真定府，秋意盎然。
北地入秋早，而作爲大宋疆土最北端的真定府百姓已是換上厚裳。
秋收差不多完成，以往這時候遼國騎兵頻繁出沒在界上，甚至還扮作兩屬戶入境偵查，劫掠，但今年秋天卻沒有出現。
宋軍的騎兵在‘禁地’巡邏上，連以往頻頻牧馬南下的遼國乙室部，今年也沒有出現在禁地和天池一線，顯然是得到了某種約束。
而在另一個時空的歷史上，本因宋遼劃界與天子產生嚴重分歧的王安石，避免了這個衝突。
王安石強硬的支持宋遼談判，甚至不惜與遼國一戰的態度，因章越的堅持獲得成功。而主張割地，通過向遼國退讓，換取全力制夏支持的官家，也因爲宋遼談判成功而心情大好。
歷史上本要對王安石發難的呂惠卿，也因章越的出手提前出局。
所以王安石至今仍好好地坐在相位上，繼續執掌着相位。
但章越萬萬沒有料到是，與王安石並相的岳父吳充，因事事無法主張，議論處處與王安石不合，忍無可忍被迫向天子請求辭相出外。
在吳充數度請求，官家已是同意，讓吳充接替文彥博判大名府。
由原參知政事王珪平章軍國事，知成都府的馮京接替久病不能理事的陳昇之爲樞密使。
而章越回京接替王珪出任參知政事。
聖旨下真定府時，閤府大小官吏將兵爲之一肅。
負責宣旨的官員乃黃履，卻得知章越去‘禁地’巡邊了。
黃履責帶人前去宣詔。
隨在黃履一旁的蔡京告訴他，禁地是兩國的緩衝區域，本是屬於宋朝疆土，但爲了避免遼騎過境掠民，所以從澶州議和大宋邊州官員避免麻煩，就將這一塊的百姓都遷走，只是留下一些巡定守界。
黃履問道：“這般禁地有多少裡？”
蔡京道：“這一次談判中，遼國明確要求劃入遼國土地，有蔚，代，火山軍四地共七百玉里，這還不算後來加上的天池之屬。”
黃履聞言感慨道：“本朝本就苦於兩國邊界沒有緩衝，若再失去這些，遼騎幾乎可朝發夕至。”
“是啊，這一切都是拜章相公所謀！”蔡京迅即訝異問道：“怎麼朝中對此事一無所知嗎？”
黃履點點頭道：“劃界本就不是光彩之事，所以無人宣揚，邸抄上都不見載。”
蔡京聞言若有所思，他敏銳猜測到，或許是有人故意遏制此事。
黃履沒過多解釋，然後將目光放到沿線上。
經蔡京的解釋，黃履知道遼國已是退兵後，宋軍已是依照宋遼國書上的條款，在禁地周圍設置鋪屋，寨柵。
禁地上仍有不少兩屬戶，朝廷允許這些兩屬戶向遼宋納役，此外還有遼國四大部之一的乙室部牧人出沒在此，之前侵佔天池就是乙室部。
以往宋遼常因兩屬戶與侵界之事產生爭議衝突。
如今真定府置便鋪二十餘，置寨一座，鋪屋設兵十餘二十，寨柵設兵五六百。這些人在抵禦遼軍南下上無濟於事，但可以阻止遼軍候騎肆無忌憚窺視宋軍軍情，同時禁止遼民侵耕及南下牧馬。
章越這是立有不世之功的，可惜汴京城中大多數人都不知道。看來是朝中有人嫉妒章越功勞，所以故意下了封口令，不許民間談論，有意淡化此事。
不過官家還是心如明鏡。
黃履，蔡京一行北行，方纔看到了唐九，張恭數人。
蔡京代黃履詢問二人後，二人神色有些不自然。
黃履，蔡京順着他們目光望去，見到在山崗的樹林中，正與一羣民役扛大木的章越。
換了旁人見此一幕，肯定是要驚得下顎脫臼，不過黃履知道章越的性子，倒也習以爲常。
新任參知政事章相公，一身短打扮，連頭巾也不扎正與民役們有說有笑地聊天。
