“郭樸匿喪不舉，國法難容！”
“郭樸爲主持京察而棄奔喪，乃不孝之人！”
“此乃不忠不孝之人，人神共憤，當誅之！”
……
先前京城士子針對郭樸隱瞞丁憂一事，便已經鬧得滿城風雨。只是奈何，郭府一口咬定子虛烏有，令到士子的鬧騰得不到任何迴應。
當下事情終於得到了“證實”，特別有小道消息皇上已經同意了郭樸的丁憂請辭，令到更多的士子跑出來一起聲討郭樸。
“郭樸，奸佞臣子也！”
“天官乃百官之表率，而郭樸失德矣！”
“京察關係國本，安能由此賊主持，當另擇賢臣主持！”
……
一些被授予中下等考語的官員本來就憋着一肚子的怨氣，只是害怕郭樸的權勢才選擇忍氣吞聲。當下郭樸即將去職，不再是那一位高高在上的天官，他們自然是將這股怨氣全部噴涌而出。
一時之間，對郭樸的聲討聲達到了頂峰，從士子階層延伸到官員羣體，甚至一些朝廷的大佬亦是在背後推波助瀾。
郭樸一直視徐階和吳山爲威脅，而袁煒、嚴訥、楊博、李春芳和董份等人又何嘗不視他爲障礙，自然對他亦是除之而後快。
當下郭樸露出如此的破綻，他們自然不可能雪中送炭，而是要落井下石。只要解決掉這一個頗具威脅的吏部尚書，無疑是爲以後的首輔之爭解決掉一大對手，何樂而不爲呢？
卻不論是最直接的競爭對手袁煒，還是嚴訥和楊博，都有很大的理由對郭樸落井下石，讓到這個深得帝心的吏部尚書跌落深淵。
正是如此，原本風光無限的郭府中人，當下已經成爲過街老鼠般。
隔日，郭樸上疏請求返鄉丁憂。
雖然關於郭樸“恩賞”的聖旨還沒有正式下達，但郭樸去職已經是板上釘釘之事，這個朝堂將會暫時沒有郭樸這號人。
隨着郭樸的離開，這個朝堂的局面發生明顯的變化。
原本是徐階和郭樸組成朝堂最大的兩股勢力，但誰都沒有想到，郭樸卻是突然要回家丁憂，而徐階無疑是成爲第二大受益者，第一大受益者自然是即將填補上來的吏部尚書。
縱觀整個朝堂，吏部尚書的人選卻是撲朔迷離。
吏部左侍郎董份是第一熱門的人選，但兵部尚書楊博和禮部尚書嚴訥都有很大的機會，而戶部尚書吳山和次輔袁煒亦有可能。
正是如此，關於吏部尚書寶座的爭奪已然是悄然展開了，誰都想要取得那個掌握百官生殺的天官寶座。
世人只看新人笑，哪管舊人哭。
郭府，門前燃燒了一些紙錢，兩盞罩着白布的燈籠懸掛在大門上，宅子裡面處處懸起白幔，令到這裡充斥着哀傷的氛圍。
雖然聖旨還沒有下來，但郭府的家奴正在院子中忙着曬書。
因爲不是告老還鄉，而是要回家奔喪，他們不可能在京城逗留太久。只要郭樸辭呈得到批覆，那他們將會盡快離開京城，不能再給別人落下口實。
郭樸五十歲出頭，濃眉大眼，一張方正的國子臉，生得頗有官相。只是他不再身穿官服，而是換上了一套素白的孝服。
卻不知是因爲老爹過世，還是因爲官場的失意，亦或許兩個原因皆有，明顯是睡眠不足的模樣，他的臉上帶着深深的憊意。
“這幾本是珍本，你們曬的時候定要小心些！”郭樸頂着陽光站在院中，正是叮囑着正在晾曬書籍的那幾個下人道。
他已然是曬書準備回鄉，將會遠離這個朝堂三年，甚至永遠都無法再重返朝堂。
如果僅是回家守孝，以他在皇上心中的地位，加上他這麼多年積攢下來的政治資源，甚至都不用三年孝滿便能重返朝堂。
偏偏地，他身上沾染了匿喪不舉的嫌疑，令到他的仕途極可能就此終止。
不管這個官場如此的烏煙瘴氣，不管官員私底下的品行如何惡劣，但只要是暴露在陽光下，哪怕僅是一丁點的小錯，都會落得萬劫不復的下場。
現如今，他的污點已經暴露出來，自然是要受到非朋黨的全天下官員的指責，將來亦會有人以此污點來阻止他重返朝堂。
正是如此，他對於三年後，已然不敢抱太大的希望了。
管家的臉容同樣顯得很憔悴，在聽着郭樸的叮囑後，便是關切地說道：“老爺，老奴都已經知曉了，請到旁邊喝茶吧！”
郭樸站在太陽底下暴曬，雖然現在是三月時節，但仍然感到深身酷熱。他並沒有推辭，轉身朝着涼亭走了過去，而那裡早已經準備好了茶水。
他端起滾燙的茶盞，正是慢慢地品着香茗，同時擡頭看着正在忙碌着曬書的幾個家奴，心裡卻是百感交集，爲着這突如其來的變故感到沮喪。
“爹，這個事情定然有蹊蹺，咱們恐怕是給人嫁禍了，你應該進宮向皇上講明緣由！”郭公子通過走廊過來，一本正經地說道。
郭樸現在的處境已然亦是影響到了郭公子，原本是萬人巴結的郭大公子，但一夜間無人問津，更是受人指指點點。
亦是如此，他很希望老爹能夠改變這種局面，故而過來幫着老爹出謀劃策，讓到老爹帶着郭家從這個泥澤中走出去。
“你是要向皇上證明，皇上錯了嗎？”郭樸端着冒着茶香的茶盞，顯得沒好氣地睥了一眼道。
郭公子心裡頓時一驚，連忙搖頭否認道：“爹，孩子不是這個意思，孩兒是想要你跟皇上講清事實真相，向皇上澄清其中的誤會！”
“若是咱們這般做，便是這個意思，只會觸怒於皇上！”郭樸端着茶盞認真地說教，看着兒子並沒有發出異議，這才接着說道：“現在你爹進宮面聖，事情只會越抹越黑，現在不可再節外生枝，且誰知道哪個人的話真正可信呢？”
三個前來京城報喪的人卻有着三種就詞，以致事情變得更是複雜，郭樸亦是不知該相信哪一個。