在分院儀式結束以後，豐盛的迎新晚宴便也隨之開始了。
因爲又來了一撥新生，各個學院的長桌上都顯得要比平時更熱鬧了一些，就連那些時常假正經的斯萊特林們也不例外。
而既然儀式已經全部走完了流程，那些遠道而來的國際巫師聯合會下屬巫師自然也不必在側廳等着了。瑪卡將那些人都領了進來，也沒和學生們介紹就請他們在新添的圓桌上坐了下來。
不用說，這些巫師當然就是來就鍊金賽事進行又一次商討的了。按照原定計劃，再過一段時間這場世界級大賽就將在霍格沃茲舉行了，只要籌備充分，那必然會是一場空前的鍊金術盛宴。
然而，賽事或許是激動人心的，可賽前的準備工作卻有大部分都是枯燥的。與其去他們那桌聽些無趣的社交辭令，倒還不如將注意力放到小巫師們當中去。
事實上，眼下的斯萊特林餐桌中段，剛好就在上演一出不甚起眼的暗戀戲碼。
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這次開學，馬爾福終於低調地出現了！只是由於他少上了很多課，就連O.W.Ls考試都沒能參加，到了本學年他就只能留在五年級補上一年了。
至於所謂的“暗戀”，當然是指常常湊在馬爾福身邊的潘西·帕金森小姐了。
“哦……德拉科，我知道你一定很失落。可是沒關係，大家都明白以你的聰明才智，直接上六年級也是完全可以的……”潘西小心翼翼地坐在馬爾福的右手邊，連桌上美味的食物都不看一眼，只是想方設法地試圖安慰對方，“我是說真的，德拉科！在我……我們心目中，你永遠是我們這一屆最……嗯，最厲害的！”
她這句話顯然有些太過違心了，以至於她自己都在說出口的時候，下意識地朝瑪卡的方向心虛地瞧了一眼。
可馬爾福對她本就沒什麼感覺，這會兒也根本不在仔細聽。他只是一口一口地吃着餐盤中的食物，什麼話都沒有說，就彷彿周圍的一切都和他無關似的。
值得一提的是，現在他的那兩個傻大個兒跟班——克拉布和高爾，都已經不在他屁股後頭打轉了。因爲即便是以那倆蠢貨的智商，也明白了夾着尾巴做人的重要性。
畢竟，他們倆的父親都曾是追隨伏地魔的忠實食死徒。而現如今，那兩個老一輩的傻大個全都在最後鳳凰社突襲食死徒老巢的戰役中，被雙雙生擒送去阿茲卡班了。
在歡笑不斷的迎新晚宴中，馬爾福默默地吃完了自己餐盤中的食物，然後放下刀叉提前離開了禮堂。
最近的天氣相當不錯，白天風和日麗、夜晚微風習習，可馬爾福走在廊間，卻猶如置身寒冬。他的心中，暗藏着無限的躊躇和憋悶，每一分每一秒都在不停地折磨着他。
是的，最終斯內普還是去爲他檢查了一下，並給他專門配製了一種抑制睡覺時做夢的魔藥。那種魔藥雖貴、而且還必須每天定時定量服用，可效果確實很好，至少在那以後他就再沒做過噩夢了。
只可惜，一直到即將開學的那幾天他才明白，自己恐怕是躲不掉的了。
噩夢雖然沒有再次出現，但是一種情緒卻顯而易見地攀上了他的心頭。他甚至都能自己感覺到，那是某種直指本心的慾望——是某種對力量、對權勢、對他人崇敬目光的渴望。
更重要的是，那種貪婪在隨着時間的流逝與日俱增，並一步步地對他產生着影響。偏偏他自己還對這份細微的變化感受得一清二楚，卻始終無法拒絕那與慾望同步增長的詭異力量。
他知道，自己現在怕是已然能夠使用那種黑黢黢的能量了，可他卻連一次都沒敢用出來過。他擔心，一旦自己使用過了，就再也不是他自己了。
不知不覺間，馬爾福突然發現，自己竟恍恍惚惚地來到了天文塔的塔樓頂端。這裡是霍格沃茲城堡中最高的地方，站在欄杆邊，高空的夜風出奇地大，一陣陣地颳得他外袍獵獵作響。
放眼望去，遠處影影綽綽，盡是被吞沒在夜幕之中的連綿羣山。擡起頭，整片整片的星星閃爍着別樣的光彩，好似伸手便可觸及。
這本是絕美的一幅好景，可在此刻的馬爾福眼中，卻顯得那般令人狂躁不安。
“嘶……”
他咬着牙關深吸了一口氣，然後一拳錘在了石雕欄杆上。手上的疼痛，讓他多少分散了一些注意力，卻也只夠他疲憊的心稍稍緩上一緩罷了。