“千金之子坐不垂堂，焉知這些民役中沒有遼人細作？”隨行的一名官員忍不住低聲吐槽。
唐九則道：“章相公走訪巡邊時，都是微服而行，無論貧富貴賤，僧俗官民都這般詳問細談。”
這時章越恰好擡起頭看見了黃履，不由有些異色，當即將手腳的泥土在衣裳擦了擦走到黃履面前。
“安中！”
黃履正色道：“章相公！官家下詔，請你回京出任參知政事！”
黃履雙手高舉着詔書立在馬旁，左右官員侍從從騎亦下拜，不遠處蔡京，唐九，張恭等人靜默立在一旁，而方纔民役們看着一行官員兵卒向方纔與他們一起搬大木的男子下拜顯得不知所措。
遠處是當年宋軍廢棄後的鋪屋，以及牧民燒山後一片瘡痍。
蔡京已端了一壺酒和乾淨的帕布來給章越淨手擦拭。
章越從黃履手中接過拜參政知事的手詔過目了一遍。讀詔書時章越心情頗爲平靜，手上美酒的清香傳來。
章越道：“臣領旨！”
見章越接受詔令，黃履等官員都是大喜。
遼國樞密使位在宰相之上，而宋朝崇文抑武，則是反而過來。
從樞密副使至參知政事可謂升遷。
因爲夜色已晚，章越與黃履當夜便歇宿在此。
章越將隨行所攜的酒饌，皆拿給民役分享，連同黃履從汴京所攜的六壺御酒也是一起喝盡。
看着山林間蒼靄，章越與黃履把盞對飲邊坐邊聊。
四周的柴火燒得很旺，驅散了秋天的寒意。
黃履道：“度之，你官拜參政乃陛下之意，但朝中有人慾抑你之功。”
章越抹乾嘴邊的酒水笑了笑。
黃履道：“契丹一直爲本朝大敵，自太宗，真宗，仁宗哪位皇帝不在其手中受辱，唯獨你這次面折遼國其鋒，讓耶律洪基親率三十萬大軍壓境也沒得好處。”
“所以朝中的小人難免對你自有所忌憚。”
章越擺了擺手，拿起手中御酒對黃履道：“你記得我說過，我年少時給人抄書爲學，我對同學說，班定遠亦給人抄書哪有什麼丟人，他日當如他一般出人頭地。”
“如今我雖官拜宰相，但以功業而論，我比班定遠差之太多。何日能封狼居胥，何日能勒石燕然，譬如我中之御酒，霍去病將它倒入泉中，與三軍將士同飲，何等豪邁。”
“想想大宋今日之武功，民風士風，輸了有多少。”
黃履聞聲點點頭道：“是。”
章越又指向一旁篝火裡，飲酒之後相撲爲戲的民役道：“衝元你看，這個善於相撲的官兵。”
黃履順着他的目光看去，這名身材高大的宋軍已是摔倒好幾人。
“此人多次聽聞遼國的消息，到邊軍中通風報信。在宋遼邊軍侵地械鬥中，此人還搏殺了兩名遼兵。”
“但後來對方說漏了嘴，道出是契丹人身份。邊將欲以奸細殺之，我知道了此事，便保下了他的性命。”
黃履聽了感嘆道：“原來是契丹人，難怪此人這麼好的身手。”
“還有燕雲漢人割離已久，百姓皆不知故土漢家。”
章越感嘆良多，然後對黃履道：“我雖有直搗黃龍，踏破賀蘭山之志，但也知此事並非一蹴而就。”
黃履道：“你如今位列參政，盛年而執天下，正是大有作爲之際，本不必慮此。”
“但正如蘇子瞻詞中所言高處不勝寒，你也到了思退之時，以免到日後倉皇。”
章越撫掌笑道：“好個安中，真是說出我的心底話了，此酒敬你。”
說完章越與黃履各飲了一大盅酒。
章越道：“以往我常與蔡師兄，郭師兄促膝長談，如今只餘你一人了。”
“我想起老泰山官至宰相，手上權柄赫赫，門生故吏更是不知多少。”
