“所以這便是一走了之的原因？”
趙辭黑眸微眯。“你讓我尋旁的姑娘成親，自己卻遠走？”
羅素聽着他這帶着幾分責問的語氣，心裡突然有些生氣。當初走的時候，她都是爲了以後兩人都能過的更好，而不是以後互相埋怨。如今倒好，還被人責怪了。她硬着脖子道，“不走能怎麼樣，難不成我們一起被人唾罵，一起去尋死嗎？趙辭，我的心很小，我只想平平安安的在這個世上活着，哪怕是海州那樣的地兒，我都能過的有滋有味的。”
趙辭吸了口氣，手下的力道加重幾分，“你可曾信任我，信我會處理好一切？”
羅素低着頭，她不知道怎麼回答趙辭。當初離開，確實是她膽子小了。她不敢再進一步的抵抗，所以只能在最合適的時候放棄，尋求最好的結果。
趙辭突然伸手將她緊緊的摟着。“最後一次，再給我一次機會，我再試最後一次，好不好？”
“你還想怎麼做，衝到宮裡去找皇上嗎？上次是閉門思過，這次呢？”
羅素一點也不同意他的做法。這事情已經過去了，皇上如果答應，早就答應了，再試幾次都沒用。而且她已經沒了勇氣了。薛貴妃的話言猶在耳，她可不敢忘了。
“你放心，就這一次，哪怕是讓我死心吧。”趙辭滿臉懇求。“這次若是不成，趙辭再也不會打擾你。”
羅素靜靜的看着他，半響才輕輕點頭。
這是最後一次了。若是不成，她也死心。
羅素不知道趙辭是準備怎麼做，反正後面一直沒見他怎麼動作，只是在宿州這邊裡裡外外的忙活。
根據趙辭說的，這邊之前確實有瘟疫，知道情況後，皇帝和一干大臣們就班師回朝了。趙辭因着受傷就主動留下來照顧宿州。皇帝自然不答應了，不過趙辭這時候生病，疑似瘟疫，皇帝就算再愛惜這個臣子，也不敢把趙辭給帶走，便給了他這個恩典，讓他留下來，順便治理瘟疫。
這可讓一干大臣們心花怒放。畢竟有趙辭在這邊，他們就不用留在宿州城處理這事情了。
好在趙辭的病情很快好轉起來。等趙辭能夠下牀處理公務的時候，宿州城的瘟疫已經有些嚴重了。好些士兵上吐下瀉的，有些沒幾天就死了。趙辭稍微懂一些醫術，先是按着城裡的大夫的安排，把這些人都分開隔離，讓人儘快配藥，又想起在家鄉的時候，看到羅素養雞，在雞圈裡弄了石灰刷牆，說是可以防止雞瘟，所以便也讓人弄了石灰刷地面和牆壁。特別是瘟疫的病人多的地方，到處都刷了一遍。這法子果然很湊效，瘟疫傳播也沒那麼嚴重了。
疫情一旦控制，也就方便治理了。雖然還是死了很多的人，好在最終抑制住了瘟疫。如今宿州城裡還剩下一批的病人正在城外的一個院子裡隔離，大夫們還在配藥。
“說起來，也是多虧了你的法子，要不然只怕這宿州城已經成爲了一座死城了。”
羅素也是一陣陣的後怕。這可是瘟疫啊，她曾經在書上看到過，古代防治瘟疫並不是很有效，加上流民到處走，有時候一次瘟疫，能夠死好幾十萬人。過境之處雞犬不留。
趙辭雖然輕描淡寫的說了這次的治理瘟疫的過程，可她卻能想象當初的兇相和艱辛。
“你當初真是膽子大，就這麼留下了，萬一有個什麼，你……”羅素不知道該誇他，還是該罵他。
趙辭輕笑，“素素，我也是人。我沒有你想的那樣堅不可摧。”
羅素聞言，心裡一痛。她知道趙辭說的是什麼。
“當日你遠走，我心如死灰。十年寒窗，一心爲官，可卻連自己最想要的都得不到。素素，我心裡也會不甘心，也會生怨。”
“你別說了。”羅素心裡酸意蔓延。
趙辭抿嘴微笑，眼裡流光溢彩，“是啊，我不說了，因爲我終於等到了。這次你已經答應我了，再給我一次機會，我不會讓你失望的。昨日我已經讓人飛鴿送信去了北都。這次我不要任何恩典，只求陛下這一件事情。若是他不答應，便當趙辭已經死在了宿州的瘟疫裡。”
