今天上午，禮堂的樣子變了。
是的，我想沒有什麼時候的禮堂，會比現在更令人感到發怵的了——四條學院長桌被早早地搬去了別的地方，取而代之的是一張張相隔甚遠的單人小桌。四周牆壁上的火盆數量明顯比往常更多了，一盞盞光亮將整個禮堂照得纖毫畢現。
甚至就連頭頂上那被施過魔法的天花板，此刻也只是單純地泛着白光，連原本清晰可見的天空都不見了蹤影。
然而，如此明亮的環境，若是配上心中的肅穆和壓抑，那份緊張感就算比之無邊的黑暗也是毫不遜色。
眼下，其他幾個年級的小巫師們早就都去上課了，只有需要考試的學生們纔會按照班次在門廳裡集合，然後徹底打亂順序送進這個禮堂就坐。
“哦……拜託趕快開始吧！”在某個位於中間靠後的座位上，羅恩攥着羽毛筆，盯着禮堂最前方的麥格教授，“趕緊開始，然後趕緊結束……說真的，這種感覺糟糕透了！”
不，準確來說的話，他盯着的其實是麥格身邊的那座巨大的沙漏。此時積攢着沙礫的一頭還在下邊，要等麥格教授認爲可以開始了，它纔會被掉轉過來。
當所有的學生都逐個坐好並徹底安靜下來以後，麥格教授和站在另一邊的考試局監考員對視了一眼。
“各位同學，考試開始。”
在她說出這句話的同時，隨着她手中的魔杖輕輕一揮，大沙漏消無聲息地翻轉了。
話語剛落，在一陣嘩啦啦的試卷翻動聲中，羅恩也忙不迭地將自己面前的那張卷子翻到了正面。這些試卷都是施過了嚴格的防作弊咒的，羽毛筆、墨水瓶等等考試用具自然也一樣，考試局不會給學生們留出任何作弊的餘地。
當然，要是真有人敢在如此重要的考試中舞弊，被查出來的後果可是相當嚴重的。
“唔……”
第一個問題很簡單，它要求“寫出能使物體飛起來的咒語”以及“描述該魔咒的揮杖動作”。像這種題目，怕是隻要正常上過課的小巫師就都能輕鬆寫出答案。
可就是這第一個近乎於送分的題目，就一下子令羅恩陷入了窘境。
“哦……梅林在上……”他囁喏着嘴，無聲地嘀咕着，“真是要命，我該把哪個咒填上去纔好？”
事實上，在這場考試裡，還真是有那麼一小批學生落入了和羅恩相同的困境當中。而這些個學生，無一例外都是加入了R.A.並認真練習過的小巫師。
“……漂浮咒、飛來咒、懸停咒、羽毛咒……不，就理論而言，最後一個羽毛咒倒是不能算‘飛起來’。那這麼說的話，障礙咒造成的浮空效果似乎也不能算……可是……”
這道題還只是第一道小題目，留出的答題空間明顯不夠填上太多的內容。可空間再小，兩三條咒文還是能寫得下的，這就足以令想要考個好成績的羅恩難以取捨了。
要怪，就只能怪瑪卡當初留給他們的魔咒解析資料實在太過詳細精妙，而羅恩又是實打實地爲了自我成長而努力過的。他的施咒天賦不比哈利，所以在理論方面，他花費的精力反而要比哈利還多。
所以，他在明知道這道題多半就只需填個“漂浮咒”就足夠的情況之下，卻仍舊產生了一系列不必要的疑慮。
和羅恩天賦差不多的學生自然是佔了大多數的，所以當那些真正努力學習過瑪卡那疊資料的R.A.成員迎頭撞上這場關乎人生道路的考試時，糾結與遲疑便成爲了必然的走向。
“哦！還是漂浮咒吧！”羅恩忽然頓了頓筆尖，使勁搖了搖頭，“我這都是在想些什麼玩意兒呢！這可是O.W.Ls的試卷……”
沒錯，即便是會陷入猶豫，但他們中大多數人都還是會醒悟過來的。可是浪費時間，卻已然成爲了事實。
在禮堂中，麥格教授和監考員都在一條條過道里安靜地徘徊着，她們大都注意的是考場的紀律，不過偶爾也會朝着小巫師們的試卷瞥上幾眼。很快，對霍格沃茲的學生並沒有太多瞭解的監考員沒察覺到什麼，可麥格教授就逐漸地從部分卷面上發現了一些異常。
可以看得出來，有那麼十來個學生的卷子上都出現了某種相似的狀態——答題速度明顯低於平均水平，可部分答案的準確程度、詳實程度卻已經超出了O.W.Ls的範疇。
