卻說蔡夫人自那一夜畢,早起觀鏡,見鏡中自己的風韻猶不敢置信,想起曹昂威猛,頓時臉色血紅一片。
想起曹昂叮囑,蔡夫人忙尋一偏宅,令劉琮自住府中,安頓佈置完畢,遣婢女送書於曹昂。
時曹昂正於州府之中塗畫,未有線索,蔡夫人使人送香箋至,曹昂覽畢,不由得輕笑,上書如今蔡夫人住處,敬稱曹昂爲“主”,自稱爲“婢”,言辭之間露骨挑逗。
曹昂輕笑,喚辛評至。
時辛評方張貼告示完畢,聞曹昂喚,忙來拜見。
“仲治,遣數錦衣衛往此處四周駐守,保護此人。”曹昂將蔡夫人住處抄在一個條子上遞給辛評。
身爲臣屬,辛評自然知道甚麼該問,甚麼不該問,正想應諾下去辦,曹昂又道:“仲治,汝覺得劉琮當如何安排?”
辛評心中一震,隱隱的想到什麼,不敢怠慢,“主公,如今劉琮已交出印綬、兵符,荊州衆世家皆避之不及,如今劉琮乃是砧板上的魚肉,任由拿捏了。”
曹昂苦笑,指了指辛評手中的那個條子,“如今卻是不好明面殺之,然其活着終究是個禍害,仲治可有計?”
辛評心下頓時確定,如今襄陽城中經由虎豹騎砍殺不法,已然清明許多,無人敢肆意殺人,況且黃忠軍紀嚴明,每夜均派軍士巡行,襄陽城中可以說是安全的很,如今主公派錦衣衛護衛,卻只讓護在四周,此人必定是個婦人!主公剛纔又說劉琮,想必此人是蔡夫人無虞了!
辛評腦中飛速轉過,如今主公之意是留蔡夫人而殺劉琮,而且不要讓蔡夫人察覺到,辛評略一沉吟便道:“臣近日聞劉琮愛蔡瑁之女顏色,欲求之,而蔡瑁多有推阻,不若使酒色傷之如何?”
曹昂大笑:“仲治無需顧及吾之顏面,下次直言便是,酒色於吾,不過娛情罷了。”
辛評尷尬一笑,心思轉瞬就被拆穿,主公何等機敏,“臣甘拜下風,以五石散、虎狼之藥輔之酒色,劉琮不過半年必死!”
曹昂沉吟道:“既如此,多賜金銀,遣一錦衣衛裝作坊間浪蕩子去爲此事。”
“諾!”
塗塗畫畫,始終不得其法,曹昂只記得曲轅犁大概模樣,哪能記得詳細?畫廢了十數張紙,長嘆一聲,“吾真沒大匠天賦啊!”
正苦悶之間,忽聽府衙外有吵鬧之聲,曹昂使人探,人報門外有一人名喚魏延的小將言說有萬夫不當之勇,欲爲主公手下大將,守門人攔之不住,魏延卻不入,只教人來通報。
曹昂大笑,魏延,莫非是魏文長?
“使人喚其入,令其至堂前等候。”
“諾!”
曹昂轉入後堂換了身武士服便朝堂前來。
劉表愛花草,堂前本是一個大大的花圃,曹昂覺得恁大一塊空地實在浪費,便鏟了這些附庸風雅的東西,使人用碾子將堂前碾的平整,改作一個小晨練場,供其練武之用。
卻說曹昂轉至堂前,只見演武場中立着好一個大漢,雖身着布衣,卻擋不住那股子悍勇狠辣的氣性,那種虎狼之性!
那人見曹昂踱步前來,拱手道:“末將魏延,拜見州牧!”
面如重棗,傲氣非常,若非比關羽少了一把鬍子,身形上又有差距,曹昂真當此人乃是第二個關羽!
曹昂喝道:“既敢自薦,可敢相鬥?”
魏延大喜,知道曹昂欲試他武藝,也不推辭,“若州牧不嫌棄魏延冒犯,魏延願意一試!”
“好,汝自選兵器!”
兩邊兵器架上擺滿了各式各樣的刀槍劍戟,皆是精鐵打製,單單分量就不是一般人能用得了的,魏延徑直走到左邊,選了一把大刀,舞了幾下,虎虎生風。
曹昂取了一把精鐵槍,二人站定。
氣勢對峙,曹昂站樁多年,百戰廝殺,氣勢宛如山嶽一般,魏延武藝雖是嫺熟,經驗上卻還是差了些,不多時便按捺不住,大喝一聲:“州牧小心,魏延來也!”
疾步上前,反手拖刀,身形一轉,精鐵大刀橫掃曹昂下腹!
曹昂大喝一聲:“來的好!”
不退反進,手持槍頭便作使短刃一般亦朝魏延小腹捅過去!
魏延大驚,往常這招都是將人迫開,然後一套連招將敵人招式打散之後便能取勝,哪見過這般往人身上貼的!
腦中瞬閃,知曉這招佔不得便宜,趁刀勢尚未完全甩出去,趕忙收招。
曹昂將槍頭往前一送,後腳跟一踢槍尾,精鐵槍猛地便朝魏延胸口衝去!魏延大驚,忙橫刀去擋,槍頭正戳在魏延刀面上,其上力大,魏延只覺得胸口滿是震感,不由得後退。
曹昂大笑:“小心了!”
右手抓住槍尾,收槍肋下,疾步上前,一杆槍宛如狂龍一般,叮叮噹噹的狂扎魏延刀身,速度之快,魏延只能招架,同時暗暗叫苦,本是自薦,這下卻是丟人了!
曹昂大喝一聲,“與吾相鬥,尚敢分神?”一槍挑破魏延腰間衣衫,反手一槍桿子抽在魏延肚子上,魏延悶哼一聲,“噔噔噔”後退。
曹昂緩了緩氣,舒服,好久沒這麼打過了。
魏延一臉苦澀,良久無言,將大刀放回架子上,轉身便欲歸去。
曹昂笑道:“文長欲往何處去?”
魏延轉身拜道:“魏延無顏面見州牧,欲歸去守門。”
曹昂奇道:“守門,守何門?”
魏延苦笑道:“延乃襄陽城東門副將,自然是守襄陽東門。”
曹昂哈哈大笑,將槍放回架子上,“吾今日知偌大荊州爲何只文聘一將爲人所知!”
看着魏延驚愕的臉,曹昂笑道:“似君這等武藝劉景升放而不用,似黃祖那般二流之將卻視若珍寶,在這天下大局中,他黃祖算甚?也只文聘武藝稱得上將名號,爲天下知!”
魏延激動道:“州...州牧之意?”
曹昂大笑:“吾豈入劉表那般短視,不用文長這等勇將?”
魏延大喜,拱手拜道:“魏延見過主公!”