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完顏亮兵陷瓜州，與宋軍隔江對峙。
完顏亮率領大軍一過淮河，便勢如破竹，一路過關斬將，鐵騎交錯，刀槍並舉，硝煙裡紛飛着血腥，只殺得宋軍望風而逃，不到半個月就由淮河北岸，推進到長江邊上，盤踞在西採石鎮一帶。潰散下來的王權餘部，散亂在東採石附近，兩軍隔江對峙。
完顏亮剛到採石，就聽探馬來報：“劉錡增派一千五百人，扼守瓜州渡口。”
完顏亮一聽就笑了：“這是想阻礙我軍渡江啊！”完顏亮並不懼怕南岸的王權，可是劉錡卻不可小覷，只要他守住渡口，金軍就無法渡江。他對韓夷耶說，“傳朕旨意，命阿鄰、阿散兩軍分水路和陸路，圍攻瓜州
完顏亮派重兵圍攻瓜州，可是他並不知道，此時劉錡病重，已經不能指揮作戰了，只好留侄兒劉汜率兵扼守瓜州渡口，並派都統制李橫，率八千人作爲援應。劉錡知道瓜州守軍兵少將弱，不能和強悍的金兵對壘，只有扼守渡口等候援軍的到來，他令李橫代行元帥之職，督軍渡江，並監督劉汜，不要讓他離開渡口。
金兵的先頭部隊到了瓜州渡口，被劉汜用克敵弓，連發連射，擊退。劉汜還要乘勝追擊，被李橫攔阻。劉汜年輕氣盛，譏笑他說：“作爲武將，只能戰死，不能嚇死。眼看敵軍佔我山河，殺我軍民，卻無動於衷，那還算大宋的臣子嗎？”李橫拗他不過，只得隨他出戰。
劉錡正躺在臥榻上吃藥，忽聽外面一聲炮響，就知道劉汜又領兵出戰了，氣得摔碎藥碗，大叫：“快扶我出去！”兵士們把他扶到外面。劉汜和李橫的船已經離開水軍大營，向採石方向駛去。劉錡心裡一急，說了一聲“瓜州失矣！”眼睛一黑，便跌倒在地。
劉汜的戰船一點點地靠近金兵戰船，金兵似乎毫無察覺，劉汜十分得意，揮旗叫後面的船跟上，就要組織進攻，可是沒等他們搶船登舫，金兵船上忽然射出一排火箭，他的船篷頓時起火，火借風勢迅速蔓延，整隻船都燒了起來。金兵的火箭仍然如雨一般激射，各船的船篷都已起火。濃煙滾滾，火舌沖天。船上的士兵紛紛棄船上岸，這時岸上又有金軍的騎兵殺了過來，霎時間，殺聲四起，金鼓齊鳴。劉汜首先膽怯了，也不管別人，上岸就跑。把李橫撂在那兒，孤軍擋敵，左軍統制，右軍統制陸續戰死，李橫眼看不能支持，慌忙奪路逃走。部下兵士非死即傷，鮮血染紅了長江水。
完顏亮聽說拿下瓜州，興奮不已，詩興大發，揮毫填寫了一首詞《喜遷鶯-賜御前都統驃騎大將軍韓夷耶》：
旌麾初舉，正駃騠力健，嘶風江渚。射虎將軍，落雕都尉，繡帽錦袍翹楚。怒磔戟髯，爭奮卷地，一聲軍鼓。笑談頃，指長江齊楚，六師飛渡。此去，無自墮，金卬如鬥，獨在功名取。斷鎖機謀，垂鞭方略，人事本無古今。試展臥龍韜韞，果見成功旦暮。問江左，想雲霓望切，玄黃迎路。
詞中的射虎將軍，是西漢名將李廣。落雕都尉，是北齊左丞相斛律光。這首詞名爲賜韓夷耶，實是寫他自己，是表達一種自我欣賞般的自信。他不但相信金軍一定能夠飛渡長江，攻下臨安，而且還幻想着臨安的民衆會揮舞五彩絲綢，夾道歡迎金軍進城。
完顏亮寫完，便得意洋洋地高聲吟誦起來。
高福娘只聽清了一句標題，別的全都不懂，但就這一句也夠她妒忌的了，她大驚小怪地說：“哎呀呀，皇上可真是擡舉韓將軍了！”
韓夷耶倒是聽懂了字面的意思，但是他不理解完顏亮的深層意義，只是覺得，皇上把自己比作李廣和斛律光，有些受寵若驚，不禁羞紅了臉，喃喃地說：“皇上如此擡愛，微臣可不敢擔當啊！”
樑珫理解了詩意，他被完顏亮的氣勢和韜略所折服，心想：“這次南伐或許真能成功？那樣我就不必急於投宋了，還是等等再說吧。”他正在想心事，所以他也顧不得像往常那樣大聲喝彩。
完顏亮見他們都不是知音，無可奈何地搖搖頭，心想：“要是貴妃在就好了。知朕者，只有定哥啊！”
傍晚，完顏亮出巡長江，忽然看見一座古廟座落在岸邊，斑駁的紅牆裡面，香菸繚繞，木魚聲聲。他問：“這是什麼廟？”
樑珫回答：“聽人說，此地有個項羽祠，莫不就是在這裡？”
“哦？就是那個‘力拔山兮氣蓋世’的西楚霸王項羽的祠廟嗎？”完顏亮極有興趣地問，“進去看看。”
他們進入廟中，只見神像的金身已脫落，旁邊的碣石已斷，上面的字跡也有些模糊。完顏亮覺得有些悲涼，不禁想起宋人寫的一首詩“百戰疲勞壯士哀，中原一敗勢難回。江東子弟今雖在，肯爲君王捲土來？”
高福娘見他沉默不語，便問：“皇上你在想什麼？莫不是在想霸王別姬麼？”她雖然不識字，但聽人說書講古，也知道楚霸王和虞姬的故事。
完顏亮心裡一凜，不知爲什麼，他竟然有些不祥的預感，爲了擺脫這沮喪的情緒，他故意笑笑說：“項羽是真英雄也！只是時不利啊。像這樣的英雄卻沒有得到天下，老天實在是太不公平了。”
樑珫也看出完顏亮心中有些不快，暗笑：“這不是‘替古人擔憂，聽三國流淚’嗎？”爲了讓完顏亮開心，他笑着說：“項羽可不如我主，我主纔是真英雄呢！從古至今，哪有如這樣文武全才的君主啊？皇上現在是天時、地利、人和，俱備，一定能一統天下，名垂青史！”
樑珫就是破瓶子長個好嘴，幾句話說得完顏亮心花怒放，方纔那沮喪的情緒一掃而光。他說：“朕要是統一了中國，便不再打仗，讓天下安定，百姓好休養生息。”
這話高福娘愛聽，她最煩打仗了，她高興地說：“那多好啊，我們也能過上安穩的日子了。”
完顏亮說：“那朕就取周武王‘一戎衣天下大定’之義，改元爲‘大定’。”