街上還是羣情激昂，羣衆一直在喊着叫着： Wшw¤тт kān¤℃ O
“格格不死！千歲千歲千千歲！格格不死！千歲千歲千千歲……”
囚車的隊伍已經停頓，監斬官有意在等乾隆的旨令，故意拖延時間。
小燕子依舊揮着手，跳着，叫着……
紫薇忽然在人羣中看到爾康、永琪、柳青、柳紅了。她驚得渾身一顫，眼光就和爾康的眼光糾纏在一起了。爾康立刻用眼神遞着訊息。剎那間，天地萬物，化爲虛無。世界變成混沌初開的時候，什麼人都不存在了，只有你我。在那一瞬間，兩人的眼光已經交換了千言萬語。
監斬官等待着，羣衆等待着，紫薇和小燕子等待着，爾康、永琪、柳青、柳紅……等待着。終於，馬蹄嗒嗒，那個領命而去的侍衛，高舉着一面黃旗，快馬奔了回來。
所有的羣衆，全部安靜下來，大家都目不轉睛地盯着那面黃色的旗子。
侍衛勒馬停下，對監斬官大聲地說道：
“皇上有令，立即處死兩個人犯！殺無赦！”
爾康驚呆了，永琪驚呆了，柳青、柳紅驚呆了。監斬官驚呆了，羣衆驚呆了。紫薇和小燕子也驚呆了。四周突然變得鴉雀無聲了。
爾康、永琪等人，大家用眼神示意，沉重地一點頭，豁出去了。
監斬官回過神來，對大隊一揮手：
“快走！直接去法場！不要延誤！”
大隊立刻動了起來。羣衆大譁，又開始吼聲震天：
“饒格格不死！饒格格不死！饒格格不死……”
小燕子這下知道，希望又落空了，伸手握住了紫薇的手，不笑了。
許多羣衆開始向囚車擠來，侍衛拿着木棍，攔着激動的羣衆，不許衆人上前。這時，寶丫頭忽然從羣衆中飛奔而出，追着囚車淒厲地大喊大叫：
“小燕子姐姐！紫薇姐姐……小燕子姐姐！紫薇姐姐……你們不可以死啊……回來呀……回來呀……”
寶丫頭這樣一喊，就有好多孩子紛紛跑了出來，追着囚車大叫：
“小燕子姐姐……紫薇姐姐……小燕子姐姐……紫薇姐姐……”
小燕子驚喊着：
“是寶丫頭！還有小豆子！小虎子……大寶，二毛……哎！整個大雜院的孩子都來了！”就忍不住揮着帕子大叫，“寶丫頭！小豆子！小虎子……大寶，二毛……”
孩子們瘋狂地喊：
“小燕子姐姐……紫薇姐姐……”
紫薇揮着帕子大喊：
“回去！寶丫頭，帶大家回去！不要看我們砍頭……大家都回去！聽紫薇姐姐的話……砍頭不好看啊……不要看呀……”官兵、侍衛、前驅隊伍又被這些孩子驚動了。侍衛就去驅趕孩子。
“哪兒來的孩子？趕快讓開！砍頭有什麼好看？不要擋着路，快讓開……”
孩子們哪兒肯聽，拼命去追囚車，大叫不停。紫薇生怕孩子受傷，對侍衛大喊：
“請不要傷到孩子！各位好漢，手下留情啊……”
場面被孩子一鬧，頓時混亂起來。激動的羣衆，就紛紛擁上前去，喊着，叫着：
“爲什麼要殺‘民間格格’？不可以殺‘民間格格’！格格千歲千千歲……”
爾康、永琪、柳青、柳紅四人彼此一看，大家將脖子上的黑巾一拉，遮住口鼻。爾康大聲說道：
“此時不上，更待何時？”
爾康就飛身而起，直衝囚車。永琪、柳青、柳紅立刻響應，四人拔出腰間匕首、長劍、九節鞭等武器，迅速地打倒了幾個侍衛，往囚車撲了過去。侍衛大叫：
“有人劫囚車啊！看守人犯要緊！”
侍衛長劍出鞘，和爾康等人大打出手。
圍觀羣衆，更是譁然，擠來擠去，個個摩拳擦掌，鼓譟着：
“打呀！打呀……救格格呀！打呀……救格格呀……”
孩子們還在尖叫“小燕子姐姐，紫薇姐姐”場面大亂。
爾康、永琪、柳青、柳紅打得天翻地覆，但是，侍衛個個武功高強，四人一時之間，還是無法攻上囚車。
就在這時，一個渾身黑衣、黑巾蒙臉的人，飛越過衆人頭頂，直奔囚車。同時，另外一個渾身黑衣的蒙面人，從另外一個方向，也飛向囚車。兩人手裡都拿着劍，前者迅如閃電，後者快如疾風，雙雙飛撲而至。只見長劍寒氣森森，寒光閃閃，像閃電般指向衆侍衛，轉眼間，侍衛們傷胳臂的傷胳臂，傷腿的傷腿，兵兵乓乓倒了一地。
