就在北方各大勢力博弈的同時，南方也贏來了新的一輪血雨腥風。
潮幫被朝廷列爲亂黨，使得潮幫在南方無法立足，官府衙門，各地衛所明軍迅速出動，四處抓捕潮幫人員和查封潮幫各地的房產、店鋪，以及船廠等設施。
由於潮幫很是富有，這一被列入亂黨，原本就窺視他們財產的各地官員們頓時翻臉不認人，到處侵佔潮幫資產。作爲廣東最高的地方長官，廣東布政使徐凱和潮州府知府吳雄最爲積極，調集衙役侵佔大量的潮幫要員資產，大部分查抄的財富都落入了他們手裡，小部分上交國庫。而下面的人得不到什麼好處，不甘心的一些衛所指揮、百戶等便將很多富戶、富農當作亂黨處理，不分青紅皁白的抓捕，然後抄沒其財產。
一時間，上頭抓亂黨，下頭弄得民怨沸騰，怨聲載道。
當然，最鬱悶的還數潮幫的幾個頭頭。吳六奇是白蓮教的洪水旗頭子，這大大出乎蘇利等人的預料。原本蘇利等人知道吳六奇跟一股子神秘人來往，但並不知道是白蓮教。如今被朝廷扣上了亂黨叛匪的屎盆子，蘇利這個大頭領可是氣的吐血。
金蘭灣潮幫總舵，蘇利召開了緊急會議，除了吳六奇之外，其他五個頭領黃海如，朱阿堯，張禮，楊廣，許龍紛紛到齊。
一干人等罵罵咧咧的進入聚義廳，蘇利一聽便知道各部看起來損失不少。
“怎麼樣？”蘇利急忙問道：“諸位兄弟們的損失大麼？”
“不大才怪！”黃海如剛剛坐下，聞言頓時猛地一拍桌子站了起來，道：“大哥，咱們在廣東和潮州的宅子、店鋪和廠房都讓徐凱和吳雄那兩個給抄了去，很多沒來得及撤出來的兄弟們都給關進了大牢。”
朱阿堯，張禮，楊廣，許龍四人同樣抱怨了一通，蘇利從他們口中也得知損失不少。
楊廣說道：“還是大哥說得對！早就料定廣東官府不會給咱們好日子過，因此早早的就開始謀劃轉移，否則今次咱們就賠大發了，定然是一個血本無歸啊！”
幾人紛紛稱是，多虧蘇利當初斷言鄧浩楠窺視潮幫，早晚要勾結廣東官府圖謀潮幫基業。因此，潮幫在一個多月前就開始了秘密搬家，使得大部分財產得以轉移到了越南境內。不過，潮幫經營日久，家底殷實，即使轉移了大部分財產，剩下的那一小部分依然令廣東大小官員們饞的流口水，瘋狂瓜分。
“誰讓咱是商人呢？”蘇利嘆道：“自古民不與官鬥，吃虧的還是老百姓自己，況且咱們還是最下面的商人。”
張禮罵道：“官府不是好東西，可是這一切都是吳六奇那混蛋給害的，沒事兒跟白蓮教勾搭個啥？這不是打着燈籠找死嗎？”
朱阿堯嘆道：“吳六奇找死，咱們也被他牽連，這下好了，咱們被朝廷按上了亂黨的屎盆子，日後休想再在大明做生意了！”
許龍說道：“大哥，您趕緊給拿個主意呀！咱們今後該怎麼辦吶？”
蘇利心中暗道：你問我我問誰去？眼下潮幫即便跟白蓮教沒有瓜葛，但是潮幫富裕，在南方諸省各大勢力當中排名數一數二，朝廷那幫貪官早就看着眼饞了，即便沒有這茬子，也會找個其他理由扳倒潮幫，沒收財產。
“對了許龍！”蘇利突然問道：“你外甥不是在鄧浩楠手下做事嗎？怎麼沒給你通個信兒？”
許龍看了看蘇利，又看了看其他四人，嘆口氣說道：“不瞞着大哥，還有諸位兄弟，我那外甥一直給我傳話，要我投靠鄧浩楠。只是我一直念着大哥和兄弟們的情誼，怎能相負？”
許龍的話說的真感人，蘇利等人頓時感激涕零，直誇許龍夠義氣。
楊廣問道：“你外甥說投靠鄧浩楠有什麼好處啊！”
蘇利等人急忙側耳傾聽。
許龍說道：“我外甥說，要我把我的水軍交給鄧浩楠，然後自己註冊個什麼公司，然後就是以後做生意時，向遼東都督府繳稅就可以了。”
