韃靼人的馬車，在未經明軍同意的情況下，徑直往土木堡開來，城內官兵都如臨大敵，畢竟之前還在籌備與韃靼人殊死一戰，誰想韃靼援軍馬上就到了，不得不偃旗息鼓。
如今韃靼使節到來，並未成爲城內明軍的希望，大明官兵雖然怕死，但沒一個人想成爲韃靼人的俘虜，到草原上過那種茹毛飲血的生活。
“大人，人已經到了城門前方，詢問是否準允他們入城？”胡嵩躍上來向沈溪請示。
沈溪依然站在城頭，蹙眉打量韃靼使節的馬車。
顯然韃靼人不會相信沈溪或者大明官兵會獻城投靠，那韃靼人前來勸降的可能性很低，即便是勸降，也不該是用馬車載人前來，那顯然會置使節於險地。
沈溪心想：“這馬車上的人，多半是爲了火綾或者是城內的韃靼戰俘而來，可爲什麼不是騎馬而來，而是乘坐馬車……韃靼人千里奔襲，隨軍帶着的蓬廂馬車應該不多，難道來的人是女子？”
胡嵩躍見沈溪陷入沉思中，並未理會他，趕緊又問：“大人，到底該如何行事，請您示下！”
沈溪略微思索，揮揮手道：“將人放進來吧，務必阻止後續人馬進城，要防備敵人在馬車上放置火藥或者是更爲厲害的……機關，胡將軍，勞煩你出城一趟，先仔細檢查過，沒有問題的話再放行！”
胡嵩躍行禮：“是，大人！”
要讓胡嵩躍上陣殺敵，有些勉爲其難，但在城頭佛郎機火炮保護下，出城迎接使節的勇氣還是有的。
不涉及生命安危的跑腿事，對胡嵩躍來說再簡單不過，沈溪甚至不用詳細跟他交待出城迎接使節的細節，胡嵩躍便帶人出了城門，騎着馬到了車駕前交涉。
按照胡嵩躍的意思，要挑開車簾看看車廂裡面的情況，但韃靼人那邊似乎不允許胡嵩躍這麼做，一時間車駕前形勢迅速趨於緊張。
“這老胡，不會是想跟韃靼人拼命吧？遠處的韃靼騎兵正虎視眈眈呢！”沈溪喃喃自語。
最後卻是韃靼人在胡嵩躍的堅持下妥協，允許胡嵩躍掀開車簾檢查，沈溪趕緊調整望遠鏡的角度，可惜車廂內光線較暗，根本就看不清楚是什麼狀況，但隱約可見裡面確實是個女子。
劉序問道：“大人，聽老胡說您手上之物無比神奇，不知您看到了什麼？”
“本官見到的稍後你們也能見到，城門處全力戒備，如果車廂內藏有危險品，可能會在過城門時觸發，騎兵準備好，隨時出城迎擊！”沈溪下令。
劉序有些尷尬：“大人，您知道城內精騎不到二百，讓他們跟韃靼鐵騎交鋒，有死無生啊！”
沈溪瞪眼道：“之前老胡帶人去取水，可是湊足七百之數，就算大多數人騎術不精，無法上陣殺敵，做個樣子總該可以吧？腦子放聰明點兒，不要什麼都要我來指點，不然要你們這些把總、指揮有何用？”
劉序有些慚愧，低下頭道：“大人莫急，末將這就去安排！”
劉序離開後，沈溪繼續觀察馬車的情況，嘀咕道：“車轍印基本看不到，說明車內貨物很輕，可能就一兩個人……不過，火藥本來就不重，如果再加上一些爆炸物，也不是對城門全無威脅！”
等車駕到了城門口，沈溪從城頭下來，胡嵩躍率先進城，來到沈溪面前稟報：“大人，搜過了，裡面就兩個娘們兒，說話嘰裡咕嚕，根本聽不懂在說些什麼，就這樣還來做使節，到時候怕我們跟她們一句話都對不上！”
沈溪道：“這個你就不用擔心了，對方既然出使，肯定有精通韃靼語和漢語之人跟隨，而且我相信跟你說話的那位，自己也會說兩種語言，只是不想說而已！”
胡嵩躍驚訝得合不攏嘴：“大人怎麼好像什麼都知道？那女人是誰？爲什麼見了我說韃子語，不說咱大明的話？”
帶着一系列疑問，胡嵩躍重新策馬出城，將韃靼使節一行迎進城門洞裡。
沈溪依然遠遠地觀察韃靼使節的馬車，明顯車子是從大明搶劫所得，車廂是用上好的檀木製成，雕飾有鳥獸花紋，看起來比較奢華，應該是某位朝中重臣或者勳貴用過的官車，韃靼人畢竟是馬背上的民族，他們很少會用到帶蓬的馬車，沈溪正在打量，馬車停在遠處，此時城門已經關閉。
“下來！”
“下來！聽到沒？”
一羣大明官兵衝了上去，將韃靼使節的車駕和周圍少數幾個護送的韃子騎兵給圍了起來。
因爲忌憚韃靼人強橫的武力，即便已到城內，韃靼騎兵也只有六騎，明軍上下還是顯得十分緊張。沈溪心中正在想這些人有多窩囊時，突然聽到車駕內傳來一名女子的聲音：“這就是天朝上國大明的待客之道嗎？”