兩個黑衣人就雙雙躍上囚車，勇不可當，揮劍連砍兩下，紫薇和小燕子的腳鐐手銬應聲而斷。
小燕子和一個黑衣人的眼光一接，驚喜地喊：
“簫劍！”
紫薇和另外一個眼光一接，也驚喊：
“蒙丹！”
來人正是簫劍和蒙丹。兩人喊道：
“跟我走！”
簫劍就一手撈起小燕子，蒙丹就一手撈起紫薇，四人飛身而去。
爾康等人，驚喜交集地看着這一幕，真是天助我也！爾康立刻喊：
“不要戀戰！大家撤！”
爾康等人，就三下兩下打倒身邊侍衛，急忙施展輕功，追着簫劍蒙丹而去。
監斬官大驚，勒馬奔來，大叫：
“趕快去追犯人呀！追呀！”
侍衛、官兵就紛紛追去。奈何羣衆們興奮得手舞足蹈，大家全體擠上前來，故意攔住追兵的路。衆追兵被羣衆困得手忙腳亂。
就在這一團混亂中，簫劍帶着小燕子，蒙丹帶着紫薇，腳不沾塵地飛奔進了樹林。爾康、永琪、柳青、柳紅跟着奔來。
只見林子裡停着一輛馬車，有個雙目炯炯的莊稼漢正坐在駕駛座上，神情專注地等待着。蒙丹回頭對爾康等人喊道：
“大家快上馬車！車伕是老歐，自己人！”
馬車門開着，蒙丹帶着紫薇躍上車，簫劍帶着小燕子躍上車。柳青、柳紅、爾康、永琪就全部躍上馬車。
車門還沒關好，老歐已經飛快地駕着車子奔馳。
“駕！駕！駕！”
車內，衆人驚魂未定，卻驚喜地互視着。大家已經把蒙面的黑巾取下。爾康不敢相信地看着蒙丹和簫劍，問：
“是誰準備的馬車？這麼周到？”
“除了簫劍，還有誰？自從會賓樓出了事，他就在計劃怎麼救人！”蒙丹說。
小燕子摸了摸自己的腦袋，忽然有了真實感，歡聲地大叫大跳起來：
“哇……我的腦袋還在！哇……我們沒有死！紫薇！”她瘋狂地搖着紫薇，“我們還活着！全世界的人都跑出來救我們！蒙丹、簫劍，還有大雜院的老老小小……”
紫薇眼睛發亮，激動地說：
“是啊！這是怎麼一回事？太多的意外，我簡直承受不起了！”她看看蒙丹，又看看簫劍，“你們怎麼都來了？”
永琪急忙拉住小燕子：
“小燕子，別跳別跳！這輛馬車已經超載了，你再跳，萬一把車子跳垮了，那就太冤了！好不容易從斷頭臺上把你們搶救下來，別摔了車！”
小燕子的臉孔因興奮剌激而漲得紅紅的，哪裡安靜得下來，嚷着：
“太刺激了！太過癮了！師父，你怎麼還在北京？我以爲你老早就到了六河溝還是七河溝了！含香在哪裡？你跑來救我們，含香安全不安全啊？還有簫劍，你爲什麼要騙我？武功已經到了那個‘神仙畫畫’的地步，爲什麼說你不會武功？你那個劍法是怎麼練的？你飛上囚車的時候，我只看到你刷刷刷刷幾下，就把一排人打倒了，怎麼會這樣神呢？我太佩服了，佩服得‘五個身體都摔到地下去了’！哇……好刺激好緊張啊……”
爾康打斷了興奮的小燕子：
“現在，我們在往哪兒跑呀？”
“往一個安全的地方跑！”簫劍微笑地說。
“蒙丹和簫劍會來幫忙，實在太意外了，你們有誰可以告訴我，這是怎麼回事？”柳青問，又是震驚，又是欣喜。逃走的蒙丹會回來，不會武功的簫劍居然是個中翹楚，實在太離奇了。
“說來話長，慢慢再說吧！”簫劍說。
車子往前急馳。
“我們的行李、馬車都在帽兒衚衕！事情鬧得這麼大，恐怕不能去帽兒衚衕了！”柳紅看着爾康。
“你們也有逃亡的準備了嗎？不是不能去，要等天黑才能行動！”簫劍說。
“簫劍，”爾康盯着簫劍，“你真是深藏不露，這樣子飛出來救人，帶給我們太大的驚喜，太大的震撼！”
“你們才帶給我太大的震撼！”簫劍一笑，“每個人爲了彼此，都可以拼掉自己的命！紫薇和小燕子這兩個格格更是讓人刮目相看！剛剛在囚車上，我算是見識了所謂‘格格’的風度，要上斷頭臺的人，還能談笑自若，引吭高歌，實在不簡單！”
