章邯不是脾氣冒失的王離，當然不會輕易弄險和反秦聯軍正面決戰，項羽帶着反秦聯軍的主力在下午時纔剛追上秦軍主力，章邯馬上就讓秦軍主力擺下圓陣，以防禦力最強的陣式抵禦反秦聯軍的進攻。
項羽這次也再沒能創造奇蹟，在他的指揮下，反秦聯軍的各路兵馬如同潮水一般，分別從各個方向猛烈衝擊秦軍圓陣，秦軍卻始終都是以不變應萬變，死守陣地寸步不讓，不管反秦聯軍如何變陣、突擊甚至故意詐敗引誘，都扎穩了陣腳一動不動，不但沒給反秦聯軍任何的破陣機會，相反還用拿手的弓弩把反秦聯軍射得死傷不小。
最後，廝殺到了天色全黑都不見破陣希望，又看到秦軍天色纔剛全黑就打出無數火把，顯然已經有充足準備，同時反秦聯軍的將士也體力下降得厲害，項羽也只好無可奈何的鳴金收兵，帶着反秦聯軍主動退卻休息，章邯則立即命令秦軍將士就地立營，小心翼翼的休息過夜。
第二天天亮後，章邯繼續帶着秦軍主力緩緩撤退，努力約束軍隊，做到了先行者不焦，殿後者不慌，始終沒給反秦聯軍任何突擊機會，不緊不慢的向蕩陰方向撤退。而在同一天的上午，頭一天脫離了主力單獨行動的秦軍涉間所部也順利抵達了蕩陰，迅速建立工事保護秦軍主力的西進退路，尤其是重點防範可能從南面殺來的少帥軍主力。
項康當然也有派遣斥候細作探察秦軍主力的動向，但吃虧在道路不夠暢通，秦軍的斥候遊騎在外圍封鎖嚴密，還有距離遙遠傳遞消息困難，還是到了當天的晚上時，項康才收到準確消息，說是秦軍主力越過了繁陽後果然沒敢走白馬津這條路撤退，選擇了從繁陽直接西進蕩陰。
因爲不清楚項羽是否有提前分兵奔襲蕩陰，項康還讓少帥軍主力連夜準備北上增援蕩陰，然而還沒等少帥軍衆將領命下去準備，去蕩陰方向探察敵情的少帥軍特務就送來消息，報告說秦軍已經提前奔赴蕩陰設防，保護住了秦軍主力的退路。結果已經在摩拳擦掌的少帥軍衆將當然無一不是大失所望，項康更是破天荒的一腳踹翻了面前的案几，怒吼道：“鼠目寸光！爛泥扶不上牆！”
“右將軍這話什麼意思？”除了陳平以外，在場的少帥軍文武沒有一個不是滿頭霧水，心直口快的龍且還直接問道：“右將軍，你在說誰鼠目寸光？暴秦軍隊提前奔赴蕩陰設防，應該是未雨綢繆纔對啊，你怎麼能說他們是鼠目寸光呢？”
項康的臉色鐵青，半晌才說道：“等我們派去和主力聯繫的信使回來，你仔細向他問一問我們建議主力分兵奔襲蕩陰的情況，就什麼都明白了。”
龍且當然不是笨人，只稍一盤算就醒過了味來，驚訝說道：“右將軍，難道你懷疑我們的主力故意不聽我們的好心建議，故意讓暴秦軍隊搶先趕到蕩陰設防，保護住他們退路？我們的主力怎麼可能這麼做？”
“龍將軍，這有什麼可奇怪的？”陳平接過話頭反問，又說道：“將軍難道忘了，我們楚王已經許下承諾，前將軍和右將軍誰能擒殺章邯匹夫，誰就能繼承武信君留下的上將軍職位。如果前將軍幫我們攔住了暴秦軍隊的退路，我們豈不是很有希望搶在他前面擒殺章邯得手？”
言罷，陳平又趕緊補充了一句，道：“當然，前將軍爲人坦直，倒是未必有這樣的小人之心，但是他身邊那些宵小鼠輩，卻未必會有前將軍的君子風範，肯定少不得在前將軍的面前挑撥離間，造謠中傷，反對前將軍接受我們的好心建議，所以纔給了暴秦軍隊提前佔據蕩陰保護退路的機會。”
