細看才能發現，閩越的陽光也在公子臉上留下了痕跡。他沒有像衛青那樣被曬成健康的柔蜜色，而是一層粉丹丹的紅。那粉紅之處見着陽光便要做癢，我和未央宮的女官們輪流看着，不讓他抓撓。癢過幾日之後，從額上往下，竟揭下一張完整的臉皮。可見，此戰雖說不傷一兵一卒，但在那蠻荒之地行軍，也着實吃足了苦。皇上心疼地不知如何是好，賭咒發誓再也不讓公子上戰場。
曬傷雖然痛癢難忍，倒也在其次。最觸目驚心的還是他肩膀的傷。那塗了劇毒的倒鉤箭頭刁鑽的很，入肉之後死死嵌在骨縫裡。他就帶着這支毒箭，與宣王駱亮雄辯了三個時辰，將其說服。駱亮欽佩他的智慧和勇氣，讓宣王府最好的醫官爲他診治，然而耗了幾個時辰，也無法將毒箭拔出。最後他們只好用最原始的方法割開皮肉，將手指伸進傷口裡，硬生生摳出箭頭。公子疼得昏迷數次，但自始至終沒有吭過一聲。駱亮慶幸自己答應了他，與如此堅忍的將領作戰，閩越必敗。
箭頭取出之後已是半夜，駱亮本以爲他至少半個月下不了牀。哪知次日凌晨，這位貌堪傾國的少年將軍已經披堅執銳，威風凜凜地來到他的面前，與他共謀刺殺閩越王的大計……
計成之後，公子一刻也沒有耽擱，協助駱亮收拾了幾個不服氣的將領和朝臣，安排好新王上位的各項事宜，便休整軍隊，班師回朝。朝中有惦念他和他惦念的人。
如此重的傷勢，卻沒有得到靜養。整個歸途期間，傷口反覆發炎，有時候一連幾日高燒不退，受盡了折磨，也大傷了元氣。所以，回到宮中之後，日日名湯貴藥的調養，好得依然很慢。偶爾還會體熱發燒。
這一日，公子又突然高燒。皇上上朝上到一半，看到小豆子趴在門縫裡衝他擠眉弄眼，便匆匆散了朝。
我剛剛服侍公子喝了藥，大熱的天蓋了兩層夾被，還是瑟瑟發抖。比公子抖得更厲害的是侍立榻邊的三位御醫。
皇上一腳踏進來，試了試公子的額頭，突然大怒：“這都多少日子了，爲什麼一點都不見好轉！這些庸醫，朕養你們有什麼用！”
御醫們齊刷刷地跪下了，一個年紀最大的太醫戰戰兢兢說：“皇上息怒！韓大人這傷實在耽擱得太久，已經累及腑臟，傷了身體的底子。一時半會兒是不能痊癒的！皇上就是殺了老臣，老臣也無能爲力啊！”
“哼！”皇上冷笑，“既然無能，朕就準你告老還鄉！滾！”
三人屁滾尿流地滾了出去。丟官事小，能保住腦袋就算很不錯了。王充衣因爲說了一句誹謗公子的話，就被賜死的事情，在宮裡已經是人盡皆知。上至百官，下至奴才，只要曾經對公子有過不敬之言的，全都噤若寒蟬。
公子把被子一直拉到下巴，只露出因爲發燒而更加嬌豔的雙頰。皇上在榻邊坐下來，將他的頭扶到自己大腿上，疼惜而無奈地看着他。
“不要再遷怒太醫了，否則誰還願意給我看病！”公子牙關發抖地說。
“就那點本事還敢稱太醫，朕都替他們丟人！”
“我也沒什麼大事兒，多休養些日子就好了！你把幾個秩爵千石的太醫都放在我這裡，聽彩梳說昨晚太后微恙，想找個好的太醫瞧瞧都找不到，這不是讓她更記恨我嗎？”
皇上用自己的鼻尖寵溺地蹭蹭公子的鼻尖：“說完母后就該說王充衣了吧？”
公子嘆口氣，柔和地說：“我知道這都是你對我的愛，我高興。只是劉徹，爲我殺人，非我所願。何況，她不過是個沒心機的蠢女人罷了，我從沒把她的話放在心上。你又何必？”
“那爲朕孤身涉嫌，命懸一線，你又何必呢，嫣兒？”
他們彼此深深凝望，公子擡起一隻手攬住皇上的脖子，皇上順勢埋下頭，覆上公子的雙脣。他們吻了很久，卻並不深入。皇上怕牽扯公子的傷處，做什麼都無比輕柔。這反倒讓那個綿長的親吻顯得甜蜜又痛楚。
感到公子的呼吸有些急促，皇上適時地擡起頭，嘆息一聲：“朕和很多女人睡過覺，但朕只吻過你一個人，你信嗎？”
“真的？”公子勾起嘴角。
皇上點點頭，擁緊了他的肩膀：“嫣兒呢？”
“我……”公子故意拖長了語調兒。
皇上的神情突然變得堅硬，看得出他有一絲絲緊張。
“我和很多人親過，但只和你一個人睡過覺。”
“和，和很多人親過？”皇上難以置信地瞪大眼睛。
公子嗯了一聲，有些淘氣地扳數着手指頭：“我爹，我娘，我姨娘，我奶孃，還有你娘，還有太皇竇太后，還有你父皇，哎，小時候親過我的人還真多啊！”
皇上噗嗤一笑：“嚇死朕了，朕還以爲你真的……”