紫薇臉色一沉，惻然地說：
“不要再提‘格格’兩個字，那兩個字對於我們，是毫無意義了！那已經變成一個歷史，一個故事，一個回憶，和一個慘痛的經驗了！”
爾康聽得好心痛，就把紫薇的手一握，深深地看着她說：
“成爲歷史的，豈止你們兩個的‘格格’？還有永琪的‘阿哥’，含香的‘香妃’，我的‘御前侍衛’！柳青、柳紅的‘會賓樓’，蒙丹的‘新疆’。至於簫劍……”就凝視簫劍，“當然也有簫劍的歷史！”
簫劍大笑起來：
“是！沒有‘歷史’的人生，是乏味的！如果現在有酒，我一定和大家乾一杯！爲大家的‘歷史’乾杯！爲大家的‘故事’乾杯！這世界上有兩種人，一種人‘製造故事’，一種人‘看故事’，我何幸認識了這麼多‘製造故事’的人，覺得‘與有榮焉’！”
小燕子逃出了死亡，就興奮得不得了，神采飛揚地喊着：“什麼‘魚有濃煙’？魚冒煙一定是烤焦了！想到烤魚，我現在就覺得肚子餓了，真想吃東西！自從關進監牢，我還沒有吃過什麼東西呢！就算烤焦的魚，我也會吃得連骨頭都不剩！”
簫劍看着小燕子，不禁大笑：
“魚有濃煙？好極了！還珠格格，我服了你了！”
“你又會武功，又會騙人，我才服了你呢！”
永琪看着歡笑的小燕子，看着車外飛馳倒退的樹林，知道那個屬於“阿哥”的年代，已經正式結束，心裡不能不涌上一陣惆悵’感慨地說：
“從此以後，我們就和以前的生活告別了！”
爾康震動着，也深深地明白，自己的錦繡前程，也從此結束。他看看紫薇，灑脫地接口：
“告別了也好，告別了過去，才能創造未來！”
“好一個‘告別了過去，才能創造未來’！”永琪說，“看樣子，我們要集體創造未來了！”
“未來萬歲！”小燕子高舉着雙手歡呼。
永琪看着這樣高興的小燕子，忍不住跟着笑了。
爾康看着紫薇，滿眼的深情和堅定。從此之後，海角天涯，他們只有彼此了。紫薇迎視着他的眼光，深深刻刻地看進他的內心深處。他們就這樣對看着，再也沒有顧慮，再也沒有保留，完全放任自己的眼光，去透露心底最深刻的柔情。
馬車疾馳着。出了阜成門，已經是郊區了，再跑了一陣，車子駛進了一個農莊的院子。
院子裡有幾個農婦’用布巾包着頭，拿着耙子，正在曬穀子。馬車踢踢踏踏進來，農婦們擡頭看了看，其中兩個就奔上前來。
老歐跳下
車，車門打開，衆人紛紛下車。簫劍說：
“這裡是老歐的農莊，我們藏在這兒，安全極了！”
一個農婦一把抓住了紫薇和小燕子的手，驚喜地大叫：
“紫薇！小燕子！他們把你們救出來了！我擔心得不得了……”
紫薇、小燕子、永琪、爾康、柳青、柳紅定睛一看，不禁脫口驚呼：
“含香！”
紫薇和小燕子就拉着含香的手，又叫又跳，驚喜交集。
“含香！你怎麼還在北京呢？”
“是啊！我們不是把你們已經送到石家莊了嗎？”柳青困惑極了。
“你這樣一打扮，我簡直認不出是你！”柳紅說。
小燕子用手揉着眼睛：
“哇！我是不是在做夢呢？以爲今天腦袋會和脖子分家，不知道會慘成什麼樣子！誰知道，不但腦袋沒掉，還和所有的人見面了！我太高興了！”就放聲大叫，“哇……活着真好！”
蒙丹急忙喊：
“別叫別叫！趕快進屋裡去！不要以爲已經安全了，這兒，追兵還是會搜捕過來的！小燕子，你注意一點！我們現在，是一羣逃犯！可不是享有特權的格格阿哥了！”
簫劍就介紹說：“這是老歐，這是歐嫂！老歐是我的老朋友了。”
老歐和歐嫂就上前招呼衆人。
“老歐見過各位！”
“大家辛苦了！趕快去屋裡坐，我已經準備了一點酒菜，鄉下地方，沒什麼好吃的，大家隨便吃吃，一定都餓了！”歐嫂笑吟吟地說。
爾康握住老歐的手：“謝謝你們，素昧平生，竟然這樣援助我們！”