“交出水軍？”楊廣頓時搖頭道：“交了水軍出去，自己豈不是成了挨宰的羔羊？再說了，沒有水軍護航，這南洋到處都是海盜和洋艦，貨物被打劫了就是血本無歸！”
“是啊！”張禮點點頭，道：“這武器交了出去，可就是人爲刀俎我爲魚肉了啊！萬萬使不得！”
“也不盡然！”許龍說道：“我外甥說了，交了水軍之後，只要不偷稅漏稅，遼東都督府海軍將會爲商隊護航。如果敢有搶劫遼東都督府治下的船隊的，那麼遼東都督府海軍立刻就將他們夷爲平地，奪回貨物！”
“這倒是新鮮事兒！”蘇利點點頭，說道：“還沒聽說過官府軍隊給商人護駕的！”
許龍笑道：“其實，大哥您還看不出來嗎？那鄧浩楠口口聲聲閉口不談問鼎神器的事情，但是他的手下們可不是那麼想的，我外甥說了，問鼎神器那是早晚的事情。”
蘇利皺眉道：“聽你的意思，你好像準備投靠鄧浩楠了？”
許龍點點頭，道：“我不瞞着大哥和各位兄弟，小弟確實已經想好了！”
衆人聞言，頓時緊緊的盯着許龍。
許龍笑道：“我會把我管轄的水軍交給大哥，然後帶着我的商隊去投靠遼東都督府去。有我那外甥在，相信不會爲難我的。再說了，我也不參政參軍，就是做生意而已。遼東都督府治下商人只要遵守遼東都督府制定的法規，正當做生意還是沒問題的。”
聽到許龍不帶走水軍，蘇利等人頓時鬆口氣。
“許老弟你果然夠義氣！”蘇利說道：“其實你完全可以不跟我們說這事兒，直接帶走水軍我們也不能說什麼，那畢竟是你帶出來的人。行了，老哥領你的情兒！”
“謝大哥！”許龍拱手致謝，問向其他兄弟，道：“各位兄弟打算怎麼辦呢？”
楊廣嘆道：“成了朝廷叛匪亂黨，以後是休想在大明採辦貨物經商了，越南雖然能夠安身，但是這裡沒有啥經營的東西。”
張禮問道：“許老哥你投了遼東都督府，那豈不是可以發大財了？那你得交幾成稅啊？”
許龍笑道：“眼下遼東都督府法律規定，新近投奔的人一律免稅一年，帶着商隊過去的，只要忠於遼東都督府，享受三成賦稅待遇。”
“這可是真的？”楊廣兩眼放光，說道：“眼下朝廷對咱們商人可是加徵八成課稅，如果課稅降低到三成的話，那咱們也不用走私當海賊了。”
接着問向蘇利，道：“大哥，如果真的是這樣的話，那咱們如果投了他鄧浩楠的話，會有什麼待遇？”
蘇利看向許龍，後者說道：“我只是經商而已，因此只要不反對遼東都督府的法律，不通敵、資敵，那我就是一個普普通通的守法老百姓。可是大哥和兄弟們如果投過去的話，跟我一樣經商自然沒有問題。如果要介入遼東都督府軍政做事的話，待遇自然高了，不過——”
“不過什麼？”
“不過，人家肯定要懷疑你們的動機和誠意，想要一下子當高官是不可能的！就好比鄭芝龍的那些投降過去的部下，眼下只能當臺灣府的海岸警衛隊和警察，是進不了正規軍的！”
“我還以爲你要說什麼呢？”楊廣笑道：“剛投奔過去的人如果就得信任委任要職的話，那他們就是傻子了！”
張禮說道：“鄭芝龍的部下都可以被鄧浩楠接受，雖然不是什麼要職，但是看他們現在當警衛隊的日子也不錯啊！人家遼東都督府也沒給他們小鞋穿不是？”
許龍點點頭，說道：“如果大哥和兄弟們投奔過去的話，我那外甥還可以說的上話兒。首先咱們跟鄧浩楠沒仇，他都能容得下鄭芝龍的舊部，相信咱們更能容得下！我聽我外甥說，鄧浩楠要組建江防警衛隊，收編我的水軍就是要編入江防艦隊的。”
蘇利問道：“江防艦隊是幹啥的？”