“力量……可笑的力量……”馬爾福用胳膊肘撐着欄杆，垂着頭低聲呢喃道，“就算我能夠擁有這份力量，我還能勝過麥克萊恩不成？強如伏地魔都——”
話是這麼說，可從頭到尾都心存幻想的還不是他自己嗎？要不然，找瑪卡低個頭做個解釋，以瑪卡所表現出來的本事，說不定這份困擾早就離他遠去了。
“砰！”
他又衝着欄杆砸了一下，伴隨其間的還有一聲被刻意壓低了的怒吼，蘊藏在那低吼聲中的不甘意味顯而易見。
……
“……好了，這裡就是我們赫奇帕奇的公共休息室了，你們可以在這裡做作業、看書、聊天、吃零食、下巫師戰棋等等……不管你想做什麼，來這兒總是不會錯的。是的，我還記得當初我們的麥克萊恩教授就是在這兒創造的巫師戰棋——喏，就在那張靠窗的桌子上！”
晚宴結束了，級長依照慣例帶領着各自學院的新生回公共休息室，並向他們介紹以後應該如何進出。眼下，被分到赫奇帕奇學院的恩斯正環顧着這間圓形的房間，耳邊傳來學長的陣陣零碎闡述。
在赫奇帕奇，最值得爲新生講述的自然就是瑪卡的那些光輝歷史了。試想，還有什麼會比一個曾經的同學、現在的世界級名人來得更有話題性呢？
“哦……你說的是那個格外年輕的先生嗎？他真的是我們的教授？”在聽到學長順勢就提起了瑪卡，一個小個子女生立刻追問道。
“是的，沒錯！”
那學長其實就是瑪卡曾經的室友厄尼，自從去年他當上了級長之後，倒是也多了幾分領頭者的氣質。現在最讓他自豪的，當然就是瑪卡這個好友了，與學弟學妹說起來那是充滿了自豪。
“他教的是古代魔文學……”厄尼樂呵呵地道，“你們知道嗎？去年我們這一屆參加了一次重要的考試，我們爲此複習了好久，難度還是非常大的！可是你們猜怎麼着？那些選修魔文學的夥計居然全都考了良好以上，而且大半都是優秀！”
說到這裡，他還誇張地左右瞧了瞧，這才小聲道：“……要知道，在瑪卡……哦不，瞧我這張嘴！你們知道的，我和他關係好極了……我是說，在麥克萊恩教授負責魔文學之前，這門課不光選的人少……就算是選了，及格的人也從來不超過一半！”
“喔！這聽起來真厲害……”那個小女生連連點頭道。
“他當然厲害啦！”厄尼興沖沖地道，“或許你們當中也有很多人聽說過了，不過我還得以我這個親身經歷者的角度告訴你們最真實的一面——知道黑魔王嗎？”
“我知道！”出身於巫師家庭的孩子少有不知道這個的，更何況前段時間風波四起，哪怕他們年紀都還小，也早在長輩口中聽說了，“是伏地魔吧！聽我叔叔說，以前可誰都不敢提他的名字呢！”
“不，不僅如此！”厄尼神秘兮兮地道，“黑魔王不單單是指一個人……沒錯，現在知道伏地魔的人很多很多，可不少年紀大的人也還記得，在伏地魔之前還有着第一代黑魔王存在！想當年……”
他這一句“想當年”，就相當於是開了一個個人演講會，不僅把他查到的那些資料都編成故事說給新生們聽了，還自己硬生生造了些根本不屬於格林沃德的“黑暗歷史”出來，倒是讓這些小傢伙們都聽得毛骨悚然。
末了，他才故意頓了頓，直到吊足了大家胃口才肯繼續發言。
“……你們想想，如果這前後兩代黑魔王湊到了一起，會發生什麼事？”厄尼說着，猛地一拍桌面，把新生們嚇得不輕，“那還用說嗎？那就是死亡！是毀滅！是遍地的廢墟和鮮血！”
“那真是太可怕了……”說到這裡，他吞了口口水，愣是營造出了一種微妙的緊張感來，“可是誰也沒想到，當瑪卡獨自保護全校師生退回城堡以後，他居然就那麼一個人留在了外面！”
“後來呢？”
這個詢問的聲音比之前的幾個新生要平靜得多，可語調還是因爲渴望知曉而提高了不少——那是回過頭來的恩斯開口了。
“後來？”厄尼咧嘴一笑，“當城堡的大門被麥格教授再次打開的時候，我們卻發現瑪卡就倒在了門口，除了臉色有些蒼白以外，甚至連巫師袍都完好無損。而那兩個強大的黑魔王，已經全都撲倒在雪地裡沒有呼吸了！”