劉協要親征冀州的事，在朝會上引起了激烈的爭論。
反對的聲音不小，主要有三種：
一是論講在即，天子不宜輕出。這是關係到將來幾十年甚至幾百年的國策，比冀州的一時得失重要多了，不宜主次顛倒。
二是袁紹即將入朝，如何定性還沒有確定。現在就親征冀州，未免操之過急。若能妥善處理袁紹，冀州或許能不戰而定。
三是冀州外強中乾，就算要征討，派一員大將即可，天子親征有小題大作之嫌。
經過一番充分的討論，劉協最後還是說服了羣臣。
他的理由也有三個。
論講是百年大計，誰說一定要在接下來的幾個月裡得出結論？這件事可以慢慢討論，甚至將來也可以時時討論，日日新嘛。
至於袁紹，不管如何定性，他都已經失去了對冀州的控制。就算對他既往不咎，也不會對冀州有什麼影響。難道你們希望朝廷答應冀州人，對冀州網開一面，不在冀州推行度田？
最後，冀州雖然外強中乾，卻不可小覷。諸軍互不統屬，唯有朕親征，才能讓各部配合默契，而不是互相內訌。
公卿大臣聽懂了劉協的言外之意，不再反對，算是達成一致意見。
劉協隨即下詔，命太尉賈詡留守長安，全權負責軍事。
光祿勳馬騰率虎賁、羽林、散騎、甲騎隨徵，擴充後的越騎營隨徵，其餘各部留守京城。
如此，隨天子出征的總兵力不足萬人，而且以騎兵爲主。
爲了儘可能的減輕沿途郡縣的負擔，劉協取消了一切不必要的儀仗，隨從人員也減到最少。
他本人也以馬代步，不用車駕。
詔書公佈之後，有人歡喜有人愁。
歡喜的是曾隨天子巡邊的將士。在長安待了這麼久，終於又可以出征了。經過近兩年的休整、訓練，他們如今鬥志旺盛，恨不得一步趕到冀州，一展身手，讓自大的冀州人看看什麼纔是真正的精銳。
愁的是剛剛入仕不久的郎官。
他們是天子近臣，哪怕是文職，也必須隨行。以馬代步，對他們來說太難了。入仕之前，他們大多是溫文爾雅的讀書人，坐車都嫌馬車太快，不如牛車平穩，如今卻要他們以馬代步，成何體統？
年輕人還好一些，現學也行。年紀稍微大一點的恨不得就此辭職。
怨言傳到劉協耳中，劉協隨即與楊彪、周忠商量，從郎官中選一些入宮時間較久，爲人沉穩的郎官外放，出任縣令、縣長，或者擔任郡縣學校的祭酒、講習，推行新政，教化百姓。
尤其是冀州。
既然朝廷決定以武力平定冀州，那就沒什麼好客氣的，直接鋪開新政，強行度田。願意配合的配合，不願意配合的也要配合。
誰敢跳出來找事，順手就滅了你。
消息一出，宮裡的老郎官們就興奮了。
也有人表示反對，覺得這會刺激冀州人，逼得他們支持審配，反抗朝廷。但這樣的聲音很微弱，大多人都覺得這是螳臂擋車、蚍蜉撼樹，自不量力。
天子出征，能調集的兵力當在十萬以上，冀州人擋得住？
投降是他們唯一的出路。
報名參選的郎官幾乎瞬間就擠爆了司徒府的大門。
消息傳到太學，那些剛剛從各地趕來，還沉浸在太學自由的學術討論空氣中的各地賢良們捶胸頓足。有人後悔自己慢了一步，沒有立刻入仕爲郎，錯過了隨天子出征的機會，有人則覺得這些踊躍爲官的郎中寡廉鮮恥，爲了仕途拋棄了道義。
是否應該度田還沒有塵埃落定呢，你們怎麼就擁護朝廷，要在冀州強行度田了？
太原，軍營。
荀諶匆匆走進郭圖的帳篷，面色發白，額頭冷汗涔涔。
“公則兄，大事不好。”
正在看邸報的郭圖下意識地擡起手，擋住自己的嘴，咳嗽了一聲。“友若，出了什麼事，如此驚惶？”
“天子要親征冀州。”荀諶說着，晃了晃手中剛剛收到的書信。“我從女文倩送來的消息。”
郭圖一愣，隨即臉色也變了。
天子親征冀州，意味着朝廷不僅沒有和審配談判的興趣，而且想借此機會，直接用武力平定冀州，順手將所有的反對力量抹去。
這是好事還是壞事，取決於審配怎麼想。
如果審配怕了，決定投降，那就是好事。他們的家人將因此無恙。
如果審配死扛到底，那他們的家人就慘了，十有八九會被審配殺掉。審配爲人專橫，行事偏激，玉石俱焚的可能性極大。
“這可如此是好？”
“如今之計，只有一條。”荀諶咬咬牙。“趁着朝廷出兵的消息還沒傳到鄴城，先派人入鄴城，與休若、仲治他們聯絡，看能不能起兵，抓了審配、田豐，獻城投降。還有，佐治在顯奕身邊，如果能聯絡上他，讓他勸顯奕向朝廷稱臣，也可以減少損失。”
郭圖苦笑。
荀諶說的辦法聽起來不錯，但執行起來卻難。
荀衍、辛評等人的確在鄴城，也有一定的實力。但審配、田豐也不是愚笨之輩，既然決定與朝廷對抗，豈能不防着他們作亂？
不出意外的話，汝潁人已經被審配、田豐關起來了。
至於袁熙，情況也好不到哪兒去。
辛毗是汝潁人不假，但袁熙麾下的將領幾乎都是冀州人，他們根本不會聽袁熙、辛毗的命令，反攻審配。
除非朝廷能夠赦免他們。
可是從朝廷的態度來看，朝廷顯然沒有赦免冀州人的意思，反而有趁勢用武力平定冀州，並在冀州推行度田的打算。
冀州諸將都是豪強出身，土地就是他們的根基。沒有土地，哪來的部曲。沒有部曲，他們任什麼爲將？
就是汝潁黨人大多是豪強，要靠土地的產出供養子弟讀書、交遊，揚名立萬一樣。
郭圖的頭有些疼。
他想了想，又道：“楊司徒沒有進諫嗎？”
荀諶苦笑着搖搖頭。“進諫了，但是適逢皇后難產，天子心情不佳，被撅了面子，連話都沒說完，就被趕出來了。”
郭圖詫異地瞅了荀諶一眼。
雖說這個理由有點荒唐，未必是真的，但結果卻是很確鑿無疑。他們寄予厚望的楊彪也未能影響天子的決定，別人就更不用說了。
不出意外的話，袁夫人、士孫瑞等人很快就會收到相關的消息。
“可有與本初有關的消息？”
“暫時沒有。”荀諶一聲嘆息。“本初已是俎上魚肉，不足掛齒。”
郭圖也嘆了一口氣，將手裡的書扔在案上。
“你我也不例外。”