屋內的燭光很昏暗。
荀攸坐在角落裡，兩眼盯着剛剛走進來的陳羣，臉色陰沉得可怕。
賈詡揹負雙手，正在屋內走動，看到陳羣后，猛然挺直身形，一股殺氣噴涌而出。
司馬懿神情悲憤，悄悄遞給陳羣一個無奈的眼神，轉身走出了書房，輕輕掩上了房門。
“如你所願……”荀攸俯身拿起案几上的急奏，冷聲說道，“該死的都死了，該叛的也都叛了，該殺的現在也要殺了。”
陳羣狂喜，但臉上沒有任何表情，站在原地也沒動，極力抑制着內心的興奮。成功了，南陽戰場終於出事了。
他看看賈詡，又看看荀攸，然後接過了急報。
太史慈在襄陽東南一百里的樊丘中伏，其本人身受重傷，白繞、於毒等十幾員將校全部戰死，兩萬大軍幾乎全軍覆沒。
少將廖化率軍強行突圍，於蔡陽再度被圍。
王當率一萬大軍急速支援，突破比水河，救出了太史慈和廖化，但本部一萬大軍折損過半，僅帶三千人馬逃出了重圍，於新野又一次被圍。
文丑放棄回撤宛城，率三萬大軍東進支援。雙方在淯水河大戰，公孫越等四員准將、上校和六千多將士血戰而死。後荊州軍主動撤退，文丑順利救出太史慈、王當等人，後撤到宛城。
到了宛城後，黃猗、陸勉、子率、鄭寶、劉詢、郭援等人突然叛亂，挾持了太史慈、文丑和王當等人，舉起了“除奸佞，清君側”的大旗，率軍直殺長安。
“這就是代價，是嗎？”荀攸看到陳羣泰然自若，不由得大爲憤怒，厲聲質問道，“我說過，這一仗不能打，不能打，你爲什麼不聽？難道修改刑律，出錢贖罪就能平息他們的仇恨？三萬多將士，二十幾員將校，就這樣死了。這都是你的罪過，你的罪過”
“如果不改刑律，恐怕豫州早就亂了，那時死去的不是三萬多將士，二十幾員戰將，有可能是整個豫州，甚至包括洛陽都有可能丟失。”陳羣慢慢捲起書簡，平靜地說道，“歷朝歷代的改制，哪有不死人的？這很正常。有人因改制而受益，有人因改制而受損，利益受損的一方做些極端的舉動很正常，有什麼大驚小怪的？之前主公在，因爲他的威望，暫時壓住了那些人，使得他們沒敢叛亂。不過……”他看看坐在黑暗中的荀攸，臉上露出一絲不易察覺的笑意，“如今天子出巡大漠，主公又在西域病重生死未卜，這麼好的機會，恐怕不僅僅是黃猗和陸勉一般人舉兵叛亂，應該還有更多人要跳出來……關中熱鬧了，血雨腥風啊……”
陳羣的囂張態度頓時激怒了賈詡，“只要把你砍了，什麼事都能解決。”
陳羣終於忍不住笑了起來，“賈大人，過去幾萬、幾十萬，甚至幾百萬人的死亡，對你來說都不屑一視，今天怎麼爲了區區三萬人失去了理智？把我砍了，能解決什麼問題？社稷能中興？新政能實施？百姓能溫飽？叛逆能授首？另外，話又說回來了，難道你們不想殺人？如果你們不願意看到今天的局面，憑兩位大人的實力，難道還不能勸阻天子？不能阻止太史慈攻打襄陽？既然我們目的相同，今天應當同舟共濟、共度難關，而不是互相埋怨和指責。”
賈詡被陳羣這番話氣得火冒三丈，“是你要殺人。你秘密覲見天子幹什麼？你以爲我們不知道？你悄悄進了宮，天子馬上下旨，你讓我們怎麼阻止？雖然朝中有人要殺你，但形勢還在控制之內，完全沒有必要非要推波助瀾，把對手都給逼出來。如今黃猗等人公開舉兵反叛，形勢隨時可能失控，你想過後果嗎？”