羅素正要說話，趙辭卻阻止道，“我知道我這樣對不起母親和兄長。可我也想自私一次。此次我若真的不回去了，陛下會念及我這次護駕和治理瘟疫的功勞，封賞兄長，母親也不會老無所依。日後我也會尋機會回去看她老人家，但憑她老人家責罰。”
羅素心情激盪，深吸一口氣，往前一撲，緊緊的摟着趙辭。聲音哽咽道，“那以後你可再也做不成官了。以後你可不許覺得委屈。”
“不委屈，你扔下我一個人，我才覺得委屈。”那些不眠的日日夜夜，他再也不想經歷了。
輾轉反側，午夜夢迴，閉上眼，心裡都是空蕩蕩的。
半月後北都城。
“娘，二弟來信了。”
趙城高高興興的從大門外跑進來，一路跑到趙母住的壽安堂。
趙母正跪在蒲團上拜佛唸經，聽到趙城的聲音，趕緊從地上起來，激動的迎出去，看着趙城過來了，她趕緊問道，“真是辭兒來信了？他，他身體好了？”
自從傳來消息，趙城病重在宿州，且可能身染疫病之後，她就一直急得不得了。想讓人去打探消息，北邊的路卻讓人給封鎖了，僕人們壓根就過不去。
這幾個月，她每日吃不好睡不好，就擔心兒子在外面回不來了。想着他離開的時候還心事未曾，鬱鬱寡歡，心裡就心疼的不得了。
如今聽到兒子的來信，豈能不激動。
趙城雖然不像趙辭這般學富五車，卻也是讀過書認得幾個字的，當即給趙母讀了一遍信裡的內容。
趙辭寫這封信是廢了很多的心思的，前面一番言辭懇切，說明自己在外面對家中的思念，後面又闡述自己在重病之時，羅素不顧危險，千里迢迢前來照顧他。
他心中再無他念，惟願此生能常伴。
趙母聽完信件的內容之後，眼睛紅腫，時不時的抹淚，最後半響無語。
“娘。”趙城聲音很是動容，“您就成全了二弟吧。大不了咱們一家就回趙家村去過日子，不要當什麼官了。咱們小老百姓，丟人就丟人吧。反正吃飽穿暖了就行了。咱們老趙家一家好好的過日子，不是挺好嗎？”
經歷這些，趙城也想通了，雖然二弟和自己之前名義上的媳婦成了親，自己有些丟人。可二弟是自己的親兄弟啊，還能爲這事情埋怨一輩子不成？自己如今有妻有兒的，還計較那些做什麼。特別是這次二弟生死不明，他更是堅定了，若是二弟能夠活着回來，他什麼都依了。
趙母靜默半響，“我哪裡不想成全他啊。罷了罷了，說來這些都是緣分。當初你偏偏走了，拜堂迎親的都是辭兒。估摸着這就是上天早就安排好的了。”
“娘，那你是同意了？”趙城聲音激動道。
“嗯，”趙母輕輕點頭。“看能不能讓人送信過去，就說我們答應了，讓他和大丫趕緊回來，我親自給他們主持婚禮。你也讓麗娘在府上收拾收拾，該帶走的就帶走，咱們一家子回趙家村去。”
趙城聽了吩咐，滿臉高興的直答應，“好嘞，我這就去。”
看着趙城屁顛屁顛的跑出去了，趙母這才嘆氣搖頭，“到頭來，我倒是成了戲文子裡棒打鴛鴦的老虐婆了。”
孫麗娘得了消息，趕緊讓人準備成親要用的物件，又開始收拾東西，準備打包回老家去了。
只是看着這大房子，她心底到底還是十分捨不得。
“好不容易過上好日子，這就回去了。”孫麗娘邊收拾自己的細軟，邊道。
趙城也在整理衣服，準備日後走的時候方便一些，聽着孫麗娘說這話，心裡有些愧疚，走過來摟着她道，“麗娘，這些都是二弟的，咱不能貪他的東西。你放心，等回了老家去了，我就好好的種地，以後咱們肯定不愁吃穿的。日後我再讓二弟教我多學點字，學算術，咱們也做生意。你看大木叔現在跑商，家裡蓋了大宅子呢，我還年輕，以後日子還長着呢。我一定讓你和孩子過上好日子。”
孫麗娘本就是小門戶出來的，家裡貧窮，當初嫁給趙城，心眼也不大，也就是圖他人好而已。如今雖然捨不得這些好日子，可有趙城這樣待她，她心裡也十分心滿意足，幸福的點點頭。
此時皇宮，御書房。
皇帝看着趙辭送來的信件，心裡先是大喜，可看到後面，臉色慢慢陰沉下來。
吳庸看着皇帝這臉色變來變去的，也在邊上小聲吸氣，儘量減低自己的存在感。