“士燮？”
劉辯想了片刻，道：“朕再斟酌一二。”
世家在交趾的勢力太大了，再給士燮刺史之位，怕是整個江東都可能落入世家手中。
皇甫嵩見劉辯沒答應，倒也沒有繼續勸說。
自年中以來，朝廷便一直放風，將改交趾爲交州，命士燮爲交州刺史，但實際上，朝廷從來沒有正式商議過這件事。
潘隱從門外悄步進來，遞過一道奏本，道：“陛下，廷尉府已經審判結束，這是鍾廷尉的奏本。”
劉辯接過來，瞥了眼，便放到一旁，與皇甫嵩道：“朕去河內等走一趟，發現災情似有所加重，明年百姓的日子怕同樣不好過，朕意進一步減稅。”
皇甫嵩躬身，沒有答話。
進一步減稅，意味着本就困窘的國庫將雪上加霜，這對於朝廷來說，無疑不是一件好事情。
劉辯轉向潘隱，道：“年底前，朕要與丞相、六曹尚書再談一次，你安排一個時間。”
“小人領旨。”潘隱道。
王允獲罪，原本他主持的‘裁減冗官’，自然就要下沉到六曹手上。
劉辯心裡想着，這麼一來，六曹就要切實掌握實權了。
……
永漢元年，年底的倒數第二天，王允被公開處置了。
夷三族，受牽累的，多達五十多人。
無數人爲之拍手叫好，痛罵他是‘禍國逆賊’。
也有不少人爲王允叫屈，論及王允平生，認爲他‘忠貞爲國’。
在野的一些大儒，則評點他爲‘王佐之才，恃才傲物，位卑則賢，位高則遜’。
不管朝野怎麼議論，王允被處置，確實令躁動的朝野安靜了下來，政務前所未有的通暢，高效。
永漢元年，便在一片平靜中，安穩渡過。
永漢二年（191），正月初三。
現在還在朝休，劉辯相對清閒，沒事便在宮裡‘溜’孩子。
“父皇……”
軟榻上，三個小孩子都在爬，圍繞在劉辯四周，含糊不清的叫喊着。
劉辯手裡拿着點心，挨個餵給他們。
劉紹是坐在那，等着劉辯喂到嘴裡。
次子劉愈則是伸着手，要從劉辯手裡搶。
而長女劉旌則眼巴巴的盯着兩個哥哥，而後轉向劉辯，時不時癟着小嘴，隨時都能哭出來一樣。
“都有，都有……”
劉辯滿臉笑容，給三個孩子均分。
劉愈很快就吃完了，伸手就抓向妹妹，妹妹反手就給推開。
劉愈愣了愣，而後就爬向他兄長，直接從劉紹嘴裡搶吃的。
劉紹小臉平靜，不羞不惱，將手裡的遞給他。
劉愈接過來，坐在軟榻上，大口的吃着。
“來，喝點水，別噎着。”劉辯見着二兒子狼吞虎嚥，連忙給他倒點水。
小傢伙坐着不動，伸着頭，咬着茶杯，咕咚咕咚喝起來。
噗~
突然間，劉愈身下傳出一聲很長的聲音。
劉辯歪頭看了眼，氣笑了，道：“你這上下都是通的……”
沒辦法，只得與邊上的宮女，道：“收拾一下，帶他們回去吧。”
永寧宮，永安宮的宮女連忙過來，換尿布的尿布，擦洗的擦洗，將三個小傢伙抱走。
“父皇……”劉旌奶聲奶氣，伸着小手向劉辯。
劉辯伸手捏了捏她小臉，道：“晚上父皇再陪你玩……”
小丫頭不知道聽懂沒聽懂，還在抓着小手。
劉紹睜着大眼睛，偶爾眨一下。
劉愈則趴在宮女肩膀上，昏昏欲睡。
等三個小傢伙走了，劉辯這才伸了個懶腰，坐到椅子上。
潘隱從外面適時進來，道：“陛下，曹操到京了。”
劉辯伸手拿起茶杯，目中微動，道：“讓他回去過年吧，年後再說。”
“是。”潘隱不動聲色的道。
這會兒，曹操就站在朱雀門外。
他比去年更加粗壯不少，鬍子濃密，雙眸炯炯，正在等着通傳。
咔嚓咔嚓
一陣馬車咕嚕的轉動聲響起，楊彪的馬車停在曹操身後。
曹操轉頭，只見足足八十禁衛護送，錦旗列隊，鑼鼓開道，威嚴顯赫，居中只是一輛普通的馬車。
曹操狹長雙眼閃過一絲異色，不慌不忙的擡手，準備見禮。