要是像赫敏那樣又快又好的答卷，那自然不算稀奇，可這麼一批平時不甚起眼的學生同時出現如此類似的答題狀態，那就很讓人詫異了。
順帶一提，這些考生還盡是哈利、羅恩、納威、漢娜、厄尼等等平時就和瑪卡關係不錯的小巫師，其中關隘，麥格是想不注意也難。
“瑪卡這孩子，是給他們搞了什麼課外進修嗎？”麥格教授半喜半憂地暗道，“這真是令人驚訝……只不過，在時間上怕是要來不及了……”
正如麥格教授的擔心，當考試時間結束的那一刻，隨着一張張試卷如風捲落葉一般被監考員收往禮堂前的教工桌上時，好幾名小巫師都哀嚎着站起了身來。
“哦，不——”羅恩自然也是其中之一，“還有幾道題——還有幾道題沒做完呢！梅林的臭襪子，這下可要完蛋了——”
然而，再怎麼“要完”，也不過是一場魔咒學筆試的問題。當初瑪卡只給了他們一份有關魔咒的詳細解析，可沒給他們其他科目的理論分析材料。
別看上午羅恩他們一片慘嚎，到了下午，他們可算是嚐到甜頭了。
在暫時恢復了正常環境的禮堂中用過了午餐之後，考生們又被帶到了禮堂旁邊的小廳裡，按照字母順序分批進行下午的實踐測試。
赫敏的批次比較靠前，很早就被叫去禮堂完成測試了，而測試以後也沒有再回到這間小廳中來。
羅恩和哈利看着周圍的同學們，發現他們都緊張得不能自已。有的兀自嘟噥着咒語、有的又胡亂揮舞着魔杖，甚至還有人一不留神差點兒就戳中別人的眼睛……可以說，幾乎就沒有一個是消停的。
見緊張的遠不止自己一個，在左右一對比之後，他們反倒是放鬆了不少。
“哈利，我想就快要輪到你了……”羅恩摸了摸懷裡的魔杖，又輕輕拍了拍哈利的胳膊肘，“你怎麼樣，有沒有把握？我現在一想到上午沒答完試卷，我這心裡就虛得很啊……”
“把握？誰能說自己有把握？你沒看連赫敏都是哆嗦着手走進去的嗎？”哈利苦着臉道，“把該做的做完，其他的就別——”
他話還沒說完，那扇通往禮堂的側門便被再次打開了。
“潘西·帕金森……帕德瑪·佩蒂爾……帕瓦蒂·佩蒂爾……”出現在門後邊的小個子弗立維教授尖聲喊道，“以及，哈利·波特！”
“祝你好運，夥計！”羅恩又朝着哈利的胳膊肘拍了一下。
“你也是！”
哈利向他扯了個還算不那麼僵硬的笑容，隨後便像是上刑場似的，邁着沉重的步伐往弗立維教授走去。
“託福迪教授那兒空着，波特！”站在門邊上的弗立維衝着遠處角落裡的一張桌子指了指。
在巫師考試管理局擔任考官和監考人員的大都是曾經的教授，其中有一部分甚至本身就相當有名氣。在原本的魔法學校退休以後，這些德高望重的老教授們就被有選擇地返聘到了考試局肩負重擔，着實是值得敬佩的一批巫師。
“哈利·波特是嗎？”老託福迪看了看桌上的名冊，又從鏡片上沿好好地瞧了他幾眼，“大名鼎鼎的波特先生？”
“呃……是的，您好。”哈利略有些拘謹地點了點頭。
“放鬆點，不用那麼緊張——”老託福迪和藹地笑了一下，然後顫顫巍巍地道，“那麼，請你讓這個小酒杯爲我做幾個後空翻吧，小心別磕碎了。”
像這種具體而明確的測試要求，對哈利來說就顯然要比理論輕鬆多了。既然玻璃酒杯易碎，那用漂浮咒去控制明顯會更加安全有效。
隨着測試的不斷進行，哈利更是發現很多地方都能夠用到瑪卡的那份魔咒解析。待他將所有步驟都既快又準地完成之後，對面的託福迪老教授相當滿意地點了點頭。
當然了，實踐測試的內容是因人而異的，而依照各個考官的嚴厲程度，其難度也會有不少的區別。
當羅恩被叫道一位面無表情的老女巫對面時，他心中立刻便是一沉。
“羅恩·韋斯萊？”對方用指尖點了點名冊，頭都還沒擡起來就已經說出了她的測試要求，“看到水和杯子了嗎？用這杯水，把五個杯子都填滿。”
羅恩一聽，頓時有些茫然地看了看桌子上的五個玻璃杯，努力地思索了起來。毫無疑問的，這上來第一個題目，就明顯有着不低的難度了。
他舉着魔杖躊躇了半晌，這才猶豫着將杖尖對準了那個盛滿水的玻璃杯。