這句話說得不卑不亢，既讓人覺得很得體，又顯得極有威儀，而且聲音有幾分磁性，忍不住讓人想再多聽幾耳朵。
明軍官兵都沒想到韃子女人漢話說得如此標準，一時間都有些發愣，沈溪趕緊讓親衛過去傳話，把人帶到他在城中的指揮所敘話。
所謂指揮所，在這廢棄的土木堡內並不顯得有多冠冕堂皇。
土木堡荒蕪已久，裡面的建築大多殘破不堪，大軍入駐後，沈溪指揮官兵和民夫中的工匠幹了好幾天，纔算把所有房子的牆壁和屋頂給補上，這樣晚上宿營纔不會覺得寒冷。
其中靠近西門的一個前後四進的院子是原來地方巡檢司的駐地，但由於長期沒有維護，照樣一副殘破的模樣。沈溪將其中一間屋子作爲寢室，又把緊挨着的大堂作爲召集衆將開會的地方，現在則用來接見使節。
沈溪進到指揮所大堂，後面朱烈、劉序還有一票人跟着走了進來，沈溪在帥案前站定，轉過身皺眉打量幾人，喝問：“你們來幹什麼？”
“大人，韃子派使節前來勸降，末將等人自然是與您並肩而立，壯大人聲威！”朱烈覥着臉道。
沈溪面對這麼一羣老兵油子，有打罵人的衝動……就你們這麼羣熊包還壯聲威呢，要不是看在你們跟着我打了一場漂亮的勝仗，我都懶得理你們，自行回居庸關去了。
沈溪道：“你們暫且退下，只需張公公與我一同接見韃靼使節便可！”
張永有些遲疑：“哎呀，沈大人，這北寇派來的使節，不會是想挑撥離間吧？或許是他們想施展反間計呢？這車上顯然是個柔媚的女子，或許施展的是美人計……”
沈溪打量張永一眼，或許這太監長時間爲性命擔憂，以至於有些神經質，總覺得天下人都要害他。沈溪道：“張公公，儘管將心安回肚子便可，即便來人施展計謀，以我們現在的處境，還有比這更糟糕的嗎？張公公何所畏懼？”
劉序等人本想留下來聽聽沈溪跟張永的對話，但見沈溪態度堅決，只能不情不願地離開。張永面色悲哀，道：“沈大人，您可要自重，若真的投降北寇，我這一把老骨頭，無兒無女也就罷了，您……背後還有一大家子，不能將親人置之不理！”
沈溪微笑搖頭：“張公公多慮了，韃靼絕不派人來勸降，更不會放過我們，我們無從妥協！”
張永老臉漆黑，連投降這條路都走不了，在他看來無疑死定了，心情越發地煩躁。
不多時，韃靼使節已到指揮所門前，親衛進來稟報：“軍門大人，北寇使節如今已在帳外！”
就聽外面傳來一個悅耳的女子聲音：“說話放尊重一些，誰是北寇？妾身稱呼你們大明爲天朝上國，你們就稱呼我們大元子民爲蠻夷北寇？”
說是不允許如此稱呼，但沈溪聽這女人叫出“蠻夷北寇”卻極爲流利，這讓沈溪頗爲不解。
從這女人的強勢來看，在韃靼人中的地位應不低，但沈溪只知道韃靼軍中有個火綾，別的什麼女將他無從知曉，當下只能猜測，這女人或許跟達延汗巴圖蒙克有關係，出任監軍之類的職務。
或許是想交換戰俘，亦或者懷有其他目的，韃靼人不想派勇士進城談判，所以找個能鎮得住場面的女人來。
兩國交戰不斬來使，但若場面劍拔弩張，殺使臣的事情還是能幹得出來的。但若派來的是女子，還是達延汗的女人，沈溪殺女人於人心不服，還能令韃靼上下同仇敵愾，反倒會惹來一身騷，於大局無益。
沈溪心想：“能派出女人出使我軍中，韃靼統帥其心狠毒，而且膽量也不小。難道是達延汗巴圖蒙克親自帶兵攻打宣府鎮？”
人未到聲先至，沈溪不得不佩服這女人的膽略，在一個男人爲主宰的世界，有這麼一個強勢的女人極爲難得，當下一擺手：“請！”
沒等親衛出去，大堂門前掛着的簾子幾乎是被人撞開，之前說話的那名女子，在沒有任何侍衛跟隨的情況下，一身寬厚的大氅，徑直進到門裡，她身邊是十幾名刀劍相向、如臨大敵的警衛官兵。
女人進到屋裡，一雙鳳目打量立在帥案後的二人，她先看張永，眉頭輕蹙，似乎有幾分“失望”。
明顯她是將張永當成了沈溪，而將沈溪當成是侍從的緣故，可隨後她就發現眼前的少年郎站得比老人還要靠前，而且雙手按在帥案上，不由美眸流轉，頓時多了幾分光彩。
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