策馬漫步在泗水東岸的高地上，項康努力用肉眼眺望對岸情況，臉上盡是擔憂之色，不過項康擔心的倒也不是如何渡過泗水兵臨西岸，而是如何抓住戰機，在野戰中擊潰乃至消滅老對手趙壯率領的泗水郡兵主力，爲從容拿下彭城重地奠定基礎。
老對手趙壯明顯汲取了上一次符離大戰時的輕敵教訓，這次的戰術佈置非常小心，把主力營地選擇在了泗水渡口僅有裡許處的位置，以便隨時可以出兵攔截少帥軍搶渡過河，又在泗水岸邊搶修了多座哨塔，設置鑼鼓烽火，防範少帥軍夜間偷渡。同時彭城守軍也在城下全力督促民夫搶築羊馬牆，修建防禦工事，明擺着是在準備打守城戰，而兵力多達四千餘人的泗水郡兵主力一旦撤回城內駐守，那麼少帥軍再想拿下這處錢糧重地，勢必要難度大增。
彭城的城牆有三丈多高，護城河又寬又深，還被泗水和谷水保護住了東北兩門，僅有西南兩門可以御地，倘若趙壯軍全力退守城內，正面攻打，就是項康也沒把握保證一定能夠拿下，即便可以拿下，將要付出多少代價，項康也是不敢去想象。
“過河不難，難就難在如何破敵。”項康再一次重複了自己之前預料的判斷，心裡也恨不得滔滔泗水能夠突然斷流，讓自己的軍隊可以直接殺到趙壯營外，利用兵力和逐漸積累起來的戰鬥力優勢，徹底殲滅這股見勢不妙肯定要馬上逃進城裡的敵人。
憂心忡忡的回到剛剛建立起來的中軍營地時，之前派到下游哨探的斥候也先後回到營中，向項康報告說在泗水下游發現多處適合渡河的渡口，項康卻並不歡喜，因爲項康很清楚，即便自軍主力可以安然無恙的橫渡泗水也沒有任何作用，已經吃過大虧的趙壯肯定不會傻乎乎的留在城外等死，只會在第一時間馬上退回城內駐守。所以項康也沒打算親自去現場勘探尋找合適的渡河地點，只是向周曾問道：“亞叔，項甸帶人去附近收集民船，有消息沒有？”
“還沒有。”周曾答道：“不過應該會有點收穫，如果暴秦軍隊全都把泗水東岸的民船沒收了的話，項甸項千人肯定早就派人回來稟報了。”
項康點頭，正想拋開煩惱暫做休息，不料帳外卻突然有親兵來報，說是秦軍那邊遣使過河，請求拜見項康面陳機宜。項康當即下令召見，然後不一刻，一個秦軍的文職小吏就捧着一個禮盒來到了項康的面前，戰戰兢兢的行禮說道：“小使奉趙郡尊之命拜見項少帥，少帥萬安。”
“不必客氣，說吧，趙壯派你來做什麼？”項康和顏悅色的問道。
“奉趙郡尊之命，向少帥呈遞一道我們趙郡尊的親筆書信，還有一份我們趙郡尊送給少帥你的禮物。”秦軍使者說話的底氣明顯有些不足，還剛說完了來意，馬上又神情緊張的說道：“少帥恕罪，小使是奉命而來，也是被趙郡尊逼着來的，真的不是替趙郡尊來故意羞辱你啊。”
項康猜出端倪，命人接過秦軍使者帶來的禮盒和書信，先把禮盒打開，結果也不出項康所料，禮盒裡裝着的，果然是一套女子衣服，而再將書信打開後，趙壯在書信上也果然對項康百般羞辱，嘲笑項康不敢立即渡河和他決戰，是沒膽量的鄉野村婦行徑，要項康要麼就過河和他決戰，要麼就穿上自己贈送的女子衣服，在泗水東岸當衆跳女子舞蹈。
“東施效顰。”項康冷笑着說了一個在這個時代已經存在的成語，知道趙壯是在故意激怒自己，照抄自己之前的計策，想讓自己在憤怒之下立即發起搶渡，爲他半渡而擊創造機會。
知道自己的生死已經在項康的一念之間，被趙壯逼着過來羞辱項康的秦軍使者當然是馬上伏地頓首，連連磕頭求饒，不過這個使者自然是白操心，以項康的臉皮，又怎麼可能會被兩度山寨的挑釁計激怒？所以只稍一盤算，項康很快就神情和氣的說道：“起來吧，我知道是趙壯逼你來的，當然不會把火氣撒到你身上。回去告訴趙壯，就說我現在是還沒做好準備，等我做好了準備，就一定在這個渡口過河，和他決一死戰。如果食言，我就穿上他送的女子衣服，當着所有人的面，在泗水東岸的碼頭上，跳一個舞給所有人看。”