龍且等少帥軍將領恍然大悟，也頓時個個咬牙切齒，紛紛憤怒說道：“我們在南線辛辛苦苦的東奔西走，好不容易纔切斷暴秦軍隊的糧道，打跑暴秦軍隊的兩路援軍，眼看就可以把暴秦軍隊堵死在邯鄲郡，主力那邊不謝我們就算了，居然還怕我們搶功，給我們來一個故意縱敵，害我們功虧一簣！這樣的主力，還有什麼聯手的必要？！”
努力按捺住了心頭的怒火，強迫自己冷靜下來後，項康吩咐道：“沒必要再北上蕩陰了，蕩陰那邊地形複雜，易守難攻，暴秦軍隊既然已經提前搶佔了蕩陰，我們就算北上也起不了什麼作用，相反還只會拿我們的軍隊弄險，繼續駐紮白馬津吧，等敵情有了新的變化，我們再決定下一步如何行事。”
少帥軍衆將答應，憤憤不平的放棄了北上蕩陰的戰術計劃，加之天色已晚，項康又隨口吩咐散帳，讓衆將各回自己的營帳休息。結果大部分的少帥軍文武倒是依令告辭，周曾、陳平、周叔和酈食其等幾個絕對心腹卻沒有急着離開，陳平還在衆人紛紛離開後向項康勸道：“右將軍息怒，這也是人之常情，前將軍一時糊塗，將來後悔的只會是他自己。”
項康悶悶不樂的點頭，嘆息說道：“我倒不是生兄長的氣，就是覺得錯過這個機會實在是太可惜了。”
“右將軍，末將覺得你這話說錯了。”周叔說話依然還是喜歡讓人覺得不中聽，說道：“這次錯過好機會的不是我們，應該是前將軍纔對。倘若他聽了我們的勸，幫我們攔住了暴秦主力，我們再幫他殲滅了暴秦主力，那麼他進兵關中馬上就是一片坦途，他只顧眼前利益沒有考慮到這點，將來就是想不後悔都難。”
項康仔細一想發現也是，便也只能這麼安慰自己。周叔則又說道：“右將軍，既然前將軍自願錯過殺入關中滅秦的機會，那我們絕對不能錯過這樣的良機，末將認爲，我們應該乘着暴秦主力已經被前將軍他們牽制住的機會，儘快南下穎川南陽，繞開暴秦軍隊重兵守衛的崤函道和函谷關，從武關殺入關中，直搗咸陽一舉滅秦，奠定萬世不易之功！”
周曾、陳平和酈食其等人這次沒再質疑周叔的這個建議，原因有二，首先是項羽這次的自私決定確實傷透了少帥軍文武的心，都知道再和楚軍主力合作下去只是拿熱臉貼冷屁股，還有可能更進一步生出矛盾；其次是少帥軍主力已經通過各種渠道探得敵情，發現秦軍主要是把兵力集中在三川郡、河內郡和崤函道等戰略要地，穎川和南陽的兵力相對來說十分空虛，少帥軍主力繞道武關殺入關中滅秦絕對不是毫無機會。所以周叔再次提出了這個建議後，周曾和陳平等人不但沒有反對，還紛紛爲之心動。
項康當然知道這條路就是劉老三在歷史上滅秦的正確道路，也早就想把劉老三取而代之，建立攻滅暴秦的不朽功業，然而仔細盤算了許久後，項康卻選擇了繼續觀望，說道：“先別急，一是我要仔細考慮一下，二是我要看一看河內郡的戰局發展，等戰局穩定下來我們再做決定。”
周叔不甘心的繼續勸說，項康卻是心存顧慮，堅持要再等一段時間再商量這事，周叔無奈只好暫時放棄，項康飛快盤算，又向負責情報工作的陳平安排了兩個任務，一是仔細打聽北線戰局，瞭解北線的戰事發展情況，二是派遣精幹細作收集秦軍情報，儘可能瞭解秦軍的內部情況。