“說哪兒話？簫劍是我們夫妻的救命恩人，簫劍的朋友，就是我們的朋友！”老歐義氣地說。
含香就急急地打斷大家：“快進去！快進去……我們已經準備了衣服，大家先換衣服要緊！萬一有人搜査，你們大家在裝扮上，就露了相！有話，進去再說！”
大家就急急地進了房間。
含香把紫薇、小燕子、柳紅帶進臥房，只見牀上已經放着好幾套農婦的衣服。
“來來來！大家都打扮成農家婦女的樣子，如果有追兵進來搜捕，大家全體去外面曬穀場曬穀子，知道嗎？”含香說。
“知道！知道！這個太簡單了，就像當初全體當薩滿法師一樣！當薩滿法師還要念咒，揮舞伏魔棒！這個只要揮揮耙子就可以了，簡單！”小燕子興奮地嚷着。
含香幫着大家換衣服，改裝，幾個女子，都有一肚子的問題，一面換衣服，一面就興奮地問着各種問題。
“含香，你們到底是怎麼回事？不是已經往南跑了嗎？”紫薇問。
“你們不知道，都是那個簫劍，他真是一個好聰明的人！他給了我們三個錦囊，要我們到了石家莊再看！事實上，柳青、柳紅一離開我們，我們就覺得很不對勁，心裡一直不安心，就怕你們大家出事！如果爲了我們，讓你們送命，我們以後怎麼可能活下去呢？結果，打開第一個錦囊一看，上面寫着老歐的地址和一句話：‘如果不放心他們，就到老歐那兒等消息！’我和蒙丹，乾脆把三個錦囊都拆了，第二個寫着：‘放棄雲南，隨便選擇一個方向去走，免得他們有人落網，吃不消嚴刑拷打，把你們的路線招出來！’”
“他想得好周到！”紫薇驚呼，“連他自己，都不要知道你們的下落！那個雲南大理，原來是他在故佈疑陣！我就說，這條路，未免選得太遠！原來，他已經想好，假若有人招了，會把追兵一路引到雲南去……哇，好高段啊！”
小燕子已經等不及地追問道：“第三個錦囊寫的是什麼呢？”
“第三個寫着：‘最危險的地方，就是最安全的地方。含香已經不香了，何不冒險回北京？在北京藏上一年半載，等到風平浪靜，再選擇去向！’”
“他真是聰明啊！皇上一定以爲你們遠走高飛了，會派兵去城外找，不會在北京城裡找！”柳紅折服地說。
“我們看了，立刻選擇了第一個錦囊的辦法，到了這兒。沒多久，簫劍就來了，告訴我們，你們大家出了事，要蒙丹留下，幫他一起劫獄！那時候，還不知道五阿哥和爾康會逃出來……他們計劃了一大堆劫獄的辦法，預備要闖進皇宮呢！”
大家在談話中，紫薇、小燕子、柳紅已經換好了衣服，全是荊釵布裙，農家裝束，彼此互看，都有些認不出來了。含香再拿了包頭的頭巾，給三人紮上。小燕子指着紫薇，笑着說：
“完全變了一個樣，我猜，就算皇阿瑪站在你面前，也認不出你來了！”
一聽到“皇阿瑪”三個字，紫薇臉色一沉，笑容完全消失了。這時，門外有人敲門，簫劍的聲音響了起來。
“衣服換好沒有？‘魚有濃煙’已經烤好了，有沒有人想吃啊？”
“哇！可以吃東西了！”小燕子歡呼，“經過砍頭以後，還有嘴巴可以吃，實在太好了！大家趕快去吃東西吧！”
大家到了餐廳，就看到穿着粗布衣裳的爾康和永琪。小燕子從來沒有看過兩人這樣打扮，覺得新鮮極了，看着大家，又看自己，一直笑個不停。紫薇看到爾康和永琪都變成了普通老百姓，想着那個綠瓦紅牆，那個宮廷，知道自己和小燕子，影響了爾康和永琪的一生，就有些怔忡起來。而且，此時此刻，大家都團聚了，卻少了一個人！金瑣呢？她在哪兒呢？紫薇一想到金瑣，神色就暗淡了，面對着一桌子的菜，也食不下咽了。
大家圍着桌子坐下，桌上，雖然是粗茶淡飯，也是非常豐盛。
歐嫂照顧着大家。
“大家肯定餓了，多吃一點！”忙着幫每個人佈菜。
“歐嫂，你坐下來，不要管大家了，他們自己會照顧自己！如果吃飯還要你這麼照顧，以後的日子怎麼過？他們一個個，都不是金枝玉葉了！”簫劍沉穩地說。