秦軍使者鬆了口氣，趕緊保證一定把項康的原話帶到，又迫不及待的提出告辭。項康則微微一笑，說道：“急什麼，你這麼辛苦的跑一趟，怎麼能餓着肚子回去？再說了，我還要讓你帶一道書信回去，再等等，先吃了飯再說。”
言罷，項康又讓親兵立即取來酒食，就在中軍大帳中設宴款待秦軍使者，親自做陪不說，還讓人又拿來五鎰黃金，賞給這個一上來就主動推卸責任的秦軍使者，秦軍使者見項康如此大度慷慨，當然也感激不盡，在言談間對項康極力討好，說話也毫無保留。
項康這麼做當然不是無的放失，隨意攀談了一番，乘着秦軍使者心理逐漸放鬆的機會，項康突然問道：“趙郡守近來的情況如何？聽說他從竹邑回到了相縣之後，每天都要親自督促士卒訓練軍陣，一定很累吧。”
“回稟少帥，確實是這樣。”秦軍使者如實回答道：“前段時間回到了相縣後，我們趙郡尊每天都親自督促士卒訓練軍陣，的確很累。”
“那你們軍隊裡的紀律怎麼樣了？”項康又隨口問道：“就我所知，你們的軍隊以新兵居多，軍紀還不夠嚴明，每天都會鬧出好幾起違反軍法的事，是不是這樣？”
“少帥的消息真是靈通，確實是這樣。”秦軍使者又隨口問答，然後又有些醒悟，趕緊補充道：“不過現在好多了，我們趙郡尊久經沙場，治軍嚴格，經過他的親自管束，我們軍隊裡的士卒違紀情況已經少了許多。”
“那你們的士卒，是對趙郡尊愛戴居多，還是敬畏居多？”項康又問道。
還算知道點職業道德，秦軍使者不敢吭聲了，項康察言觀色，也不追問，只是微笑說道：“貴使如果不便回答，那也可以不用回答。不過我也猜得到，以趙郡尊的愛兵如子，貴軍的將士一定對他以愛戴居多對不對？”
秦軍使者嘴角的微撇不屑並沒有逃過項康的眼睛，不過心裡雖然鄙夷，勉強還算忠於職守的秦軍使者還是連連點頭，附和認可項康的猜測判斷，項康見他已有提防，便也不再追問，只是勸他喝酒吃肉，還是在他酒足飯飽之後，項康才把自己的回信交給他，安排人手護送他返回碼頭，乘船過河。
秦軍使者走後，周曾當然好奇問起項康爲什麼要如此善待一個秦軍小吏，項康答道：“當然是爲了旁敲側擊，瞭解一下暴秦軍隊裡現在的情況，好在也不是白白辛苦，多少有點收穫。”
周曾又問有什麼收穫，項康答道：“從我的試探來看，暴秦軍隊裡現在應該是問題多多，新兵太多戰鬥力不強，軍紀也肯定不象我們在符離遇到的那支暴秦軍隊那麼嚴明，趙壯一味威壓，士卒對他只是懼怕卻並不愛戴，正面決戰的話，趙壯現在這支兵馬，在陣戰方面肯定不如他之前那支軍隊那麼厲害，一遇挫折，也肯定比之前那支趙壯軍隊容易崩潰。”
“那少帥打算如何利用暴秦軍隊的這些弱點？”周曾又問道。
“已經有點眉目了，不過還不是太有把握，我還得再仔細想想。”項康回答得很含糊，又說道：“現在最關鍵的是渡船，看項甸能給我們弄來多少船，一次能運載多少軍隊過河。”
天色微黑的時候，奉命去搜集渡船的項甸回到營中交令，說是窮搜泗水東岸，終於還是弄到了一百四十餘條大小不一的民船，刨除駕船所需的水手，一次大概可以運載千餘名士卒過河。項康聞報大喜，趕緊讓項甸把渡船集中於泗水東岸，多派軍隊嚴密保護，然後項康又馬上派人叫來了兩個百人將，讓他們率領本隊人馬多攜鼓鑼號角，入夜後到泗水岸邊依計行事。