兩天後，蕩陰方向送來軍情急報，說是緩緩西進的秦軍主力已經順利抵達了蕩陰重地，反秦聯軍幾次強攻都沒能得手，只能是尾隨着秦軍主力繼續西進。而與此同時，此前派去和楚軍主力聯繫的少帥軍信使也回到了白馬，介紹了他把項康書信送到項羽面前的時間，證明了項羽是故意拒絕提前分兵奔襲蕩陰的項康建議，少帥軍衆人聞訊難免更是大怒，也益發不願再與過於自私的楚軍主力繼續聯手。
又是一天時間過去，秦軍主力終於西撤到了洪水岸邊，結果讓反秦聯軍大失所望的是，已經吃夠了渡河大虧的秦軍主力汲取教訓，不再急於渡過洪水西撤，僅僅只是掩護了數量大約五萬的秦軍長城兵團西撤過河，然後馬上在洪水東岸深溝高壘，準備與反秦聯軍長期對峙，同時過河的五萬秦軍也馬上進駐黃河北岸的各處險要，建立防禦工事保護糧道，以便敖倉之糧能夠安全運抵前線。
與此同時，秦軍還在河內和三川郡境內緊急動員，將十五歲以上的男丁全部徵召入伍，組建起了大量的新編軍隊守衛城池關隘，向前線運送糧草構築洪水防線，早早就擺出了要死守河內和三川的架勢。
這些情況被報告到項康面前的時候，不要說是周叔了，就是周曾和陳平等文職官員都紛紛勸說項康立即拿定主意，儘快乘虛南下穎川和南陽，乘着秦軍主力被反秦聯軍牽制的機會嘗試從武關殺入關中。然而一向殺伐果斷的項康卻依然還是猶豫不決，還向再次慫恿自己乘機南下的周叔問道：“周將軍，北線的情況你也有了解，以你之見，洪水戰場的戰事會如何發展？是我們的主力最終能夠擊敗暴秦主力，還是暴秦主力能夠堅持到我們的主力和反秦聯軍被迫撤兵？”
“這個無法預料。”周叔如實答道：“變數實在太多，如果章邯匹夫冒險決戰的話，那以我們主力目前的士氣鬥志，直接擊敗暴秦主力倒是很有希望。但如果暴秦軍隊堅守不戰，時間對峙得久了，我們的主力又出現了什麼疏漏，給了章邯匹夫以可乘之機，洪水戰場誰勝誰負就誰也不敢保證了。”
“這也是我最擔心的事。”項康答道：“如果我們的主力有什麼閃失吃了敗仗，讓章邯匹夫可以騰出手來回援關中，那我們就算殺進了關中也是死路一條。”
“右將軍，打仗本來就是冒險。”周叔提醒道：“如果過於瞻前顧後，註定只會錯失良機。”
項康更加猶豫，躊躇不決間，項康還隨手翻看起了陳平剛剛纔親自送來秦軍軍情報告，結果也是湊巧，隨手從簡牘中才剛抽出一塊木版隨意看得一眼，項康就馬上睜圓了眼睛，然後又飛快舉起木版，向陳平問道：“陳平先生，你手下的細作探報，說是暴秦軍隊在從棘原撤往繁陽的時候，暴秦大將王離違背章邯的軍令，擅自率軍回援被困的軍隊導致大敗，這個情報是否可靠？”
“應該可靠。”陳平答道：“是我手下的一個得力細作從暴秦士卒那裡直接打聽來的消息，聽說王離還在事後向章邯負荊請罪，章邯寬懷大度沒有追究。不過學生估計，章邯當時也應該是沒辦法，爲了軍隊團結才被迫寬恕了王離匹夫。”
歡喜神情出現在了項康的臉上，只盤算得片刻，項康就拿定了主意，吩咐道：“傳令全軍，即刻拔營南渡黃河，準備南下穎川。”
“右將軍，你下定決心了？”周叔大喜問道。
“我們的主力已經有辦法立於不敗之地，我再不下定決心，那就是浪費戰機了。”項康笑笑，先派人把命令發出，又向周曾吩咐道：“亞叔，幫我寫一封信給前將軍，就說我要去穎川和南陽開闢第二戰場，找機會進逼關中威脅暴秦主力的背後，讓暴秦朝廷沒辦法全力救援河內，圍魏救趙替他分擔壓力。另外爲了緩解他的糧草壓力，我還要把濮陽和白馬移交給他，叫他趕緊派人來接管濮陽和白馬這兩座城池。”