“就是！就是！你不要管我們，我們會把自己餵飽的！沒有人會跟你客氣！”小燕子含着食物，口齒不清地嚷嚷。
永琪看着農婦打扮的小燕子和紫薇，嘆口氣說：
“真是料想不到呀！沒多久以前，她們兩個還在囚車上，等着要被砍頭！現在，居然活蹦亂跳地在這兒吃東西！”
老歐拿了一壺酒來。
“爲了慶祝兩位姑娘重生，喝一杯吧！不是好酒，馬馬虎虎可以喝！”
“老歐，你真是我的知己！”簫劍大樂，“此時此刻，最需要的，就是這杯酒了！”就給每人都斟滿了杯子。
爾康急忙提醒大家：
“都不能醉，追兵隨時都可能出現，維持清醒是第一個原則！爲了慶祝，我們就小小地喝一杯吧！”
柳青就興高采烈地舉杯，說道：
“大家千歲千歲千千歲！”
“不用‘千歲千歲千千歲’，長命百歲就可以了！”柳紅笑着說。
大家死裡逃生，又是別後重圓，說不出來的興奮，就舉杯相碰，全部歡呼：
“大家都長命百歲！”
紫薇不想讓大家掃興，勉強喝了一口酒，看着大家，真是人人團聚了，連蒙丹都和含香親親密密地在一起。金瑣呢？那個從小照顧着自己，陪伴着自己的人。當自己痛苦時，她在旁邊安慰；當自己有難時，她在一起分擔。但是，她給了金瑣什麼？連爾康這個承諾，都取消了，還連累她一再受苦。現在，大家坐在這兒喝酒，金瑣卻腳鐐手銬，戴着木枷，跋涉在去蒙古的旅途上。想到這兒，就更加難過了。
小燕子大難不死，一時之間，想不到金瑣。她高興得不得了，喊着：
“好香的酒！好好吃的菜，好有味道的飯！哇！人生最大的幸福，就是‘有腦袋’，以前，我真是對不起自己的腦袋，都沒有好好地重視它！”
“你一張嘴，又要吃，又要喝，又要說……累不累？”永琪問。
“不累不累，昨晚，晴兒和令妃娘娘來救我們，差點就把我們救出去了！偏偏皇后趕到，阻止了令妃娘娘的計劃！我恨得牙癢癢，皇后還對我說：‘等到你的腦袋跟脖子分了家，看你還用哪個嘴巴去說！’現在，我的腦袋沒有跟脖子分家，嘴巴依然有用，我就太得意了！聒噪一點，各位包涵了！”
衆人全部笑了起來，唯有紫薇，捧着飯碗，食不知味。
爾康看到紫薇食不知味，就也不安起來，不住地看紫薇。
小燕子興奮地看着簫劍，開始“審問”起簫劍來。
“簫劍！我問你！你以前是什麼意思？兩次和我比武，都故意在那兒左摔一跤，右摔一跤，演得跟真的一樣！你邈我啊？耍我啊？看不起我啊？”
簫劍笑了，凝視小燕子：
“武功要在緊急的時候用，不是用來玩兒的！你搶我的劍，擺明要和我玩玩！既然是玩玩，就不能認真了！如果看不起你，今天還會去劫囚車嗎？”
小燕子心情太好了，興奮地看大家：
“我們全體拜把子，好不好？今天就拜，好不好？難得都是‘要頭一顆，要命一條’的人，又都是‘頭也不掉，命也不丟’的人！你們常說兩句話，我記不起來了，我有兩句話：‘同是腦袋不掉人，相遇何不就結拜？’”
衆人全部大笑。
紫薇笑不出來，勉強扒了兩口飯，實在忍不住，眼淚一掉，匆匆地站起身來：
“對不起！你們大家吃，我吃不下，我到院子裡透透氣！”紫薇就用手捂着嘴，跑出門去。
大家都呆住了。爾康跟着跳了起來：“你們吃！我去陪着她！”紫薇奔到院子一角，站住了，用手拼命擦眼淚。爾康跑過來，激動地握住了她的手，急急地說：
“我答應你，我一定會把她救出來！你知道，我的時間實在太緊迫了！你們兩個要砍頭，我們只能先管你們！現在，你們已經脫離險境，我下一步棋，就是去營救金瑣了！你想，我怎麼會把她忘記呢？我已經打聽過了，到蒙古有兩條路，一條經過察哈爾，一條經過綏遠！金瑣被流放到蒙古最北邊的‘肯木畢齊爾’，所以，官兵的路線一定是走西北邊地綏遠！我已經研究過地圖，也打聽了那條流放的路線……等我吃完這餐飯，我就帶着柳青、柳紅去營救她！”紫薇掉頭看爾康，眼睛發光了。“你知道我在想什麼！”爾康深深地看着她：