“但他照顧於我，也有日後可以看顧他們的子孫之故。我本不該考慮這些，但如今身爲參政，倒是該仔細思量思量了。”
黃履道：“尊嶽當初選你爲婿，是信你的人品。日後栽培你，不僅爲了守位，也是期望你有所抱負。但度之你尋思的不是守位，而是如何衣鉢相傳！”
“因爲你所謀的並非一朝一夕之事，乃十年二十年，甚至五十年之事。”
“即便你身死道也不能消，哪怕是你今日罷了相位之位，也有人替你爲之，這就是衣鉢相傳。”
章越聽了黃履的話認真地想了想。
因爲異論相攪的緣故，宋朝權力鬥爭在宰執間是非常激烈的。
幹個兩三年，被罷了宰相很常見。
所以找人傳之衣鉢非常至關重要。當初王安石被罷相，要不是呂惠卿相扶，新法早就被廢除了。
夜色中，章越看着面前熊熊燃燒的篝火，又往其中添柴加薪。
想到這裡，他對黃履道：“安中，你想到了我沒想到的地方。”
“謀大事者，堅持比努力更要緊，利他比利己更要緊。其實你說我要謀何等大事，我也只是模糊而知，走一步算一步而已。”
“但你我都清楚，要謀不世之業，必須選好一個替手。這個人選你幫我想一想，首先我不能似呂申公（呂夷簡），富鄭公那般從自己的子弟以及女婿中選，甚至從我章家的子侄，也不在考慮之列。”
黃履聽了章越的話有些訝異道：“質夫和子正都是不世之才，你不考慮他們？”
章越想到章直和章楶，這二人在朝堂上風頭正勁。
從某種角度而言，從章得象，章頻，章惇，章楶下來都是同族中挑選相互扶持。
呂夷簡也是呂蒙正的侄兒。
更不用說晏殊，富弼，馮京這一條線下來的翁婿黨，還有韓億，韓絳這父子黨。
這都是政治傳統。
但章越明白，章直，章楶雖出衆，但他們的政見與自己都有些不合拍。
這條路最要緊的就是相互照顧，保障以後的政治利益。
可是章越所謀不是這個，所謂衣鉢相傳，就如同DNA般，講的是一等趨同，也就是複製。
有些地方你可以不一樣，但在最要緊的方面則是傳承。
好比有些王牌軍隊，經過多年征戰，但仍保留着第一任軍事長官留下來的軍事傳統和風格。
所以爲什麼說王安石高明，人家寫了一本《三經新義》，目的正在於此。
大部分宰相都防着日後人走茶涼，但真正有遠見的政治家防的是人亡政息。
要防人走茶涼好辦，但要想避免人亡政息則難。
想想張居正身後就知道了。
所以章越要物色這人選，便一定不能從自家親戚中尋。因爲你要給其他人上進的空間和機會。
章越對黃履道：“到了我這位子，最要緊的還是這一生的抱負，就算日後富貴已極，但於國家無益，也是不能甘心。”
黃履點了點頭道：“君子素其位而行，不願乎其外。”
二人就在這裡聊了一夜，彷彿又回到太學中坐而論道時。
還是太學生的二人，對着牀一邊摳着腳丫，搓着身上的厚泥，一邊暢談人生理想抱負的時候。
章越道：“安中你變了，沒有當年那等意氣風發了。”
黃履道：“度之，你倒是沒怎麼變。”
章越笑了笑，二人坐到了清晨，看着太陽一點一點從天邊升起。
章越走到了昨日未熄的篝火旁，拍醒了那名契丹的相撲好手。
章越道：“你願隨我回汴京去嗎？”
那名契丹漢子一臉懵懂地仰頭，然後搖頭道：“不去。”
左右聞言都笑了，章越笑着對對方道：“你有契丹名字嗎？”
那人道：“沒有，我自小在漢人里長大，也不知契丹人如何？也不會講契丹話。”
