“……我昨天就想去更深的地方看看了，可是這裡面太黑，什麼都看不見。所以今天早上，我特意把爸爸放在車庫裡的手電筒帶了出來……你看！”
伴隨着“咔噠”一聲輕響，凱文看着坎迪絲手裡的那支大手電頓時發出了略帶點黃色的光線，瞬間就將眼前的黑暗撕開了一個大口子。
“哦，看來你早就打算今天要逃學了！”
小凱文撓了撓頭，也不知道自己眼下到底是什麼心情——老實說，那對那個聲音很是在意，因爲昨天他就在自己家裡聽到好幾回了。
那麼，爲什麼這聲音又會在這個比成年人還高大的“地洞”裡傳出來呢？
對於其中的原因，小凱文自然不會明白。
他甚至都不知道，此時正在自己面前的這個“大窟窿”，實際上卻是曾被列入“七大工業奇蹟”的倫敦下水道系統中的衆多廢棄排水口之一。
要是他能認得路的話，就算他想沿着地下水道回家都沒問題。
“快走呀，凱文！愣在那裡幹嘛！”
正當小凱文還在聽着“嘶嘶”聲，琢磨着那到底是什麼動靜的時候，坎迪絲卻已經舉着手電筒在更深處朝他招手了。
“啊，好！我這就來——”
話音未落，他終於像是拋開了一切有關逃學的擔憂似的，飛快地追到了坎迪絲的身邊。而後，就見兩個孩子肩並着肩，藉着手電筒的光芒既興奮又好奇地往那地下水道深處走去。
說起來，倫敦的下水道飽受讚譽不是沒有原因的，這不止是出於對其工程量巨大的驚歎，更是因爲它還真正保護了曾受嚴重的污染所困的城市與居民。
在如今的下水道建成以前，倫敦由於工業發展的迅速而得到了極大的進步，但隨之而來的各種污染卻因爲下水道系統的落後而開始滋生疾病。
上個世紀以前的數百年間，一輪又一輪的疫病使得麻瓜們的死亡率不斷起伏，倫敦也逐漸變得臭氣熏天。
記得在當時，原本清澈的泰晤士河無力地吞吐着褐色的污水，倫敦市中心的街道惡臭難聞，就連下議院都不得不將浸過青檸水的窗簾掛上窗戶，用以阻隔過濾那難以忍受的氣味。
在那之後，經過一系列的商議和去往法國巴黎的考察之後，總共耗時六年多時間，一片綿延超過2000公里的巨大下水道系統終於在倫敦地下建成了。
大量的污水盡數輸送至污水處理廠，原先排放進河流的這些個排水口也全部廢棄。有的拆除了，有的被新系統借用了，而有的則到現在都還處於空置的狀態。
眼下小凱文和坎迪絲正走着的，便是那許多廢棄排水口的其中之一。
“喔！”
就在坎迪絲從一個岔道出拐了個彎以後，還沒再多走幾步，她當即便是一聲驚歎。因爲她看到了又一個分岔通道的交匯點，而且比剛纔那個還要大得多。
隨着手電的燈光在周圍緩緩移過，那磚砌的牆壁漸漸映入眼簾。那拱頂的設計、階梯的開鑿與有序的岔道，使這裡看起來就像是一座地下城堡。
“總覺得，再往前走走就能碰到一個吸血鬼了！”坎迪絲興致盎然地觀察着那一個個深邃的通道，好像一點兒都不知道害怕，“嗯……或許也會是別的什麼？比如說石像鬼……或者惡魔之類的？”
孩子們總喜歡這些帶有幻想色彩的東西，雖然大人們偶爾也會表示這些事物其實並不存在，但這卻並不妨礙孩子們繼續浮想聯翩。
當然，就坎迪絲這麼大的小女孩兒，一般還是喜歡獨角獸之類的多一點。像她這樣對吸血鬼呀、惡魔呀之類的邪惡生物感興趣的，還真是不太多。
聽得她這麼說，小凱文不由得有些擔心地跟着查看了起來。
“那聲音……可最好別是你說的那些東西！要不然我們可就完了！”
“呀，凱文你害怕了？”
看着坎迪絲開始偷笑，小凱文立馬就一擡頭，大聲地道：
“誰怕了！我是擔心你……沒看過電影裡演的嗎？像你這種什麼都不擔心的人，一般都是頭一個死在怪物襲擊中的！”
“呸！”坎迪絲一聽，臉上的竊笑登時就變成了惱火，“你纔會死呢！”
“啪！”
就見她擡手就往凱文的頭頂上拍了一巴掌，隨即一轉身，舉着手電便往其中一個岔道口走去。
小凱文捂着腦袋撇了撇嘴，也只得快步跟了上去——沒辦法，在這裡頭可離不開坎迪絲的手電筒，沒了光線那真是連自己的腳在哪兒都看不見。