“經過了這麼多‘生生死死’，如果我還看不出你的心事，那我還有資格成爲你的爾康嗎？”“那麼，我還有其他的心事嗎？”“放不下令妃娘娘，放不下晴兒，放不下我的阿瑪和額娘！”紫薇深吸了一口氣：
“是！你已經看穿我了！我們集體一跑，丟下的攤子好大！我想到今天在囚車上，老百姓都爲我們請命，監斬官都心軟了。但是，侍衛快馬奔來，傳遞皇阿瑪……不，不是‘皇阿瑪’，是‘皇上’的命令，仍然非殺我們兩個不可！這樣寡情，這樣絕情……他會饒了令妃娘娘和晴兒嗎？會放過你的阿瑪和額娘嗎？我覺得太不安了！”
“我和你一樣不安，我們不妨在這兒住幾天，就像簫劍說的，最危險的地方，就是最安全的地方！我們先藏在這兒，看看大家是不是都沒事，如果確定大家都沒事了，我們再開始‘浪跡天涯’，好不好？”
紫薇深深地看着爾康，幽幽地說道：
“爾康……你真的選擇了我？”
“你這話什麼意思？”爾康一愣。
“我已經不是格格了，舅公舅婆把我的身份徹底否決了，我到底是誰，自己都不知道！你真的選擇了我？把你的前途爵位，父母家庭……一起拋掉，你不會
後悔嗎？我們一直在患難之中，幾度出生入死，會給你一種錯覺，好像我是得來不易的！等到有一天，我們過着平凡的日子，大家都老了，所有的神話色彩全部消失……那時候，你會不會後悔你的選擇？”
爾康把她的手，緊緊地一握，有力地說：
“是！我選擇了你！不管爲你拋棄了多少東西，你值得！我永遠不會後悔！當我們老了的時候，你還是我最美麗的‘神話’！”紫薇眼裡充淚了，感動至深地看着爾康。
這個時候，宮裡已經亂成一團。
“兩個丫頭被武林高手劫走了？全城老百姓幫忙她們逃走？老人小孩全體出動，追着囚車跑？這是真的還是一個笑話？”乾隆震驚地問。
監斬官帶着侍衛’一排人跪在延禧宮前，監斬官發抖地說：“啓稟皇上，一點也不假！侍衛官兵都親眼目睹，臣實在不敢說謊！當時一片混亂，所有的老百姓，都高叫着‘民間格格不可殺，格格千歲千歲千千歲’，情緒激昂，幾乎要和侍衛衝突起來。那些武林高手，趁機飛上囚車劫囚，個個勢如拼命，銳不可當！臣又怕傷到孩子，又怕傷到老人，又怕傷到無辜的老百姓，顧此失彼，丟了人犯！臣罪該萬死！”
乾隆聽得匪夷所思，眼睛瞪得好大。站在乾隆身邊的令妃，在震動中，鬆了一口氣，眼睛溼潤了。
“她們兩個居然有這麼大的力量，讓全城爲她們請命，還有高手爲她們拼命？有多少武林高手？”
“好多好多！總有十幾二十個！”監斬官立刻誇張地說，“高手中好像還有五阿哥和福大爺！因爲他們兩個的身手和體形，很多侍衛都認得！但是，臣不敢確定！”
乾隆震驚，勃然大怒。
“永琪和爾康！”就大聲一吼，“你們有沒有去追捕逃犯？”“有有有！臣已經下令，全城搜捕！但是，只怕兩位格格有高人保護，又有全城老百姓掩護，搜捕十分困難……”
“什麼搜捕困難？你們給我一家家去搜，也要把他們全體抓回來！這樣公然和朕作對，簡直成了一羣強盜土匪！你去傳鄂敏過來，要他趕快派兵，去城外追捕！”
“喳！臣遵旨！”
監斬官狼狽地爬起身子，躬身而退。乾隆又大喊：
“回來！”
“臣在！”監斬官趕緊回來。
“把他們活捉回來，知道嗎？朕要親自審問他們！”
“臣遵旨！”
監斬官帶着侍衛匆匆而去。
令妃見監斬官走了，就急忙上前，對乾隆急促地說：
“皇上！她們逃了，就讓她們逃吧！何必再苦苦追捕呢？”乾隆眼睛一瞪，對令妃喝道：
“你這說的是什麼話？你口口聲聲，向着那兩個丫頭！她們欺騙朕，玩弄朕，現在，還發動全城老百姓來反抗朕！居然有高手劫囚車，把她們救走！朕被這幾個孩子弄得聲譽掃地，尊嚴盡失，你還幫着她們說話？”
