十二月十二日，隨着西市一名長滿胸毛的劊子手高舉的屠刀落下，一顆帶血的人頭從臺上滾落到地上污髒的雪泥裡。
這一位嘉靖二十三年的登科進士，曾經意氣風發地向嘉靖上疏述十五條封疆積弊的熱血邊關官員，官拜薊遼總督兵部左侍郎，生命已然是劃上了一個句號。
楊選被斬頭的事情，自然無法解決邊軍積弱的頑疾，但對大明的朝局產生了微妙的影響。
在任人方面，薊遼總督改由在抗倭取得佳績的劉燾接任，人事方面已然更重能力。
楊博看到楊選因守備不設被判斬，而他最初不僅傳檄制止楊選率師迎戰，更是連寫了三封書信，很是事情擔憂牽涉到自己，便是主動找上了徐階力求保全。
徐階是一個擅於權術的高手，深知皇上會念及楊博之前的功績不會定罪，便是主動應承了下來，跟着楊博已然又是“冰釋前嫌”。
在這一年的官場，這個朝堂的表面還是風平浪靜，兩位閣老和六部尚書都在崗位上各司其職。
“微臣廣西太平府萬承州知州許大政上本彈劾萬州推官黃嘉興性陰鷙、愎而狠，屢行強搶民女一事，曾對治下百姓毆打治死，此人罪大惡極，今請皇上嚴懲此人，以彰國法……“
許大政終究是一個聰明之人，以揭發黃嘉興惡行爲理，由嘉靖上了一封彈劾黃嘉興的奏疏。在滅頂之災之時，他造反了壯士斷臂，向着那位高高在上的禮部左侍郎屈服。
事情到了這一步，朝廷自然不用再顧忌什麼，當即便順理成章地將黃嘉興交由有司法辦。
林晧然方面更不會擔心什麼，不說他有實力震住這個土司。哪怕許大政回去後起事，那亦是他是一個兩面三刀的小人，牽涉不到虎妞身上。
時間悄然來到了年底，離過年已然沒有幾天了。
林晧然現在作爲禮部左侍郎，且分管着最重要的兩個司，故而他不得不着眼於開春的耕藉禮，甚至是爲明年的秋闈物色考官。
龍池中算是這裡的常客，二人已然少了一些官場上的客套，龍池中跟林晧然見禮後，便是跑到旁邊的火盆烤着凍僵的雙手。
“什麼事呢？”
林晧然翻開了往年的耕籍禮，卻是發現了西苑那塊田地原來不是嘉靖心血來潮的作品，竟然是服務於“耕藉禮”。
耕籍禮，始自於西周的制度，歷代相沿，天子需要親自扶犁耕田。
只是到了本朝，嘉靖連西苑都懶得出，更別說跑到城外扶犁耕田。故而在西苑弄了一塊田，由倉場總督戶部右侍郎兼管這塊田的農事，每年的耕籍禮便在西苑內舉行。
林晧然在感嘆天子懶政的同時，卻不得不承認本朝的大臣當真都是忠君之臣，竟然想到了在西苑種田並由堂堂戶部右侍郎兼管的壯舉。
龍池中將手烤得暖和了一些，便是過來彙報道：“關於過節銀的事？”
“這事不是應該找秦雷鳴嗎？”林晧然顯得不解地擡頭道。
戶部除了朝廷每項開支的額外撥款，這些非正式的開支則是由衙門的收入中支取。只是禮部的三個兼管部門中，其他二個部門都是隻進不出，只有教坊司有銀子進賬。
龍池中苦笑着迴應道：“右宗伯最近忙着宮裡選淑女一事，說教坊司的銀錢都調撥到此事上，教坊司現在亦是無銀，說是讓我們來找你！“
四司雖然各不相統，但平級的關係反而更親近。那邊不知哪位郎中詢問奏鳴雷未果，怕是他們四司商議，便是讓跟林晧然關係最好的龍池中過來溝通。
“你不會我讓鑄印司或會同館變出銀子給你們吧？”林晧然當即明白秦鳴雷故意刁難於他，便是半是開玩笑地道。
龍池中已然是知道這一點，便是老實地說道：“他們的意思是想讓我過來跟你說一說，希望您能出面，讓右宗伯擠出一些過節銀！”
事情已經再明顯不過，秦鳴雷掌管教坊司，不說要上萬兩，哪怕一千兩還是拿得出的。現在他卻是將事情推過來，明顯是持“教坊司”而貴，讓林晧然去找他相商或是自認無力解決。
“你去找李雲虎，就說是我說的，讓他先借給禮部五千兩銀子！”林晧然自是不可能是求秦雷鳴，當即便是雲淡風輕地道。
龍池中的眼睛微亮，便是認真地詢問道：“不知什麼印信借銀呢？”
“就說我借的，去吧！”林晧然的眉頭微蹙，顯得渾不以爲然地道。
龍池中看到事情已然得到解決，當即便是興匆匆地出門，直接朝着書雅齋而去。
有時不得不感嘆，很多事情連正堂都無法處理，但到了林晧然這裡總是能夠迎刃而解，似乎沒有什麼事情能難得住他一般。
下午時分，龍池中果真把銀子帶了回來，令到整個禮部衙門的官吏大喜過望。
龍池中又是請示林晧然，林晧然讓他們將五千兩全分了，不過沒有單獨拍板，卻是讓他們讓正堂過目方能實行。
林晧然在下衙離開的時候，分明感受到衙門的官吏對他熱情了不少。
這過節費看似小事，但其實關係甚大。禮部衙門本是清水衙門，而官員多是以清廉自居，若是能夠讓他們合法合理地拿一些過節費，對林晧然如何不喜歡呢？
與之相反，秦鳴雷背後則是突然多了一些冷言冷語，那“撿來的狀元”又屢被人提及。好在他的臉皮夠厚，不然怕是要辭官回家了。
林晧然漸漸重新融入於京城的生活模式，早上到衙門處理事務，傍晚回家吃飯。由於沒有染上尋花問柳的毛病，晚上要麼就是見一見前來拜訪的人，要麼則是留在家裡看書。
至於那位便宜岳父，自從上次那句“你今後還是儘量！”，他亦是懶得熱臉貼人家的冷屁股，沒有什麼事情不會往那邊去。
不過吳秋雨跟吳母往後頻繁，要麼是吳秋雨回家，要麼是吳母過來探望女兒，故而林晧然連吳山用什麼茶葉招待客人都知曉。
在年二十七的這一天，他卻是意外地收到了李春芳的家宴邀請。據龍池中透露，這是秦鳴雷和陳陛都不曾有過的待遇。