待得兩人穿過那一道帶有條地溝的岔路之後，立時就發現，前方卻是一條比之前看到的都要寬闊的圓形通道。
光看這通道的直徑，怕是能並排站下五六個成年人，就連馬車都能在這兒安然地通過。
“呀！真髒！”
才一落腳，坎迪絲就發現自己一腳踩進了積水中——到了這裡，終於有水的跡象了，不過暫時還不多。
只是這水裡頭滿是油污，而且還飄着一些奇奇怪怪的髒東西，看起來噁心極了。哪怕坎迪絲其實也並不是怎麼怕髒的女孩兒，但在見到這種景象時，終究還是有些受不了。
“哦！天吶……我覺得我們應該換一條路……”
在手電筒燈光的照射下，凱文也看到了那些積攢着的污水，好在有心急的坎迪絲先一步中了招，才使得他沒有一塊兒踩進去。
可就在這時，卻見他驀地又一側耳，遂即便小聲道：
“聽！那聲音好像更清楚了……聽見了沒有？就是那‘嘶嘶嘶’的聲響！我敢打賭，我們肯定離它越來越……哇！是老鼠！”
凱文話還沒說完，忽然就看到好幾只特別大的老鼠在手電的光線邊緣跑過，踩得污水嘩啦啦地響。
而正當他驚呼出聲的那一刻，同樣注意到了老鼠的坎迪絲也趕忙跑回了他的身邊來。
雖然沒有尖叫或是什麼的，但從坎迪絲死死抓住自己胳膊的行爲之中，凱文就知道她總算是害怕了。
“嘿！只是老鼠而已……啊！你不會是怕了吧？”
想起剛纔坎迪絲對自己的嘲笑，凱文決定趁機以牙還牙——取笑坎迪絲的機會可不多，因爲這個女孩兒很多地方甚至比男孩子都要強。
只是沒想到，她居然還會害怕老鼠？
“啪！”
“誰怕了！”
凱文的腦門又遭受了一次無妄之災，而且這回坎迪絲明顯用了更大的力氣，以至於他的腦袋火辣辣地疼。
“……暴力女。”小凱文忍不住輕聲嘟噥了一句。
然而，坎迪絲雖說難得地會對老鼠感到懼怕，可對於其他的東西似乎就完全不怕了。在那幾只老鼠不見了蹤跡之後，她便再度原地復活，高高興興地往更深處走去。
即使這裡有污水，氣味又很難聞，但是隻要捂住鼻子避開積水不就成了？
剛纔凱文所說的“嘶嘶”聲她也聽到了，顯而易見的，她對那個變得愈發清晰的動靜一樣非常感興趣。
至於那或許還有可能出現的老鼠……嘿，以坎迪絲那粗壯的神經，早就一下子被拋到腦後去了。
“凱文，跟上！慢吞吞的幹嘛呢！”
只可惜，他們兩人的下水道探險自然不會就此一帆風順。且先不提那詭異的動靜究竟是什麼東西發出來的，光是在找到那聲音的來源之前，死亡的陰影便早已籠罩在二人身邊。
在沿着這條寬大的通道一直往前走了十多分鐘後，坎迪絲就不由自主地腳下一軟。若非有凱文在一旁拉了她一把，她差點兒就一頭栽倒在了中間的髒水溝裡。
“唔……謝謝。”
被凱文扶着的坎迪絲使勁搖了搖頭，隨後略顯疑惑地道：
“我怎麼覺得……有一點兒頭暈？”
兩個孩子當然不會知道，下水道中很容易便會產生出多種有害氣體，而這些氣體，通常都會在不知不覺中使人中毒。
他們二人能走到這裡纔出現問題，卻還是因爲前面的通道早已空置多年的關係了。
“哦，坎迪絲，你沒事吧？”
小凱文有點兒吃力地扶着女孩兒的身體，抓過她手裡的手電筒來回地照了照，試圖找尋可供休息的地方。
可這是下水道，除了在一些岔道口有供維護人員行走的臺階以外，其他地方都髒得根本沒法兒坐。
但在片刻間，他扶着坎迪絲又往前走了一小段路途，終於還是在通道牆壁邊找到了下一個小岔口。
見狀，他趕忙拖着有些昏昏欲睡的坎迪絲走進了那個岔道，來到了一塊多少算是可供休息的實土平臺上。
而在離開了那條又寬又長的大通道以後，凱文倒是覺得空氣好像也變得沒那麼臭了。
不過也就是在他扶着坎迪絲坐下的同一時間，他自己忽然也覺得腦袋裡猛地一陣眩暈。正彎着腰的他立馬一個沒站住，直接就撲倒在了人家女孩子的身上。
“凱文？”
坎迪絲費勁地推了推將自己壓住的凱文，可她早就手腳發軟，使不出多少力氣來了。然則也就在此時，坎迪絲感到一陣輕微的震動，忽而便自身下傳來……