“皇上啊！”令妃含淚地、誠摯地說，“那麼，你真的希望，現在監斬官捧着紫薇和小燕子的首級，來向你報告說‘任務已經完成，兩位格格首級在此’嗎？”
乾隆臉色驟變，頓時啞口無言。令妃看着他的臉色，再真摯地說：
“皇上！臣妾知道你有多恨，有多氣！但是，臣妾也一直知道，在皇上的內心深處，有一份讓人感動的熱情。今天，臣妾聽到兩位格格逃走了，確實鬆了一口氣，如釋重負。因爲，臣妾真是膽戰心驚，就怕看到的是兩位格格鮮血淋漓的腦袋啊！”乾隆震撼着，看着她不說話，她就含淚繼續說道：
“皇上啊！人在激怒之中，所作所爲不一定是出於本性！人在危急之中的所作所爲，也不一定是出於本性！你無心殺格格，卻下令殺格格！爾康、永琪無心反抗您，卻勢必反抗您！”
乾隆有些迷惘起來，令妃的話，句句字字，打進他的內心深處，不禁自問：“是啊！難道朕寧願看到兩個丫頭鮮血淋漓的腦袋嗎？難道朕真的要她們身首異處嗎？”
乾隆正在理不清自己混亂的思緒，太后得到消息，帶着皇后和晴兒，震驚地趕來了。令妃趕緊請安：
“老佛爺吉祥！皇后娘娘吉祥！”
太后昂着頭，急匆匆地問：
“皇帝，我剛剛聽到侍衛們傳言紛紛，說小燕子和紫薇被五阿哥和爾康救走了！是不是真的？”
乾隆一嘆：
“朕也剛剛得到消息，兩個丫頭確實被人救走了！是不是永琪和爾康劫走的，還不能肯定！”
晴兒深深地透了一口氣，和令妃交換了一個安慰的注視。“這還得了？”太后大怒，“居然有老百姓撐腰，這不是反了嗎？皇帝的尊嚴何在？威信何在？這兩個丫頭，居然鼓動了全城的老百姓造反！皇帝！你可不能讓她們逃掉！我覺得，福倫一定知道內幕！不妨先把福倫夫妻兩個拿下！”
令妃大震，臉色慘變，急忙往前，痛喊道：
“皇上請明察！福倫夫妻二人，和我們一樣，什麼都不知情！孩子們做的事情，長輩經常都到最後才知道！”
皇后用銳利的眼光，看了令妃一眼。
乾隆情緒複雜，有意包庇，煩惱地說：
“皇額娘！這事還是讓兒子來處理吧！”
皇后就向前一步，說：
“老佛爺！皇上！臣妾有一件事，不知道是該講，還是不該講？”
“你覺得不該講，就別講了！”乾隆心煩意躁地說。
“如果事情嚴重，有什麼該講不該講？皇后但說無妨！”太后狐疑地看看皇后。
皇后就看了晴兒和令妃一眼，清楚地說：
“昨晚臣妾就怕兩個丫頭搗鬼，曾經到大內監牢走了一趟，誰知，在大內監牢，卻碰到了兩個人，說是奉皇上和老佛爺的命令，去給兩個丫頭送行！臣妾當時覺得很奇怪，也不曾追究！但是，今兒一早，聽說爾康離奇失蹤了！再回想起來，這事實在有些湊巧！”
“什麼？”太后大驚，“奉我的命令，跟兩個丫頭送行？我什麼時候有這種命令？居然敢假傳太后懿旨？簡直可惡！這是誰？快說！”
晴兒看了令妃一眼，知道遮掩不住了，就勇敢地走了出來，在太后和乾隆的面前跪下了。
“老佛爺，皇上！皇后娘娘說的，是我和令妃娘娘！”
“什麼？你和令妃？”乾隆喊。
“是！我們昨晚確實去了大內監牢，探望過紫薇和小燕子！”晴兒坦白地說着，哀懇地看看乾隆，再看看太后，“皇上，老佛爺！對不起，我們實在沒有辦法在兩位格格臨死之前，不去看她們一下！這些日子以來，老佛爺心裡也明白，晴兒對兩位格格，已經有了深厚的感情！令妃娘娘更是把她們當親生女兒一樣！她們要死了，我們去給她們戴上簪環，化一點妝，換一身衣服，讓她們死的時候，不要太狼狽太難看！請皇上和老佛爺體恤我們的不忍之心！至於爾康怎麼失蹤了，我們一點也不知道！”
“晴兒！”太后又驚又怒，簡直無法置信，“你居然敢私下去見她們！你好大的膽子！還有令妃！”
令妃一顫，默然不語。晴兒就對太后磕下頭去：