周曾答應，立即替項康提筆做書，項康則馬不停蹄，又向酈食其和陳平吩咐道：“酈老先生，陳平先生，你們也辛苦一下，分別替我給章邯和王離各寫一道書信。”
“什麼內容？”陳平忙問道。
“給王離的書信當然是勸降，勸他趕緊帶着麾下軍隊向我們投降，免得暴秦朝廷追究他在棘原戰敗的責任，身敗名裂還死無葬身之地。”
項康隨口吩咐書信大意，又說道：“至於給章邯的書信麼，內容要複雜一些，要說他的書信我已經收到，叫他不必擔心我們項家子弟會記掛舊仇，戰場之上刀劍無眼，我叔父不幸戰死在定陶與他關係不大，只要他能夠痛改前非，兌現諾言帶着暴秦軍隊向我們投降，我們項家子弟一定會對他既往不咎，與他化敵爲友，共破暴秦。另外再告訴他，只要他能夠下定這個決心，可以隨時和我兄長項羽直接聯繫，我已經替他向我的兄長求過情了。”
陳平臉上露出了奸笑，說道：“右將軍妙計，給章邯的這道書信比較複雜，讓我來寫吧。”
說罷，陳平當即提筆做書，按照項康吩咐的內容大意很快就寫好了一道聲情並茂的書信，那邊酈食其也運筆如飛，迅速替項康寫好了給王離的勸降書信，不過還是在兩道書信都寫好了以後，項康也親自在兩道書信上都簽名用印後，酈食其纔想起一件大事，忙向項康問道：“右將軍，給章邯的書信如何發出？送給誰？”
項康笑而不答，先是親自提筆，分別寫下了請章邯和王離的書信封面，然後把給章邯的書信封面放在了給王離的書信正文上，又把給王離的書信封面放在了給章邯的書信正文上，然後才滿臉驚訝的說道：“我怎麼這麼大意？把給王離將軍書信送給了章邯將軍？把給章邯將軍的書信送給了王離？這下子麻煩了，如果王離將軍和暴秦朝廷對章邯將軍生出了疑心，章邯將軍接下來的仗該怎麼打啊？”
項康故做驚訝的話還沒說完，周叔、周曾、陳平和酈食其都已經是放聲大笑，還紛紛向項康豎起了大拇指，無不欽佩項康的心狠手辣，歹毒卑鄙——這該得有多缺德，才能想出這麼陰損的招數啊？
笑歸笑，大笑過後，周曾卻還是有些擔心，說道：“右將軍，這一手是否太狠過份了？如果我們的離間計效果太好，暴秦軍隊直接分崩析離，我們的主力太快殲滅了暴秦主力，說不定就有可能搶在我們前面殺入關中了。”
“沒那麼容易收到這麼好的效果。”項康答道：“王離不是傻子，不會因爲我一道送錯了的書信就和章邯直接翻臉，最多隻會向暴秦朝廷告密，暴秦朝廷就算生出疑心，也只會加強對章邯的監視和防範，不會太快自毀長城，直接幹掉章邯或者冒險臨陣換將。”
“還有。”項康又補充道：“退一萬步說，就算暴秦朝廷真的中計自毀長城，也一定會立即安排好接替章邯的人選，繼續統領暴秦軍隊守衛河內和三川這兩處重地，新的暴秦主帥即便沒有章邯這麼厲害，但是隻要死守河內和三川郡的各處險隘，也照樣能夠堅持一段時間，給我們爭取到搶先進兵關中的機會。”
就這樣，纔剛發現秦軍內部有機可乘，立即動手離間，確保了楚軍主力可以立於不敗之地後，項康連招呼都沒和項羽打一聲，當天就帶着少帥軍主力渡過黃河，重新回到了黃河南岸，然後又只留下少量軍隊守衛濮陽和白馬二城，立即又帶着少帥軍主力走馳道直奔陽武，準備從陽武直接南下穎川，去抄襲劉老三在歷史上的滅秦戰術。