董卓對當前的態勢極爲不滿，對付不了高順還情有可原，難道連幾位勢力弱小的諸侯都對付不了？
於是，強令李傕帶領西涼精銳飛熊軍前去支援張繡，希望先擊敗紀靈，逼迫秦關退兵，然後再支援江北；按照他的預計，不管是江陵城還是襄陽城，至少能堅守兩年。
李儒極力反對，調走李傕，必然會使長沙防禦空虛，若是內部不穩，更是大忌。
董卓獨斷專行，希望儘快打破當前危局，而李儒又沒有更好的計策退敵，最終李傕依令出發，前去豫章郡宜春縣支援張繡。
紀靈得到消息，感覺宜春縣不宜守，且官兵已難撤出，便迅速派人通知秦關，尋求支援。
軍司馬李豐在宜春城僅有三千步兵，而李傕前來支援的軍隊步、騎各半，所以李豐現在不能撤退，只能堅守，否則在撤退途中很容易便被騎兵追上，情況更危險。
劉曄和秦關得知消息大喜，正好藉機先除去董卓精銳，於是秦關繼續與牛輔對峙，劉曄卻帶領陷陣營和五千連弩兵以及五千騎兵前去支援紀靈。
而這時，蔣欽已率領他的水軍到達襄陽城東。
負責守衛襄陽城和樊城，並指揮水軍的將領是胡軫，他已按照黃祖的指點，在城外做了嚴密的佈置，可謂固若金湯，比當初劉表的防衛更加牢固、嚴密，城內衆人信心十足，當初劉表都能堅守那麼多年，他們肯定不會輸給劉表，定要堅守更長的時間，等待太師的救援。
這個年代的水軍作戰方式比較單一，要麼衝撞，要麼弓弩，要麼接舷跳幫作戰，要麼火攻；蔣欽作爲水賊出身，不僅熟悉這些正規的水軍作戰方式，而且爲了生存，琢磨出很多非正規的水軍作戰方式。
一路走來，他一直在思考對付襄陽水軍的辦法，並小心前行，預防胡軫的水軍順流而下偷襲。
胡軫等人立志自守，故沒有派水軍阻攔蔣欽的水軍；他們有信心堅守，卻沒信心出營作戰。
蔣欽先是查看胡軫的水寨和港口等，希望找出漏洞加以利用；胡軫用心經營，下了很大的功夫，不過在蔣欽看來，對付正規水軍還算有用，對付他就太浪費了。
在漢水上下，各設幾道鐵索，鐵索有高有低，能攔截大小不同的船隻；鐵索間隔柵欄，水下暗障密佈，阻止敵船靠近，中間小船巡邏，即便攻破一道阻攔，依然無法威脅到襄陽城和樊城之間的聯繫。
蔣欽仔細觀察一遍，便有想法，這樣的佈置，能阻止敵人的船隻，也困住了他們自己的戰船。更重要的是現在雨水充沛，水位上漲，只能看到岸邊兩側露出的鐵索痕跡，河道中央，鐵索下沉，水底的障礙物的影響也大大降低。
於是，蔣欽尋求曹操和魏延的協助，派出步兵在上游砍伐樹木，建造小木排、木筏，在其上放置易燃之物，順流而下，可燒燬柵欄，甚至敵船、營寨。
曹操、陳宮和魏延感覺蔣欽的辦法不錯，自是極力配合。
燒掉上游的幾道柵欄後，蔣欽親自帶小船靠近鐵索處，與胡軫的水軍進行接舷戰，擊敗敵軍，破壞鐵索，切斷襄陽和樊城之間的水上聯繫，逼胡軫派水軍出戰。
蔣欽明白，必須趁現在水位暴漲之期速戰速決，否則待水位下降之後，由於水底障礙物的原因，他便無法從上游發動攻擊了。
胡軫不懂水戰，留下的那些水軍中也沒有出色的水軍將領，在蔣欽勇猛的攻擊下，嚇得躲在水寨，不敢外出；而下游的鐵索和水底障礙物又阻礙了他們逃跑，以至於水軍戰不敢戰，逃又沒法逃，士氣大跌。
對於樊城的守軍來說，斷絕水路支援，他們便成孤城；對胡軫來說，失去江北樊城，襄陽也難守衛。
斥候陸續傳回的消息更令胡軫沮喪，已有投降的打算。
胡軫，字文才，涼州（今甘肅武威）人，與同是涼州出身的楊定均爲涼州有名望的豪傑，他們的家屬並不在軍中，而是遠在涼州程武治下。
樊城外，軍營中，曹操、魏延等人歡聚一堂，一邊飲酒，一邊商討對敵之策；他們皆爲當前形勢感到高興。
魏延立功心切，建議道：“君侯，水軍大勝，敵軍士氣低迷，我們何不乘勝攻城？”
樊城防守完畢，不僅有寬闊的護城河，還有甕城，攻克的難度太大，所以曹操不願意強攻，而面露難色。
陳宮與曹操相處日久，看曹操的表情便知其心意，忙解圍道：“文長，兵法雲，攻心爲上，攻城爲下；兵法還雲，十則圍之，五則攻之；我們現在不足五萬官兵，而守軍則有兩萬，如何強攻？”
魏延對此無話可說，有些失望。
曹操聽陳宮言，計上心來，便說道：“哈哈，諸位莫急，老夫心有計策，稍候便有分曉。”他感覺，董卓大勢已去，城內之兵必不會爲董卓陪葬，只需採取對待成廉的辦法，他們必然會欣然投降；現在南陽郡百姓已空，正可用這些降兵來充實人口，加快恢復速度。
衆人忙問是何計策。
曹操笑而不語。
待散去宴席，曹操招陳宮前來商議招降之事。
陳宮對曹操的計策非常支持，反正現在襄、樊兩城被圍，即便他們知道成廉已投降，而不是戰死了，消息也不會傳到董卓耳朵裡。他思索一陣，感覺單獨招降樊城，不若連襄陽一起招降了，於是建議道：“主公，不若由宮前往襄陽，面見胡軫，襄陽既降，樊城必下。”
曹操可不敢讓陳宮親去，若是胡軫以其爲要挾，他則進退兩難，便採納了陳宮的意見，拒絕了陳宮親自前去的要求。
隨後，曹操親筆書信一封，命人送往襄陽城。
胡軫接到信件，大驚，首先震驚於成廉已投降冠軍侯，而不是戰死在宛城，怪不得沒有一位士兵逃出報信，他也沒有收到成廉的求援，原來是已悄悄的投降；其次震驚於曹操的奸詐、狡猾，若是不按照曹操的要求投降，他必死無葬身之地，且襄、樊兩城照樣保不住；更有可能，他們會繼續用此辦法對付張濟和郭汜，若是如此，則江北盡失，襄、樊難存。
對於投降冠軍侯他沒有心理障礙，不留在洛陽，即便返回家鄉，他依然能有所作爲；以他在涼州的影響力，必然對州牧程武完全佔領河西地區有很大的幫助。
且他的家人不在長沙，不受董卓的威脅。
他現在擔心的是他的屬下，大部分屬下的家人皆在長沙郡，不知道他們是否願意跟隨他一起投降呢？他心裡沒有底氣。