卻說蔡瑁正欲令衆文武參拜劉琮,卻被一兵士逼停,心中大怒,冷喝道:“何事如此匆忙?”言下之意這兵士若沒個好說法,當即便送他去侍奉劉表!
那兵士汗如雨下,“金旋爲關羽所殺,韓玄爲劉備所殺,劉度父子爲張飛所殺,趙範請降,今荊南四郡盡歸劉備矣!”
衆人面色皆變,唯蒯越在那裡冷笑,以目視蒯良,蒯良見弟如此表情,豈能不知何意?
蒯良只覺得口中苦澀,即便與劉備相交甚篤,多爲劉備出謀劃策備言好話,他蒯良再如何也比不上荊南四郡啊!
蔡瑁只覺得嘴裡滿是苦味,腦袋彷彿被重擊一般昏昏沉沉,全場靜寂無聲,皆不知如何是好。
衆人拜過新主,匆匆離去,各去謀劃如何安身立命。
蒯良與蒯越同歸,共商此事,蒯良苦笑道:“弟何不早言?非要瞞吾至今日?”
蒯越道:“汝平日與劉玄德交好,每日只向吾誇讚於他,吾怎知汝不知此事?還道汝瞞吾到現在!”
蒯良長嘆一聲,沉吟半晌,“今吾心已亂,弟可有計?”
蒯越冷笑一聲,“計?如今荊南四郡已失,江夏爲曹昂所獲,莫非兄仍妄想保住襄陽不成?”
蒯良心中煩躁:“如此當如何?”
蒯越嘆了一聲:“降了曹昂便是,蔡氏、劉琮不知如何,吾蒯氏卻定然無憂。”
二人對視一眼,已然有了計較。
卻說荊南四郡被劉備佔了,蔡瑁大怒,於家中打砸泄憤,轉而頹然,如今荊南四郡被奪,區區襄陽城,如何擋得住曹昂兵鋒?
蔡夫人聞劉琮說此事,慌來見蔡瑁,時蔡瑁正煩躁,蔡夫人又來哭鬧,不由怒道:“哭,哭,汝便只知道哭!”
蔡夫人那受過這般冷語,又是一番鬧,被蔡瑁使婢女趕了回去。
蔡夫人歸府大哭大鬧,只覺得自己一個女人好是命苦。
時蒯氏二兄弟計較完畢,由蒯越往去說服蔡瑁、蔡夫人,蒯良整頓家兵,謹防事情有變。
蒯越至蔡府,蔡瑁忙請其入,“異度此來,可是有計教吾?”
蒯越笑道:“蔡公此言重矣,越前來,不過爲公話明局勢,如何處置,尚需公自決。”
蔡瑁忙請蒯越坐。
二人分賓主坐畢,蒯越道:“今荊南四郡爲劉備所奪,江夏爲曹昂所佔,襄陽已成孤城也!”
蔡瑁道:“吾知當今危難之局,異度有計可速速道來。”
蒯越沉吟道:“如今之局,蔡公無非有兩條路可走。”
“那兩條?”
蒯越正色道:“其一,與曹昂死戰,血染襄陽城,只是易令劉備、孫權坐收漁翁之利!”
“其二如何?”
蒯越沉吟,繼而苦笑道:“吾實不敢說也。”
蔡瑁急了,“蒯異度速速道來,吾二人共事多年,汝有甚不能言?”
蒯越遂苦笑道:“降。”
蔡瑁一震,良久無言,“異度且去,待吾思慮一番。”
蒯越拜退,往去見蔡夫人。
時蔡夫人正與府中生悶氣,聞說蒯越至,忙使人請入。
二人隔簾話事。
“蒯越拜見夫人。”
“蒯異度無需多禮,不知此來何事?”
蒯越沉吟道:“爲荊州而來。”
不待蔡夫人答話,蒯越又將對蔡瑁所說的話說了一通,請蔡夫人自行思量。
蔡夫人道:“孤兒寡母,若是降了那曹昂,有甚好處?”
蒯越心中嗤笑,“夫人,如今公子可能掌荊州之大權?”
蔡夫人不說話。
“今爲蔡公掌控者,僅南郡也,曹昂兵鋒日漸趨近,僅憑襄陽一城,如何能擋?便是逃,又往何處去?”
蔡夫人良久無言,蒯越拱手拜退。
卻說曹昂陳軍於襄陽城下,本欲攻之,探馬卻報荊南四郡爲劉備奪了。
曹昂暗罵蔡瑁果真愚蠢,居然放劉備往荊南立足,忙集結大軍往來攻城。
連攻兩日,各有死傷,若是荊南四郡還握在手中,蔡瑁當然不會介意這點兒死傷,然如今人心惶惶,手中沒有了底牌,他蔡瑁如何能按捺的住?
蔡瑁忙使人請蒯越至,“異度,今日只有汝可救吾了!”
蒯越心知蔡瑁欲降,卻拱手道:“蔡公言重,越何德何能敢言救公?”
蔡瑁忙道:“吾思慮前後,終覺異度言之有理,今請異度前來,乃商議請降之事也!”
蒯越心中暗笑,面上卻是一嘆:“如今襄陽,也只有請降一條路走了!”
蔡瑁稱是,提出諸多條件,使蒯越爲使,攜其親筆書信往去見曹昂。
蒯越問道:“蔡公請降之事,可曾與夫人、公子知會?”
蔡瑁不屑道:“黃口小兒,無理婦人,何必多言,吾自一言決之。”
蒯越拜退,將此言語告於蒯良,使其密告蔡夫人,蔡夫人恨的咬牙切齒,同時心中淒涼,大好年華送在劉表這個糟老頭子身上,如今吾兒將爲荊州之主,汝卻專權,如此待吾,那當吾是汝妹!
卻說曹昂連日攻城,只覺襄陽不日便下,此時卻聞說蔡瑁遣使蒯越至。
曹昂料定蔡瑁欲降,便請蒯越入。
蒯越入而告之,獻上蔡瑁書信,言說蔡瑁欲降,只要曹昂答應不傷其性命等條件,他當即便可開城門投降。
曹昂覽畢蔡瑁書信,笑對蒯越道:“蒯異度可願爲南郡郡守?”
蒯越大喜:“蔡瑁搬弄政務權術,偌大荊州反爲劉備獲取近半,如今荊襄衆文武皆有怨言,若公子主荊襄事,實乃荊襄之福!”
曹昂點頭,蒯越確實是個人物,看似答非所問,卻明明白白的表明了他跟蔡瑁不是一條心,是向着曹軍,急切盼望你曹昂來的,如此既能拉近距離,也等消磨猜忌,當真機敏之士。
“異度,汝歸告蔡瑁,一個時辰內若降,吾能保他性命富貴,如若不然,大軍破城之日,便取他人頭祭旗!”
曹昂好生安撫蒯越一番,親送其出營,蒯越再拜曹昂,歸襄陽城傳達曹昂意思。
蔡瑁聞說蒯越歸,忙問蒯越如何,蒯越備言曹昂意,蔡瑁長嘆一聲,“晚降不若早降,何況吾蔡氏荊襄大族,曹昂總有用到之處,到時再謀官職便是。”
遂召集襄陽文武,出城請降。