“老佛爺，晴兒是做錯了！請老佛爺懲罰！晴兒自從看到活潑風趣的兩位格格，被判斬首之後，覺得生命無常，禍福難料，已經不在乎自身的安危了！如果皇上不能原諒，就把晴兒關起來，或者斬首吧！但是，令妃娘娘對皇上一片真情，小阿哥還沒滿週歲，請皇上千萬千萬不要怪罪令妃！”
乾隆震動着，看了令妃一眼，令妃眼中含淚，不勝悽楚。晴兒繼續說道：
“晴兒斗膽，說一句肺腑之言，香妃娘娘已經消失了，當初紫薇和小燕子說她變成蝴蝶飛走，其實是千方百計，想顧全皇上的感覺，讓皇上的失意，減到最低限度！沒想到弄巧成拙，讓皇上怒上加怒！這件禍事，到今天爲止，牽連的人已經夠多！俗語說，‘扯到雞毛雞骨痛，扯到葉子藤兒動’！希望這事不要牽絲扳藤，像滾雪球一樣，越滾越大！那麼，皇上失去的人，就越來越多了！”
乾隆瞪着晴兒，被晴兒這幾句話，深深地撞擊了。
太后也看着晴兒，一臉的不可思議。
皇后急忙正色問道：
“這麼說，難道爾康越獄，永琪逃走，兩個丫頭被劫，全體都不追究了嗎？”
“誰說朕不追究？朕已經下令，全城搜查，出城追捕，勢必把他們全體捉回來！但是，無辜的人，不要再牽連了！”乾隆大聲說。
“那……是誰作爲內應，放走爾康和永琪，也不要追究了？”皇后問。
“如果說，昨晚去探監的人，就有放掉爾康的嫌疑，那麼……皇后和容嬤嬤，豈不是也有嫌疑了？”晴兒振振有詞地說，看着皇后。
皇后怒視晴兒。
乾隆心裡，其實已經有數，看看令妃，看看晴兒，確實再也“輸不起”這兩個人，就一拂袖子，心煩意亂地說道：
“好了！都不要再說了！讓朕安靜一下行不行？”
衆人全部安靜了下去。
乾隆心裡有數，太后心裡也有數。
回到慈寧宮，進了大廳，太后就站定了，回頭怒喊：
“晴兒！你給我滾進暗房裡去閉門思過！”
“是！”晴兒屈了屈膝，回身就走。
“站住！”太后又色厲內荏地喊。
晴兒站住了。
“你告訴我，你這樣千方百計地幫助那兩個丫頭，到底爲了什麼？”
晴兒擡眼看着太后，眼神裡，是一片真摯和坦白：
“老佛爺！因爲她們兩個，做了我想做而不敢做的事，過了我渴望而沒有的生活！她們喚起我心底最深的熱情，燃起我蠢蠢欲動的‘叛逆’，那種‘膽大妄爲’和‘不顧一切’，正是我心底的呼喚！紫薇，像是那個文學的我；小燕子，像是那個叛逆的我！她們兩個，正是我的影子！或者，可以說，我是她們的影子！”
太后聽得糊里糊塗：
“我一個字都聽不懂！”
“我知道！”晴兒悲哀地說，“在我認識她們兩個以前，如果有人告訴我，我會被這樣兩個姑娘收得心服口服，我自己也會不相信！”
太后怒氣衝衝地嚷：
“我看’她們兩個根本是有病！你已經被傳染了！”
“是！她們是一種病，這個病的名字叫做‘熱情’！對生命的熱情，對愛情的熱情，對朋友的熱情，對理想的熱情，對生活的熱情，對夢想的熱情，對誠實的熱情……這種熱情，確實帶着傳染力！我被傳染了，傳染得不可救藥，病入膏肓了！”
“你不要跟我賣弄口才，說一些似是而非的話！我聽不懂你這種怪話，你膽敢半夜三更，假傳我的懿旨，放走人犯！你是不是認爲我離不開你，不敢懲罰你？不忍心懲罰你？”
“晴兒不敢這麼想，只是……讓晴兒將功折罪吧！”晴兒低頭說。
“怎樣將功折罪？”
“讓我用我以後的生命，陪伴老佛爺，孝順老佛爺吧！我將終身不嫁，爲老佛爺奉獻一生！”
太后一怔，不禁深深地看着她。
“那……你那份‘蠢蠢欲動’的熱情，要怎麼排遣？”
晴兒一愣，眼淚奪眶而出。
“老佛爺……那是一種病，傳染之後，有兩個可能！要不然就是痊癒，要不然就是病死！我總是逃不掉這兩者之一！好……我去暗房閉門思過！”
晴兒就傲然地去了。
太后竟被她的傲然震住了。
（本章完）