“還有，讓張燕警惕南陽袁術，防止他像袁紹一般突然發難攻擊豫州。!”不過張平這話傳的終究是有些晚了，因爲在他說這話的時候，一場針對豫州的陰謀正在展開。
“哼，袁紹這個小子倒是下手的快，居然讓他搶先一步奪下了翼州，”袁術再他的府看着自己麾下一衆人等說道：“你們說說，這太平軍是不是太廢物了，居然這麼被袁紹奪下了翼州，如此看來，這豫州的張燕只怕也是個紙老虎，諸位以爲我們發兵快速襲取豫州如何？”
“主公不可啊，”卻是其麾下軍師閻象開口阻止，“主公，袁紹能夠這麼快拿下翼州，臣以爲更太平軍並無關係，這顯然不過是韓馥與袁紹的對決，太平軍並未參與其。此前盟軍討董之時，臣曾經自己觀察過太平軍，太平軍戰力不俗，身散發着煞氣，絕對是身經百戰的精銳之師，絕非袁紹急切間召集的人馬所能匹敵。主公切莫因此收了迷惑，一時大意啊。”
“哼，怎麼可能，袁紹攻去翼州，太平軍若是不參與，他們所佔據的鉅鹿會爲袁紹所奪，你說換做你，你會不會出兵襄助韓馥？”袁術一副理所當然的樣子反駁道。閻象一時間無法反駁。
“主公，如今豫州六郡潁川、樑國、沛國、陳國、魯國五郡皆由張燕所掌控，不過東面的陳國、魯國和沛國三郡只怕他還沒有完全掌控，若是我們此時發兵，先取沛國，再轉北往陳國、魯國，然後成包圍之勢奪取樑國和潁川。”袁術的軍師楊弘建言道。
袁術點了點頭，似乎已經看到了自己征伐各郡，一統豫州的樣子，不由的哈哈大笑起來，“好好，依先生所言。”說完眼睛在下面的衆武將身一一掃過，“紀靈聽令，命你爲主將，雷薄爲副，你二人領兵兩萬向南攻取沛國，然後向北取樑國，最後攻取潁川。”
“喏。”紀靈和雷薄二人立刻領命。
“張勳聽令，命你爲主將，陳蘭爲副，你二人領兵兩萬向東攻取陳國，帶奪取陳國後，再取魯國，之後到潁川與紀靈回合。”
“喏。”張勳和陳蘭也領命退了下去。
“劉勳，你領餘下人馬統御軍，隨我親征潁川。”
“喏。”
“主公，不可啊，”閻象聽了袁術的安排再次阻攔道：“主公，這太平軍絕非那般容易對付，主公您萬萬不能兵分三路啊，以臣愚見，還當合兵一處，各個擊破啊。”閻象覺不相信太平軍是那般不堪一擊，袁紹那麼輕易奪取翼州其必有什麼變故，只是這個變故他一時不知道罷了，但是他堅信太平軍的實力，所以這才力勸袁術。
“哼，”袁術聽到閻象再次出言阻撓，有些不悅的皺起了眉頭，“你既然都知道是愚見了，不要說了，區區一個太平軍把你嚇成這樣，閻象，你還是留着看家吧，待我大軍出發之後，你可給我好好看住了這南陽城。你在這城等候我們凱旋的消息吧。”
“主公...”閻象還欲再說，袁術已經不給他這個機會，一揮衣袖轉頭離開了議事廳。閻象滿臉的苦澀，看向其他一衆謀臣武將，紀靈、張勳幾人見袁術離開，轉頭離開直奔軍營而去。剩下幾個謀士楊弘、袁胤看了一眼閻象，露出一個譏諷的笑容，轉頭也走了，只剩下袁渙走前去拍了拍閻象的肩膀，一臉憂愁的看了看閻象，然後深深的嘆了口氣，也便掉頭離開。閻象一個人待在當場，欲哭無淚，雙目無神，有些機械的挪動着步子，嘴巴一張一合的不知道在念叨着什麼。
三日後，袁術盡起城兵馬，分三路分別向豫州潁川、陳國、沛國進發。而此時的豫州刺史張燕又在幹什麼呢？張燕之前一直在雒陽城籌建禁軍兵馬，幾月之前倒是讓他招募到了不少兵馬，然後以太平軍精銳爲骨，重做下級軍官，迅速訓練出一支精兵出來，在黃忠、典韋幾人的幫助之下，很快便已得到了一支訓練有素的禁軍來，當然這支禁軍於太平軍相起來還是要差不少，而且這支禁軍還未過陣、打過仗，沒有經歷過戰火的考驗，所以還算不得一支強軍。在張平將孔伷吸入朝之後，豫州刺史的位置便空了出來，張平左思右想卻也想不出到底派誰前去更爲合適，他原本屬意傅變，畢竟傅變有過涼州刺史的經驗，不過也可能是出任涼州刺史的經歷給傅變帶來了太多的傷痛，他拒絕了張平讓他出任豫州刺史的要求。張平只得另覓他人，司馬防本是一個不錯的人選，可是朝大笑諸事還都得仰仗他來完成，一時間脫不開身。所以思來想去，這個艱鉅的人物終於還是落在了張燕的頭。張燕有治理鉅鹿的經驗，雖然其在治理民事方面起傅變和司馬防都有不如，但是張燕統兵打仗之能卻勝過此二人，如今時局紛亂，戰亂四起，反倒是軍事能力更爲重要一些，所以在練出了一支禁軍之後，張平索性讓張燕統帶了一半人馬到豫州駐防主政，剩餘訓練之事則交由黃忠和典韋二人。
張燕帶了兩萬餘人馬來到豫州，第一站便搶先佔領了潁川，有孔伷留下來的底子，潁川此時還沒有經歷過什麼戰火的騷擾，倒是一片寧靜，對於張燕的到來，雖然有人不願意，看在看到其所率大軍後也紛紛閉了嘴巴。在潁川站穩之後，張燕這纔派兵挨個去豫州各郡通傳自己履任豫州刺史之事，請各郡太守到潁川來拜見投誠。不過還不等他派出的人到達個郡，袁術這邊已經發兵直指潁川了。那些派出的人馬也不及再去通傳，趕忙快馬回報張燕。張燕問詢不禁勃然大怒。自己剛剛奉命來豫州任，這邊袁術開始搞事情，原本在盟軍討董之事，這袁術各種折騰幺蛾子，本讓張燕不爽，他原本還想要怎麼樣收復袁術，卻沒想到如今這袁術居然搞事情搞到他的頭來了，當真是是可忍孰不可忍。