章越笑道：“那好我給你取一個，日後若有契丹人問起來，你便說自己叫蕭峰好了！”
對方想了想言道：“多謝相公賜名！”
……
章越，黃履回到了真定府，呂公孺率合城的官員將領出城十里外迎接。
章越回了行轅後，卻是對着來賀的官員一一交代宋遼劃界的後續之事。說完之後，章越拿出了幾十張空名的告身。
這是官家這一次出京前給章越的。
空名告身，讓章越不經天子冊封，直接封官。如今這告身還剩下了一小半，章越本着有權不用過期浪費的原則，對下面的官員一一論功行賞。
宣撫司行轅之中，充滿了歡樂的氣氛。
“河北路第十一將，官升一階……”
廊下的武將們聽到喉嚨中嗬嗬有聲：“這便升橫班了，他徐六真是祖宗積德啊。”
一名一名的將領或官員拿着墨跡未乾的詔書從堂上走下。
“你封什麼官了？”左右都上前相問。
“慚愧，慚愧！”對方一臉謙虛，面上卻說不出地自得。
一旁的呂公孺見章越手中的空名告身一張張地少了，不由低聲道：“相公，這麼辦，恐怕京裡諫官會有非議啊，不如少寫幾張吧。”
章越笑道：“無論少寫多寫都有非議，倒不是全寫了，回京之後再讓人說去。”
呂公孺嘆了口氣搖了搖頭，心想唯有章越方纔敢這麼辦，誰叫他是官家的心腹，又剛剛立下不世之功，換了他人一個收買邊將的罪名肯定少不了。
所以大部分人只能束手束腳，循規蹈矩地辦事。
呂公孺心想，要能成事，君臣相合也是至要緊的，多少能人便敗在這點上，最後功敗垂成。
呂公孺不由羨慕起章越來。
章越將剩餘的空名告身全部寫完，受賞者歡喜，至於沒有受賞的，也恨自己爲何當初沒有用心國事。
說完之後，章越將幕府裡的官員一個一個叫到了自己屋中。
首先叫到是徐禧。
自己這一趟差事辦完了，回京拜相。
除了邊將以外，自己徵辟來的幕府官，也要跟着封官受賞。
徐禧見了章越先行禮，章越讓他入座，然後笑着問道：“聽說你令郎上月足歲了，”
徐禧道：“回相公的話，確實如此，相士上門說犬子日後有大富貴，能官至宰相，我夫人聽了是歡喜不已。但我覺得宰相不要緊，能做個君子足矣。”
章越笑道：“那很好。”
說完章越取了一柄玉如意給徐禧道：“君子如玉，此物便贈給令郎，望日後出人頭地。”
徐禧笑着謝過了。
章越口氣似隨意道：“你近來與童貫走得很近？”
徐禧一愕，然後點點頭道：“是。”
章越道：“童貫爲官家物色人才，你是我幕下最長於軍事之人，他找你我並不意外。”
徐禧驚慌地想要站起身來解釋，章越拍了拍他的肩膀道：“若有好出路，便儘管去吧！此外在奏功的奏疏上，我會替你美言的。”
徐禧道：“相公，童貫說官家矢志平遼，似我這般日後會大有用武之地，他說他可以替我引薦給官家。而相公曾數度言我持策，太過冒進。”
章越聞言若有所思，他知道官家要自己回朝，是謀滅夏之事。
但官家明顯不是委自己來執行滅夏之事，而是打算由他自己來親自操盤，自己在旁出謀劃策。
因此童貫察覺到了官家的意思，便從自己幕下物色徐禧，繞過自己舉薦給了官家。
當然徐禧也覺得在自己幕下多年，早將本事學得八九不離十可以出師了。
章越對徐禧道：“你我都是官家的臣子，此無可厚非。日後你若能出頭，我也替你歡喜。”
徐禧聞言當即拜下道：“相公栽培之恩，學生沒齒難忘！”
章越點點頭道：“路是你自己走出來的，我不過是扶一扶罷了。”