌德福伊聽從了參謀的意見，而且他對坎寧安也有一些瞭解，知道坎寧安不是沒有膽量，之前只是在儘量化解雙方的矛盾，而當問題發展到不可收拾地地步時，坎寧安肯定會採取強硬手段。
因此，去拉各斯港，實際上就是在主動向英國人繳械。
可問題是，如果不去拉各斯的話，艦隊還能去哪？以艦隊當時所剩的燃料，是不可能到達加勒比海地，甚至連到達南美洲的港口都不可能，艦隊必須得在中途獲得燃料補給，而當時在大西洋上已經沒有法國的補給船隊，甚至是懸掛法國的商船隊在活動了。怎麼辦？這時候，有參謀提出，可以去聖赫勒拿島或者是阿森松島，在那邊獲得燃料補給，然後再去南美洲中立國地港口，尋求援助。
當時，聖赫勒拿島是法國在大西洋上的一塊殖民地，是一個只有500多居民的小島。之前，島上有水上飛機基地，另外還有一個小港口，應該有一定的燃料儲備，雖然不多，但是總比沒有好吧，到時候走不了的戰艦還可以留在那裡。而阿森松島是英國控制的一塊殖民地，島上有英國人的水上飛機基地，另外還有供英國商船隊停靠的碼頭，而那裡肯定有不少的燃料儲備，且駐紮在阿森松島上的英隊並不多，到時候如果發生了武裝衝突的話，對法國遠征艦隊也更爲有利。
也正是這個原因，歌德福伊採納了參謀的建議，決定先去聖赫勒拿島，然後再去搶奪阿森松島上的燃料。既然已經與英國人鬧翻臉了，那麼再去搶英國人的燃料也不算什麼大的問題吧。只要艦隊到了加勒比海由法隊控制的港口，並且宣佈不向德國繳械，到時候英國人也不會挑起大的國際糾紛，而且還可以設法從美國那裡獲得幫助，這總比到達拉各斯，被英國人扣留下來要好得多。
打定這個主意後，法國艦隊在離開了聖赫勒拿灣不久就轉向西北，朝着聖赫勒拿島的方向而去。而歌德福伊並不知道，唐帝國的艦隊就在這個方向上，而且很快就發現了英國遠征艦隊，法國遠征艦隊只是因爲提前了幾個小時離開聖赫勒拿灣，才正好與那四架執行偵察任務的唐帝國戰鬥機擦肩而過，沒有被發現而已，而他採用的這條航線，實際上就正好朝着唐帝國艦隊撞了上去。
法國的戰列艦上也有雷達，可法國人的雷達技術並不怎麼樣，不但比唐帝國差遠了，比英國，美國也差了很多。當時，“立冬”號上的雷達已經探測到了法國的戰列艦，而法國戰列艦上的雷達卻沒有發現這艘重巡洋艦！直到“立冬”號與法國艦隊的距離僅僅15海里的時候，法國戰艦上的雷達纔有所發現，可這個時候已經太晚了！
當歌德福伊得知前方出現了一艘來歷不明的艦船（當時法國戰艦上的雷達沒有判斷出發現的是戰艦還是普通的船隻）時，他先是很驚訝，可接着就想到，這很有可能是唐帝國的戰艦。至少，在這一點上，歌德福伊的覺悟還不算低，只是他的覺悟來得太慢了，而且他的運氣也糟糕到了極點，茫茫大海，硬是一頭撞上了唐帝國的艦隊，如果他選擇北上的話，恐怕就已經逃掉了！
歌德福伊最直接的反應就是轉向加速，而他選擇的方向是向北，目的地是拉各斯。他已經不再考慮戰艦是否被英國人扣押的問題，就算戰艦落入了英國人的手裡，也要比被唐帝國艦隊給擊沉好上一萬倍吧。可問題是，現在轉向已經太遲了，唐帝國的艦隊就在附近，而法國遠征艦隊的速度並不比第三特混艦隊快，要逃，有那麼容易嗎？
海面上，法國遠征艦隊在全速北上，很快就加速到了27節，而不是最快的29節，那四艘戰列艦的狀況都不理想，最快也就只能達到27節。
第三特混艦隊則在其西北方向上以30節的速度向東航行，準備將法國遠征艦隊攔截下來。而在第三特混艦隊的西北方向上，第一特混艦隊在完成轉向之後，正在加速，然後以28節的速度向北而去。