“哈哈……”陳羣笑着連連搖頭，“陛下爲什麼離開長安？還不是你們慫恿的，否則以朝中大臣們的勸諫，他怎麼會在這個關鍵時刻離開長安？陛下遠赴漠北，疾電鐵騎和銀狼鐵騎隨即出塞。兩支鐵騎爲什麼出塞？漠北沒有叛亂，兩支鐵騎用得着出塞嗎？我想問問荀大人，如今兩支鐵騎在哪？是不是已經秘密進入了蕭關，正在順着涇水河南下？還有，涼州馬騰將軍的鐵騎是不是也已經秘密進駐漢陽郡？”
“這都是給你逼出來的下下之策。我們就怕發生叛亂，誰知越怕什麼，它就來什麼，罪魁禍首就是你。”賈詡惱怒不已，“你爲什麼非要這麼幹？難道大漢將士的性命在你眼裡一文不值嗎？你能有今天，都是誰給你鋪的路？你還有人性嗎？你的良心在哪？”
“南陽大敗的責任難道應該由我承擔嗎？南陽爲什麼大敗？太史慈將軍爲什麼樊丘中伏？爲什麼接着又在蔡陽、新野兩次被圍？背叛，有人已經背叛了。這次我們即使不打襄陽，但下次呢？下次打襄陽，也許我們損失的不是三萬人，而是六萬人，十萬人，甚至可能丟掉洛陽，丟掉長安，丟掉社稷。”陳羣反駁道，“叛逆們要殺我，要毀掉改制，要南北分裂徹底傾覆大漢，而劉表等人巴不得我們內訌，巴不得南北分裂，以便給自己贏得反攻的時間和機會。難道我們小心翼翼地避過這次叛亂，朝廷就穩了？叛逆們就改邪歸正了？”
“代價太大了。”荀攸說話了，嗓音低沉而悲慟，“當年他們藉着誅殺董卓的名義，背叛了大漢，攻殺洛陽，導致社稷敗亡，今天他們又來了，他們再一次背叛了大漢。我真不明白，朝廷已經最大程度地滿足了他們的要求，爲什麼還不知足？難道他們個人利益當真比社稷利益更重要？沒有了社稷，個人的財富和權勢從何而來？這麼簡單的道理都不懂？”
“如果他們懂得這個道理，大漢怎會有傾覆之災？”陳羣嗤之以鼻。
“董卓之禍，距今不過七年而已，至今猶歷歷在目。”荀攸仰天長嘆，“前事不忘，後世之師，可惜……可惜……”
賈詡怒氣沖天，指着陳羣還想痛罵，荀攸輕輕拍了拍案几。“文和，算了……人死不能復生，或許早點把他們逼出來也不是壞事，大漢中興，總有人要付出代價。當年董卓進京，本意也是除奸閹，清君側，重振社稷，但結果呢？結果是誰把他逼上了絕路？董卓之禍就是前車之鑑，今天我們絕不能重蹈覆轍。主公對我等有再造之恩，這些危險，只能由我們來幫主公掃除。”
“河南尹立即換人。”賈詡長嘆，“命令顏良領河南尹，原河南尹司馬朗即刻回朝。叫顏良即刻起程，日夜兼程趕往洛陽，駐守八關。”
“命令吳懿將軍領弘農太守，拱衛京畿。”
“命令高順將軍領青兗兩州兵事，豫州牧鍾繇即刻回朝。如果發現鍾繇有謀叛之舉，無需稟奏朝廷，即刻誅殺。”
“呂布領豫揚二州軍政，如果豫州郡縣有人叛亂，無需稟奏，立即予以誅殺，絕不姑息。”
“命曾智、曾僕煦各率鐵騎急速趕到長安，戍守京師。”
“慢……”陳羣突然打斷了賈詡，“以我看，這兩支援軍不要急着趕到長安，再等一等……”
荀攸臉色微變，心中不禁一陣戰慄。賈詡瞪大眼睛，幾乎要吃了陳羣，“你還想幹什麼？”
“還有人沒出來……”陳羣笑道，“不要急，千萬不要急……兩位大人態度硬一點，給我強有力的支持，這時肯定還有人要背叛……既然殺開了頭，那就不要留下後患，一次殺個乾淨。”
“長文……”荀攸搖搖手，“適可而止吧。”