看着挺着大肚子，一臉威嚴的楊彪掀開簾子下來，曹操心裡忽的有所震動：這就是丞相嗎？
“曹操見過丞相。”曹操擡手而拜。
楊彪看都沒看他，在侍衛的攙扶下，艱難下了馬車，整理着衣服，擡腳入宮。
曹操見楊彪沒有理會他，神情不變，餘光目送着楊彪進了朱雀門。
等楊彪徹底走進去了，曹操放下手，直起身，看着停留在宮外的儀仗，心頭忍不住的羨慕，暗自道：‘他日，我曹操要有更威風的儀仗！’
一箇中黃門急匆匆而來，與曹操道：“曹將軍，陛下正忙，大長秋遞話，讓你年後再來。”
曹操神色不動，擡手道：“陛下，可知我來了？”
中黃門面色猶豫，道：“曹將軍這是爲難小人，小人只能傳話，還到不了崇德殿。”
曹操心中有些不安，微微點頭，道：“那曹操年後再來。”
中黃門應着，轉身又快步離去。
曹操翻身上馬，開始回府，沒走幾步，平靜的神情，頓時凝重。
宮裡不見他，或許是真的忙，但也有可能，是對他不滿了！
曹操下意識的用力打馬，在洛陽街道飛奔，直入府邸。
沒有與妻妾親熱，曹操徑直來到了郭嘉的小院。
郭嘉正看着僕從收拾，悠閒喝酒，見曹操面色沉凝，急匆匆而來，揮手將一衆僕從趕走。
曹操解下披風，神情陰鬱，看着郭嘉道：“奉孝，陛下沒見過。”
郭嘉坐在曹操對面，輕輕喝了口酒，笑着道：“如果我所料不錯，將軍的機會來了。”
曹操一怔，連忙擡手，道：“請奉孝教我。”
郭嘉放下酒壺，臉色認真了幾分，道：“陛下對將軍的看重，世人皆知。現在董卓、袁術不斷坐大，朝廷正是用人之際。按理來說，青州是離不開將軍，但陛下還是命將軍回京，這便是要大用。現在不見，更加確定了這一點。”
曹操也是聰明人，一點就透，不安之心盡去，大笑道：“若無奉孝，操當如何？”
郭嘉卻沒有笑，反而道：“將軍，對於妙才一事，打算怎麼辦？”
夏侯淵被大司馬府從青州濟南押回來，重責不說，還被大司馬府判了‘三年’，關在了天牢裡。
曹操笑容頓失，沉聲道：“妙才曾爲我坐過牢獄，這一次，也是代我受過，我不能坐視不理！明日我，我打算去拜會大司馬，與大司馬據理力爭。”
“大司馬不放呢？”郭嘉道。
曹操一臉堅定，道：“那我便貶秩奉贖，傾家蕩產，在所不辭。”
所謂的‘貶秩奉贖’，簡單理解，就是贖金抵罪。
郭嘉面上更加嚴肅，道：“妙才一事，看似是過於明目張膽，實際上，也是朝野對將軍‘驕縱’的不滿。如果將軍執意救出妙才，那不止是大司馬府，尚書檯對將軍不滿，青州的朱使君同樣不會答應。將軍，這是要將朝野得罪個遍了。”
曹操完全沒想到，一個小小的夏侯淵，背後居然有這麼多問題，不由得皺眉。
郭嘉直視着曹操，道：“得罪大司馬府，尚書檯，哪怕是青州，其實也不重要，只要將軍簡在帝心。”
曹操狹長雙眼閃過一道精芒，急忙道：“奉孝的意思，是我要求去求陛下？”
郭嘉道：“不是求。是認罪。將軍要將妙才的罪責，攬到自身，並且將在青州的一切作爲，和盤托出，請求陛下，免了將軍的徵北將軍，以贖罪責。”
曹操雙眼猛的睜大，吃驚的看着郭嘉。
和盤托出？徵北將軍不要了？
郭嘉拿起酒壺，又喝了一口，半躺下去，道：“顛簸了一路，得好好睡一覺。”
曹操壓着心頭震動，微笑着道：“奉孝先休息，明日我擺宴，請奉孝喝個痛快。”
郭嘉一笑，直接趟了下去。
曹操出了郭嘉小院，臉色平靜如常，心裡翻江倒海。
徵北將軍，是他耗盡半生，拼了命才得來的，怎麼能輕易放棄？
但夏侯淵與他一同長大，替他擋過刀，救過命，他不能坐視，否則誰人還願意追隨他曹操？
“夫君，”