許龍回答道：“遼東都督府海軍部分爲兩種海軍。一種是專門用來打仗的，也就是現在的太平洋艦隊。另外一種是專門打擊走私和維持地方治安的，跟巡捕差不多。在海上的叫海岸警衛隊，在內河的叫江防警衛艦隊。”
“就是巡海道嗎？”
楊廣聞言，頓時給概括了出來。
“是巡海道！”許龍說道：“但是遼東都督府跟大明朝廷不是一個體系，叫巡海道那不是等於成了朝廷的嗎？人家改改名，就是隸屬遼東都督府的。”
蘇利點點頭，道：“很明顯，遼東都督府沒有稱王稱帝之名，但是卻有列土封疆之實！”
司馬昭之心而已！
衆人頓時明白其中含義，紛紛看向蘇利。他們心中雖然嚮往，但是還是沒底，畢竟投靠了鄧浩楠就等於上了他的船，如果有一天成功了還好，失敗了就真成了反賊了。
蘇利看向他的幾個兄弟，問道：“你們看起來有這個意思？”
幾人相互看了一眼，張禮說道：“咱們就是經商而已，私自發展水軍不過是自保，如果真的跟朝廷對立，大哥以爲越南國王能夠保得住咱們嗎？”
楊廣點頭道：“是啊大哥！鄧浩楠弄了個由頭就霸佔了朝鮮、琉球、臺灣，他不敢去碰朝廷的土地，但是碰一下越南還是沒人管的！再說了，咱們跑到越南來，鄧浩楠只需要打着清剿亂黨的由頭就可以迫使越南國王出賣了咱們！”
蘇利想了想，道：“爲兄也不能擋了各位兄弟們的道兒！這樣吧！許龍你幫着問問，咱們帶着水軍和商隊一起投過去，看看鄧浩楠能夠給啥好處！”
“放心吧！我這就跟我外甥問問去！”許龍心中高興，其實他就是當遼東都督府的說客來的。前面說了一大堆好聽的，如果蘇利真的收了他的水軍的話，那他肯定不幹。
“你說你外甥來了？”蘇利頓時聽出了話外之意，問道：“他人在哪裡呢？”
許龍笑道：“其實不瞞各位，遼東都督府已經奉旨南下對付咱們了。太平洋艦隊主力早就到了臺灣府龍門港海軍基地了，我外甥也跟着艦隊過來的。”
蘇利苦笑道：“算了！現在不跟你計較了！我問你，他們來了多少艘戰艦？”
“七十艘戰艦！”許龍也不瞞着他們，說道：“三十艘巡航艦，四十艘護衛艦！”
“就這麼點兒？”楊廣不屑的問。
“還真就這麼點兒！”許龍笑道：“你可別小瞧啊！作爲兄弟，我給你透個底兒。他們的戰艦可都是西洋大艦，荷蘭東印度艦隊規模也不過如此。鄭芝龍水軍厲害吧！跟他們打還不是被一邊倒的屠殺？”
“那倒是！”楊廣想起鄭芝龍水軍被全殲的事情，頓時不語。
“行了！”蘇利說道：“你去吧！先看看行情再說！”
許龍興高采烈的離開，蘇利等人卻是你看看我我看看你的，皆是嘆氣和搖頭。
雖然潮幫是亦商亦盜，水軍規模也很大，可惜畢竟不是正規軍，沒有經歷過海上炮戰的洗禮。冷兵器時代的戰爭他們倒是會，但熱兵器時代的海戰他們可是兩眼抓瞎一抹黑。
蘇利等人正在商議事情，這時手下嘍囉來報，吳六奇前來拜訪。
“他還有臉過來？”
楊廣騰地一下站了起來，其他幾人也是不約而同的驚詫萬分。
蘇利擺擺手，道：“畢竟兄弟一場，讓他進來，看看他說什麼！”
嘍囉出去回話，很快吳六奇進入聚義廳。
“給大哥和各位兄弟問安了！”
吳六奇的話沒人應承，楊廣等人皆是低頭喝茶，自顧聊些其他事情，渾然不搭理他。
吳六奇很是尷尬，不過他也想過這個效果了。
蘇利輕咳一聲，說道：“不知道吳掌旗使有什麼話要說嗎？我們這裡廟小，可是裝不下您這位大神啊！”
吳六奇同樣尷尬，不過還是硬着頭皮的說道：“大哥，這件事是小弟的不是，還請大哥和各位兄弟們海涵！”
楊廣騰地一下站了起來，正要破口大罵，卻被旁邊張禮攔住，只是道：“你有話就說，海涵個屁！”