“如果我真的，你怎麼樣？”公子半玩笑半認真地問。
“我就殺了他。”皇上沉靜地說。
公子笑着拍拍皇上的臉：“很好。”
幾日之後，公子的傷情稍有穩定，便披衣而坐，伏案寫起奏摺。我一邊研磨，一邊歪頭看着那瀟灑俊秀的字跡。這份奏摺的意思簡單明瞭，就是說皇上已經成年，東甌之戰表現出過人的判斷力和行動力，可以堪大任主軍事，不再需要太后垂範，望太后交還兵權……
奏摺發出之後，就像一聲宏亮的號角，引出萬衆吶喊。早就看不慣王氏外戚的朝臣藉此機會，集體上疏太后，希望老邁的太后能將兵權交還年富力強的皇帝。東甌大捷之後，王太后和田丞相的勢力早已大不如前，無力對抗，只能順應天意民心，忍痛交出虎符。傳說，當晚王太后在東宮咬牙切齒地起誓，日後必誅韓嫣！這惡毒的誓言，讓我心驚膽戰，但，只是一瞬間。那個時候，我天真地以爲，皇上已經大權在握，再也沒有人可以傷害我的公子。可是萬萬沒有想到的是，最終將公子傷得體無完膚的那個人，恰恰是皇上……
公子的傷好好壞壞，從夏末拖到了秋初纔不再反覆。九月中旬，天氣漸漸轉涼，晨起已現白霜。公子曬傷的皮膚也基本恢復，較之以前更加細膩光潔，瓷白玉潤，美得失了真。只是自此之後落下了一個病根兒，那張絕美的臉龐不能長久地暴露在陽光下，否則便會起痛癢難捱。皇上下令在全國範圍內遍尋藥方，但療效都不是十分顯著。
皇上將寢宮從清涼殿移至昭陽宮，宮苑裡植滿高大的丹楓，一樹樹紅葉嬌豔如火，在風中飄搖飛舞，樹尖上延展着一碧如洗的天幕。
每天都有公子的訪客，有前朝的大臣，也有後宮的妃嬪。他們就像嗅覺敏銳的獵狗，追逐着權利的氣息，前赴後繼。如果有一天公子失勢，他們也會毫不猶豫地掉頭而去。公子無意與他們深交，但也不能完全不見。比如新近入宮的海棠夫人。她是弓高侯府世交之女，自小便與公子相識。幾個月前被選入宮，當晚就因爲思念爹孃，跑到公子這裡哭鼻子。她只有十五歲，還是天真爛漫的年齡，皇上喜歡她的嬌憨，沒幾天就賜了封號，是繼衛子夫之後，最受寵的女子。
除他之外，每次來都能得見公子的就只有衛青了。東甌之行，讓他對公子刮目相看，視爲知音。兩人常常一杯清茶，相面而坐，談匈奴，談戰術，一談就是大半天。我不喜歡他凝視公子的專注神情，也怕公子累着，每次都用該吃藥了的藉口，攆他快走。
公子總打發我送送他。
我引着他在落英繽紛的楓林裡穿行。不知道爲什麼，他總是走得那麼慢，每次回頭都發現他落下了，便止住腳步，站在原地等他。我心裡埋怨，這又不是你家後花園，用得着這麼悠閒嗎？再想秋色如此撩人，便心下安寧，也有了耐性。
可能是我的錯覺吧。我感覺他那雙細長美目並沒有流連楓紅，而常常停駐在我的臉上。當他向我步步行來的時候，我能看到他情不自禁的夢寐神情。
“你叫李延年？”有一日，快到宮門的時候，他突然開口。
“嗯。”我點頭。
“你唱歌真好聽。”
“謝謝。”我撿起一枚紅葉在手中把玩。
“在平陽公主府的時候，我的三姐衛子夫堪稱歌舞雙絕。那日聽了你的歌，竟然更勝一籌。”
“我怎麼能與衛娘娘相提並論？”我看着手中的楓葉，淡淡說。
衛青低頭覷着我的臉：“不知何時有幸，再聆佳音？”
“隨時啊。”我笑笑。
“現在嗎？”他竟然認真起來。
“不，”我有點尷尬地說，“不是現在。”
“那是何時？”
“我也不知道。”我不太敢看他的眼睛，那裡面有灼人的熱度。
衛青沉默了一會兒：“其實，那日的歌，你只唱給一個人吧？”
我有點驚訝地擡頭看他，我真的表現得那麼明顯嗎？連他都看出來了，那麼公子呢？我感到瞬間的惶惑。
“那麼喜歡他嗎？”他的聲音裡有一絲絲喑啞。
我搖了搖頭，苦笑說：“卑微的螻蟻，怎麼能喜歡天鵝？”
如果我沒看錯的話，衛青眸中泛起一絲疼痛。那是對我的憐惜嗎？不，我不需要任何憐憫。我愛公子，我爲此而驕傲。即使心碎，也不會後悔。
我有些傲然地看向他的眼睛：“衛大人有喜歡的人嗎？”
他點了下頭。
“是我家公子嗎？”我幾乎篤定這就是答案，因此聲音有些冷冷的。
不料，他卻搖頭。
“那是誰？”
他笑了一下，轉身繼續往前走。我正暗自責怪自己多事，他突然問：“你多大了？”
“十四歲。”我說。
他回眸淺笑：“等你長大了，我就告訴你。”