這時，卞夫人急匆匆而來，道：“妾身找你半天了。”
曹操眉頭一皺，沉着臉道：“就這麼大的府邸，又出什麼事情了？你要是管不好，我讓別人來管！”
卞夫人被曹操突然這麼劈頭蓋臉的一頓訓斥，懵了。
不過旋即又追上去，道：“不是府裡，是何鹹要死了。”
曹操腳步一頓，猛的轉過頭，道：“去年不是還好好的，怎麼突然就要死了？”
卞夫人道：“妾身不知，聽說病的很嚴重，怕是挺不過這幾天了。”
曹操想了想，道：“你準備一些東西，我帶過去探望。”
卞夫人應着，陪着曹操一同到後院。
曹操進了書房，冷靜了好一陣子，回想着郭嘉的話，臉角抽搐再三，狹長雙眼裡冷芒如電，還是拿起筆，開始寫奏本。
飛快寫好，審視再三，曹操心裡還是猶豫。
這道請罪奏本上去，他的徵北將軍，多半真的會沒了。
“夫君，準備好了。”門外響起卞夫人的聲音。
‘罷了。’
曹操心裡一狠，拿起奏本，出了書房，將奏本遞給身旁的侍衛，道：“送去大司馬府。叫子孝來，隨我一同去何鹹府邸。”
一衆人應着，打點好禮物，曹操便出了門，直奔何鹹府邸。
何鹹，作爲何進的兒子，在朝野也是十分尷尬的存在。
姥姥不疼，舅舅不愛，又爲朝野所忌。
被劉辯教訓了兩次，便一直在府裡不出。
曹操來到門前，只見冷冷清清，幾乎看不到什麼探望的人。
‘哼！’
曹操也是見慣人走茶涼之事，心中冷哼一聲，徑直入府。
在僕從的接引下，曹操徑直來到了何鹹的病房。
一股濃郁刺鼻的藥味，刺激的曹操差點沒進去。
但他面不改色，進了門，來到了牀前。
只見何鹹面色蒼白，雙眼枯槁，顯然快要不行了。
“你，怎麼成這樣了？”曹操嚇了一跳，連忙坐到他邊上。
何鹹艱難一笑，道：“我還以爲，見不到你了。”
邊上的尹氏起身，擦着淚道：“將軍稍坐，妾身去沏茶。”
曹操轉頭看向她，只見她身穿素衣，嬌軀玲瓏，面上肌膚如水，悽然之中，分外嫵媚。
曹操心頭一突，連忙收回目光，皺眉與何鹹道：“你病的這麼重，怎麼不早寫信給我？”
何鹹乾枯的手，拉着曹操，道：“宮裡的醫師就在府裡，他們都治不好，告訴你又有何用。孟德，我只有你一個好友，我有一件事要拜託你。”
曹操用力握着何鹹的手，沉聲道：“勿憂，汝妻兒，吾養之。”
何鹹微微搖頭，道：“姑母與陛下很喜歡何晏，我不擔心。我是希望，有一天，你能將我與我父，移葬故里。”
曹操沒想到是這件事，沉默片刻，道：“好。我答應了。”
何鹹笑了下，道：“多謝。我府裡之物，孟德可盡取。”
尹氏端着茶杯走過來，遞給曹操，輕聲道：“將軍請喝茶。”
曹操起身，接過茶杯，道：“嫂夫人辛苦。”
尹氏勉強一笑，道：“你們聊。”
曹操目送着尹氏的悽楚背影，心中大爲憐惜。
等曹操回過頭，便見何鹹緩緩閉上眼，再無半點聲息。
曹操雙眼微睜，伸出手，探向何鹹的鼻息。
猛的縮回，曹操心裡頓時複雜無比，沉重難言。
他放下茶杯，來到門口，見尹氏蹲在門口煮藥，長嘆一聲，道：“不用煮了。”
尹氏手裡的勺子砰的一聲落地。
何府上下，頓時大爲悲痛，哭喊聲大起。
宮裡最先得到消息的是何太后，聽着宮女的稟告，一下子癱軟在地上，神情默默，而後忍不住的哭起來。
何家兄妹的感情還是很好的，對於何鹹，何太后一直照顧有加，得病之後，何太后還親自去探望了好幾次，不曾想，才二十出頭的人，說沒就沒了。
“扶我，扶我過去。”何太后掙扎站起來，急聲說道。
宮女七手八腳的扶着何太后，急匆匆出宮。
在另一邊，大司馬府剛剛接到曹操的請罪奏本，但皇甫嵩在休年假，盧植還在告病，只能急匆匆送入崇德殿。