陳羣突然激動地衝到荀攸面前，大聲叫道，“要殺就殺乾淨，不要象董卓一樣自取死路。當年董卓如果狠狠心，把該殺的都殺了，何至於有敗亡社稷之禍？他最多不過象樑翼一樣做個驕橫跋扈的權臣而已，但現在呢？現在傾覆社稷的罪責都是他的，而真正應該承擔傾覆社稷之責的袁紹、曹操、劉表之流卻成了挽救社稷的英雄？告訴你，這個世道沒有公理，只有戰刀，誰的刀鋒利，誰贏了，誰就是公理。成者爲王，敗者爲寇，殺”
屋內霎時靜寂，只有三位大臣急促的喘息聲。
南陽大敗，黃猗、陸勉舉兵叛亂，揮軍攻殺長安，一時間朝野震驚。
叛軍勢如破竹，連克商城、上洛、藍田三城，直逼杜陵，距離長安只剩下一百二十里了。
黃猗傳檄天下，列舉了陳羣十八條罪狀，號召各地州郡共同起兵，討伐內閣總理陳羣。
賈詡、荀攸、徐庶、陳羣驚慌失措，一面命令河南尹顏良領一萬大軍進駐杜陵，阻擊叛軍，一面派司馬懿招撫叛軍。
公卿大臣們在朝議上爭吵不休。有的上奏彈劾陳羣，叫他立即滾蛋，免得引發內亂，敗亡社稷；有的振臂高呼，要捕殺陳羣，砍下他的人頭以平息叛亂；趙雲、張郃、吳懿等武將卻夷然不懼，要求徵調各地兵馬進京，平定叛亂，戍衛京師。
曾經的毒士賈詡猶豫不決，謀主荀攸茫然無措，兩個人一改往日的沉穩，遲遲沒有做出任何決定，甚至都沒有報奏遠在大漠的天子。至於傳說中在西域病重的夏王，那就更是不用說了。
荀攸的解釋是，如果強行鎮壓，肯定會禍亂關中。這可能危及社稷的安全，所以傾向於安撫，但安撫就要罷免內閣總理陳羣，“我無權罷免內閣總理，只能奏請天子和夏王做出決定，因此這事不能急，要慢慢來，先勸勸黃猗、陸勉等人，一切以穩定爲上策。”
朝廷的不作爲激怒了主戰派大臣，趙雲在朝堂之上怒斥荀攸，睚眥欲裂。主撫派大臣卻興高采烈，一次次聯名上奏，要求即刻罷免陳羣。
叛軍看到朝廷惶恐不安，氣焰非常囂張，開始向杜陵展開攻擊。
呂布急奏朝廷，叛軍捲土重來，再攻豫州。
三萬大軍在曹操的指揮下，死守魯陽、昆陽一線，幾乎與此同時，孫堅、孫策再次率軍渡河，呂布、周瑜親自指揮大軍阻敵於江水一線，戰況非常激烈。
呂布求援，希望朝廷能從洛陽調兵南下，先把士氣高漲的荊州軍打退。
荀攸徵求陳羣的意見，是不是適可而止，但陳羣一口否決，“告訴呂布，豫揚二州土地一寸也不能丟，即使十萬人全部拼光了也在所不惜。這一仗打完了，我給他錢糧，讓他再徵兵十萬。”
賈詡失聲驚呼，“長文，天子一旦下旨罷免了你的官職，那就什麼都晚了。不要玩火自殘了，還是即刻調兵平叛吧。”
陳羣淡然一笑，指了指自己的腦袋，“我以這顆人頭做賭，輸了，我認了，贏了，社稷則振。”
荀攸無奈，回書呂布，社稷安危盡在將軍一人之手，請將軍不惜代價，擊退叛逆，守住豫州。再書曾智、曾僕煦，平叛時機未到，等待攻擊命令。
卞秉告訴陳羣，夏王要回京了，他最多能夠保證發生在中原的事情在十天之內不被夏王知道，希望他能儘快處理一切。
陳羣仰天長嘆，功虧一簣。
長安，楊府。
長安這場風暴牽扯到各方勢力，大家蓄謀已久，就等着最後決戰一刻。南陽大戰本身是一場朝堂博弈，三萬多將士的性命最終換取的是朝堂權力的重新分配，但要到達這個目的，需要絕佳的機遇和精心的籌劃。北疆形勢的不穩定和夏王的病重就是千載難逢的機遇。這時朝堂上的武人爲了自身利益，不得不做出選擇。選擇哪一方纔能獲取最大利益？主掌大漢權柄的是夏王，然後纔是天子。在夏王可能倒下的情況下，支持天子是唯一的選擇。天子和內閣總理大人已經水火不相容，皇權和相權之爭已經到了白熱化的程度，無論從哪個角度出發，朝堂上的武人都要放棄陳羣。