是夜，已經成爲項康招牌的少帥軍擾敵戰術再度出現，每隔一定時間，少帥軍的兩支百人隊都要在泗水岸邊的黑暗處吹號敲鼓，裝出要連夜搶渡的模樣。而秦軍因爲營地過於靠近渡口的緣故，聽到這些聲響，每次都得乖乖的起身準備作戰，如此反覆不休，睡眠不足的秦軍將士上下無不抱怨，叫苦連天，也無不盼望趕緊移營他處，少受這些折磨。
與此同時，項康又使出了另一個卑鄙手段，密遣一使潛往彭城拜會彭城縣令王詠，向他送上重禮，勸說他反秦投楚，並承諾說只要他在趙壯兵敗時關閉城門，不讓趙壯的軍隊退回城內駐紮，那麼項康在事後就必然還有重賞。而王詠則是猶豫不決，既沒有給出明確答覆，也沒有把少帥軍密使拿下交給趙壯，自斷退路，選擇了把少帥軍的密使暗中送出城外，然後焚燬項康寫給自己的書信不留證據，暗中吞沒項康重禮的同時，也拿定了查看風色再做決定的主意。
趙壯確實很希望利用半渡而擊的機會先打一個勝仗，鼓舞軍心也振奮士氣，纔到了第二天，趙壯就又派使者過河，再次催促項康趕緊渡河決戰，還放出狂言承諾說少帥軍過河期間，自己絕不出兵阻攔少帥軍過河。項康暗笑趙壯的如意算盤，卻依然藉口軍隊還沒有做好渡河準備，讓趙壯繼續耐心等待，然後項康一邊安排項莊和丁疾等將秘密挑選精銳士卒備戰，一邊繼續行使擾敵疲兵之計，讓少帥軍小隊在夜間到泗水岸邊鳴號擂鼓，不給敵人安心休息的機會。
又被少帥軍的無恥戰術騷擾了一夜，趙壯和一些秦軍將領倒是還勉強支撐得住，然而秦軍的大部分士卒卻有些忍受不了了，紛紛央求上司稟報趙壯，讓趙壯想個辦法解決這一煩惱，給自己們安心休息的機會。可惜趙壯卻不是什麼喜歡厚待士卒的主，收到衆將稟報後根本不去考慮什麼移營，只是咆哮道：“叫他們老實忍着，亂賊就在對岸，隨時可能發起搶渡，我們不在這裡守着，亂賊突然渡河怎麼辦？”
衆將諾諾稱是，此前幾次在符離大戰中進獻良策的郡守府佐吏則站了出來，向趙壯進諫道：“郡尊，這麼下去的確不是辦法，我軍的營地過於靠近渡口，亂賊如果再這麼繼續騷擾下去，那麼不出數日，我們的將士就必然疲憊不堪，不利於戰。依下吏之見，我們最好還是趕緊退回城內駐紮，先居於不敗之地再說。”
“那豈不是太便宜項康逆賊了？”趙壯冷哼說道：“退進城裡駐紮是比較安全，可是亂賊突然發起渡河，我們又怎麼能夠抓得住半渡而擊的大好戰機？”
“郡尊，恕下吏直言，最好還是不要太指望半渡而擊這個戰機。”佐吏勸說道：“項康逆賊奸詐無匹，不可能料不到我們駐守在這裡，是在等着他渡河時突然發起進攻，也肯定會想方設法的逼開這個危險。泗水下游的渡口衆多，他也隨時可以突然分兵南下，到下游搶渡過河，我們很難防範，與其坐等這個難以得到的戰機，不如早點退回城裡的比較好。”
趙壯有些猶豫，正在盤算是否採納這個建議時，不料帳外卻突然有親兵入報，說是少帥軍派了一個使者手打白旗過河，來向趙壯當面呈遞戰書，正渴求一戰的趙壯大喜，趕緊下令召見。然後不多時，項康的專用外交騙子許束就被領到了趙壯的面前，和和氣氣的說道：“趙郡尊，我們項少帥派小使來此，是想請你答應一件事，如果你開恩答應準行，那麼我們明天清早就立即渡河，按照你的要求與你正面一戰。”
“項康逆賊想請本官答應他什麼事？”趙壯傲然問道。
“想請郡尊你退兵五里，讓出渡口碼頭，讓我軍可以過河佈陣，與你正面一戰。”許束恭敬說道：“如果不然的話，渡口到貴軍營地之間的距離實在太小，沒辦法讓貴我兩軍派兵佈陣，也就沒辦法與貴軍正面決戰。”
說完了，許束這才呈上了項康的書信，趙壯打開一看，見內容與許束的口頭介紹大同小異，沒做任何猶豫就說道：“好，本官答應你們，今天就退兵六裡，把陣地讓出給我們排兵佈陣。但你們如果明天不來，別怪本官派人過去罵你們的祖宗十八代！”