吳六奇笑道：“咱們兄弟之間可能有些誤會！我這次來一是給各位道歉的，一直瞞着各位兄弟是我的不對！二是奉我們教主的命令，跟各位兄弟商議大事。”
蘇利說道：“不知道貴教主有何吩咐啊！”
“吩咐不敢當！”吳六奇說道：“只是因爲我的事情，讓潮幫上下變成朝廷的亂黨，損失了不少兄弟和財產而感到抱歉。”
張禮說道：“你用不着抱歉！你現在可是名副其實的朝廷要犯，我們之前損失的就不計較了，就當是看走了眼。還請你趕緊離開，省的把朝廷大軍引到我們這裡來就不好了！”
蘇利點點頭，道：“沒錯！看着兄弟一場的份上，咱們也不計較了。過去了，就算了！我們潮幫不過是海商，可是不想背上造反的罪名！”
吳六奇嘆道：“大哥有所不知！現在潮幫即使不造反，朝廷也給你們按上了造反的罪名。即使你們躲到這裡來，朝廷水師也會追過來。你以爲越南國王能保得住你們嗎？我跟你們說，不要妄想了！越南是大明藩屬國，只要朝廷一道詔令過來，阮福源那傢伙定然把你們五花大綁的送給朝廷邀功，而你們的財寶也將統統被他吞沒！”
蘇利等人聞言，皆是一愣，旋即心中各自盤算。吳六奇的話有道理，阮福源未必能夠保住他們，說不定就會把他們交出去。
吳六奇見有效果了，於是說道：“大哥，眼下你們走到哪裡都是亂黨，天下之大已經無處容身！”
蘇利問道：“你什麼意思？”
“沒什麼意思！”吳六奇說道：“只是給大哥和各位兄弟們指條明路！”
“怎麼講？”
吳六奇笑道：“眼下我們教主誠心邀請大哥和各位兄弟加盟，共同成就霸業！”
加盟？白蓮教？
蘇利等人頓時愣住，沒有想到吳六奇竟然跑來當說客了！
楊廣冷笑道：“吳六奇啊！吳老六！你自己造反也就算了，幹嘛拖我們下水啊！白蓮教給你啥好處了？一個洪水旗掌旗使就讓你甘心給徐鴻儒賣命？你這命也忒不值錢了！別說你認識我們啊！我們可丟不起這個人！”
“……”
吳六奇苦笑了一下，說道：“如今皇帝昏庸無能，奸臣當道，民不聊生，正是我輩奮起，羣雄逐鹿的大好機會！”
黃海如說道：“亂世出英雄不假，可是死的英雄更多，咱們還是有自知之明的，知道自己幾斤幾兩。”
吳六奇回答道：“我在潮幫這麼多年還不知道嗎？各位都是難得了英雄好漢，不出來幹一番事業着實令人可惜。”
蘇利直截了當的問道：“你不要吹捧了！只說吧！”
吳六奇笑笑說道：“大哥果然快人快語！那我就直說了！本教現在教徒二十餘萬，教衆數百萬，只要時機一到，教主登高一呼，頓時如排山倒海一般推翻明廷——”
“打住！”蘇利翻翻白眼，說道：“水分太多，你擰乾了說。前幾年徐鴻儒十來萬人，還不是被朝廷五千大軍就給收拾了！一羣烏合之衆，幾百萬人又怎麼樣？潮幫幾萬兄弟都比他們強！”
“今時不同往日！”吳六奇說道：“上次我們教主準備不充分，才讓朝廷鷹犬得手。如今教主發奮圖強，煉精兵強將，自然不能重蹈覆轍。”
朱阿堯直接問道：“讓我們給他做事，他給什麼條件啊！”
吳六奇說道：“教主說了，給大哥護教左使，幾位兄弟都是護法，下面的兄弟們編入洪水旗。”
楊廣說道：“你是洪水旗掌旗使，咱們都歸你管？”
“不是不是！”吳六奇急忙道：“洪水旗由大哥直接統領，我跟着大哥當幫手！”
楊廣撇撇嘴，道：“這還差不多！”
“這哪行啊！”張禮說道：“鄧浩楠答應給大哥一個艦隊司令乾乾，那可是朝廷三品大員啊！你們教主給個什麼破護法定個屁用，給個副教主噹噹還差不多！”
“……”
吳六奇頓時傻眼。