門閥世家們穩操勝券。只要天子回到長安，河東、關西兩地的軍隊就可以出動。此刻西涼鐵騎已經蓄勢待發，大戰隨時可能爆發，關中面臨生靈塗炭的危險。爲了社稷的穩定，爲了能以最小代價獲取最大利益，天子也罷，武人也罷，門閥世家也罷，只有互相妥協，而妥協的代價就是誅殺內閣總理陳羣。
然而，這麼長時間過去了，天子仍然在大漠，沒有返回中原的跡象；疾電鐵騎、蒼狼鐵騎也仍然在大漠；由西域返回長安的賈詡依然和荀攸穩在總參謀部，而陳羣，依然安安穩穩的當着他的內閣總理。
楊彪茫然了，他看不清事情的發展趨勢。
正當楊彪一籌莫展的時候，跟隨天子巡視大漠的楊修回來了。楊彪喜出望外，親自出門相迎。
“孩子，我老了，不行了，早就想回到關西老家，但是……”楊彪在楊修的攙扶下，一邊緩步而行，一邊一語雙關地說道，“這裡有我的宗族親人，有我的門生故吏，還有我的很多老朋友，我捨不得他們啊。”
楊修抿嘴輕笑，“父親，一朝天子一朝臣。朝堂上應該舊貌換新顏，這也是沒辦法的事。激流勇退也是一件好事嘛。”
楊彪哈哈大笑，笑聲裡有些苦澀，也有些悲涼。滿盤皆輸，滿盤皆輸啊。
“長安形勢危急，夏王在西域病重，陛下應該及時回京主持大局，不應該這個時候仍然逗留大漠。”楊彪停下腳步，“你說呢？”
“夏王病重？誰說的？此時夏王正和王妃們在西域欣賞異域風光，歡喜得緊啊還有長安形勢危急？”楊修擡頭看看湛藍的天空，笑道，“父親大人開什麼玩笑？長安很平靜嘛，有什麼危機？陛下，怕是永遠也不會回長安了。”楊修親暱地拍了拍楊彪的手臂，“父親，你放心地回去吧，長安不會有事。”
楊彪大驚，“你說什麼？”
楊修說道：“父親，夏王並沒有生病，那只是陳羣他們放出來的假消息。還有，疾電鐵騎和蒼狼鐵騎都在司隸，你說長安會有事麼？另外，天子讓我帶回聖旨，禪位夏王。他此生，將永遠留在漠北，不再回中原。”
楊彪呆立良久，默默地望着天際間的白雲。一股莫名的悲哀忽然從心底流出，慢慢浸浴了全身。
“我還能看到他嗎？”楊彪問道。
“也不可能了。”楊修的淚水滾了下來，“當陛下暗中把兩支鐵騎從大漠調回，一切都已經決定了，誰也無法改變自己的命運。”
楊彪緩緩閉上眼睛，一滴老淚悄然墜落。
疾電鐵騎和銀狼鐵騎突然出現在司隸，叛軍被打了個措手不及。
顏良得到冀州援軍的支持，率領蒼狼鐵騎南下汝南，劉表大軍潰敗。
北疆軍圍攻宛城，郭援反水，保護着太史慈、文丑等人殺出宛城。
北疆軍攻破宛城，黃猗等叛軍將領自殺。
二十萬北疆軍南下攻擊襄陽，劉表不敵，在蔡瑁的保護下，退守當陽。荊州大將文聘、魏延、黃忠盡數重傷被擒。
陳羣趁着曾炩回到長安之前的最後機會，大肆搜捕。在鐵證下，關中數十家門閥士族被牽連其中。
最終，七家主謀被滿門抄斬，其餘家族也有不少人被殺，其餘人被流放大漠。
據統計，在此次驚變之中，門閥士族被殺三千餘人，被流放的更是高達一萬人。
自此，關中門閥士族，除了馬氏、楊氏等少數幾家外，其餘紛紛土崩瓦解，關中門閥士族勢力就此一蹶不振。