“請郡尊放心。”許束拱手說道：“我軍如果食言，我們項少帥明天一定會穿上你送的婦人衣服，在泗水碼頭上當衆獻舞！”
趙壯大笑，揮手打發許束回去交差，然後馬上頒佈命令，讓軍隊拔營起身，退兵五里重新立營。旁邊的佐吏一聽急了，忙勸阻道：“郡尊且慢，項康逆賊奸詐，要求我軍移營必然別有用心，我軍如果中計，只怕後悔晚矣。”
“能有什麼詭計？大不了就是嘴上說明天決戰，今天晚上突然出兵偷渡，偷襲我們的營地罷了。”趙壯冷笑說道：“今天晚上本官把軍隊分做兩隊輪流休息，多派士卒嚴密監視渡口，就足夠防範萬一！”
“可下吏還是覺得別上當的比較好。”佐吏神情爲難的說道：“謹慎起見，我們最好還是趕緊退回城裡駐紮。”
“貪生怕死！”趙壯厲聲呵斥，說道：“如果你實在怕的話，就先進城裡去躲着！我軍多是新兵，又在符離連遭敗績，如果不抓住亂賊渡河時首尾難顧的機會，趕緊打一個勝仗鼓舞士氣，就算直接退進了彭城城裡，也守不住城池！”
知道趙壯剛愎自用的性格，佐吏不敢再勸，趙壯也這才催促親兵出去傳令，結果因爲受夠了少帥軍騷擾折磨的緣故，聽到了趙壯的這道命令，秦軍士卒當然是歡聲震天，迫不及待的收拾軍器營帳裝車，歡天喜地的整理移營，在泗水渡口處高懸了數日的趙壯帥旗也終於放下，裝入車輛準備和趙壯本人一起轉移。
任何軍隊在這麼做的時候，都不可避免的會出現一些混亂情況，士卒散亂，將領的注意力也被分散，新兵居多的趙壯軍更是如此，不但士卒散亂更盛，大小車輛橫七豎八，還在移營中自行破壞了許多之前好不容易修建的營防工事。結果也就在這個時候，對岸的少帥軍營中突然列隊奔出了千餘士卒，在項康最信任的少帥軍大將項莊率領下直接衝到岸邊，以最快速度登上船隻，然後毫不猶豫的向泗水西岸發起衝鋒！
“鐺鐺鐺鐺鐺襠鐺！”
岸邊突然傳來的銅鑼報警聲讓正處混亂期間的秦軍上下無不大驚，衝上高地看清楚少帥軍是突然發起搶渡後，趙壯頓時破口大罵項康的無恥卑鄙，竟然能夠言而無信到這個地步——雖說項康此前並沒有承諾過不在秦軍移營時突然發起進攻。然後趙壯不敢有半點的怠慢，趕緊命令全軍將士停止移營，到營前空地上去排列陣式，迎頭痛擊少帥軍的無恥突襲！
趙壯本人的決定倒是十分果斷，但是很可惜，帥旗已經放下，軍器也已經裝車，士卒將領更是亂哄哄的如同一盤散沙，趙壯的果斷命令當然也就沒辦法繼續如臂使指的指揮全軍，陸續收到命令的軍隊就地丟棄車輛兵器，甲士匆忙披甲，弓弩手慌忙尋找車輛，領取已經裝車的箭矢準備上陣，戰車更是得艱難穿過亂成一團的營地才能出營，期間人喊馬嘶，將領喝罵，士卒驚叫，慌亂得如同末日來臨。
碰上了這樣的情況，秦軍士卒當然也沒有了任何列陣而戰的機會，軍隊還沒出營四成，少帥軍的渡船就已經先後衝到了泗水西岸的岸邊，項莊身先士卒，率先跳上西岸，少帥軍將士紛紛效仿，然後也不浪費時間整隊，馬上就在項莊的將旗引導之下，直接殺向正處慌亂狀態的秦軍隊伍。
“快看，那些亂賊手裡拿的是什麼？！”
混亂的秦軍人羣中也有眼尖的人，突然看到少帥軍的人羣之中，有不少士兵拿的武器前所未見，是一種他們前所未見的細窄長刀！斬馬刀！少帥軍自裝備以來，還從來沒有在戰場上運用過的威猛大刀！
“就地迎戰！守住！給我守住陣地！絕對不能讓亂賊衝亂我們的軍隊，絕對不能讓亂賊衝亂我們的軍隊！”
趙壯聲嘶力竭的大喊，也只能是聲嘶力竭的絕望咆哮，因爲太過倉促和混亂，他還沒來得及設立旗陣，通過旗號遙控指揮自己的軍隊，趙壯也只能是這麼嘶喊咆哮，指望已經出營的軍隊守住陣地，爲後軍爭取到了重整隊列的機會了。