章越一家坐船沿着運河西行，船至瓜洲夜泊了一夜。
在數日前，章越便已得知了王安石復相的消息，算算日子差不多自己可以在水路上遇見他。
章越在片刻間，有想拜見王安石的衝動，憑着自己救下了王安國的功勞，以及他回朝後總要有人來對付呂惠卿。
不過章越又想想王安石有讓人將熱臉貼冷屁股的習慣，所以他糾結了一下，最後還是打消了這個念頭。
但章越還是放慢了行程，故意停留了一天。
船經過瓜洲之地，此處瞰京口、接建康、際滄海、襟大江。熙寧元年，王安石入京拜翰林學士時，經此作詩一首‘京口瓜洲一水間，鐘山只隔數重山。春風又綠江南岸，明月何時照我還’。
章越在瓜洲渡口遙看揚州，想起王安石這首詩，後世有人說此詩是他熙寧七年第一次罷相時路過瓜州所作。
這裡章越可以幫王安石闢謠，王安石的‘還’絕對是回到江寧，而不是‘還’到朝堂上。
第一次入京時，還可以裝個逼，但第二次入京時，疲憊於權位鬥爭，心所爲之所累，怕是再也寫不出這麼好的詩了。
這不像蘇軾，他最好的詩詞，似乎都是在貶謫的路上寫的。
‘勿Cue，嶺南荔枝多（就問你章惇氣不氣）。’
所以說文章憎命達，蘇軾也是在貶謫中，故而詩賦大盛。創作便是如此感情不到位，你不被貶謫一番就寫不出好詩來。
章越想想自己如今也在貶謫的路上。
他夜宿瓜州渡頭心思萬千，看着一輪明月正是睡不着，便下船帶着唐九，彭經義等幾個隨從至渡口一處酒肆。
此時已是熙寧八年的年初，但渡口的人很多，好幾個酒肆都是人滿爲患。
章越披着氅衣走到一處酒肆，聽人說這個酒肆的廚師做得一手好鮮魚湯，因此他也是慕名而來。
酒肆裡十幾張案上都坐得滿了人，掌櫃又拼了數張桌子，故而十分擁擠。
店伴聽說章越要吃鮮魚，便直接去泊在江邊的漁船上取了一尾五六斤重的大魚來，端在盆裡給章越看過後，便拿去後廚里宰殺了。
鮮魚作湯擺了一大盆，配上小菜，果品，然後一壺溫好了的黃酒，章越與唐九，彭經義便在此吃魚。
隨手用筷子劃拉夾一大塊魚肉，就着一盞溫酒送入肚中，再呷幾口鮮魚湯，這簡直是神仙般的日子。
唐九連呼上酒，店伴忙活個不停。
章越嘆道：“似汴京哪有這般好魚，這般好酒，這一趟出京倒還是對了。”
章越說完，鄰桌有位商人上來問詢道：“閣下是從汴京來的？”
章越點點頭。
商人道：“我等本打算去河北行商，但聽聞朝廷欲與契丹大戰，在河北保甲得兵三十萬，然而河北河東因蝗災之故，流民不絕，上戶又多遷移至別處，一時之間人心惶惶，不知可是真的？”
章越嘆道：“上戶逃移與河北多流民之事都是真的。”
商人道：“如此如何能營生？若真的契丹打來如何是好？”
酒肆裡多是這般商人，一人道：“我剛纔汴京來，聽聞這遼使蕭禧終於回去了，不過京中卻是人人擔憂，這時候讓蕭禧回國，必是告知眼下本朝的虛實。”
“如今朝堂上有哪個大臣知兵，能拒契丹？”
“若遼主興兵而來，朝中誰可以臨事任責？”
另一人道：“我聽說大臣之中，能知兵事的唯獨有收復西北七州的章端明！但是不知爲何這時候卻讓他外出？”
“契丹大兵在境，好比強盜堵在家門口，這時候怎麼能讓章端明反去東南呢？”
一人冷笑道：“這有什麼好不知道的？聽聞章端明與朝中某位相公不和，對方自是盼不得他越走越遠了。”
“哎，黨爭！又是黨爭。”
“這話說不得，當今聖明天子在朝，哪有什麼黨爭，我們還是不議朝政，免得惹禍上身。”
“正是，正是。”
章越吃了一大口鮮魚，本來聽到旁人議論到自己時只是笑了笑，彷彿是沒幹系一般。
出京後他的心態彷彿躺平。
不過此躺平並非被貶出京後的麻木，只是不內耗而已。
朝廷用不用自己此刻都不是自己能決定的。與其在朝內卷，倒不如往江湖躺平，既是呂惠卿看着自己添堵，那我大不了‘不爭’就是。
不過這番情緒被對方方纔幾句話給突然勾起來，章越知道自己終究還是‘躺不平’的。
酒肆內衆人閒聊，章越的思緒卻走遠了，從渡口畔的江濤中，遙想起當初在西北時那金戈鐵馬之聲。
章越心想，平定熙河時自己躊躇滿志，以爲回朝後必有一番大作用，哪知如今卻被逼得走入東南，說來真是令人笑話。
想到這裡，已是半醉的章越披氅起身，走到酒肆的軒欄邊，不知何時夜晚的瓜洲渡已是下起了小雪。
雪夜之際，章越望着影影綽綽中的古渡口感懷萬千，回過頭來卻見酒肆裡一處白牆上已題了不少詩句。
章越略有所思，便吩咐店伴取過筆墨來。
章越持筆蘸墨，走到牆前空處略一停頓，當場便揮毫落墨。
早歲那知世事艱，燕雲北望氣如山。
樓船夜雪瓜洲渡，鐵馬秋風古蕭關。
塞上長城空自許，鏡中衰鬢已先斑。
出師一表真名世，千載誰堪伯仲間。
寫到這裡，章越凝視牆上方纔所書心道，呂惠卿你不是讓我走得越遠越好嗎？我偏不如你的意。
章越於詩旁落款，浦城章三郎！
寫完後章越還有與呂惠卿鬥氣的意思，但到了最後這番壯志報國之情卻是如何也不能消磨的。然後他呼了唐九，彭經義當即回船歇息，次日離開了瓜洲渡。
至於酒肆裡章越所題之詩一時無人在意。
到了兩日後，一名官員往汴京正好路過此處，他也是慕名來酒肆吃魚吃酒的。
正是酒酣耳熱之際，他出門醒酒閒來無事卻也看起了牆上的題詩。
這些詩作多半可笑，難入對方之眼，但唯獨讀至‘早歲那知世事艱’時，卻是停頓了。
這不僅詩好，而且這字更好，官員心道何人作此詩時，直到看到了一旁落款。
這名官員見此哪還有猶豫，立即抄錄下來，數日之後，隨着對方入京，此詩也在汴京流傳開來。
便似歐陽修被貶滁州作醉翁亭記被仁宗皇帝記起般，這首詩令朝堂上下的官民，又再度念起了章越的名字。